Chapter 1443 โล่พิกซี่ขนาดจิ๋ว "...เอ่อ?" เลโอเนลซึ่งเปลือยเปล่าล่อนจ้อนตั้งแต่หัวจรดเท้า โดยมีเพียงโล่พิกซี่ขนาดจิ๋วที่คอยบดบังจุดสงวนเอาไว้ ถึงกับพูดไม่ออก บริเวณนี้ไม่ใช่พื้นที่รกร้างไม่มีผู้คนหรอกหรือ? แล้วจู่ๆ ฝูงชนจำนวนมากขนาดนี้โผล่มาจากไหนกัน? โชคยังดีที่เขาสามารถนำสิ่งของออกจากโซนพิเศษอย่างที่นี่ได้ ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่มีอะไรใช้ปิดบังนอกจากมือของตัวเอง แผนเดิมคือให้ไอหน้าไปหาชุดคลุมชุดใหม่มาให้ เพราะไม่มีอะไรที่เผ่าคนแคระทำไว้จะใส่พอดีตัวเขาได้เลย แต่ดูเหมือนแผนนั้นจะพังไม่เป็นท่าเสียแล้ว ไอหน้าซึ่งยืนอยู่ข้างๆ ก็ตกตะลึงไม่แพ้กัน แต่เมื่อเธอหันไปมองเลโอเนล เธออดไม่ได้ที่จะเม้มริมฝีปากเพื่อกลั้นเสียงหัวเราะ "หัวเราะอะไร?" เลโอเนลเลิกคิ้วถาม "คนที่เสียเปรียบก็คือเธอนะ" รูปร่างของเลโอเนลภายใต้อิทธิพลของ 'ร่างโลหะ' นั้นเหนือกว่านายแบบฟิตเนสทั้งหลาย เส้นเลือดของเขาปรากฏชัดเจนจนเขาเองก็ยังไม่รู้จะจัดการอย่างไร กล้ามเนื้อท้องแต่ละมัดเห็นเป็นแนวชัดเจนและนูนเด่น เขามีมวลกล้ามเนื้อไร้ไขมันในจุดที่คนอื่นไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามีอยู่ และเขาก็ไม่ใช่คนขี้อายง่ายๆ ตั้งแต่แรกอยู่แล้ว ดังนั้น ในมุมมองของเขา คนที่เสียเปรียบจริงๆ คือไอหน้าต่างหาก ไอหน้าที่ดูเหมือนจะเพิ่งนึกขึ้นได้เช่นกัน หยุดหัวเราะแล้วหันไปถลึงตาใส่ฝูงชน เมื่อเห็นใบหน้าแดงก่ำของบรรดาหญิงสาวในสนาม เธอก็หันสายตาที่ดุดันกลับมาที่เลโอเนลซึ่งกำลังกลั้นหัวเราะและพยายามทำหน้าขรึมอยู่ มันเป็นความผิดของเขาที่ไหนกัน? อีกอย่าง ไม่ใช่เธอหรือไงที่เป็นคนเริ่มหัวเราะก่อน? ปัง! ขวานศึกของไอหน้าฟาดลงมาบนพื้น ห่างจากปลายเท้าของเลโอเนลไปเพียงครึ่งเซนติเมตร ริมฝีปากของเลโอเนลกระตุก ขวานคู่ขนาดมหึมาบดบังทุกอย่างจนถึงคอของเขา ทำให้เขาแทบจะชะโงกหน้ามองออกมาไม่ได้ วิธีนี้ก็ได้ผลอยู่หรอก แต่ว่า... 'จำเป็นต้องฟาดลงมาใกล้เท้าขนาดนั้นเลยเหรอ? ฉันยังต้องใช้เท้าพวกนี้เดินไปไหนมาไหนอยู่นะ...' การกระทำของไอหน้าดูเหมือนจะทำให้อากาศที่เงียบสงัดเดือดพล่านขึ้นมา ในชั่วพริบตาเดียว จากความเงียบอันหนักอึ้ง ก็กลายเป็นเสียงอื้ออึง หนทางเดียวที่ประตูมิติจะเปิดก่อนกำหนดสามวันได้ก็คือพวกเขาต้องผ่านบททดสอบแล้ว เมื่อทุกคนตระหนักได้ดังนั้น พวกที่วางเดิมพันว่าพวกเขาจะรอดชีวิตก็ส่งเสียงเชียร์ ส่วนพวกที่วางเดิมพันว่าพวกเขาจะล้มเหลวก็ได้แต่เดาะลิ้น แล้วหันหลังเดินจากไปเพื่อที่จะได้ไม่ต้องยุ่งเกี่ยวกับการฉลองที่แทบไม่มีส่วนได้ส่วนเสียกับตน เลโอเนลซึ่งพยายามง้อไอหน้าอยู่ เลิกคิ้วขึ้นอีกครั้งเมื่อมองออกไปข้างนอก มีบางอย่างผิดปกติ เขาเห็นฝูงชนแตกออกเป็นสองกลุ่มทันที ไม่สิ มีกลุ่มที่สามด้วย เป็นบุคคลที่รีบร้อนจากไป ไม่ใช่เพื่อหลบเลี่ยงงานฉลอง แต่ดูเหมือนกำลังเร่งรีบ... 