บทที่ 1525: หนึ่งเดือนที่ผันผ่าน ซางลั่วหู่จ้องมองจางเสี่ยวหลง [3] ด้วยความไม่เชื่อถือในดวงตา “เจ้าหมายความว่าอย่างไรกันแน่?” “จักรวาลนี้และทุกสรรพสิ่งล้วนก่อกำเนิดขึ้นจากหยินและหยาง ไม่ว่าจะเป็นมนุษย์ ปีศาจ อสูร หรือสิ่งใดก็ตาม” ซางลั่วหู่และซางเสวี่ยหลี่เข้าใจในแนวคิดเรื่องหยินหยางเป็นอย่างดี ทว่าพวกนางยังคงไม่เข้าใจถึงความสำคัญของดอกบัวนี้ “ดอกบัวหยินหยางยักษ์คือร่างจำลองของพลังหยินหยางในจักรวาลนี้ หากดอกบัวอ่อนกำลังลง จักรวาลก็จะถูกทำลาย มันเคยเกิดขึ้นครั้งหนึ่งในดินแดนแห่งนี้ เมื่อดุลยภาพแห่งหยินหยางเกือบพังทลายลงจากการที่ดอกบัวเสื่อมถอย ส่งผลให้เกิดความพินาศและการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่” “ถ้าอย่างนั้น—” ซางลั่วหู่ชะงักคำพูดเมื่อเห็นหยินเหลียนฮวาและหยางเหลียนฮวาปรากฏกายขึ้นเหนือร่างของจางเสี่ยวหลง [3] “พวกเขาเป็นใครกัน?” “พวกเขาคือจิตวิญญาณของดอกบัวหยินหยางยักษ์” จางเสี่ยวหลง [3] แหงนมองจิตวิญญาณทั้งสอง “จิตวิญญาณเพศชายคือหยางเหลียนฮวา และเพศหญิงคือหยินเหลียนฮวา ดอกบัวได้ให้กำเนิดพวกเขาเพื่อรักษาดุลยภาพระหว่างหยินและหยาง ทุกอย่างดำเนินไปอย่างราบรื่นและหยินหยางก็กลับมาสมดุลดังเดิมมาจนถึงทุกวันนี้ แต่น่าเสียดายที่ดอกบัวยังคงอ่อนกำลังลงอย่างต่อเนื่อง มันจึงนำพาพวกเรามาที่นี่เพราะต้องการพลังหยินและหยางของเราไปฟื้นฟูตนเอง มิเช่นนั้นหากดอกบัวเลือนหายไป จักรวาลนี้ก็คงถึงคราวล่มสลาย” “หือ? เหตุใดดุลยภาพระหว่างหยินหยางจึงเกิดความผันผวนได้? หรือนั่นหมายความว่าดอกบัวกำลังจะสูบพลังหยินและหยางของเราจนแห้งเหือด?” “ไม่หรอก” จางเสี่ยวหลง [3] ส่ายหน้าปฏิเสธ “ดอกบัวไม่มีวันสูบพลังหยินและหยางของเราจนหมดสิ้น มันเพียงแค่ดึงเอาพลังเพียงเล็กน้อยจากเราไปเพื่อให้ร่างกายของเราฟื้นฟูได้ก็เท่านั้น ภรรยาของผมและผมใช้เวลาอยู่ที่นี่มาสักพักแล้ว ผมก็ยังคงมีชีวิตอยู่ดี ดังนั้นท่านไม่ต้องกังวลไป หากดอกบัวได้รับพลังหยินหยางเพียงพอแล้ว มันจะปล่อยพวกเราออกไปเอง แล้วเราค่อยกลับออกไปข้างนอก” แม้ซางลั่วหู่จะยังมีความกังขาอยู่บ้าง แต่สัมผัสได้ว่าดอกบัวนั้นเพียงแค่ดูดซับพลังหยินในตัวนางไปเพียงเล็กน้อยในแต่ละครั้ง จึงไม่ได้ส่งผลกระทบใดกับนางมากนัก “ดอกบัวนี้จะสูบพลังหยินและหยางในตัวเรานานเท่าใด? หากข้าออกจากดินแดนของข้านานเกินไป ซางจุ่ยและคนอื่นๆ คงต้องเป็นกังวล และพวกเขาอาจไปตามหาข้าที่ดินแดนของเจ้า