Chapter 849 - ขอโควตาแนะนำตัว ภายในโลกใบเล็ก สมาชิกของพันธมิตรดาราต่างกระซิบกระซาบกันด้วยความคาดหวัง “ฉันได้ยินมาว่ามีค่ายกลผู้พิทักษ์อยู่นอกทวีปนี้ด้วย” “นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันมาที่มิเชลล์เลยนะ ฉันถูกบอกมาว่าสัตว์อสูรทุกตัวในทะเลที่นี่ถูกทำให้เชื่องหมดแล้ว เพื่อจุดประสงค์ในการชื่นชมความงาม พื้นที่ทุกตารางนิ้วบนมิเชลล์นั้นล้ำค่าและได้รับการพัฒนามาเป็นอย่างดี” “จะบอกให้ โยกย้ายเข้ามาอยู่มิเชลล์น่ะไม่ใช่เรื่องง่ายเลยนะ แม้แต่คนในระดับห้วงอวกาศก็ใช่ว่าจะได้รับอนุมัติเสมอไป” “นี่คือสถาบันหลวงอามีร์งั้นเหรอ? หลานสาวของเพื่อนฉันเรียนอยู่ที่นี่ล่ะ” คราวนี้พวกเขาตัดสินใจติดตามมาด้วย ทั้งเพื่อเป็นเพื่อนซูผิงและเพื่อเฟ้นหานักศึกษาที่มีศักยภาพท่ามกลางเหล่าผู้เข้าแข่งขัน แน่นอนว่าพวกเขาไม่ได้คาดหวังกับเหล่ายอดอัจฉริยะที่มีอันดับสูงเกินไป อัจฉริยะพวกนั้นคงไม่สนใจพวกเขา และพวกเขาก็อยากจะเลือกแค่ลูกศิษย์ที่ตนเองสามารถสอนได้และรู้สึกพอใจเท่านั้น ไม่นานนัก พวกเขาก็มาถึงท้องฟ้าเหนือสถาบันหลวงอามีร์ ซิงเยว่เสินเอ๋อร์ไม่สามารถฉีกกระชากมิติได้อีกต่อไป สาเหตุหลักมาจากพื้นที่ชั้นลึกในแถบนั้นถูกล็อกไว้โดยผู้เชี่ยวชาญระดับอมตะ ไม่อย่างนั้นตัววิทยาเขตอาจจะถูกลูกหลงจากการต่อสู้ที่เกิดขึ้นในมิติที่ลึกกว่าได้ ซิงเยว่เสินเอ๋อร์เงยหน้ามองรูปปั้นที่ตั้งอยู่บนฐานรูปปั้นอีกที ซึ่งเป็นรูปชายวัยกลางคนรูปร่างสูงโปร่งและดูมีความรู้ เขาคืออธิการบดีของสถาบันหลวงอามีร์ และเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับอมตะ! รูปปั้นนั้นดูสมจริงมาก คนทั่วไปหากได้เห็นคงรู้สึกถึงแรงกดดันมหาศาล “ท่านอธิการบดีอลัน!” “ท่านอลัน!” สมาชิกของพันธมิตรดาราต่างแสดงท่าทางเคร่งขรึมและยืนตัวตรงด้วยความเคารพเมื่อเห็นรูปปั้น พวกเขารู้ดีว่าอธิการบดีคนปัจจุบันนั้นแข็งแกร่งมาก และได้สอนลูกศิษย์จนก้าวเข้าสู่ระดับอมตะด้วยตัวเองมาแล้ว ทว่าซิงเยว่เสินเอ๋อร์กลับเลิกคิ้วขึ้น ราวกับไม่ค่อยถูกชะตากับอธิการบดีคนนี้เท่าไรนัก “หึ ตาแก่หัวโบราณเอ๊ย” วูบ! ในตอนนั้นเอง ชายหนุ่มระดับดาราขั้นสูงสุดคนหนึ่งก็บินโฉบเข้ามา เขาเหลือบมองทุกคนด้วยท่าทีเย็นชาและหยิ่งยโส สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อยเมื่อสบตาเข้ากับซิงเยว่เสินเอ๋อร์ แต่เขายังคงกล่าวด้วยความภาคภูมิใจว่า “พวกเจ้ามาถึงสถาบันหลวงอามีร์แล้ว