บทที่ 434 การเสียสละ บางคนเชื่อ แต่บางคนก็ไม่เชื่อ กลุ่มหลังคิดว่าชายชราแค่ปกป้องซูผิงเพราะทนไม่ได้ที่มีคนคอยกล่าวหาเด็กหนุ่มคนนั้นไม่หยุดหย่อน อย่างไรก็ตาม พวกเขาหยุดกล่าวหาซูผิงและตัดสินใจปล่อยผ่านไป ซูผิงไม่ได้สนใจในสิ่งที่คนเหล่านั้นพูด ในเมื่อพวกเขาตัดสินใจที่จะไม่วิจารณ์เขาอีกต่อไป เขาก็ไม่รู้สึกอยากจะแก้ต่างให้ตัวเองเช่นกัน ที่เขาเข้าไปยุ่งก็เพราะต้องการปกป้องขบวนรถไฟไม่ให้ถูกทำลายโดยพวกสัตว์ร้าย ซึ่งจะทำให้การเดินทางของเขาล่าช้าออกไป เขาไม่ได้ช่วยเพราะเห็นแก่ผู้โดยสารเหล่านั้นแต่อย่างใด “คุณฮวงอยู่ที่ไหนคะ?” เด็กสาวคนหนึ่งถามด้วยความประหม่า เธอคือเด็กสาวที่เป็นเจ้าของสุนัขแฟนทอมสีแดงนั่นเอง เด็กสาวดูร้อนใจ เธอเฝ้ารออยู่ที่นั่นเป็นเวลานานแต่กลับไม่พบร่องรอยของพ่อบ้านเลย เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น เธอจึงต้องเอ่ยถามจี้จ้านถังและซูผิง นักรบสัตว์อสูรระดับสูงสองคนที่อยู่กับเธอก็ดูมีความกังวลเช่นกัน พวกเขาเคยมีปากเสียงกับจี้จ้านถังมาก่อน หากไม่มีพ่อบ้านอยู่ด้วย จี้จ้านถังก็ไม่ใช่คนที่พวกเขาจะเอาชนะได้ จี้จ้านถังเหลือบมองไปทางซูผิง “เขาตายแล้ว” ซูผิงตอบอย่างไม่ใส่ใจ ใบหน้าของเด็กสาวซีดเผือดราวกับศพ บอดี้การ์ดทั้งสองตกตะลึง คนหนึ่งกระโดดขึ้นไปบนหลังคาตู้โดยสาร ในไม่ช้าเขาก็พบร่างส่วนล่างของชายชรา มังกรยังคงอยู่ที่นั่นข้างๆ ซากศพ แม้สัญญาพันธสัญญาจะถูกทำลายลงแล้ว แต่สัตว์ร้ายตัวนั้นยังคงสัมผัสได้ถึงความคุ้นเคยจากร่างที่ไร้วิญญาณ มันไม่เต็มใจที่จะจากไป บอดี้การ์ดต้องการจะเก็บกู้ศพแต่เจ้ามังกรกลับแยกเขี้ยวใส่ อย่างไรก็ตาม เมื่อรู้ว่านี่คือโลกของมนุษย์และไม่มีมังกรตัวอื่นอยู่แถวนี้ มันจึงระงับอารมณ์ที่จะโจมตีไว้ มันคว้าศพนั้นแล้วพังกำแพงหนีไป บอดี้การ์ดเฝ้ามองมังกรตัวนั้นจากไปก่อนจะกลับลงมาที่ตู้โดยสาร เขาบอกสิ่งที่เห็นให้เด็กสาวฟัง สีหน้าของเด็กสาวซีดเผือดลงกว่าเดิมอีก เธอเม้มริมฝีปากและจ้องเขม็งไปที่จี้จ้านถังซึ่งยืนอยู่ไม่ไกล เธอเชื่อว่าจี้จ้านถังและซูผิงต้องวางแผนอะไรบางอย่างแน่ๆ ในเมื่อซูผิงรอดมาได้แต่พ่อบ้านฮวงของเธอกลับตาย ชายชราคนนั้นต้องลอบทำร้ายพ่อบ้านของเธอเป็นแน่! “คุณหนูคะ” บอดี้การ์ดทั้งสองจ้องมองเด็กสาวอย่างประหม่า กลัวว่าเธอจะก่อเรื่องขึ้นมาอีก