บทที่ 3814 ปลายทางใหม่? เอลลียะยิ้มอย่างอุ้มห่มมองไปที่เดวิส, สีหน้าของเธอเต็มไปด้วยความยินดี “ตอนนั้น, เมื่อมิเรียถูกไล่ตาม, เธอได้ผ่านจุดเชื่อมมิติและตกลงมาที่สุดขอบของอาณาจักรต้นไอเทลระดับล่าง คุณรู้ไหม—เด็กสาวต้นไอเทลที่เคยทำลาย ‘หอศิลป์ที่ซ่อนลึกห้าแห่ง’? อาณาจักรต้นไอเทลระดับล่างนั้นจริง ๆ แล้วเป็นอาณาจักรบ้านเกิดของเธอ” สายตาของทุกคนสั่นไหว, จำได้ว่าเคยเห็นคนคนนั้นในระหว่างการคัดเลือก “พอกว่าเราได้เจอที่นั่น, เราก็ไม่ได้รู้เลยว่ามันยังไม่ถูกค้นพบและคิดว่ามันมีผู้ปกครองอยู่แล้ว นอกจากนี้, พวกมันก็จะตามเรามาเร่งรีบ, เราจึงไม่อาจตั้งรกรากใกล้ ๆ ได้และต้องหลบหนีออกไป หลังจากนั้นเมื่อเราลงสู่เมืองแห่งอาณาจักรต้นไอเทลระดับล่าง, เราก็พบว่ามันเป็น ‘อาณาจักรรอง’ ใหม่. เพียง ‘ราชาอมร’ เท่านั้นที่สามารถผูก ‘แก่นอาณาจักรรอง’ และขึ้นเป็นผู้ปกครองของมันได้, แต่ไม่หมายความว่าผู้ปกครองจะไม่ก้าวหน้า, เพราะเมื่อพวกเขาก้าวหน้า, ความแข็งแกร่งก็จะคงอยู่กับพวกเขา, สร้างให้พวกเขาเป็นผู้ปกครองของอาณาจักรนั้นอย่างถาวร. เมื่อพวกเขากลายเป็น ‘เอมไพเรียน’ แม้จะเป็นคนธรรมดา, พวกเขาก็สามารถต่อสู้ได้ระดับสองชั้นสูงกว่า, ทำให้พวกเขาแทบไม่มีใครเทียบได้ใน ‘ชั้นที่สาม’ นี้” เสียงของเอลลียะเริ่มกระตือรือร้น “ดังนั้นถ้าเราจับ ‘แก่นอาณาจักรรอง’ ได้, คุณก็จะมีพลังมากยิ่งขึ้น!” “…!” ทุกคนตื่นเต้นกับโอกาสนี้ แม้ว่าเดวิสจะรู้สึกซาบซึ้ง แต่เขาก็ถอนลมหายใจ “การที่ผู้ก้าวลำบากอย่างเราจะปกครองอาณาจักรรองเพื่อแสวงหาพลังทำไม? ฉันคงถูกคณะศัตรูที่จัดตั้งขึ้นเพื่อทำลายฉันสังหารอย่างรวดเร็ว” “แล้วแก่นจะยอมรับฉันหรือเปล่า? ถ้าหากยอมรับ, อาณาจักรรองจะกลายเป็นอันตรายต่อการดำรงชีวิตเพราะลักษณะกบฏของฉันหรือไม่? เพราะการปรากฏของฉันอาจก่อให้เกิด ‘แผ่นดินไหวอวกาศ’ และภัยพิบัติอื่น ๆ, ยังรวมถึงอาจทำให้อาณาจักรถูกสวรรค์ทำลาย” เดวิสไม่ได้พูดถึง ‘วิบากการทินทร์แห่งสวรรค์’ เนื่องจากเป็นภาระกรรมที่หนัก, แต่เขาก็ระมัดระวังในอีกแง่หนึ่ง, รู้ว่าอาณาจักรเหล่านี้เป็นของสวรรค์มอบให้และการติดต่อกับมันอาจอันตรายหรือไม่มีประโยชน์เลย