บทที่ 656: การยับยั้ง ขณะที่เสียงหัวเราะดังสะท้อนไปทั่วห้องประมูล ร่างสีดำร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นบนเวทีประมูลอย่างเชื่องช้า สีหน้าของพี่น้องทองเงินเปลี่ยนไปเล็กน้อยเมื่อได้ยินเสียงหัวเราะที่คุ้นหูนั้น ใบหน้าของพวกเขาบิดเบี้ยวทันทีเมื่อสายตาจับจ้องไปยังร่างของชายหนุ่มบนเวที “เสี่ยวเหยียน? เจ้าสังหารหานเฟิง หัวหน้ากลุ่มพันธมิตรทมิฬไปแล้ว ยังกล้ากลับมาที่ ‘เขตมุมทมิฬ’ อีกงั้นรึ?” เสียงตะโกนเย็นเยียบที่หลุดออกมาจากปากของพี่น้องทองเงินทำให้ห้องประมูลทั้งห้องเต็มไปด้วยเสียงอื้ออึง สายตาจำนวนนับไม่ถ้วนจับจ้องไปยังชายหนุ่มในชุดคลุมสีดำบนเวที ชายหนุ่มที่ดูอายุน้อยมากคนนี้คือเสี่ยวเหยียนผู้สังหารจักรพรรดิโอสถหานเฟิงจริงหรือ? แม้ชื่อเสียงของเสี่ยวเหยียนจะขจรขจายไปทั่ว ‘เขตมุมทมิฬ’ แต่หลายคนยังไม่คุ้นเคยกับรูปร่างหน้าตาของเขา ดังนั้นพวกเขาจึงรู้สึกไม่อยากจะเชื่อเมื่อได้เห็นว่าผู้แข็งแกร่งซึ่งลือกันว่าสามารถสังหารหานเฟิงได้นั้น จะเป็นเพียงเด็กหนุ่มเช่นนี้ สายตาของเสี่ยวเหยียนกวาดมองใบหน้าที่บิดเบี้ยวของพี่น้องทองเงินก่อนจะหัวเราะเบาๆ “คำพูดของพวกเจ้าทั้งสองคนนี่ตลกจริงๆ ใน ‘เขตมุมทมิฬ’ แห่งนี้มีคนถูกฆ่าตายมากมายนับไม่ถ้วนในทุกๆ วัน อย่าบอกนะว่าพอฆ่าคนตายแล้วต้องถูกขับไล่ออกไป? การบาดเจ็บและล้มตายเป็นเรื่องปกติธรรมดาเมื่อคนสองคนต่อสู้กัน” “ปากดีนัก เมืองเฟิงเป็นที่ตั้งของกองบัญชาการ ‘กลุ่มพันธมิตรทมิฬ’ ถึงแม้หานเฟิงจะตายไปแล้ว แต่พวกเราเหล่าสมาชิก ‘กลุ่มพันธมิตรทมิฬ’ ก็มีสิทธิ์ที่จะทวงคืน แต่ดูจากเจตนาของเจ้าในตอนนี้ เจ้าคิดจะยึดเมืองนี้เป็นของตัวเองงั้นรึ? เจ้าไม่ได้กำลังดูแคลนพวกเราทุกคนอยู่หรอกหรือ?” พี่น้องทองเงินมองหน้ากันก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงดำมืดและชั่วร้าย “หานเฟิงตายไปแล้ว และ ‘กลุ่มพันธมิตรทมิฬ’ ก็แตกสลายไปแล้ว ผู้ชนะคือเจ้า ผู้แพ้คือโจร ในฐานะผู้ชนะ ข้ามีสิทธิ์ที่จะยึดทุกอย่างภายในเมืองนี้ หากพวกเจ้าทั้งสองไม่พอใจ ก็เชิญเข้ามาแย่งชิงจากข้าได้เลย” เสี่ยวเหยียนเงยหน้าขึ้น น้ำเสียงที่เย็นชาขึ้นเรื่อยๆ ของเขาไม่ได้ไว้หน้าพี่น้องทองเงินแม้แต่น้อย การยั่วยุที่แฝงอยู่ในคำพูดของเขาไม่ได้ถูกปกปิดไว้เลยแม้แต่น้อย ความวุ่นวายเกิดขึ้นในห้องประมูลทันทีหลังจากถ้อยคำที่ป่าเถื่อนและโอหังของเสี่ยวเหยียนดังขึ้น