ในเมื่อไม่มีพ่อบ้านอยู่แล้ว จี้จ้านถังถือเป็นคนที่มีพลังเหนือกว่าพวกเขามาก เด็กสาวเพียงแค่กัดฟันและตัดสินใจเงียบไว้ ตู้โดยสารกลับสู่ความเงียบงัน ไม่มีใครมีอารมณ์จะสนทนาหลังจากการโจมตีสิ้นสุดลง พวกเขากลัวที่จะพูดคุยกันเพราะเกรงว่าเสียงจะดึงดูดสัตว์ร้ายตัวอื่นเข้ามา ในความเงียบนั้น พวกเขาได้ยินเสียงตู้โดยสารอื่นๆ สั่นสะเทือน แรงสั่นสะเทือนเกิดขึ้นเป็นพักๆ ทุกคนต่างเป็นกังวล แรงสั่นสะเทือนแต่ละครั้งหมายถึงตู้โดยสารอื่นกำลังถูกโจมตีและมีการต่อสู้เกิดขึ้น เวลาผ่านไปอีกครึ่งชั่วโมง สิบนาทีที่ผ่านมาไม่มีเสียงใดๆ ดังขึ้นอีก เมื่อทุกคนคิดว่าสัตว์ร้ายจากไปหมดแล้ว พวกเขาก็ได้ยินเสียงวูบวาบดังมาจากด้านบน หลายคนรู้สึกกังวล พวกเขาหันไปมองจี้จ้านถังทันทีเพราะเขาคือคนที่พอจะทำให้พวกเขารู้สึกอุ่นใจขึ้นได้ มีคนลงมา ซูผิงสังเกตเห็นความเคลื่อนไหวเช่นกัน เขาเงยหน้าขึ้นมอง เสียงวูบวาบนั้นหยุดลง มีคนลงมาจากรอยแยกบนหลังคา เขาคืออู๋เทียนหมิง นักรบสัตว์อสูรระดับตำนานร่างกำยำที่ซูผิงและจี้จ้านถังเพิ่งพบ เหล่าพนักงานรู้สึกดีใจยิ่งนักที่เห็นอู๋เทียนหมิง “ยินดีที่ได้พบครับ ท่านผู้ทำลายขุนเขา” พวกเขาทำความเคารพด้วยความนอบน้อม ผู้โดยสารคนอื่นๆ ประหลาดใจที่เห็นชายคนหนึ่งลอยตัวอยู่กลางอากาศ และความประหลาดใจนั้นก็เปลี่ยนเป็นความปิติยินดีในไม่ช้า! นักรบสัตว์อสูรระดับตำนาน! “ช่วยพวกเราด้วย!” ใครบางคนตะโกนขึ้น ไม่มีสัตว์ร้ายโจมตีพวกเขาในช่วงครึ่งชั่วโมงที่ผ่านมา แต่ผู้โดยสารก็ยังอยากออกจากทั้งรถไฟและอุโมงค์ที่มืดมิดและอับชื้นนี้เต็มแก่ พวกเขาใกล้จะสติแตกกันอยู่แล้ว อู๋เทียนหมิงไม่ได้ตอบรับคำขอร้องนั้น เขามองไปรอบๆ แต่ไม่พบรอยเลือดหรือศพ ซึ่งผิดจากที่เขาคาดไว้ เขาเหลือบมองจี้จ้านถังและซูผิง “ท่านครับ ผมรีบเกินไปหน่อยเลยไม่มีเวลาขอบคุณพวกท่านให้เหมาะสม” อู๋เทียนหมิงกล่าวกับจี้จ้านถัง จี้จ้านถังโบกมือ “พลังที่มากขึ้นมาพร้อมกับความรับผิดชอบที่มากขึ้น เป็นหน้าที่ของเราที่จะปกป้องผู้คน” อู๋เทียนหมิงยิ่งเลื่อมใสในตัวชายชรามากขึ้นไปอีก “ผมเพิ่งสอบถามเจ้าหน้าที่รถไฟมา การโจมตีครั้งนี้ถือว่าใหญ่มาก สัตว์ร้ายระดับเก้าปรากฏตัวขึ้นหลายตัวและหลายตู้โดยสารก็ถูกโจมตี รถไฟได้รับความเสียหายหนักเกินกว่าจะไปต่อได้ “แต่เราได้ส่งข้อความไปที่สถานีที่ใกล้ที่สุดแล้ว รถไฟขบวนใหม่จะมาถึงในอีกประมาณ 15 ชั่วโมง “พวกท่านสามารถเปลี่ยนไปขึ้นรถไฟขบวนใหม่ได้ฟรีครับ” หลังจากหยุดครู่หนึ่งเขากล่าวต่อว่า “ท่านครับ ถ้าพวกท่านรีบ เราสามารถจัดเตรียมสัตว์อสูรบินได้เพื่อพาท่านไปยังจุดหมายปลายทาง นั่นเป็นสิทธิพิเศษสำหรับพวกท่านทั้งสองเพื่อเป็นการแสดงความขอบคุณครับ” ขณะที่พูด เขาก็มองไปยังซูผิงอีกครั้ง ผู้โดยสารในตู้โดยสารมองหน้ากันด้วยความโล่งอกและประหลาดใจ พวกเขาอดไม่ได้ที่จะเปลี่ยนความสนใจไปที่ซูผิง เมื่อครู่จี้จ้านถังเพิ่งกล่าวไปว่าเด็กหนุ่มคนนี้เป็นคนช่วยไว้ แต่พวกเขาไม่เชื่อเขา ทว่าเมื่อนักรบสัตว์อสูรระดับตำนานยืนยันเช่นนั้น มันก็ต้องเป็นความจริง! พวกเขาเข้าใจเด็กหนุ่มผิดไป! บางคนรู้สึกผิด เด็กหนุ่มวิ่งออกไปช่วยแต่พวกเขากลับคิดว่าเขากำลังหนีและยังกล่าวหาเขาอีก น่าละอายใจนัก เหล่าพนักงานก็รู้สึกอับอายเช่นกัน พวกเขาขอให้จี้จ้านถังช่วยเพราะเขาเป็นปรมาจารย์นักรบสัตว์อสูร แต่ซูผิง เด็กหนุ่มที่อาจจะดูอ่อนแอกว่าพวกเขาเสียด้วยซ้ำ กลับกล้าหาญที่จะก้าวออกไป ความกล้าหาญนั้นทำให้พวกเขาละอายใจ จี้ชิวหยูตระหนักได้ว่าเธอตัดสินซูผิงผิดไปจริงๆ! เธอมองเขา เห็นได้ชัดว่าเขายังคงนิ่งสงบมาโดยตลอด เธอเสียใจที่กล่าวหาเขา หากเธอเป็นคนที่เข้าไปช่วยเหลือแล้วถูกเข้าใจผิดเช่นนี้ เธอก็คงจะรู้สึกผิดหวังอย่างขมขื่นเช่นกัน เธอลังเลว่าควรจะเข้าไปขอโทษดีหรือไม่ ในขณะเดียวกัน ซูผิงได้ก้าวเข้ามา เขาถามอู๋เทียนหมิงว่า “ผมรีบไปที่เมืองฐานที่มั่นแสงศักดิ์สิทธิ์ คุณพอจะพาผมไปส่งที่นั่นได้ไหม?” เมืองฐานที่มั่นแสงศักดิ์สิทธิ์? จี้จ้านถังและจี้ชิวหยูประหลาดใจ นั่นคือจุดหมายปลายทางของพวกเขาเช่นกัน อู๋เทียนหมิงพยักหน้า “ได้ครับ ผมจะจัดเตรียมสัตว์อสูรบินให้ พวกท่านจะไปถึงทันเวลา หรืออาจจะก่อนกำหนดด้วยซ้ำ” ซูผิงดีใจที่ได้ยินเช่นนั้น “ดีมาก” “ท่านครับ แล้วท่านล่ะครับ?” อู๋เทียนหมิงถามจี้จ้านถัง จี้จ้านถังลังเลอยู่ครู่หนึ่ง “พวกเราก็กำลังจะไปเมืองฐานที่มั่นแสงศักดิ์สิทธิ์เหมือนกัน” เขาตอบ ช่างบังเอิญอะไรเช่นนี้ อู๋เทียนหมิงพยักหน้า “ไม่มีปัญหาครับ” “ท่านครับ พวกเราก็อยากได้สัตว์อสูรบินเหมือนกัน” “พวกเราให้เงินได้นะ” “ท่านครับ ผมมาจากตระกูลซันแห่งเมืองฐานที่มั่นมหาสมุทรวาฬ...” ผู้โดยสารคนอื่นๆ ต่างรีบตะโกนความต้องการของตัวเองออกมา จากเหตุการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้น ไม่มีใครรับประกันได้ว่าพวกสัตว์ร้ายจะกลับมาอีกหรือไม่ ทุกคนต่างอยากออกไปจากที่นี่ให้เร็วที่สุด อู๋เทียนหมิงทำหน้าบึ้ง เขาพ่นลมหายใจออกทางจมูกและทำให้ทุกคนเงียบลง “นั่นสำหรับพวกเขาสองคนเท่านั้น! ถ้าไม่มีพวกเขา พวกท่านหลายคนคงตายไปแล้ว! “จะมีคนอื่นมาจัดการเรื่องนี้ให้ท่านเองถ้าไม่อยากรอ ท่านสามารถยื่นคำร้องไว้ได้ แต่ผมไม่รับประกันนะว่าคำร้องของท่านจะได้รับการตอบรับ” ด้วยความกลัวนักรบสัตว์อสูรระดับตำนาน ผู้โดยสารจึงหยุดส่งเสียงโวยวาย “ท่านครับ โปรดเก็บสัมภาระและตามผมมาครับ” เมื่ออู๋เทียนหมิงหันไปหาจี้จ้านถังและซูผิง เขาก็เปลี่ยนมาใช้โทนเสียงที่นุ่มนวลอีกครั้ง “พวกเราไม่ได้มีสัมภาระอะไรมากนัก” จี้จ้านถังจับมือหลานสาวของเขา ซูผิงเก็บกระเป๋าไว้ในพื้นที่เก็บของแล้ว จึงสามารถไปได้ทันทีที่ต้องการ พวกเขาพร้อมออกเดินทาง อู๋เทียนหมิงพยักหน้าและบินออกไปทางรอยแยก จี้จ้านถังและหลานสาวกระโดดออกจากตู้โดยสาร ซูผิงก็เช่นกัน “ไปกันเถอะ” อู๋เทียนหมิงกล่าว สนามพลังถูกสร้างขึ้นครอบคลุมซูผิง จี้จ้านถัง และหลานสาวของเขา สนามพลังห่อหุ้มพวกเขาไว้กลางอากาศและพาลอยออกจากอุโมงค์ ซูผิงปล่อยให้ตัวเองถูกพาไปด้วยพลังนั้น แต่จี้จ้านถังและหลานสาวกลับรู้สึกประหม่า นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาอยู่บนอากาศโดยไม่ต้องขี่หลังสัตว์อสูร พวกเขากำลังเคลื่อนที่ไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว ทั้งสองเริ่มรู้สึกเกรงขามในตัวนักรบสัตว์อสูรระดับตำนานมากขึ้นไปอีก แม้จี้จ้านถังจะอยู่ต่ำกว่าระดับตำนานเพียงขั้นเดียว แต่ก้าวสุดท้ายนั้นกลับยากลำบากกว่ามาก ภายในอุโมงค์ พวกเขาเห็นสัตว์ร้ายตายเกลื่อน รวมถึงตู้โดยสารที่แตกละเอียด ศพมนุษย์บางส่วนถูกพบในอุโมงค์เช่นกัน กลิ่นเหม็นคละคลุ้ง กลิ่นคาวเลือดอบอวลไปทั่วอุโมงค์ จี้จ้านถังและหลานสาวรู้สึกโศกเศร้าเมื่อเห็นศพจำนวนมาก ขณะที่เดินทางไป ทั้งสี่คนไม่ได้พูดอะไรเลย ไม่นานพวกเขาก็เริ่มชะลอความเร็ว เบื้องหน้าคืออุโมงค์แนวตั้ง อู๋เทียนหมิงพาพวกเขาทั้งสามบินสูงขึ้นไป ในไม่ช้าก็ถึงจุดหมายและพบว่าตัวเองอยู่ที่ระดับพื้นผิว พวกเขาอยู่ในสถานที่รกร้างที่มีหญ้าป่าขึ้นอย่างหนาแน่น มีฝูงชนจำนวนมาก