Chapter 3259: วัชพืชที่รกชัฏ รอยยิ้มเหี้ยมเกรียมปรากฏขึ้นบนใบหน้าของลีโอเนล เผ่าฟอคส์ขี้ขลาดขนาดนั้นเลยหรือ? อาจจะใช่ในบางส่วน แต่แน่นอนว่าไม่ถึงขั้นที่จะกลายเป็นปัญหาเชิงระบบขนาดนี้ ความรุนแรงและความโกรธเกรี้ยวเป็นปฏิกิริยาที่เขาเตรียมรับมือไว้แล้ว แต่การยอมจำนนอย่างสงบและการดูถูกเหยียดหยามตนเองเช่นนี้ไม่ได้อยู่ในสมการนั้น มันทำให้การบงการเบื้องหลังดูโจ่งแจ้งเกินไป มีเหตุผลเดียวเท่านั้นที่พวกมันจะตอบสนองเช่นนี้ กระแสพลังดรีมฟอร์ซเบื้องล่างของจักรวรรดิแอสเซนชั่นถูกคนอื่นควบคุมไปหมดแล้ว แต่ก่อนที่แผนการนี้จะทันได้เริ่มดำเนินการ ลีโอเนลก็ทำลายมันลงด้วยคำพูดเพียงไม่กี่คำ ในโลกนี้... หากเขาบอกว่าเขาเป็นที่สองในการควบคุมพลังดรีมฟอร์ซ ก็มีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่กล้าอ้างว่าเป็นที่หนึ่ง ในขณะที่คนอื่นๆ ต่างเขลาในความด้อยค่าของตนเอง ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม! ภาพคุ้นตาเกิดขึ้นเมื่อชาวฟอคส์สะดุ้งตื่นขึ้นมา พวกเขายังไม่ทันได้ตั้งตัวกับการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้น โลกของพวกเขาก็ถูกปิดล้อมไว้โดยสมบูรณ์ เรือที่ถูกหุ้มด้วยรากไม้สีทองสั่นสะเทือนก่อนจะหยุดนิ่ง อย่างไรก็ตาม... ฉัวะ! ลำหนึ่งถูกผ่าครึ่งกลางลำในทันที สิ่งที่ควรจะเป็นคู่ต่อสู้ที่กดดันกลับถูกตัดขาดอย่างง่ายดาย ถึงตอนนั้นเอง คนที่คิดว่าลีโอเนลเพียงแค่แสดงพละกำลังต่างก็ตระหนักว่า อันที่จริงเขากำลังโจมตีสิ่งที่พวกเขาแม้แต่จะมองไม่เห็นด้วยซ้ำ อย่าว่าแต่จะต่อกรเลย ความมืดมิดปกคลุมไปทั่วอากาศ พลังดรีมฟอร์ซที่น่าสะพรึงกลัวหลายสายแผ่ซ่านลงมา จิตของพวกมันทรงพลังจนกระทั่งเพียงแค่ความผันผวนของอารมณ์ก็ดูเหมือนจะย้อมท้องฟ้าให้เปลี่ยนสีไป ทีละลำ ยอดฝีมือชาวซิลแวนปรากฏตัวขึ้นบนเรือแต่ละลำ พวกเขายืนอยู่บนหลังเรือประหนึ่งว่ามันเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายและเป็นพาหนะไปในตัว ลีโอเนลไม่แปลกใจที่เห็นเช่นนี้ วิธีการนี้คือสิ่งที่ชาวซิลแวนคิดค้นขึ้นเพื่อรับมือกับจุดอ่อนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของพวกเขา การรับรู้ของพวกเขาสูงส่งที่สุดเมื่อหยั่งรากลงพื้น