ใน ‘เขตมุมทมิฬ’ แห่งนี้มีไม่กี่คนที่กล้าพูดกับพี่น้องทองเงินด้วยน้ำเสียงเช่นนี้ ใบหน้าของพี่น้องทองเงินเขียวคล้ำขึ้นด้วยความโกรธแค้นจากการยั่วยุของเสี่ยวเหยียน ไม่กี่อึดใจต่อมา เสียงที่แหลมคมก็ดังขึ้นในห้องประมูล “ไอ้เด็กเหลือขอที่ไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำ เจ้าคิดจริงๆ รึว่าการเอาชนะหานเฟิงได้จะทำให้เจ้าครอง ‘เขตมุมทมิฬ’ ได้? ถ้าตอนนั้นซูเชียน เจ้าคนแก่นั่นไม่ปกป้องเจ้า ข้าคงฆ่าเจ้าตายไปนานแล้ว!” การสนทนาส่วนตัวภายในห้องประมูลลดน้อยลงทันทีเมื่อทุกคนเห็นว่าพี่น้องทองเงินกำลังเดือดดาล สายตาจำนวนมากมองไปยังเสี่ยวเหยียนบนเวทีด้วยความสมน้ำหน้า ผู้คนที่อยู่ใน ‘เขตมุมทมิฬ’ ต่างรู้ดีถึงนิสัยของพี่น้องทองเงิน สิ่งที่คนแก่สองคนนี้เกลียดที่สุดคือการที่ใครมาลบหลู่พวกเขาต่อหน้าธารกำนัล ในเมื่อเสี่ยวเหยียนทำให้พวกเขาอับอายต่อหน้าผู้คนมากมายเช่นนี้ ดูเหมือนว่าการประมูลในวันนี้คงดำเนินไปได้อย่างยากลำบากเสียแล้ว “มันคงไม่ยากหรอกที่จะทำให้พวกเจ้าทั้งสองเดินตามรอยเท้าของหานเฟิง ถ้าพวกเจ้าแยกจากกัน” เสี่ยวเหยียนเอ่ยขึ้นเบาๆ แม้คนแก่สองคนนี้จะสามารถรับมือกับผู้แข็งแกร่งระดับโต้วจงได้หากร่วมมือกัน แต่พวกเขาก็มีพลังเพียงจุดสูงสุดของระดับโต้วหวงเท่านั้นหากแยกกันอยู่ สำหรับเสี่ยวเหยียนในตอนนี้ การสังหารคนที่มีพลังระดับจุดสูงสุดของโต้วหวงไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ “คำพูดไร้เดียงสาเสียจริง” พี่น้องทองเงินเพียงแค่เยาะเย้ยต่อคำพูดของเสี่ยวเหยียน พวกเขาหัวเราะเย็นชา “ใน ‘เขตมุมทมิฬ’ ไม่มีความยุติธรรม มีเพียงความแตกต่างระหว่างผู้ชนะกับผู้แพ้เท่านั้น ตลอดหลายปีที่ผ่านมาพวกเราจับมือกันต่อสู้มาโดยตลอด ไม่ว่าคู่ต่อสู้จะแข็งแกร่งหรืออ่อนแอ แยกจากกันงั้นรึ? นั่นมันเรื่องของพวกโง่เง่า แต่ในเมื่อเจ้า ไอ้เด็กเมื่อวานซืนพูดขึ้นมาวันนี้ เราจะช่วยแก้แค้นให้หานเฟิงเอง ไม่อย่างนั้นเขาคงตายตาไม่หลับ” ไอพลังมหาศาลปะทุออกมาจากร่างของพี่น้องทองเงินหลังจากสิ้นเสียงของพวกเขา จากนั้นไอพลังของทั้งคู่ก็รวมตัวกันและปกคลุมไปทั่วห้องประมูล! “ดีมาก พี่น้องทองเงิน สังหารไอ้เด็กนั่นซะ! แล้วเราจะร่วมมือกันกำจัด ‘สำนักเสี่ยว’ ให้สิ้นซาก! เมืองเฟิงต้องไม่ตกไปอยู่ในมือของคนพวกนี้!” คนที่อยู่เบื้องหลังพี่น้องทองเงินซึ่งเคยเป็นสมาชิกของ ‘กลุ่มพันธมิตรทมิฬ’ เริ่มตะโกนออกมาด้วยความตื่นเต้นเมื่อเห็นการกระทำของทั้งคู่ พวกเขาก็ต้องการเมืองเฟิงเช่นกัน และแน่นอนว่าไม่ต้องการให้เค้กชิ้นใหญ่นี้ตกไปอยู่ในมือของเสี่ยวเหยียน พี่น้องทองเงินยิ้มอย่างชั่วร้ายเมื่อได้ยินเสียงสนับสนุน ไอพลังที่ปะทุออกมาจากร่างของพวกเขาก็เริ่มแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ... ใบหน้าของคนส่วนใหญ่ในห้องประมูลเริ่มแดงก่ำขณะถูกกดทับด้วยไอพลังมหาศาลของพี่น้องทองเงิน มีเพียงผู้เชี่ยวชาญจำนวนน้อยเท่านั้นที่สามารถนั่งนิ่งได้โดยไม่เปลี่ยนสีหน้าท่ามกลางแรงกดดันนี้ สายตาของเสี่ยวเหยียนมองไปยังพี่น้องทองเงินที่ปลดปล่อยไอพลังมหาศาลด้วยความสงบ เบื้องหลังของเขา เสี่ยวลี่มีใบหน้าที่มืดมนและโบกมือครั้งหนึ่ง ร่างสีดำจำนวนมากโผล่ออกมาจากทางเดินเหนือห้องประมูล คันธนูที่เปล่งประกายเย็นเยียบเล็งไปยังคนด้านล่าง ลูกศรพร้อมที่จะโปรยลงมาหาพวกเขาทั้งสองทันทีที่มีคำสั่ง “คนแก่สองคนนี้อาจจะโชคร้ายในวันนี้แล้วล่ะ” ผู้นำของสำนักท้องฟ้ามืดมิด, ประตูหลัวซา และแก๊งสิงโตป่า ซึ่งนั่งอยู่ที่มุมห้องประมูล มองดูพี่น้องทองเงินที่กำลังแผ่ไอพลังออกมา พวกเขามองหน้ากันก่อนจะหัวเราะเยาะในลำคอ คนอื่นอาจไม่รู้ แต่พวกเขาชัดเจนว่ามีโต้วจงระดับสูงตัวจริงอยู่ในเมืองเฟิงแห่งนี้ ยิ่งไปกว่านั้น โต้วจงระดับสูงผู้นี้มีความสัมพันธ์บางอย่างกับเสี่ยวเหยียน คนพวกนี้จะต้องพบกับความวิบัติหากคิดจะใช้จำนวนคนมากทำตัวโอหังในที่แห่งนี้ เสี่ยวเหยียนสัมผัสได้ถึงไอพลังที่รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ภายในห้องประมูล ไม่กี่อึดใจต่อมา เขาก็ค่อยๆ ยื่นมือขาวสะอาดออกมาจากใต้แขนเสื้อต่อหน้าสายตานับไม่ถ้วน นิ้วทั้งสิบประสานกันก่อนที่เสียงแผ่วเบาของเขาจะดังก้องไปทั่วทั้งห้อง “วันนี้เป็นวันที่ ‘สำนักเสี่ยว’ ของข้าจัดการประมูล ใครก็ตามที่ทำตัวโอหังในที่แห่งนี้จะถือว่าเป็นศัตรู ไม่เว้นแม้แต่พวกเจ้าสองคน” “ฮิฮิ ช่างเป็นคำพูดที่โอหังนัก วันนี้ซูเชียนและเหล่าผู้เชี่ยวชาญจากสถาบันชั้นในไม่ได้อยู่ที่นี่ เจ้าคิดว่าเจ้ามีสิทธิ์มาพูดกับเราแบบนี้งั้นรึ?” พี่น้องทองเงินหัวเราะด้วยความโกรธจัดเมื่อได้ยินคำพูดที่โอหังเหลือคณาของเสี่ยวเหยียน