'เพื่อไปรายงานอะไรบางอย่างงั้นหรือ?' เลโอเนลเก็บข้อมูลทุกอย่าง 'ดูเหมือนจะมีคนแพร่ข่าวเรื่องการเดิมพันของเรา ไม่น่าจะเป็นดิมิทรี และคนอื่นที่รู้ก็มีแค่ออรินิค ดังนั้นต้องเป็นหมอนั่นแน่ เมื่อดูจากปฏิกิริยาของฝูงชน พวกเขาดูเหมือนจะทุ่มเทให้กับเรื่องนี้พอๆ กับเรา หนทางเดียวที่จะเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นได้ก็คือ...' เลโอเนลเชื่อว่ามีคำอธิบายที่เป็นไปได้เพียงสองข้อ ข้อแรก เกี่ยวข้องกับความเป็นอริระหว่าง 'ดาบ' และ 'หอก' ในหอคอยแห่งความว่างเปล่ามีฝ่ายต่างๆ อยู่มากมาย แต่ไม่มีกลุ่มไหนที่ขัดแย้งกันรุนแรงไปกว่าสองกลุ่มนี้ มันข้ามพ้นเรื่องของฝ่ายหรือพรรคพวกไปสู่การเป็นอุดมการณ์ที่ปะทะกัน เป็นไปได้ว่าการเข้ามาของเลโอเนลได้จุดชนวนความขัดแย้งนี้ ข้อสอง มีคนตั้งวงพนันเกี่ยวกับผลงานของพวกเขา เลโอเนลกวาดสายตามองฝูงชนอีกครั้ง เขารู้สึกว่ามีโอกาสมากกว่า 80% ที่จะเป็นข้อหลัง โดยอีก 20% ที่เหลือคือความเป็นไปได้ข้อแรก 'ออรินิคไม่อยู่ที่นี่ แต่เดี๋ยวเขาก็จะมา' "รอที่นี่กันก่อน" เลโอเนลพูดขึ้นทันทีตอนที่ไอหน้ากำลังจะเดินไปหาชุดมาให้เขา "อีกไม่นาน จะมีคนมาหาของที่ฉันต้องการมาให้ถึงที่อย่างว่าง่าย" ไอหน้าเลิกคิ้วอย่างไม่เข้าใจ แต่สำหรับเลโอเนลแล้ว ทำไมต้องให้ไอหน้าไปวิ่งทำธุระนี้ ในเมื่อเดี๋ยวก็จะมีคนอื่นมาทำให้? เลโอเนลยืนนิ่งอย่างอดทน ในที่สุดก็เป็นไปตามคาด ออรินิคเดินเข้ามาในอีกไม่นานต่อมา เขายังคงจดจ่ออยู่กับการกระจายข่าวและหาคนมาเดิมพันเพิ่ม เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าเลโอเนลและไอหน้าจะรอดชีวิตมาได้ ดังนั้นเขาจึงรู้ว่าต้องทำงานหนักในช่วงวันแรกๆ ไม่อย่างนั้นเมื่อเวลาล่วงเลยไป ผู้คนก็จะวางเดิมพันน้อยลงเรื่อยๆ ดวงตาของออรินิคเป็นประกายเมื่อเห็นเลโอเนลและไอหน้ายืนอยู่โดยแทบไม่มีรอยขีดข่วน แม้ว่าเลโอเนลจะเคยอาบไปด้วยเลือด แต่เปลวเพลิงของเขาก็เผาผลาญมันไปหมดสิ้นแล้ว ส่วนไอหน้า ความสามารถในการฟื้นฟูตัวเองของเธอนั้นเหนือกว่าที่คนส่วนใหญ่จะจินตนาการได้ และเธอยังสามารถควบคุมเลือดได้อย่างอิสระ แล้วเหตุใดเธอจะปล่อยให้มันเสียเปล่าด้วยการปล่อยให้แห้งติดเสื้อผ้าล่ะ? อย่างไรก็ตาม ออรินิคก็สงบลงในไม่ช้า ไม่ว่าจะอย่างไร เขาก็ทำเงินได้มหาศาล ด้วยเงินก้อนนี้เขาจะสามารถเพิ่มระยะห่างระหว่างตัวเขากับเลโอเนลให้กว้างขึ้นกว่าเดิม เขาไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องเลโอเนลเลยแม้แต่น้อย น่าเสียดายเล็กน้อยที่เขาไม่สามารถทำเงินได้มากกว่านี้ แต่ยอดแต้มความว่างเปล่าของเขาก็เริ่มคงที่แล้ว ตอนนี้เขาแค่ต้องจ่ายเงินให้ทุกคนตามที่ติดค้างไว้ หักส่วนแบ่งของเขา แล้วก็จากไป เขาหันหน้าหนีจากเลโอเนลและไอหน้าราวกับว่าพวกเขาไม่มีตัวตนอยู่ตรงนั้น แล้วฉีกยิ้มกว้างให้กับทุกคน "เชิญเข้าแถวเลยครับทุกคน! แสดงโทเคนเดิมพันของพวกคุณออกมา! ผมเตรียมเงินรางวัลมาให้พวกคุณแล้ว!" ฝูงชนทำตามคำสั่งในขณะที่ทูตฝ่ายต่างๆ เริ่มกลับมา ตั้งแต่ต้นจนจบ เลโอเนลไม่พูดอะไรสักคำ ทำเพียงยืนอยู่ที่เดิม สายตาเย็นชาของเขาเลือนหายไป แทนที่ด้วยรอยยิ้มจางๆ บนใบหน้า ใช้เวลาอยู่หลายชั่วโมงแต่ฝูงชนกลับดูเหมือนจะมีแต่เพิ่มขึ้น จนกระทั่งหลังจากใบรับรองการเดิมพันใบสุดท้ายถูกจัดการเสร็จสิ้น และออรินิคกำลังเปี่ยมไปด้วยความสุขนั่นเอง เลโอเนลจึงกระแอมไอ "นายลืมอะไรไปหรือเปล่า?"