ยิ่งไปกว่านั้น สามีของข้าอาจจะออกจากด่านเก็บตัวเมื่อใดก็ได้ และเขาคงเดือดดาลแน่หากไม่พบข้าอยู่ในเขตแดนของเรา” “เรื่องนั้นผมรับรองไม่ได้” จางเสี่ยวหลง [3] ครุ่นคิดอยู่ชั่วครู่ “ผมจะให้เถียนสุ่ยเซียงติดต่อไปยังซางจุ่ยเพื่อแจ้งสถานการณ์ของท่าน ชายชราผู้นั้นจะได้ไม่ต้องเป็นห่วง ส่วนเรื่องสามีของท่าน...” “เรื่องนั้นเจ้าไม่ต้องกังวล” พวกเขามองไปยังหยางเหลียนฮวา “พวกเรารู้ดีว่าเมื่อใดที่อสูรเทพปีศาจจะออกจากด่านเก็บตัว และดอกบัวจะปล่อยสตรีผู้นี้ไปก่อนเวลานั้น ด้วยวิธีนี้เจ้าจะสามารถส่งนางกลับไปยังดินแดนของนางได้ และสามีของนางก็จะไม่มาสร้างความโกลาหลในสำนักของเจ้า” จางเสี่ยวหลง [3] พยักหน้าให้เขา “โปรดบอกผมด้วยเมื่ออสูรเทพปีศาจออกจากด่านเก็บตัว ผมจะรีบส่งภรรยาของเขากลับไปทันที ถึงอย่างไรเขาก็ยังแข็งแกร่งเกินกว่าที่ผมจะรับมือได้ในตอนนี้ ผมจึงไม่อยากมีปัญหากับเขา ซึ่งนั่นมีแต่จะทำร้ายตัวผมเอง” “ตกลง” จากนั้นหยางเหลียนฮวาและหยินเหลียนฮวาก็หายลับไปจากสายตา จางเสี่ยวหลง [3] หันกลับมาพูดกับซางลั่วหู่ “ท่านไม่ต้องกังวลอีกแล้วใช่ไหม? ตอนนี้ปล่อยให้ดอกบัวหยินหยางยักษ์ดูดซับพลังหยินไปเถิด เมื่อจิตวิญญาณทั้งสองตรวจพบความเคลื่อนไหวของสามีท่าน มันจะปล่อยท่านไปเอง ส่วนเรื่องซางจุ่ย ร่างแยกอีกร่างของผมได้ให้เถียนสุ่ยเซียงติดต่อไปเรียบร้อยแล้ว สถานการณ์ในดินแดนของท่านน่าจะถูกควบคุมไว้ได้” “ข้าหวังว่าจะเป็นเช่นนั้น” ซางลั่วหู่ถอนหายใจในใจ เพราะรู้สึกกระอักกระอ่วนที่ต้องอยู่ในสภาพเปลือยเปล่าต่อหน้าบุรุษอื่น แต่โชคดีที่จางเสี่ยวหลง [3] ไม่ได้มองนางเลยแม้แต่น้อย ทำให้นางรู้สึกโล่งใจขึ้นมาบ้าง นางหันไปมองบุตรสาว “เสวี่ยหลี่ เจ้าช่วยเล่าเรื่องราวชีวิตของเจ้าให้แม่ฟังที หลังจากที่เจ้าเป็นอิสระแล้ว” ซางเสวี่ยหลี่มองจางเสี่ยวหลง [3] ก่อน แต่เขาก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา นางจึงเริ่มเล่าเรื่องชีวิตของนางหลังจากได้รับอิสรภาพจากเผ่าปีศาจสวรรค์ให้ผู้เป็นแม่ฟัง แต่ไม่ได้เอ่ยถึงพื้นที่ฝึกฝนหรือสิ่งที่เกี่ยวข้องกับเรื่องนั้นเลยแม้แต่น้อย . . . เทียนซือเซิ่งเจี๋ยกำลังอยู่ริมทะเลสาบในเขตตะวันออกของอารามดอกบัวเถ้าถ่าน นางรู้สึกตกใจเมื่อสัมผัสได้ว่าพลังชี่ในอากาศนั้นเข้มข้นกว่าเมื่อไม่กี่เดือนก่อนมาก นางอยากจะลงไปฝึกฝนร่วมกับกลุ่มวิหคน้ำแข็งเพศหญิงในทะเลสาบ ทว่าทันใดนั้น ประตูมิติก็เปิดออกข้างกาย