เสี่ยวเหยียนเหลือบมองทั้งสองคนแต่ไม่ได้เอ่ยอะไร เขาค่อยๆ ยกมือขึ้นและโบกเบาๆ เสียงนุ่มนวลดังออกมาจากปากของเขา “ขอโทษที่ต้องรบกวนด้วย ช่วยทำให้คนสองคนนี้เงียบเสียงลงหน่อย” สิ้นเสียงของเสี่ยวเหยียน พื้นที่ข้างกายเขาก็บิดเบี้ยว ทันใดนั้นร่างที่งดงามยั่วยวนใจก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าสายตาทุกคู่ราวกับภูตผี หญิงงามผู้เย้ายวนที่ปรากฏตัวขึ้นกะทันหันทำให้สายตาบางคนในห้องหดเล็กลงทันที บางคนที่มีสภาพจิตใจอ่อนแอใบหน้าเริ่มแดงก่ำและกลืนน้ำลายอึกใหญ่ พฤติกรรมอัปลักษณ์ต่างๆ เกิดขึ้นภายใต้ใบหน้าที่งดงามดั่งปีศาจ ซึ่งมีเสน่ห์ดึงดูดใจผู้ชายมากเกินไป ใบหน้าที่ยิ้มเยาะของพี่น้องทองเงินแข็งค้างทันทีเมื่อเมดูซ่าปรากฏตัว พวกเขามีความทรงจำที่ลึกซึ้งมากเกี่ยวกับหญิงสาวผู้นี้ ผู้ซึ่งงดงามจนดูเหมือนปีศาจร้าย ตอนนั้นหานเฟิงถูกหญิงสาวเลือดเย็นผู้นี้เตะจนตาย ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งที่ทำให้หัวใจของพวกเขาตกลงไปอยู่ที่ตาตุ่มคือผู้หญิงคนนี้เป็นระดับโต้วจงตัวจริง! “ฉิบหายแล้ว ผู้หญิงคนนี้ไม่ใช่ว่ากำลังตามล่าเสี่ยวเหยียนอยู่หรอกรึ? ทำไมถึงมาปรากฏตัวที่นี่เพื่อช่วยเขาได้?” ใบหน้าที่เขียวคล้ำของพี่น้องทองเงินซีดเผือดขึ้นเล็กน้อย ไอพลังมหาศาลที่ปกคลุมไปทั่วห้องอย่างกดขี่อ่อนแรงลงอย่างเงียบเชียบภายใต้สายตาเรียบเฉยของเมดูซ่า ไม่กี่อึดใจต่อมามันก็หดหายกลับเข้าไปในร่างราวกับหนูที่เห็นแมว แม้จะกล่าวกันว่าพี่น้องทองเงินสามารถต่อสู้กับระดับโต้วจงได้หากร่วมมือกัน แต่พวกเขาก็ทำได้เพียงรับมือกับโต้วจงระดับเริ่มต้นเท่านั้น หากต้องเผชิญหน้ากับผู้เชี่ยวชาญอย่างซูเชียน พวกเขาก็ทำได้เพียงถ่วงเวลาอีกฝ่ายไว้ได้ระยะหนึ่งก่อนจะพ่ายแพ้อย่างรวดเร็ว พี่น้องทองเงินอาจไม่ได้เกรงกลัวซูเชียนมากนัก แต่พวกเขากลับมีความหวาดกลัวที่มาจากก้นบึ้งของหัวใจเมื่อเผชิญหน้ากับหญิงงามดั่งปีศาจร้ายผู้นี้ ความหวาดกลัวนี้ไม่รู้ว่ามาจากไหน แต่มันเตือนพวกเขาเบาๆ ว่าหากต้องต่อสู้กับหญิงงามผู้นี้จริงๆ พวกเขามีโอกาสเก้าสิบเปอร์เซ็นต์ที่จะกลายเป็นวิญญาณตายใต้ฝ่ามือของนาง การเปลี่ยนแปลงที่แปลกประหลาดอย่างกะทันหันของพี่น้องทองเงินดึงดูดความสนใจของผู้คนจำนวนมาก ทุกคนตกตะลึง ทันใดนั้นมีคนที่ฉลาดบางคนสัมผัสได้ถึงบางอย่าง สายตาจำนวนมากจึงหันไปมองหญิงงามข้างเสี่ยวเหยียน