มีธุระอะไรที่นี่?” “หือ?” ซิงเยว่เสินเอ๋อร์เลิกคิ้วขึ้นแล้วกล่าวอย่างเย็นชา “เพิ่งจะมาเริ่มงานที่นี่เหรอ? ถึงได้ไม่รู้จักฉันน่ะ?” “เจ้า...” ชายวัยกลางคนนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง หากหญิงสาวผู้นี้เป็นเพียงระดับดารา เขาคงดุด่าไปแล้ว แต่เธอกลับเป็นถึงระดับเจ้าดารา ด้วยความงุนงง เขาจึงตั้งใจสังเกตเธออย่างละเอียด และหลังจากนั้นไม่นานเขาก็ตัวสั่นสะท้านพร้อมเบิกตากว้าง “เจ้า—เจ้าคือซิงเยว่เสินเอ๋อร์ คนที่อยู่อันดับหนึ่งของทำเนียบหลวงงั้นเหรอ?” สมาชิกของพันธมิตรดาราต่างตกตะลึงเช่นกัน “อันดับหนึ่งของทำเนียบหลวง?” “บ้าจริง นั่นมันตำแหน่งที่ทรงเกียรติที่สุดในสถาบันหลวงอามีร์เลยไม่ใช่เหรอ? หัวหน้าของเราเนี่ยนะอยู่อันดับหนึ่ง?” “มีแต่อัจฉริยะระดับสุดยอดเท่านั้นที่ไต่ขึ้นไปถึงอันดับนั้นได้ หัวหน้าของเราเจ๋งสุดๆ! สมกับเป็นเทพธิดาไร้เทียมทานแห่งเก้าชั้นฟ้าจริงๆ!” “ฉันอยากจะบูชาหัวหน้าให้เป็นเทพธิดาของฉันจัง!” “ใจเย็นๆ เรื่องแค่นี้เป็นเพียงความสำเร็จเล็กน้อยที่หัวหน้าทำได้เท่านั้นแหละ” “พอๆ เลิกตื่นเต้นได้แล้ว...” ซูผิงไม่ได้พูดอะไร แต่เขารู้สึกว่าวิธีการที่ทุกคนพยายามประจบประแจงเธอนั้นช่างน่าขำสิ้นดี พันธมิตรดาราเป็นกลุ่มที่น่าสนใจจริงๆ หากเป็นกลุ่มพันธมิตรอื่น ต่อให้สมาชิกอยากจะเอาใจหัวหน้า พวกเขาก็คงไม่พยายามประจบประแจงออกนอกหน้าขนาดนี้ แต่ยัยเด็กนั่นกลับเป็นคนเดียวที่ไม่สนใจอะไรเลย แถมยังสนับสนุนให้ทำแบบนั้นอีกต่างหาก... “อันดับหนึ่งของทำเนียบหลวงก็ไม่มีอะไรมากหรอก ฉันทำได้หลังจากมาที่นี่สองปีน่ะ ไม่มีอะไรต้องตื่นเต้นหรอก” ซิงเยว่เสินเอ๋อร์กล่าวอย่างไม่ใส่ใจ แต่แววตาของเธอกลับฉายชัดถึงความภาคภูมิใจอย่างปิดไม่มิด การขึ้นไปถึงอันดับหนึ่งของทำเนียบหลวงภายในเวลาแค่สองปีถือเป็นความสำเร็จที่น่าตกตะลึงสำหรับทั้งสถาบัน แม้แต่สถาบันหลักอื่นๆ ก็ยังได้รับทราบข่าวนี้และเชิญเธอไปศึกษาต่อ “สุดยอด หัวหน้าของเราเป็นคนระดับที่พวกเราปุถุชนจินตนาการไม่ถึงจริงๆ” “พี่ชายผู้ทำลายสวรรค์น่าจะเป็นคนเดียวที่ไล่ตามหัวหน้าทัน” ทุกคนต่างพูดคุยกันด้วยความรู้สึกที่หลากหลาย พวกเขาทุกคนต่างรู้ดีว่าการจะได้รับรายชื่ออยู่ในทำเนียบหลวงอามีร์นั้นยากเย็นเพียงใด แค่จะให้ติดสิบอันดับแรกก็น่าจะเป็นภารกิจที่หินสุดๆ สำหรับพวกเขาแล้ว! ชายวัยกลางคนตกอยู่ในอาการมึนงงไปแล้ว เขาไม่คาดคิดว่าหญิงสาวผู้นี้จะเป็นอัจฉริยะสุดยอดที่ทำลายสถิติของสถาบันจริงๆ เธอคืออัจฉริยะที่สำเร็จการศึกษาไปเมื่อหลายสิบปีก่อน แต่เรื่องราวของเธอยังคงถูกเล่าขานมาจนถึงปัจจุบัน คนเฒ่าคนแก่ส่วนใหญ่บนมิเชลล์แทบจะจำเธอได้ทันที! “ขะ—ข้าขออภัยที่จำคุณไม่ได้ คุณหนูเสินเอ๋อร์ มีธุระอะไรให้รับใช้หรือครับ?” ชายวัยกลางคนเปลี่ยนท่าทีทันควันและส่งยิ้มเอาอกเอาใจ ซิงเยว่เสินเอ๋อร์แค่นเสียง “ฉันกลับมาไม่ได้หรือไง?” “ได้สิครับ ได้แน่นอนอยู่แล้ว คุณหนูเสินเอ๋อร์ล้อเล่นแน่ๆ อาจารย์ของคุณคงจะดีใจมากที่รู้ว่าคุณกลับมา สถาบันแห่งนี้คือบ้านหลังที่สองของคุณ ที่นี่ต้อนรับคุณเสมอครับ” ชายวัยกลางคนกล่าวอย่างนอบน้อม หลายคนในสถาบันรู้ดีว่าซิงเยว่เสินเอ๋อร์ไม่เพียงแต่เป็นอัจฉริยะระดับสุดยอด แต่ยังเป็นลูกหลานของผู้เชี่ยวชาญระดับอมตะอีกด้วย เธอเป็นคนที่ห้ามหาเรื่องใส่ตัวเด็ดขาด “ฮึ่ม พอดีฉันมีเรื่องต้องคุยกับอาจารย์น่ะ ช่วยไปแจ้งเขาให้หน่อย” “ได้ครับ เชิญตามมาทางนี้เลยครับ คุณหนูเสินเอ๋อร์” ชายวัยกลางคนรีบนำทางอย่างถ่อมตน สมาชิกของพันธมิตรดารารู้สึกประหลาดใจเมื่อเห็นการเปลี่ยนแปลงท่าทีของเขา พวกเขาก็ถือว่าเป็นผู้มีอิทธิพลระดับหนึ่ง แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าสถาบันหลวงอามีร์ พวกเขาก็เป็นเพียงคนตัวเล็กๆ เท่านั้น เพราะที่นี่มีแต่ระดับเจ้าดาราเท่านั้นที่มีความหมาย ยิ่งไปกว่านั้น ซิงเยว่เสินเอ๋อร์ไม่ได้เป็นแค่ระดับเจ้าดารา แต่ยังเป็นอัจฉริยะระดับสุดยอดอีกด้วย การได้รับความเคารพนั้นไม่ได้มาด้วยโชคช่วย หากปราศจากความแข็งแกร่งที่เพียงพอ “การแข่งขันอัจฉริยะแห่งจักรวาลเริ่มขึ้นแล้ว สถาบันมีโควตาแนะนำตัวสิบที่ใช่ไหม? โควตาพวกนั้นถูกมอบให้คนอื่นไปหมดหรือยัง?” ซิงเยว่เสินเอ๋อร์ถามระหว่างทาง ชายวัยกลางคนชะงักไป แต่เขาก็เข้าใจจุดประสงค์ของการมาเยือนในครั้งนี้ทันที เขาจึงส่ายหน้าและกล่าวว่า “ผมเป็นแค่คนเฝ้าประตูครับ ไม่ทราบเรื่องพวกนี้หรอก คุณหนูเสินเอ๋อร์มีใครที่ตั้งใจจะแนะนำหรือครับ?” ซิงเยว่เสินเอ๋อร์เลิกคิ้วขึ้น โดยไม่คิดแม้แต่จะตอบคำถามนั้น ชายวัยกลางคนยิ้มอย่างกระอักกระอ่วนเมื่อเห็นว่าคำถามของเขาถูกเมิน แต่เขาก็ไม่ได้โกรธเคือง กลับทำหน้าที่นำทางต่อไปอย่างซื่อสัตย์ ไม่นานนัก ชายคนหนึ่งก็บินออกมาจากป่าด้านหลัง เขาสวมชุดคลุมสีดำทองซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นเครื่องแบบบางอย่าง บนหน้าอกมีตราสัญลักษณ์สีทองที่บ่งบอกว่าเขาเป็นอาจารย์ระดับแนวหน้าของสถาบันหลวงอามีร์ “เสินเอ๋อร์!” ชายผู้นั้นมีผมสีขาวและดูแก่ชรา ใบหน้าของเขาดูเป็นมิตร หลังจากส่งเสียงร้องด้วยความตื่นเต้น เขาก็รีบพุ่งเข้ามาใกล้ราวกับเกล็ดหิมะที่คาดเดาทิศทางไม่ได้ เขาปรากฏตัวต่อหน้าทุกคนในทันทีราวกับใช้ทักษะเคลื่อนที่พริบตา ชายวัยกลางคนที่นำทางมาเห็นเขาจึงทำความเคารพอย่างนอบน้อม “ท่านอาจารย์เฟรนคีล!” ชายชราเหลือบมองเขาและพยักหน้าเล็กน้อย ชายวัยกลางคนจำต้องโค้งคำนับให้ซิงเยว่เสินเอ๋อร์ก่อนจะล่าถอยออกไป “ให้ข้าดูหน่อยซิ... ข้าได้ยินมานานแล้วว่าเจ้าก้าวขึ้นเป็นระดับเจ้าดารา พลังในโลกใบเล็กของเจ้าแทบจะทรงพลังพอๆ กับของข้าแล้ว เก่งมากเด็กน้อย ฮ่าๆ!” เฟรนคีลหัวเราะหลังจากสังเกตเธอ เขาเองก็เป็นระดับเจ้าดารา และเป็นหนึ่งในสิบสองอาจารย์ระดับทองของสถาบันหลวงอามีร์ด้วยเช่นกัน! “พอๆ กับของท่านเหรอ? ฉันแซงหน้าท่านไปนานแล้วล่ะ ฉันแค่ทำตัวโลว์โปรไฟล์อยู่ต่างหาก” ซิงเยว่เสินเอ๋อร์อวดโอ้ ราวกับจะกลับไปเป็นนักเรียนอีกครั้ง เฟรนคีลยิ้ม เขาคุ้นเคยกับนิสัยนี้ดี เขาถามว่า “ทำไมถึงไม่บอกข้าล่ะว่าเจ้าจะกลับมา? แวะมาเยี่ยมข้าเหรอ?” “เปล่าหรอก ฉันแค่แวะมาเยี่ยมท่านเป็นทางผ่านน่ะ การแข่งขันอัจฉริยะแห่งจักรวาลเริ่มขึ้นแล้ว สถาบันของเรามีโควตาแนะนำตัวสิบที่ใช่ไหม? ฉันอยากได้ที่หนึ่ง” ซิงเยว่เสินเอ๋อร์กล่าวอย่างไม่ใส่ใจ “เป็นทางผ่านงั้นรึ...” เฟรนคีลยิ้มแหยๆ แต่เขาก็ไม่ได้โกรธเคืองจริงๆ เขาเข้าใจดีว่าเด็กสาวไม่ได้หมายความอย่างที่พูดหรอก เขาถามต่อ “ทำไมล่ะ เจ้ามีคนจะแนะนำหรือ? โควตาอาจจะไม่พอหรอกนะ ปีนี้มีผู้เข้าแข่งขันที่โดดเด่นเยอะมาก แถมยังมีเพื่อนของท่านอธิการบดีที่ต้องการโควตาแนะนำตัวด้วย ข้าเกรงว่า...” “ท่านเกรงว่า?” ซิงเยว่เสินเอ๋อร์เริ่มมีน้ำโหหลังจากได้ยินเช่นนั้น เธอกล่าวว่า “ฉันกลับมาที่สถาบันทั้งที แค่ขอโควตาเดียวก็ไม่ได้เลยเหรอ? ฉันเป็นถึงความภาคภูมิใจของสถาบันนะ นี่หรือคือวิธีที่ท่านปฏิบัติต่อความภาคภูมิใจของสถาบัน?” เฟรนคีล: “...” คำพูดพวกนั้นโผล่มาจากไหนกันเนี่ย เขาตอบกลับอย่างจนใจ “อย่าทำตัวเป็นเด็กไปหน่อยเลย การแข่งขันเพื่อแย่งชิงโควตานั้นมันดุเดือดมากจริงๆ ถ้าเจ้ายังไม่ถึงระดับดารา เจ้าจะได้โควตาก่อนใครเพื่อนแน่นอน เราไม่เคยปฏิบัติกับเจ้าไม่เป็นธรรมไม่ใช่หรือไง? จริงสิ เจ้าจะขอโควตาให้ใครกัน? ข้าเพิ่งจำได้ว่าเจ้าออกจะถือตัวจะตาย ไม่ค่อยรู้จักคนนอกระดับดาราไม่ใช่หรือไง? ไม่ใช่หรือ?”