แต่เมื่อหยั่งราก พวกเขาก็เปราะบางอย่างยิ่งเช่นกัน ด้วยวิธีนี้ พวกเขาจึงได้รับประโยชน์จากทั้งสองโลก ทว่าเมื่อเห็นพวกมันปรากฏตัวเช่นนี้ ลีโอเนลก็อดไม่ได้ที่จะแหงนหน้าขึ้นมองท้องฟ้าและปล่อยเสียงหัวเราะก้องกังวาน ลีอาขมวดคิ้ว ทำแก้มป่องพลางใช้มือเล็กๆ ปิดหูของตัวเอง "แดดดี้ เสียงดังเกินไปแล้วค่ะ" "ขอโทษทีๆ ก็มันน่าขันนี่นา" "อะไรน่าขันเหรอคะ?" ลีอาถามอย่างงุนงง "รู้ไหมว่าใครอ้างว่าเป็นเผ่าพันธุ์ที่ฉลาดที่สุดในจักรวาล?" ลีอากะพริบตา "อ๋อ... เผ่าซิลแวนเหรอคะ?" "ถูกแล้ว" "แต่แดดดี้บอกว่าพวกมันก็แค่พวกวัชพืชที่รกชัฏ" บรรยากาศหม่นหมองของพวกซิลแวนยิ่งทวีความเข้มข้นขึ้น ลีโอเนลระเบิดหัวเราะออกมาอีกครั้ง "แดดดี้พูดอย่างนั้นจริงๆ นั่นแหละ" "แดดดี้ยังบอกอีกว่าในอดีต บรรพบุรุษของเราเคยใช้ใบของพวกมันเช็ด—" ลีโอเนลรีบเอามือปิดปากลูกสาวทันที เหงื่อเย็นเยียบซึมไปทั่วแผ่นหลัง ถ้าเธอพูดจบ ไอน่าต้องจัดการเขาจนถึงตายแน่ๆ "ใช่ๆ แดดดี้พูดแบบนั้นแหละ" ลีอากะพริบตาใสซื่อ มีรอยยิ้มอยู่ในแววตา "เอาล่ะ ไอศกรีมสามสกู๊ป" ลีอาชูนิ้วป้อมๆ ขึ้นมา "โอเคๆ ก็ได้ สี่สกู๊ป" ท่าเต้นดี๊ด๊าของลูกสาวทำให้ลีโอเนลคลี่ยิ้มออกมา ชั่วขณะหนึ่งเขาเกือบจะลืมไปว่ากำลังยืนอยู่ท่ามกลางสนามรบ "...ข้าไม่รู้ว่าจักรพรรดิฟอคส์คิดอะไรอยู่ถึงได้มอบอาณาจักรให้เจ้า แต่ถึงแม้เจ้าจะบกพร่องในหลายด้าน อย่างน้อยเจ้าก็มีความมั่นใจที่ล้นเกินเหมือนปู่ของเจ้าไม่มีผิด" ลีโอเนลหันไปมอง ทำหน้าเหมือนขุ่นเคือง "อะไรคือล้นเกิน? เปลือกไม้ที่หุ้มตัวพวกแกนั่นแหละที่ทำให้หน้าพวกแกหนาเตอะ" ลีอาหัวเราะคิกคัก "เอรินดาล คือชื่อของแกใช่ไหม?" ลีโอเนลถามราวกับว่าตนเองยังไม่รู้คำตอบ แต่บรรพบุรุษซิลแวนที่หลอมรวมกับเรือลอยฟ้านั้นอดไม่ได้ที่จะหรี่ตาลง ชื่อของเขาไม่ใช่สิ่งที่ใครจะรู้จักง่ายๆ ต่อให้รู้ พวกเขาก็ควรรู้จักเขาในฐานะตำแหน่ง ไม่ใช่ชื่อจริง "ไม่ต้องแปลกใจหรอก" ลีโอเนลกล่าวต่อ "เผ่าพันธุ์ของแกอาจจะไม่ฉลาดนัก แต่สิ่งที่แกทำได้ดีคือการมีอายุยืนยาว ฉันอ่านข้อความเกี่ยวกับแกในศิลาแห่งชีวิต แกเริ่มต้นจากการเป็นแค่ไม้เท้าเดินให้..." "พอได้แล้ว!" เสียงคำรามของเอรินดาลแหวกก้อนเมฆออกเป็นสองฝั่ง "—รินเธียผู้ละมุนละไม