นางทราบได้ทันทีว่าจางเฟยเปิดมันเพื่อมารับนาง เทียนซือเซิ่งเจี๋ยปรารถนาจะลองบำเพ็ญเพียรในทะเลสาบกับเหล่านางพญาหงส์ ทว่าพื้นที่ฝึกฝนของจางเฟยนั้นเป็นประโยชน์ต่อนางมากกว่าอย่างเทียบไม่ได้ โดยเฉพาะการที่นางสามารถบำเพ็ญเพียรและฝึกฝนไปได้พร้อมๆ กัน นางจึงยกเลิกความคิดนั้นแล้วรีบก้าวเข้าสู่พื้นที่ฝึกฝนทันที เพื่อเริ่มต้นฝึกปรือไปพร้อมกับคนอื่นๆ ด้านใน . . . ในห้องพัก ณ ดินแดนโลหิตสังหาร ซางจุ่ยถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอกหลังจากได้รับข้อความเสียงจากบุตรชาย เถียนสุ่ยเซียง แจ้งว่าซางลั่วหู่ปลอดภัยดีและกำลังใช้เวลาอยู่กับซางเสวี่ยหลี่ แม้เขาจะไม่แน่ใจในสถานการณ์ที่เกิดขึ้นทั้งหมด แต่ซางจุ่ยก็เบาใจที่ซางลั่วหู่ปลอดภัย และดีใจที่นางได้พบกับซางเสวี่ยหลี่อีกครั้ง ทว่าเขายังคงกังวลว่าซางจ้านลั่วอาจจะออกจากด่านเก็บตัวโดยกะทันหันแล้วไม่พบภรรยา ซึ่งนั่นอาจนำไปสู่ปัญหาใหญ่หลวง ซางจุ่ยเดินไปที่หน้าต่างห้องพักแล้วทอดสายตามองออกไปไกล “ข้าหวังว่าจักรพรรดินีของข้าจะกลับมาก่อนที่จักรพรรดิจะออกจากด่านเก็บตัว มิเช่นนั้นเขาคงนำทัพพวกเราไปบุกทำลายวิหารปรารถนาจันทรา ข้ารู้ว่าจางเฟยแข็งแกร่ง แต่เขาไม่มีทางปกป้องสำนักของเขาจากความเดือดดาลของจักรพรรดิได้ และหากเหตุการณ์นั้นเกิดขึ้น จำนวนผู้สูญเสียจะต้องมหาศาลอย่างแน่นอน ยิ่งไปกว่านั้น ไม่เพียงแค่สำนักของเขาเท่านั้น แต่เผ่าอสูรปีศาจของข้าก็จะต้องสูญเสียครั้งใหญ่ด้วย โดยเฉพาะหากจักรพรรดินีฮั่วตัดสินใจลงมือเพื่อปกป้องพวกเขาทั้งหมด” ซางจุ่ยถอนหายใจแผ่วเบาก่อนจะแจ้งข่าวเรื่ององค์จักรพรรดินีแก่ผู้พิทักษ์อสูรปีศาจอีกสี่คน โดยบอกพวกเขาว่านางกำลังเก็บตัวอยู่ในที่แห่งหนึ่งและขอให้ทุกคนอย่าได้กังวล ซางตงจู ผู้ซึ่งล่วงรู้เรื่องการจากไปของซางลั่วหู่ ไม่ได้เชื่อคำพูดของซางจุ่ยเท่าใดนัก เขาคิดว่าจักรพรรดินีของพวกเขาตกอยู่ในเงื้อมมือของจางเฟย และจางเฟยจงใจจับตัวนางไปเพื่อบีบบังคับองค์จักรพรรดิ ซางตงจูปรารถนาจะรายงานเรื่องนี้แก่ซางจ้านลั่ว ทว่าเขาก็ไม่สามารถเข้าใกล้ห้องเก็บตัวโดยปราศจากคำสั่งได้ เขาจึงได้แต่เฝ้ารอคอยให้องค์จักรพรรดิเรียกหา . . . เวลาผันผ่านไปอย่างรวดเร็ว หนึ่งเดือนเต็มก็ได้ล่วงเลย ดอกบัวหยินหยางยักษ์ในที่สุดก็ปล่อยซางลั่วหู่เป็นอิสระ ทว่ามันยังคงกักตัวซางเสวี่ยหลี่เอาไว้ “ท่านแม่ ท่านต้องกลับไปที่ดินแดนของเราก่อน