ผู้คนกำลังสร้างเต็นท์ชั่วคราวเพื่อใช้ทางการแพทย์ ผู้บาดเจ็บกำลังได้รับการรักษาที่นั่น มีกลุ่มคนกลุ่มหนึ่งอยู่ไกลออกไป ประมาณสามสิบคน พวกเขาไม่ได้สวมเครื่องแบบ บางคนสวมชุดหรูหรา ในขณะที่บางคนสวมชุดธรรมดาแต่ดูแข็งแกร่งไม่น้อย คนส่วนใหญ่ในนั้นไม่ได้รับบาดเจ็บ “พวกเขาทั้งหมดมาจากตู้โดยสารส่วนตัว และมีคนทำแบบเดียวกับพวกท่าน คือลุกขึ้นมาช่วย” อู๋เทียนหมิงกล่าวขณะลงจอด ค่อยๆ วางซูผิง รวมถึงจี้จ้านถังและหลานสาวลงบนพื้น จี้จ้านถังและหลานสาวมองไปที่พวกเขา ส่วนใหญ่ไม่ได้รับบาดเจ็บและไม่มีแม้แต่รอยเลือดบนตัว ราวกับว่าการโจมตีของสัตว์ร้ายไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับพวกเขาเลย คนที่นั่งตู้โดยสารส่วนตัวล้วนร่ำรวยหรือมีอิทธิพล พวกเขาเป็นคนใหญ่คนโตหรือเกี่ยวข้องกับคนใหญ่คนโต “ผู้ทำลายขุนเขา พวกเขาเป็นใคร?” ขณะที่อู๋เทียนหมิงลงจอด ชายวัยกลางคนรูปร่างผอมแห้งมองมาที่เขาด้วยความขมวดคิ้ว “ผมมั่นใจว่าทุกคนจากตู้โดยสารส่วนตัวอยู่ที่นี่ครบแล้ว” อู๋เทียนหมิงตอบว่า “พวกเขาสามคนกล้าหาญมากที่ออกไปช่วยด้านนอก” “ช่วย?” ชายวัยกลางคนรูปร่างผอมเลิกคิ้วขึ้น เขามองไปที่จี้จ้านถัง ในฐานะนักรบสัตว์อสูรระดับปรมาจารย์ขั้นแปด จี้จ้านถังย่อมสามารถช่วยได้มากจริงๆ ส่วนเด็กสาวที่มากับเขา ชายวัยกลางคนผอมแห้งเข้าใจว่าเป็นครอบครัวของชายชรา “พวกท่านสามคนมาด้วยกันเหรอ?” ชายวัยกลางคนสังเกตเห็นว่าซูผิงดูไม่สนิทกับชายชราและเด็กสาวนัก จี้จ้านถังกล่าวด้วยความเคารพ “พวกเรามาจากตู้โดยสารเดียวกันครับ” ชายวัยกลางคนผอมแห้งเหลือบมองซูผิงและพูดกับอู๋เทียนหมิงว่า “ผู้อาวุโสท่านนี้ช่วยงานไว้จึงสามารถไปได้ แต่คุณควรพาเด็กหนุ่มคนนี้กลับไป เมื่อครู่มีคนช่วยไว้เยอะแล้ว อย่ารับใครมั่วซั่วสิ เรามีนกอินทรีสิงโตไม่มากนะ รู้ไหม” ตอนนั้นเองจี้จ้านถังถึงเข้าใจว่าทำไมเขาถึงถามเช่นนั้น ด้วยความตื่นตระหนก เขาจึงมองไปที่ซูผิง อู๋เทียนหมิงขมวดคิ้ว “พวกเขาสองคนร่วมมือกันและขับไล่สัตว์ร้ายระดับเก้าได้ เด็กหนุ่มคนนี้สมควรได้รับสิทธิพิเศษด้วยความดีความชอบระดับนั้น” “ร่วมมือกัน?” ชายวัยกลางคนผอมแห้งหัวเราะร่า “ลองดูสิ ถ้าผมหาคนธรรมดามาคนหนึ่งแล้วร่วมมือกับเขาเพื่อเอาชนะระดับเก้า... ผมต้องให้เครดิตเขางั้นเหรอ? ในฐานะคนที่ทำให้ผมต้องช้าลงน่ะเหรอ?”