Chapter 2464 [Bonus] เหมืองแร่ ลีโอเนลเติบโตมาบนโลกยุคใหม่ ด้วยเทคโนโลยีที่ก้าวหน้า ทำให้เหตุการณ์ที่ผู้คนต้องจบชีวิตก่อนวัยอันควรเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นได้ยากยิ่ง อายุขัยเฉลี่ยเพิ่มขึ้นจากโลกยุคโบราณถึงสองถึงสามเท่า และคนส่วนใหญ่ก็มีสุขภาพร่างกายที่แข็งแรงสมบูรณ์ แม้ว่าจะมีสถานที่อย่างเกาะลอยฟ้าที่แบ่งแยกระหว่างคนที่มีกับคนที่ไม่มี แต่ถ้าจะพูดกันตามตรง ลีโอเนลไม่เคยใส่ใจเรื่องนั้นเลย แม้จะอยู่บนเกาะลอยฟ้า เขาก็ยังอาศัยอยู่ในบ้านชานเมืองขนาดใหญ่ที่มีพื้นที่กว้างขวาง ในแง่หนึ่ง การใช้ชีวิตบนเกาะลอยฟ้ายังสะดวกสบายกว่าการอยู่บนพื้นดินเสียอีก... แน่นอนว่านั่นเป็นเช่นนั้น จนกระทั่งวันที่โชคชะตาเล่นตลก ลีโอเนลมีพ่ออยู่เคียงข้างมาโดยตลอด และในตอนนั้นเขาก็ไม่ได้ใส่ใจกับความทรงจำเกี่ยวกับแม่นัก ดังนั้นเขาจึงไม่เคยสูญเสียใครไปเลยจนกระทั่งช่วงหลังมานี้ แต่ในปัจจุบัน เขารู้สึกเหมือนกับว่าตนกำลังสูญเสียคนสำคัญรอบตัวไปอยู่ตลอดเวลา ออรานเป็นคนที่เขาเพิ่งรู้จักได้ไม่นาน แต่ความเสียสละของชายผู้นี้ทำให้ลีโอเนลซาบซึ้งใจ เขาเต็มใจแม้กระทั่งจะสละสิทธิ์ในการต่อสู้เพื่อชิงตำแหน่งทายาท เพียงเพื่อให้ครอบครัวของเขาได้อยู่ร่วมกัน วาโลรีก็เป็นผู้หญิงที่เขาเพิ่งรู้จักในช่วงเวลาสั้นๆ เช่นกัน แต่ความทุกข์ยากของเธอเป็นสิ่งที่เขาเข้าใจดี ซึ่งเหตุผลหลักก็เพราะการที่เขาเริ่มต้นเส้นทางสู่การเป็นราชาในตอนแรกนั้น ก็เพื่อที่จะช่วยเหลือผู้คนอย่างเธอนั่นเอง วาโลรีมีพรสวรรค์ แต่เธอไม่ได้เกิดมาพร้อมกับปัจจัยสายเลือดถึงสองอย่าง ด้วยเหตุนี้ แม้เธอจะมีความทะเยอทะยานที่จะเป็นผู้นำตระกูลโมราเลส แต่เธอก็ไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมในฐานะทายาท และทำได้เพียงติดตามราออนเข้าไปเท่านั้น เธอทำงานหนักมาก แต่ก็ไม่อาจไปถึงเป้าหมายที่ตั้งไว้ และนั่นคือสถานการณ์ที่หลายคนต้องเผชิญ โลกนี้ช่างโหดร้าย และการทำงานหนักก็อาจพาคุณไปได้ไกลเพียงระดับหนึ่งเท่านั้น ลีโอเนลไม่ได้มองข้ามความจริงที่ว่า แม้แต่ตัวเขาเองที่ก้าวมาถึงจุดนี้ได้ ก็เพราะโชคดีที่เกิดมาพร้อมกับพรสวรรค์ที่มี เมื่อปราศจากอิทธิพลของตัวเขาในอนาคตที่คอยกดทับอยู่ และได้สลัดทิ้งความเย่อหยิ่งจองหองที่แทบจะไม่มีที่มาที่ไปเหล่านั้นออกไปบ้าง เขาก็มองเห็นความจริงข้อนี้ได้ชัดเจนกว่าใคร เขาสามารถมั่นใจในการเอาตัวรอดจากทุกสถานการณ์ได้ เพราะเขามีความสามารถในการสัมผัสพลังแห่งความฝัน (Dream Force) ที่เหนือกว่าใครที่เขาเคยพบเจอ เขาสามารถกลับไปยังมิติที่สามและสร้างรากฐานขึ้นมาใหม่ได้ เพราะเขามีปู่ที่มีวิธีการและเต็มใจจะเสียสละเพื่อเขา เขาสามารถยืนอยู่ตรงนี้ มองดูน้ำตาของผู้อื่นได้ก็เพียงเพราะเขามีพ่อที่เต็มใจสละชีวิตเพื่อมอบโอกาสเล็กๆ น้อยๆ ให้แก่เขา เขาโชคดี เขาต้องเสียทั้งเลือด หยาดเหงื่อ และน้ำตาไปมากมาย แต่เขาก็รู้ดีว่านี่คือความจริง ทันใดนั้น เขาก็นึกถึงความรู้สึกโดดเดี่ยวที่จับขั้วหัวใจขึ้นมาได้ 'ความเห็นแก่ตัว' ลีโอเนลคิดในใจ ขณะละสายตาจากราออนมองขึ้นไปยังท้องฟ้า นั่นเป็นสิ่งแรกที่เขาได้เรียนรู้เกี่ยวกับตัวเอง ว่าเขาเป็นคนเห็นแก่ตัว แม้ในตอนที่เขาเลือกที่จะเป็นราชา แรงจูงใจนั้นอาจไม่ได้เกี่ยวกับการอยากช่วยผู้คนมากนัก แต่มันเกี่ยวกับการหลีกเลี่ยงที่จะต้องรู้สึกถึงความผิดบาปเหมือนที่เขาเคยประสบในเขตหัวใจผู้กล้า (Valiant Heart Zone) อีกครั้ง เมื่อเขาเติบโตขึ้นเรื่อยๆ เขารู้สึกว่าความเห็นแก่ตัวนั้นไม่ใช่สิ่งที่มีเฉพาะเขา แต่มันเป็นสิ่งที่ทุกคนมี มันเป็นลักษณะนิสัยที่ยังเด็กและไม่บรรลุนิติภาวะ ซึ่งฝังรากลึกอยู่ในสิ่งมีชีวิตทุกชนิด เพื่อเป้าหมายในการวิวัฒนาการเพียงอย่างเดียว เขาไม่เคยปลดปล่อยตัวเองจากตัวตนในอนาคตมาก่อน แล้วเขาจะเติบโตขึ้นในแบบที่ควรจะเป็นได้อย่างไร? ความเห็นแก่ตัวนั้นจึงติดตัวเขามาตลอด จนถึงวันที่เขาสามารถยืนหยัดเป็นชายหนุ่มด้วยลำแข้งของตนเองได้ เขานึกถึงคำพูดที่เคยบอกกับอัลลันเรื่องการสร้างองค์กรของตัวเอง แล้วเขาก็เปลี่ยนความคิด คราวนี้ แทนที่จะทำเพื่อตัวเอง เขาจะทำเพื่อราออน... และคิระ... และทุกคนที่เหลือ มันไม่ใช่ปมฮีโร่ที่ว่างเปล่าอยากจะกอบกู้โลกหรอก เขาแค่ต้องการปกป้องคนใกล้ชิดให้ปลอดภัย เพื่อที่พวกเขาจะได้ไม่ต้องมองออกไปในระยะไกลด้วยดวงตาที่เลื่อนลอยและไร้ชีวิตชีวาเหล่านั้นอีก "อนาสตาเซีย เธอได้เห็นบทเรียนทั้งหมดที่พ่อฉันมอบให้ฉันแล้วใช่ไหม?" "อืม" "ส่งต่อบทเรียนเหล่านั้นให้ราออนนะ แต่ทำให้มันเหมือนเป็นเกมก็พอ ไม่จำเป็นต้องทำให้เขารู้ตัวว่าฉันเป็นคนส่งสิ่งเหล่านี้ไปให้เขา ฉันมั่นใจว่าเธอจัดการได้ใช่ไหม?" "ง่ายมาก" บทเรียนส่วนใหญ่นั้นคือการบรรยายที่ลีโอเนลเคยต้องทนฟังมาอย่างยากลำบากในห้องทดลอง เขาสามารถจำมันได้แม่นราวกับเพิ่งเกิดขึ้นเมื่อวาน บอกตามตรง เขายังเรียนบทบรรยายเหล่านั้นไม่จบด้วยซ้ำ แต่สิ่งที่เขาได้ผ่านมันมานั้นก็เพียงพอให้ราออนใช้ขบคิดไปได้อีกนาน ให้การสร้างสรรค์ (Crafting) เป็นทางออกของเขาเสียเถอะ เมื่อลีโอเนลจากไป ดวงตาของเขาก็เปล่งประกายด้วยแสงเย็นเยียบที่น่าสะพรึงกลัว เผ่าปีศาจ พันธมิตรมนุษย์ จิตวิญญาณ "อนาสตาเซีย ขยายรัศมีการสแกนของเธอผ่านใต้ดินซะ เลี่ยงเมืองใต้ดินนั่นไว้ก่อน ฉันต้องการหาแหล่งแร่เออร์เบ (Urbe Ore) พวกมันต้องมีปริมาณอย่างน้อยหนึ่งพันล้านกิโลกรัม และถ้าจะให้ดีควรจะเป็นระดับมิติที่เจ็ดขึ้นไป" "นั่นง่ายพอค่ะ แต่คุณก็รู้ใช่ไหมว่าสถานที่ประเภทนั้นถูกค้นพบไปหมดแล้ว?" "ก็ยิ่งดีสิ" ลีโอเนลพูดอย่างใจเย็น "ฉันกำลังอารมณ์ไม่ดีอยู่พอดี" "ตกลงค่ะ" อนาสตาเซียตอบรับ แม้เธอจะพูดเช่นนั้น แต่เธอก็พยายามอย่างสุดความสามารถในการมองหาเหมืองที่ไม่มีเจ้าของ ด้วยเหตุนี้ เธอจึงล่าช้าไปหลายชั่วโมง และทำได้เพียงถอนหายใจกับผลลัพธ์ที่ได้ "ที่ที่ใกล้ที่สุดที่ฉันหาได้ซึ่งมีแร่เออร์เบที่ยังไม่ได้ขุดเกินพันล้านกิโลกรัมคือระดับมิติที่ห้า ซึ่งแน่นอนว่าอยู่ภายใต้การควบคุมของพวกก็อดเลนส์ (Godlens) เหมือนกับที่อื่นๆ มันถูกลาดตระเวนโดยกองกำลังที่มีตัวตนระดับมิติที่เจ็ด" "พวกมันมีอยู่ประมาณสามโหล แต่ละกลุ่มมีตัวตนที่ทรงพลังเช่นนั้นอยู่อย่างน้อยหนึ่งพันตน และนำโดยตัวตนระดับมิติที่แปดหนึ่งตน" "แล้วยังมีระดับมิติที่หกอีกประมาณโหลหนึ่ง..." อนาสตาเซียยังคงร่ายข้อมูลต่อไป และทุกระดับที่สูงขึ้น การรักษาความปลอดภัยก็ยิ่งเข้มงวดและเลวร้ายยิ่งกว่าเดิม มันก็สมเหตุสมผล พวกก็อดเลนส์เตรียมพร้อมสำหรับสงคราม และแร่เออร์เบไม่ได้เป็นเพียงแค่สกุลเงิน แต่มันเป็นทรัพยากรเชิงกลยุทธ์ที่สำคัญที่สุดสำหรับทุกอำนาจ แม้แต่ระดับมิติที่ห้าก็ยังถูกล็อกและเฝ้ายามอย่างแน่นหนา "...คุณรู้ไหมลีโอเนล เราสามารถเลือกวิธีอื่นได้นะ เราไม่ได้พูดถึงทรัพยากรที่คุณอยากให้ฉันปลูกที่นี่หรอกหรือ? ถ้าคุณหาแกนกลางของเหมืองมาได้ ฉันก็น่าจะสามารถขยายเหมืองขนาดนั้นขึ้นมาได้ในเวลาไม่กี่เดือน..." อนาสตาเซียกังวลอย่างสมเหตุสมผล ถ้าลีโอเนลต้องการแค่ชุดเดียว มันก็ง่ายพอ แต่ลีโอเนลต้องการขุดแร่ให้ได้มูลค่าพันล้านกิโลกรัมเพื่อให้เพียงพอหลังจากผ่านการสกัดแล้ว ไม่มีทางที่เขาจะไม่ถูกจับได้ เพราะคุณไม่สามารถแอบขนแร่จำนวนมหาศาลขนาดนั้นออกมาจากใต้จมูกของผู้มีอำนาจจำนวนมากได้แน่ ลีโอเนลมองไปทางเจ้าทอลลี่ตัวน้อย เจ้าตัวเล็กนั่นมีความสามารถในการผลิตแร่ได้จริง แต่หลังจากที่มันเลเวลอัพ ลีโอเนลก็มั่นใจว่าเช่นเดียวกับทุกสิ่งทุกอย่าง มันมีราคาที่ต้องจ่าย ถ้าเขาขอให้ทอลลี่ผลิตแร่มากขนาดนั้นจริงๆ เขาจะยังคงรักษาเจ้าตัวเล็กนี้ไว้ได้อยู่ไหม? อีกอย่าง ทอลลี่ตัวน้อยสามารถผลิตแร่ได้สูงสุดแค่ระดับมิติที่หกในตอนนี้ ลีโอเนลจึงไม่ค่อยเต็มใจที่จะเสี่ยงกับคู่หูของเขาเพื่อผลประโยชน์ที่ไม่คุ้มค่าเท่าใดนัก หลังจากครุ่นคิดอีกครู่หนึ่ง เขาก็หันความสนใจไปที่เหมืองระดับมิติที่ห้า 'ค่อยเป็นค่อยไป เมื่อฉันทรงพลังขึ้น ฉันก็จะสามารถสร้างโลกแห่งการทำลายล้างขึ้นใหม่ด้วยวัสดุที่แข็งแกร่งกว่าเดิมได้' "ไม่เป็นไรหรอก ฉันเคยทำให้เธอผิดหวังที่ไหนกันล่ะ?" ลีโอเนลกล่าว "แสดงผังของเหมืองระดับมิติที่ห้าทั้งสามโหลนั่นให้ฉันดู ฉันคงต้องเลือกให้ดีๆ หน่อย"