มีทฤษฎีหลายอย่างบอกว่าอาณาจักรเป็น ‘ดวง celestial’ ที่สวรรค์สร้างขึ้นเพื่อรองรับชีวิตหลาย ๆ แบบ, หากคนมะเร็งอย่างฉันครอบครองมัน, แน่นอนว่าจะต้องมีการตอบโต้จากทั้งผู้คนและสวรรค์. นี่คือวิธีที่คนเคารพสวรรค์ในทุกการกระทำของชีวิต, ไม่ว่าจะเป็นการแต่งงาน, การเฉลิมฉลองเทศกาลต่าง ๆ หรือการทำพิธีขอบคุณสวรรค์ แม้จะละเลยความโกรธหรือความเกลียดของสาธารณะ, เขาก็ไม่แน่ใจว่า ‘แก่น’ เชื่อมต่อโดยตรงกับสวรรค์หรือไม่ เพราะเขารู้ว่า ‘การทินทร์สวรรค์’ แท้จริงทำให้ผู้ปกครองสามารถเอาชนะวิบากด้วยพลังของอาณาจักรได้. นี่คือเหตุผลหลักที่ผู้สมัครผู้ปกครองในอาณาจักรใหญ่ต่างต่อสู้ด้วยความขมวดขณะต้องการตำแหน่งนั้น ดังนั้น, ‘แก่นอาณาจักร’ อย่างน้อยก็ได้รับการรับรองจากสวรรค์แล้ว เขามั่นใจว่ามิเรียและเอลลียะรู้อยู่แล้ว, แล้วทำไมพวกเขาถึงเสนอไอเดียนี้? ไม่, มีแค่เอลลียะคนเดียวที่เสนอ เขาดีใจที่เธอยกย่องเขาไว้บนแท่น, แต่ก็ยังคิดว่าเขาอาจไม่สามารถผูก ‘แก่นอาณาจักรรอง’ หรืออาณาจักรใด ๆ แล้วรอดชีวิตมาเล่าเรื่องได้ “ใช่แล้ว.” เอลลียะตอบ “ยังไม่เคยมีผู้ก้าวลำบากคนใดเคยผูก ‘แก่นอาณาจักร’ มาก่อน. อย่างน้อยฉันก็ไม่เคยได้ยินเรื่องนั้น, และฉันก็รู้ว่า ‘ผู้ก้าวลำบากแบบกบฏ’ ระดับของคุณ คงไม่สามารถหายใจพลังงานสวรรค์-ดินได้, ทำให้ต้องใช้วิธีอื่นเพื่อเติมพลัง, เช่นต้องกินอาหารตลอดเวลาเหมือนมนุษย์ธรรมดาเพื่อคงพลัง” “แต่คุณก็จัดการแก้ปัญหานั้นได้ง่าย ๆ ด้วย ‘กฎหัวใจลี้ลับ’ ของคุณ. ฉันเชื่อว่าคุณอาจจะสามารถฝ่าฝืนการปฏิเสธของ ‘แก่นอาณาจักร’ ได้เช่นกัน” “…” เดวิสได้ยินเสียงเอลลียะอัดแน่นด้วยความมั่นใจต่อเขา, ทำให้เขายิ้มขำ “แม้ว่าจะทำได้, มันก็อันตรายเกินกว่าที่ฉันจะออกไปเผยแพร่. คนจะทำลายอาณาจักรได้, และเราก็ไม่อาจละเลยว่าผู้สูงศักดิ์อาจโกรธ. อย่างที่มิเรียบอก, ‘อาณาจักรรอง’ นั้นอาจอยู่ภายใต้การปกครองของใครสักคนแล้ว. หากมันยังไม่ถูกค้นพบ, แล้วคงดีกว่าให้ ‘ผู้ไม่ก้าวลำบาก’ ในพวกเราผูกมัน” “ใช่.” มิเรียตอบรับ เธอไม่คิดว่าการให้ผู้ก้าวลำบากผูกอาณาจักรเป็นเรื่องดี “Mhm~~~” แต่เอลลียะยังอ้อนอุ้ย “คุณทำได้ทุกอย่าง, ฉันบอกแล้ว~” เธออุทาน, ทำให้คนอื่นหัวเราะเพราะความน่ารักของเธอ พวกเขาก็หวังว่าชายของพวกเขาจะผูกอาณาจักรและเป็นผู้ปกครอง, แต่เรื่องนั้นก็ไม่มีวันเกิดขึ้น “ไม่ต้องกังวล. ในที่สุดเราจะทำลาย ‘อาณาจักรใหญ่’ ทั้งหมดและเอามาเป็นของเรา!” มิ่งจือตะโกน “พวกเรา, ตระกูลเดวิส, จะปกครองจักรวาลสักวันหนึ่ง!” “อาฮา!~” เธอยกมือขึ้นสู่ท้องฟ้าและเชียร์, ทำให้คนอื่นหัวเราะอีกครั้ง ทุกคนยิ้ม พวกเขาใช้เวลาอย่างสนุกสนานในงานเลี้ยง, พูดเรื่องไร้สาระและหัวเราะกันอย่างสนุกสนาน ยิลล่าแม้กระทั่งดื่มไวน์และแบ่งให้กับคนที่อยากรู้อยากเห็น เขาไม่ได้ห้ามพวกเขาเพราะมันไม่เป็นอันตรายและยังช่วยเพิ่มพลังในการฝึกฝนของพวกเขา แต่เขาเองก็ไม่ดื่มไวน์. เพราะเขาตัดสินใจว่าไม่ดื่มไวน์จะทำให้เขาไม่เสียสติในช่วงเวลาที่เหลือของชีวิตหลังจากที่เคยเป็นเทียนหลง ในตอนนั้น, เขายังเป็นวัยรุ่นที่ไม่มั่นคง, อยากฆ่าทุกคนที่ทำให้เขาขุ่นเคืองหลังจากหลบหนีจากมอ วูหมิง, จึงไม่เคยดื่มหรือทำให้จิตใจอ่อนแอ โชคดีที่เขาสามารถหลีกเลี่ยงการเสพสิ่งเสพติดด้วยความมุ่งมั่น, ซึ่งต่อมากลายเป็นนิสัยและความเชื่อส่วนตัว แต่โลกของการเจริญก้าวหน้าแตกต่าง พี่ชายทุกคนของเขาดื่มไวน์, แม้ผู้หญิงก็ดื่มหากไม่ใช่ ‘ไวน์หยิน’ ที่กระตุ้นอารมณ์ วันนี้เขาได้ทราบว่าผู้หญิงบางคนไม่ดื่มเพราะเคารพเขา, ดังนั้นเขาจึงบอกให้พวกเธอหยิบดื่มในปริมาณน้อย เนื่องจากสถานการณ์ยังคงอันตรายบางอย่าง พวกที่ไม่เคยลองก็ดื่มบ้าง, แดงแก้มขึ้น แต่ก็มีคน少ว่าไม่ดื่ม, เนื่องจากพวกเขาก็ให้สัญญาเช่นเดียวกับเดวิสในวัยเด็ก หรือบางครอบครัวไม่มีประเพณีนี้ ในฐานะ ‘นักบวชหญิง’, มิเรียก็ไม่เคยดื่มเช่นกัน เมื่อทุกอย่างจบลง, พวกเขาใช้พลังทำความสะอาดแอลกอฮอล์ในเลือดและทำให้จิตใจใส่แจ๋วขึ้น, รู้ว่าตัวเองอาจจะหยาบคายหรือเย้ายวนเล็กน้อย พวกเขาจ้องมองและทำท่าต่าง ๆ ไปยังเดวิส, แต่เขาก็ปฏิเสธทุกอย่างด้วยท่าทางขออภัย “แพนค้า, แลนกัว, เชอ่า, ไอลา และเอลเดีย” เดวิสกล่าวด้วยเสียงอธิษฐาน “ข้าจะเก็บเม็ดอัจฉริยะ ‘อาณาจักรอำรุงสีทอง’ สี่เม็ดไว้ใช้ในอนาคต, หากพวกเจ้าต้องการมันไม่ว่าจะอย่างไร, เพียงแค่บอกมาได้เลย” “…”