บทที่ 1120 เดี๋ยวก่อน! หมัดของเลโอเนลเปรอะเปื้อนไปด้วยเลือดที่ไม่ใช่ของเขาเอง หน้าผากของเขามีแสงสีทองของหอกวูบวาบขึ้นมา ในเสี้ยววินาทีนั้น เขาได้เปิดใช้งานเขตแดนทวิลักษณ์ (Duality Domain) ของเขาแล้ว อย่าว่าแต่การทำร้ายเลโอเนลเลย อัลฟินถูกสูบพลังทั้งหมดออกไปจนหมดสิ้นในพริบตา การปะทะกันของพวกเขากลายเป็นเหมือนเด็กวัยหัดเดินที่พยายามชกผู้ใหญ่ ด้วยความแตกต่างของความแข็งแกร่งทางร่างกาย อัลฟินถูกบดขยี้ในเกือบจะทันที ทว่าความโกรธแค้นที่คุกรุ่นอยู่ในดวงตาของเลโอเนลกลับไม่มีทีท่าว่าจะสงบลงเลยแม้แต่น้อย เขาค่อยๆ ลุกขึ้นยืนเต็มความสูง ในขณะที่ดินร่วนซุยร่วงหล่นกลับสู่พื้นดิน และความจริงของสิ่งที่เกิดขึ้นก็ปรากฏแก่สายตาของคนอื่นๆ ที่อยู่นอกพื้นที่ของริอาห์ ในวินาทีนั้น รอยยิ้มเย้ยหยันของชายสองคนที่ติดตามอัลฟินมาก็แข็งค้าง สีหน้าของพวกเขาบิดเบี้ยวด้วยความหวาดกลัว "แก..." เลโอเนลไม่ได้ปรายตามองพวกเขาด้วยซ้ำ เขาเพียงแค่หันหลังเดินจากไป ริอาห์ตกตะลึง ทำไมเขายังทำตัวเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น? "เดะ—เดี๋ยวก่อน!" ริอาห์ร้องเรียก แต่เธอกลับพบกับโนอาห์แทนที่จะเป็นเป้าหมายที่แท้จริงของเธอ "ผมไม่แน่ใจนะว่าคุณอยากจะรีบร้อนคุยกับเขาตอนนี้จริงๆ หรือเปล่า บอกตามตรงว่าเขาก็ไม่ได้ชอบขี้หน้าคุณเท่าไหร่เหมือนกัน" ริอาห์สำลักอากาศ เธอทำอะไรลงไปกันแน่? สีหน้าของเธอเปลี่ยนไป เธอรู้สึกผิดนิดหน่อยเกี่ยวกับสิ่งที่ย่าของเธอกำลังทำ แต่มันก็เท่านั้น บางทีในส่วนลึกของจิตใจ เธออาจรู้สึกว่านี่เป็นโอกาสสำหรับพวกเยาวชนจากตระกูลสาขามากกว่าจะเป็นผลเสีย ในหลายกรณี คนที่คิดและทำตัวแบบเธอคือคนที่แย่ที่สุด พวกเขามีความเห็นอกเห็นใจมากพอที่จะเข้าใจสถานการณ์ แต่สุดท้ายเป้าหมายของตัวเองกลับสำคัญเหนือกว่าเข็มทิศทางศีลธรรมใดๆ ที่พวกเขามี ริอาห์ไม่ได้คิดลึกซึ้งถึงขนาดนั้น ดังนั้นในขณะที่เธอรู้สึกขัดใจกับคำพูดของโนอาห์ในตอนแรก ความรู้สึกไม่พอใจและความไม่ยอมรับก็ก่อตัวขึ้นตามมา ริมฝีปากของเธอเม้มเข้าหากันอย่างไม่พอใจพลางตีหน้าซื่อทำตัวเป็นฝ่ายถูก "คุณรู้ไหมว่าลูกพี่ลูกน้องของคุณทำอะไรลงไป?!" ริอาห์หันขวับกลับไปหาเยาวชนสองคนที่ยังเหลืออยู่ แต่ดูเหมือนว่าพวกเขาจะรีบชิ่งหนีไปนานแล้วเพราะไม่อยากเป็นเหยื่อรายต่อไป ริอาห์เกิดความคิดที่จะปิดปากพวกเขา แต่แน่นอนว่านั่นไม่ใช่เพื่อเห็นแก่เลโอเนล แต่เป็นเพื่อตัวเธอเอง ปัญหาที่เหตุการณ์นี้จะนำมาให้นั้นไม่ใช่สิ่งที่ย่าของเธอพร้อมจะรับมือในตอนนี้ พื้นที่บริเวณนี้เพิ่งผ่านการปะทะกันของผู้เชี่ยวชาญระดับหกมิติ แต่กลับไม่มีใครเข้ามาตรวจสอบ สาเหตุที่เกิดความเสียหายเช่นนี้เพราะดินบริเวณนี้อุดมไปด้วยสารอาหารและร่วนซุย ความแข็งแรงของโครงสร้างพื้นดินจึงไม่ได้สูงตั้งแต่แรก กล่าวคือในโลกหกระดับมิติที่แข็งแกร่งเช่นนี้ แรงสั่นสะเทือนจากการต่อสู้ย่อมไปได้ไม่ไกลนัก นั่นดูเหมือนจะทำให้การปิดปากเยาวชนเหล่านั้นเป็นไปได้ แต่ปัญหาคือมีคนเห็นริอาห์เดินเข้าไปขอความช่วยเหลือมากเกินไป ยิ่งไปกว่านั้นพวกเขาไม่ใช่เยาวชนไร้ชื่อเสียง พวกเขาอาจไม่ได้ใกล้เคียงกับอัจฉริยะระดับแนวหน้าของตระกูลหลักลักซ์นิกซ์ แต่ก็ยังมีโควตาและความรับผิดชอบที่ต้องทำ การหายตัวไปของพวกเขาจะถูกสังเกตเห็นอย่างแน่นอน อย่างดีที่สุด เธอก็คงปิดบังเรื่องนี้ได้เพียงสองหรือสามวันก่อนที่มันจะระเบิดใส่หน้า และเพราะเธอได้ลงมือปิดปากพวกเขา ผลสะท้อนกลับย่อมเลวร้ายยิ่งกว่าเดิม 'บ้าเอ๊ย! ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากปล่อยให้เขาเป็นแพะรับบาปไป ฉันต้องรีบแจ้งท่านย่าเพื่อให้ท่านจัดการกับผลที่ตามมา หากเรื่องนี้ไม่ได้รับการจัดการอย่างถูกต้อง ศัตรูของท่านย่าอาจใช้เรื่องนี้จัดการกับเราทุกคน...' โนอาห์เพียงแค่มองไปทางริอาห์แล้วส่ายหัว เลโอเนลในตอนนี้ดูเหมือนจะสนใจด้วยหรือว่าเขาได้ก่อปัญหาไว้มากแค่ไหน? … เลโอเนลเดินผ่านห้องอาหารและตรงเข้าไปในห้องครัว "เฮ้ย! แกมาทำอะไรที่นี่? ที่นี่ไม่ใช่—!" หนึ่งในพ่อครัวหลายคนที่ประจำอยู่ในลานบ้านขมวดคิ้วเมื่อเห็นเลโอเนล พวกเขาทั้งหมดกำลังเตรียมงานเลี้ยงชุดใหญ่สำหรับเยาวชนที่จะมาในวันนี้ จึงทำงานกันมาทั้งวัน พ่อครัวเหล่านี้ทุกคนเป็นนักปรุงโอสถพลัง (Force Pill Crafter) ดังนั้นจึงกล่าวได้ว่าพวกเขามีความเย่อหยิ่งในตัวเองพอสมควร แม้ว่าความเย่อหยิ่งนี้จะสมควรหรือไม่นั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง คนเหล่านี้เห็นได้ชัดว่าเป็นเพียงนักปรุงโอสถพลังฝึกหัด ทำไมลำดับดาวระยิบระยับ (Fluttering Star Order) ถึงต้องทุ่มเทเต็มที่ให้กับกลุ่มเยาวชนจากตระกูลสาขาด้วยเล่า? เลโอเนลไม่ได้สนใจพวกเขาเลย มือของเขาเอื้อมเข้าไปในเตาอบที่เปิดอยู่ซึ่งมีเปลวไฟพวยพุ่งออกมา แล้วหยิบซากสัตว์ขนาดใหญ่ที่ย่างอยู่ขึ้นมา สีหน้าของเหล่าพ่อครัวบิดเบี้ยว เดิมทีพวกเขาคิดว่าชายหนุ่มคนนี้คงอยากตาย เปลวไฟในเตาอบนั้นร้อนแรงพอที่จะเผาซากสัตว์ระดับห้ามิติให้กลายเป็นเถ้าถ่าน ใครที่มีสติสัมปชัญญะปกติจะเอามือเข้าไปในนั้นกัน? ทว่าเลโอเนลไม่เพียงแต่จะออกมาโดยไร้รอยขีดข่วน ปลายนิ้วของเขายังมีพลังหอก (Spear Force) วูบวาบออกมาหลายครั้งเพื่อหั่นซากสัตว์เป็นชิ้นๆ ที่กินได้ เขาหยิบจานเงินขนาดใหญ่มาวางชิ้นเนื้อเหล่านั้นลงแล้วเริ่มลงมือทาน ตั้งแต่ต้นจนจบ ฝีเท้าที่ช้าและมั่นคงของเขาดูเหมือนจะไม่เปลี่ยนไปเลย เขาก้าวเดินออกมาจากห้องครัว โดยมีแสงสว่างวาบขึ้นที่ฝ่าเท้า ศิลปะพลังเร้นลับ (Hidden Force Arts) ของลานบ้านริอาห์เริ่มทำงานทีละจุด แต่หลังจากเสียงหึ่งๆ แผ่วเบาพวกมันก็สงบลงไปอีกครั้ง เลโอเนลเคี้ยวเนื้อจนหมดเกลี้ยง กระเพาะของเขาสั่นไหวราวกับเตาหลอมในตัวเขาเอง เขาหมุนเวียนเทคนิคการย่อยอาหารของลักซ์นิกซ์โดยสัญชาตญาณ เร่งระบบเผาผลาญที่รวดเร็วอยู่แล้วให้เร็วขึ้นไปอีก ใครจะไปเชื่อว่าเขาคือคนที่เพิ่งตัดสินโทษประหารชีวิตให้ตัวเอง ราวกับว่าเขากำลังเดินเล่นอยู่ในบ้านของตัวเองอย่างแท้จริง โนอาห์เห็นภาพนี้แล้วได้แต่ส่ายหัว คนอื่นอาจเห็นว่าเป็นความสบายอารมณ์ แต่เขากลับเห็นเครื่องจักรสงครามที่กำลังเติมเชื้อเพลิง ความมีประสิทธิภาพที่น่าขนลุก ความไร้อารมณ์และความไม่ใส่ใจต่อความร้อนที่แผดเผาปลายนิ้ว รวมถึงน้ำเนื้อสดๆ ที่หยดลงมา... ปีศาจชัดๆ ในขณะนั้นเอง ออร่าที่ทรงพลังก็แผ่ลงมาเหนือลานบ้าน "ท่านย่า!" ริอาห์ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอกในที่สุด