ความเข้าใจบังเกิดขึ้นในใจของพวกเขาโดยฉับพลัน ผู้หญิงคนนี้เป็นผู้เชี่ยวชาญระดับไหนกัน? ถึงสามารถทำให้แม้แต่พี่น้องทองเงินยังหวาดกลัวได้? เสี่ยวเหยียนยิ้มมุมปากขณะมองใบหน้าที่แข็งค้างของพี่น้องทองเงิน แล้วถามว่า “พวกเจ้าสองคน คิดว่า ‘สำนักเสี่ยว’ ของพวกเรามีคุณสมบัติพอที่จะครอบครอง ‘เมืองเฟิง’ หรือไม่?” “ผู้อาวุโสทอง ผู้อาวุโสเงิน เมืองเฟิงเป็นที่ตั้งของ ‘กลุ่มพันธมิตรทมิฬ’ ของเรา มันต้องไม่ตกไปอยู่ในมือของคนพวกนี้ ตราบใดที่ท่านทั้งสองออกคำสั่ง กองกำลังของเราในเมืองเฟิงจะลงมือทันที ข้ารับประกันว่าเราจะกำจัดพลังของ ‘สำนักเสี่ยว’ ให้สิ้นซากภายในครึ่งวัน” ชายคนหนึ่งที่อยู่เบื้องหลังพี่น้องทองเงินซึ่งไม่รู้จักเมดูซ่า รีบพูดขึ้นทันทีเมื่อได้ยินคำยั่วยุของเสี่ยวเหยียน ตามความคิดของเขา ผู้อาวุโสทองเงินย่อมไม่นิ่งเฉยต่อการยั่วยุเช่นนี้ของเสี่ยวเหยียนอย่างแน่นอน ในตอนนั้นกลุ่มอำนาจของพวกเขาก็จะช่วยกันซ้ำเติมและกำจัด ‘สำนักเสี่ยว’ ให้สิ้นซากในวันนี้ อย่างไรก็ตาม คนผู้นี้ไม่ได้เห็นสายตาที่สมเพชของผู้นำกลุ่มอำนาจอื่นๆ ที่มองมายังเขาขณะที่เขากำลังพูด บางคนถึงกับขยับที่นั่งหนีเงียบๆ ใบหน้าที่เหี่ยวย่นของพี่น้องทองเงินตึงเปรี๊ยะจนกระตุกไปสองสามครั้งเมื่อได้ยินคำพูดเช่นนั้นในเวลานี้ พวกเขารู้สึกเหมือนมีดวงตาเย็นเยียบคู่หนึ่งจ้องมองลงมาจากเวทีด้วยความเย็นชาที่ทวีคูณ พี่น้องทองเงินหันกลับมาเผชิญหน้ากับสายตาที่เย็นชาและไร้ความปรานีคู่นั้นทันที พวกเขาโบกแขนเสื้อใส่หน้าคนอวดดีเมื่อครู่นี้ต่อหน้าสายตาจำนวนนับไม่ถ้วนที่ตกตะลึง พลังมหาศาลซัดจนอีกฝ่ายกระเด็นไปไกล ชายคนนั้นกระแทกเข้ากับทางเดินที่ห่างออกไปกว่าสิบเมตรพร้อมกับส่งเสียงร้องโหยหวน “ไอ้คนตาถั่ว หานเฟิงตายด้วยน้ำมือของหัวหน้าเสี่ยว เขาย่อมมีสิทธิ์ที่จะยึดเมืองนี้โดยชอบธรรม ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่เจ้ามีสิทธิ์มาพึมพำและบิดเบือนความจริง?” ห้องประมูลขนาดใหญ่เงียบกริบ ทุกคนเผยใบหน้าที่ตกตะลึงขณะมองดูพี่น้องทองเงินที่ดุด่าชายคนนั้นด้วยท่าทีที่ดูเป็นธรรมขึ้นมาทันใด พวกเขารู้สึกตลกในใจ คนแก่สองคนนี้ช่างไร้ยางอายจริงๆ... เสี่ยวเหยียนยิ้มบางๆ ขณะมองดูละครฉากนี้ เขารู้ดีว่าหลังจากวันนี้ไป ชื่อเสียงของ ‘สำนักเสี่ยว’ จะดังก้องไปทั่ว ‘เขตมุมทมิฬ’ อย่างแน่นอน...