Chapter 48 - แผนที่ แผนที่ โดยเฉพาะในช่วงยุคกลางนั้นมีราคาแพงมหาศาล แม้แต่แผนที่ธรรมดาๆ ก็ยังอาจมีค่าเทียบเท่ากับเหรียญทองหลายร้อยเหรียญ แน่นอนว่าถึงแม้เลออนเนลและไอน่าจะอยู่ที่นี่มานานพอสมควร แต่พวกเขาก็ไม่มีเงินทุนขนาดนั้น หากพวกเขาไม่มีแผนที่ ก็คงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องติดตามกองทัพของโจนไปจากระยะไกล แต่ถ้าทำเช่นนั้น ความได้เปรียบเรื่องความเร็วในการเคลื่อนที่ของพวกเขาก็จะหมดไป และพวกเขาจะพลาดโอกาสในการเตรียมตัวล่วงหน้า หากเหตุการณ์นั้นเกิดขึ้น โอกาสในการเปลี่ยนประวัติศาสตร์และยึดครองปารีสก็คงจบลงด้วยความล้มเหลว เลออนเนลเกือบจะตบหน้าผากตัวเอง เขาจะลืมเรื่องสำคัญขนาดนี้ไปได้อย่างไร หลังจากขมวดคิ้วอยู่ครู่หนึ่ง ความทรงจำก็ค่อยๆ ผุดขึ้นมาในหัว ระหว่างที่เขายังเรียนหนังสือ เนื่องจากเขาเลือกเรียนวิชาภาษาฝรั่งเศส เขาจึงเคยเห็นแผนที่ทางประวัติศาสตร์มามากมาย เพียงแต่แผนที่ในตำราเรียนเหล่านั้นค่อนข้างหยาบและเรียบง่ายจนเกินไป อย่างมากที่สุดก็บอกได้แค่ทิศทางกว้างๆ เท่านั้น ครู่ต่อมา เลออนเนลก็ส่ายหน้า นี่มันยังไม่ดีพอ ความผิดพลาดเพียงเล็กน้อยอาจทำให้พวกเขาออกนอกเส้นทางไปไกลหลายร้อยไมล์ "เราต้องไปบุกค่ายทหารกัน" เลออนเนลพูดขึ้นทันที ไอน่าพยักหน้าอย่างจริงจัง นี่เป็นทางเลือกเดียวจริงๆ ในฐานใหญ่ขนาดนี้คงมีนักทำแผนที่อยู่แน่นอน แต่พวกเขาจะมีเวลาตามหาตัวคนเหล่านั้นเจอหรือ? และถึงแม้จะเจอ พวกเขาก็คงจะอยู่ภายในกำแพงเมือง ซึ่งเป็นสิ่งที่ทำให้พวกเขาเสียเปรียบอย่างมาก อย่างน้อยที่สุด ค่ายทหารจะต้องมีสิ่งที่พวกเขากำลังตามหาอยู่อย่างแน่นอน นอกจากนี้ หากถูกจับได้ การหนีออกจากค่ายทหารก็น่าจะง่ายกว่าการหนีออกจากปราสาทที่มีการป้องกันแน่นหนา "ยังไงฉันก็ทิ้งขวานไว้ไม่ได้หรอก" ไอน่ากล่าว เลออนเนลยิ้มกว้าง "งั้นก็ลุยกันเลย" --- "พี่สาวครับ เลโอและไอน่าไปไหนแล้ว? เราจะออกเดินทางกันในเช้าวันพรุ่งนี้แล้วนะ ถ้าพวกเขาร่วมทางไปกับเราด้วย โอกาสชนะของเราจะมีมากขึ้นเยอะเลย" ดูเหมือนไมเคิลจะเป็นคนเดียวในการประชุมเหล่าผู้บัญชาการที่ไม่ได้มีสีหน้าเคร่งเครียด ทุกคนต่างรู้ดีว่าการยึดปารีสคืนมานั้นยากลำบากเพียงใด ดังนั้นแน่นอนว่าพวกเขาจึงไม่มีอารมณ์จะมายิ้มแย้ม ในขณะที่เหล่าขุนนางกำลังดื่มกินเฉลิมฉลองการขึ้นครองราชย์ของกษัตริย์องค์ใหม่ พวกเขากลับต้องมานั่งวางแผนกันอย่างเคร่งเครียด แววตาของโจนไหววูบด้วยอารมณ์ที่ซับซ้อน แต่เธอก็รีบซ่อนมันไว้อย่างรวดเร็ว "พวกเขาถูกบิชอปเรียกตัวไปแล้ว หน้าที่ของพวกเขาแตกต่างจากพวกเรา" สีหน้าประหลาดใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของทุกคนในห้อง แม้ว่าพวกเขาจะศรัทธาในตัวบิชอป แต่พวกเขาไม่เคยพบเจอเขาเป็นการส่วนตัวเหมือนที่โจนเคย ข้อมูลทั้งหมดที่พวกเขามีเกี่ยวกับเขาก็ผ่านทางพี่สาวของพวกเขาเท่านั้น ดังนั้นพวกเขาจึงไม่เพียงแค่ประหลาดใจ แต่ยังรู้สึกอิจฉาเล็กน้อยอีกด้วย ถึงอย่างนั้น ก็ช่วยไม่ได้ พวกเขาไม่มีความสามารถโดดเด่นเหมือนโจน เลออนเนล หรือไอน่า พวกเขาคาดการณ์ผลลัพธ์นี้ไว้ตั้งแต่แรกแล้ว แต่พอได้ยินในตอนนี้ก็อดรู้สึกด้อยค่าไม่ได้ "ลืมเรื่องพวกนี้ไปซะ วันที่พวกเธอทุกคนได้รับรางวัลจากการทำหน้าที่ของตัวเองจะต้องมาถึงอย่างแน่นอน จะมีเหตุผลอะไรที่ต้องรู้สึกเศร้า? เหล่าสาวกของอัครสาวกไม่เคยพบพระเยซู แต่พวกเขาเคยมาทำตัวห่อเหี่ยวเหมือนพวกเธอไหม? เงยหน้าเข้าไว้" "… เข้าใจแล้วครับ พี่สาว" ไมเคิลทำแก้มป่องเหมือนเด็ก "แต่ไอน่าจะไม่ต้องใช้ขวานของเธอเหรอ? เธอจะทิ้งมันไว้ที่นี่ได้ยังไง?" ไมเคิลไม่ได้มีเจตนาแอบแฝงอื่นใดในคำถามของเขา เขาแค่ถามด้วยความซื่อจริงๆ อย่างไรก็ตาม ในกลุ่มของพวกเขามีบางคนที่ทำสีหน้าแปลกๆ หลังจากได้ยินคำถามนั้น ในขณะนี้ ขวานยักษ์ของไอน่ากำลังพิงอยู่บนชั้นวางอาวุธไม้ที่มุมเต็นท์ทหาร แต่ประเด็นสำคัญไม่ได้อยู่ที่ตรงนั้น จุดสำคัญคือโจนเป็นคนย้ายมันมาจากเต็นท์ของเลออนเนลเพื่อมาวางไว้ที่นี่ ไม่ได้มีอะไรผิดปกติในเชิงลึกกับการกระทำนี้ เพราะยังไงพวกเขาก็ใกล้จะออกเดินทางกันแล้วและไอน่าก็ไม่ได้อยู่ที่นี่ แต่มันกลับให้ความรู้สึกเหมือนมีบางอย่างที่พวกเขาอธิบายไม่ได้ ในขณะที่โจนกำลังจะพยายามสลายบรรยากาศที่น่าอึดอัดนั้น จู่ๆ ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นจากทางเข้าเต็นท์ "สวัสดีครับ? คุณโจน? ผมเข้าไปได้ไหม?" โจนกะพริบตาด้วยความประหลาดใจ เพราะเสียงนั้นคือเลออนเนลจริงๆ นี่มันเกิดอะไรขึ้น? ไมเคิลหัวเราะอย่างมีความสุข "เข้ามาเลย เข้ามา! พวกเราเพิ่งพูดถึงนายอยู่พอดีเลย เจ้าคนโชคดี" ใบหน้าที่ยิ้มแย้มของเลออนเนลโผล่เข้ามาผ่านผ้าใบเต็นท์และพบว่าพวกเขาทั้งหมดกำลังประชุมกันรอบโต๊ะ เนื่องจากดึกแล้ว พื้นที่ภายในจึงสว่างไสวด้วยแสงเทียนมากมาย แต่ถึงจะเป็นเต็นท์ทหาร มันกลับมีกลิ่นหอมจางๆ ที่ทำให้เห็นได้ชัดว่ามีผู้หญิงอาศัยอยู่ที่นี่ "เลออนเนล? ทำไมเธอถึงมาอยู่ที่นี่?" โจนถามขณะที่เลออนเนลเดินเข้ามาในเต็นท์ เดิมทีเลออนเนลวางแผนจะใช้กำลังเพื่อชิงสิ่งที่เขาต้องการมา แต่เขาก็ส่ายหัวไปมา เขาไปกลายเป็นคนป่าเถื่อนขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่? เกม American Football ดูเหมือนจะเป็นเกมที่ใช้แต่พละกำลัง แต่เขาก็นับครั้งไม่ถ้วนแล้วที่เอาชนะเกมได้ด้วยสมองแทนที่จะใช้แค่แขน การแข่งขัน National Championship ก็เป็นอีกหนึ่งตัวอย่างที่ชัดเจน เลออนเนลตัดสินใจเสี่ยง เขาพนันว่าโจน ต่อให้เธอจะรู้ว่าจุดประสงค์ของบิชอปคือการฆ่าเขา แต่เธอก็ย่อมไม่ต้องการให้ผู้อื่นล่วงรู้เรื่องนี้แน่นอน เลออนเนลเป็นที่รักใคร่ในกองทัพมากเกินกว่าที่เธอจะลงมือกับเขาอย่างเปิดเผย แม้แต่ในตอนนี้ สีหน้าที่เคร่งขรึมของเหล่าผู้บัญชาการเหล่านั้นยังเผยรอยยิ้มจางๆ ออกมาเมื่อเขาเดินเข้ามา นอกจากนี้ ยังมีโอกาสที่โจนอาจจะแค่สังหรณ์ใจว่าบิชอปมีเจตนาร้ายแต่ไม่มีหลักฐานยืนยันแน่ชัด ในกรณีนั้น เธออาจจะรู้สึกโล่งใจเสียด้วยซ้ำที่เขาเดินกลับมาหาเธอ ยังมีความเป็นไปได้อื่นๆ อีก แต่ท้ายที่สุดแล้วทั้งหมดก็นำไปสู่ข้อสรุปเดียวกัน นั่นคือโจนไม่สามารถทำอะไรเขาได้ในตอนนี้! "ผมมาเพื่อบอกลาทุกคนครับ" เลออนเนลยิ้มกว้าง พลางกวาดสายตามองแผนที่กลยุทธ์ที่วางเรียงรายอยู่บนโต๊ะอย่างไม่ตั้งใจ "อาร์คบิชอปได้มอบภารกิจพิเศษให้ผมกับน้องสาวครับ" สีหน้าเศร้าสร้อยปรากฏขึ้นบนใบหน้าของผู้คนในที่นั้น ทำให้สีหน้าของโจนเปลี่ยนไป เลออนเนลกลายเป็นคนที่มีชื่อเสียงโด่งดังตั้งแต่เมื่อไหร่กัน? อย่างไรก็ตาม การที่เลออนเนลเรียกบิชอปว่าอาร์คบิชอปก็ทำให้ก้อนหินที่ถ่วงอยู่ในใจของเธอหายไป เลออนเนลหัวเราะและแลกเปลี่ยนคำพูดสองสามคำกับเหล่าผู้บัญชาการ โอบกอดฌองและไมเคิลราวกับเป็นเพื่อนที่จากกันไปนาน ครู่ต่อมา เลออนเนลหันหลังจะเดินจากไปก่อนจะตบฝ่ามือลงบนหน้าผากตัวเอง "ผมเกือบลืมไปเลย ถ้าผมทิ้งมันไว้ น้องสาวต้องฆ่าผมแน่ ขอบคุณที่ช่วยเก็บรักษาไว้นะครับคุณโจน" ภายใต้เสียงหัวเราะครึกครื้น เลออนเนลรีบสาวเท้าไปที่ด้านหลังของห้อง หยิบขวานยักษ์ของไอน่าขึ้นมา แล้วเดินจากไปพร้อมกับสีหน้าเขินอาย