ไม่เช่นนั้นท่านพ่อจะต้องเดือดดาลแน่หากไม่พบท่านที่นั่น” “ได้” ซางลั่วหู่พยักหน้าให้บุตรสาวก่อนจะหันไปทางจางเสี่ยวหลง [3] “โปรดดูแลลูกสาวของข้าให้ดี และได้โปรดส่งข้ากลับดินแดนของข้าเดี๋ยวนี้ เพราะข้าจากมานานเกินไปแล้ว” “ไม่ต้องกังวล ผมรับประกันว่าลูกสาวของท่านจะไม่เป็นอะไร” จางเสี่ยวหลง [3] เปิดประตูมิติไปยังดินแดนโลหิตสังหาร “ซางจุ่ยและคนอื่นๆ คงเป็นห่วงท่านมาก ท่านควรรีบกลับไปได้แล้ว ไว้โอกาสหน้าผมจะพาท่านมาพบลูกสาวของท่านอีก” “ดูแลตัวเองด้วยนะเสวี่ยหลี่ แม่จะรอให้พ่อของเจ้าออกจากด่านเก็บตัว แล้วแม่จะคุยเรื่องของเจ้ากับเขาเอง” ซางเสวี่ยหลี่ส่ายหน้าให้มารดา “ท่านแม่ ลูกเองก็อยากกลับไปอยู่ข้างกายท่าน แต่ท่านห้ามบอกท่านพ่อเด็ดขาดว่าลูกอยู่กับจางเฟย มิเช่นนั้นเขาจะนำกองทัพไปโจมตีวิหารปรารถนาจันทรา สิ่งสำคัญคือท่านรู้ว่าลูกปลอดภัยดี ท่านไม่ต้องเป็นห่วงลูก และเราจะได้พบกันอีกแน่นอนเมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม” ซางลั่วหู่เข้าใจเรื่องนี้ดี แต่นางปรารถนาจะกลับมาพบกับบุตรสาวโดยเร็วที่สุดเพราะทั้งสองต้องพลัดพรากจากกันมานานเกินไป “ตกลง แม่จะไม่พูดอะไรกับพ่อของเจ้า และแม่จะรอวันที่เจ้ากลับมาอยู่ข้างกายเรา” “เจ้าค่ะท่านแม่” ซางลั่วหู่ถอนหายใจแผ่วเบาก่อนจะก้าวตรงเข้าไปในประตูมิติ ซึ่งจางเสี่ยวหลง [3] ปิดมันลงทันที “ดอกบัวจะดูดซับพลังวิญญาณของพวกเราไปนานเท่าใด?” จางเสี่ยวหลง [3] ส่ายหน้าให้ตอบนาง “พวกเราทำได้เพียงรอให้ดอกบัวหยุดด้วยตัวของมันเอง แล้วหลังจากนั้นผมจะพาท่านกลับไปยังพื้นที่ฝึกฝนของผม” “ข้าเข้าใจแล้ว” ซางเสวี่ยหลี่พยักหน้าอย่างเข้าใจ “แล้วเจ้าจะโน้มน้าวใจท่านพ่อของข้าให้มาอยู่ข้างเจ้าได้อย่างไร?” “เฮ้อ...” จางเสี่ยวหลง [3] ถอนหายใจอย่างผิดหวังเมื่อได้ยินเช่นนั้น “ท่านพ่อของเจ้าดื้อรั้นเกินไป และเขายังมีความทะเยอทะยานที่จะเป็นผู้ปกครองเผ่าปีศาจทั้งหมด ดังนั้นการจะดึงเขามาอยู่ฝั่งเดียวกับผมจึงไม่ใช่เรื่องง่ายเลย ตอนนี้ผมยังไม่มีหนทางสำหรับเรื่องนั้น ผมคงต้องเน้นไปที่การสร้างความแข็งแกร่งของตัวเองก่อน เพื่อที่ในอนาคต ผมจะสามารถเผชิญหน้ากับท่านพ่อของเจ้าได้อย่างสมศักดิ์ศรี” แม้ทั้งสองจะห่างเหินกันไปนานเพียงใด ซางเสวี่ยหลี่ก็ยังคงจดจำนิสัยใจคอของท่านพ่อได้ขึ้นใจ และจางเสี่ยวหลง [3] ไม่มีทางโน้มน้าวเขาได้หากไม่แสดงความแข็งแกร่งให้เห็นประจักษ์ “เจ้าไม่เคยคิดที่จะบำเพ็ญคู่กับข้าบ้างหรือ?”