ใช่ไหมล่ะ?" ลีโอเนลพูดแทรกราวกับว่าเอรินดาลไม่ได้เปิดปากพูด "ช่างสูงส่งนักที่ช่วยผู้อื่นในยามแก่เฒ่า แต่มันก็น่าสนใจนะ เผ่าพันธุ์ของพวกแกทั้งหมดสืบเชื้อสายมาจากมนุษย์ หรือฉันเข้าใจผิดไป? แล้วทำไมแกถึงเป็นแค่ท่อนไม้ธรรมดาๆ ไปได้ล่ะ?" "นั่นทำให้ฉันงุนงงอยู่นานจนกระทั่งฉันเข้าใจ" "เหล่าสัตว์เทพแห่งการสรรค์สร้างทำการทดลองไว้มากในตอนนั้น ฉันสงสัยว่ามีคนตายไปเท่าไหร่เพราะเรื่องนั้นกันนะ?" "ถ้าแกอ่านประวัติศาสตร์แค่เปลือกนอก แกอาจจะพลาดรายละเอียดที่สำคัญไป อย่างเช่น..." ความเย็นยะเยือกฉายวาบในดวงตาของลีโอเนล "...พืชอย่างพวกแกน่ะเติบโตได้ดีที่สุดด้วยปุ๋ย" เสียงสะท้อนจากคำรามของเอรินดาลยังคงค้างอยู่เหนือขอบฟ้า แต่มันไม่อาจหยุดคำพูดของลีโอเนลที่บาดลึกเข้าไปได้ หน้าอกของเอรินดาลกระเพื่อมขึ้นลง และจิตสังหารของชาวซิลแวนคนอื่นๆ ดูจะยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น "นั่น... จะเป็นคำพูดสุดท้ายที่แกได้พูด" เขากล่าวอย่างเย็นชา "งั้นเหรอ?" ลีโอเนลถาม "ถ้าอย่างนั้น ฉันขอพูดอะไรอีกสักหน่อย แกสังเกตเห็นอะไรแปลกๆ เกี่ยวกับสิ่งที่กำลังเกิดขึ้นที่นี่บ้างไหม?" เอรินดาลขมวดคิ้ว ดวงตาทรงกลมสีทองแดงนั้นจ้องมองลีโอเนลราวกับจะทะลุผ่านเข้าไปในตัวเขา "แกคิดว่าเผ่าพันธุ์ของแกฉลาดที่สุดจริงๆ เหรอ? แกคิดว่าแกมาถึงที่นี่ก่อนหลังจากวางแผนมาหลายเดือน แล้วคิดว่าจะได้เปรียบงั้นสิ? แกคิดว่าทุกคนจะยอมให้แกแอบซุ่มเงียบๆ เพราะพวกแกเป็น 'ผู้รักสงบ' ที่เป็นกลางงั้นเหรอ? แกคิดว่าแกกำลังหลอกใครกันแน่ที่นี่?" เอรินดาลค่อยๆ สงบลง ใบหน้าของเขากลับมาไร้อารมณ์โดยสิ้นเชิง พลังดรีมฟอร์ซของเขาตอบสนองในทางเดียวกันจนเงียบสงบลง ท้องฟ้าที่เคยบิดเบี้ยวเหลือทิ้งไว้เพียงร่องรอยของเมฆที่ผิดรูปเป็นหลักฐานแห่งความเกรี้ยวกราดก่อนหน้านี้ "แล้วแกหมายความว่าอย่างไรกันแน่?" รอยยิ้มชั่วร้ายปรากฏบนใบหน้าของลีโอเนล "พวกมันส่งแกมาตายยังไงล่ะ แกมันก็แค่ลูกแกะบูชายัญที่ถูกส่งมาเผาเพื่อทดสอบขีดจำกัดของฉัน" "แต่พวกมันจะรู้เร็วๆ นี้แหละว่าแกน่ะไม่มีค่าพอที่จะทำแบบนั้น" "ฆ่าพวกมันให้หมด" ลีโอเนลสั่งอย่างเย็นชา ปัง! กองทัพของลีโอเนลพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า