บทที่ 3815 การเตรียมตัวเพื่อเดินทาง การตัดสินใจของเดวิสที่จะเก็บยาเม็ดอัศวรรษอาณาจักรทองคำที่เจือจางไว้แทนที่จะใช้หมดทำให้ทุกคนต้องตาโต เพราะโดยรวมแล้ว ทุกคนต่างได้รับแล้ว ยิมานียกเว้นอีชาเท่านั้นที่ยังไม่ได้รับยาอันนั้น อีชาอยู่ระหว่างตั้งครรภ์จึงไม่สามารถมาเยี่ยมได้ และเชียก็ปล่อยอวาตารของเธอไปดูแลเด็กๆ เพื่อมาอยู่ที่นี่ ปานคาและแลนควะตะโกนตาโต พวกเธอคาดหวังว่าจะได้รับจากมือของเดวิส แต่ก็เพียงแค่กำกอกหัวไป เชียยิ้มพร้อมก้มหัวลงลงไปโดยดูไม่มีอะไรรบกวนใจเลย ไอล่าก้มมือขึ้นและดูตื่นเต้น “ผมจะทำงานหนักเพื่อพิสูจน์ตัวเอง” “ฮ่า ฮ่า” เดวิสหัวเราะเบา ๆ “เรื่องนี้ไม่ได้เกี่ยวกับการพิสูจน์ตัวเองเลย แต่เป็นเรื่องของความเชื่อใจและความมั่นใจที่ผมมีตั้งแต่ช่วงที่ตัดสินใจรับพวกเธอเป็นภริยาแล้ว นี่เลย” เขายื่นเม็ดสี่เม็ดให้ปานคา, แลนควะ, เชียและไอล่า ทำให้พวกเธออ้าปากตาตกใจเมื่อมองเม็ดที่อยู่ในมือ “ผมแค่อยากเก็บไว้เผื่อว่าอาจจะใช้เป็นอาวุธต่อรองเพื่อความปลอดภัยในโลกนี้ คนเรามักจะประมาทและอาจมองข้ามอันตรายจากคนที่เป็นอันตรายได้ถ้าได้รับสินบนพอสมควร ยกตัวอย่างเช่น ถ้าเราถูกจับโดยผู้ปกครอง การให้เม็ดนี้อาจจะทำให้ฝ่ายตรงข้ามมองข้ามเราได้หรือไม่มองข้ามก็ได้” “อ้อ…” ปานคากระพริบตากว้างเมื่อเข้าใจ เธอรีบขว้างเม็ดกลับไปที่เดวิส “แล้วใช้ของผมดีกว่า ผมไม่ค่อยเก่งเรื่องการวางแผน แต่ถ้าเม็ดนี้มีประโยชน์โปรดใช้มันให้ดี” เดวิสรับเม็ดกลับมาเอนศีรษะพร้อมรอยยิ้มอ็อคบรรเทา “แน่ใจไหม? ผมเก็บอันหนึ่งไว้ให้ฟิโอร่าและอาจจะให้พ่อหรือแม่ของผมเพื่อรับรองการดำรงอยู่ของพวกเขา” “ไม่มีปัญหา!” ปานคาตะโกนตาเต็มแม้ว่าใครๆ ก็เห็นว่าเธอไม่อยากจะยอมปล่อยเม็ดนั้นออกไป ในขณะเดียวกัน ฟิโอร่าดูอ่อนไหว เธอเคยให้เม็ดของเธอแก่นาตาเลียแล้ว จึงสงสัยว่าอาจจะได้เม็ดนั้นกลับมาอีกครั้ง แต่ไม่กล้าถามเพราะโอกาสของเธอได้ใช้ไปแล้ว “ถ้าพี่สาวของฉันไม่ยอมรับ ฉันก็มิได้อยากรับเช่นกัน” แลนควะส่งเม็ดกลับพร้อมแสดงสีหน้าทะเล้น “ผม… ผมค่อนข้างอ่อนแอ เม็ดอันมีค่าเช่นนี้คงไม่มีประโยชน์กับผม” เชียก็ส่งเม็ดกลับ เหมือนเธออายแทนที่จะเสียใจที่ต้องมอบเม็ด “อา…” ไอล่าดูเหมือนจะร้องไห้ “ผมอยากได้เม็ดนี้จริง ๆ ขอรับได้ไหมครับ” “รับเลย” เดวิสพยักหน้า ไอล่ารัดริมฝีปาก ดูเหมือนจะร้องไห้ ใครจะไม่อยากได้เม็ดนี้ล่ะ การมอบให้ดูเหมือนเป็นเรื่องโง่ที่สุดในโลก แต่ก็เธอก็โยนเม็ดกลับมาที่เขา “ผมยังไม่ได้ทำอะไรให้ครอบครัวนี้เลย คนเลือดใหม่อย่างผมไม่ควรโลภขนาดนี้ ขอโทษนะ~” เธอคุกเข่าลงขณะนั่ง ดูท่าทีขออภัย “…” เดวิสมองมองเม็ดสี่เม็ดในมือ เขามั่นใจว่าเคยส่งไปแล้วแต่เม็ดกลับมาอยู่ในมือของเขา นี่เป็นความผิดของเขาที่พูดถึงประโยชน์อื่น ๆ ของเม็ด “ดีมาก” หมิงจือชื่นชม “สี่คนของคุณทำอย่างน่ายกย่อง ไม่ต้องห่วงเลย เดวิสไม่ใช่คนที่ทิ้งคุณเปล่า ๆ อีกไม่ช้าเขาจะมอบทรัพยากรอันมีค่าที่สุดที่เขาหาได้ให้คุณ” ปานคาและคนอื่น ๆ สบายใจลงบ้าง ส่วนหนึ่งเพราะทรัพยากรที่ได้ ส่วนหนึ่งเพราะการกระทำของพวกเขาที่คืนเม็ดได้ถูกยกย่องต่อสาธารณะ “ผมจดจำไว้” เดวิสใส่เม็ดไว้ในแหวนชีวิตและพยักหน้า “สองวันหลังจากนี้เราจะออกเดินทางไปยังอาณาจักรต้นอำพรางระดับล่าง การเดินทางจะยาวนาน เตรียมพร้อมให้ดี” เอฟเวลิน, อิซาเบลล่า, ชีรีลี่, หมิงจือและมิโรียะไม่ได้ดื่ม พวกเขาคุยกันเรื่องแผนต่อไปและตัดสินใจจะออกเดินทางไปยังอาณาจักรต้นอำพรางระดับล่าง ไม่ได้เพราะอยากรู้ว่าอาณาจักรย่อยจะถูกค้นพบหรือไม่ แต่เพราะอาณาจักรนี้เป็นหนึ่งในอาณาจักรที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดในชั้นที่สาม มีแต่เผ่าต้นอำพรางเล็ก ๆ แต่ละเผ่าก็แข็งแกร่งกว่ากัน และผู้นำของพวกเขาเป็นสิ่งมีชีวิตระดับอิมไพเรียนระดับปลายที่ไม่เคยออกไปสู่ระดับบนเหมือนพอใจกับชีวิตของตนเอง พวกเขาเกลียดการแทรกแซงจากภายนอก ทำให้ประชากรน้อยลงและนักรบสวรรค์ไม่สามารถแสดงอำนาจของตนได้บ่อย อาณาจักรต้นอำพรางระดับล่างยังอยู่ไกลจากอาณาจักรยามสลัวนิรันดรระดับล่าง หากพวกเขาออกจากการคว่ำบาตรที่นี่และหาที่หลบซ่อนด้วยพลังของสเตลล่าได้ พวกเขาก็จะหลบการตรวจสอบและเดินทางไป-กลับได้ตามต้องการ ปัญหาเดียวคือ— สเตลล่าจะทำการเทเลพอร์ตระยะไกลขนาดนั้นได้หรือไม่? พวกเขาไม่รู้ แต่จะรู้เมื่อเริ่มเดินทางไปยังอาณาจักรต้นอำพรางระดับล่าง ฝูงชนคลายตัวและพวกเขากลับไปที่ห้องพักในพระราชวังทดสอบอคัจจังเกิ้ลเก้าอัศวินเพื่อเตรียมการ เดวิสอยู่คนเดียวในห้องของเขา เขานั่งสมาธิเพื่อทำให้ฐานการบ่มเพาะของตนมั่นคงและยังเรียนเทคนิคการฉายล้ออัศจรรย์ของเซโนวาอาร์โตรีอา อีกเทคนิคที่จะเป็นประโยชน์อย่างยิ่งในการปิดบังสถานะเป็นอมตะในสังคมที่บ่มเพาะระดับสูง คนอื่น ๆ ก็กำลังพยายามเรียนเทคนิคนี้ให้เร็วที่สุด หมิงจือก็สอนพวกเขาเรื่องการปลอมตัวและเทคนิคการอยู่รอดในกรณีที่แยกจากกัน วันหนึ่งผ่านไป ประตูของเขาถูกผลักเปิดอย่างแรง “จักรพรรดิของผม นี่มากเกินไป! ผมไม่อาจกดเบนอารมณ์ของตัวเองได้อีกแล้ว…!” อิซาเบลล่าตาบอดเข้าในห้องด้วยท่าที่ยากจะเข้าใจและอายศรัทธา เธอมองเขาด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยการตำหนิ เดวิสอยากปฏิเสธแต่เมื่อเห็นสีหน้าของเธอที่ดูเหมือนจะร้องไห้ เขาก็เปล่งลมหายใจออก “อิซาเบลล่า ผมก็อยากคุณเหมือนกัน แต่อย่าพยายามทำการบำเพ็ญคู่กันตอนนี้ เรามีสิ่งต้องทำมากมายก่อนออกเดินทาง แต่—” เขากระโดดขึ้นหน้าเธอและจับข้อมือเธอ “ความรู้สึกไม่สนเรื่องนั้นใช่ไหม?” “…” อิซาเบลล่าหันมามองเขาโดยไม่ตอบ เธอชูกเขาอย่างรุนแรง จูบเขาอย่างร้อนแรงและกุมเขาแน่น “…!” เดวิสประหลาดใจที่เธอมีความรุนแรงขนาดนั้น แต่ทันใดนั้นก็เห็นดวงตาคู่หนึ่งสอดออกมาจากประตูห้อง ในขณะนั้น เขารู้ว่าเอฟเวลินและชีรีลี่ได้จัดการให้ อิซาเบลล่าตกเป็นเครื่องมือของเขาโดยโหดร้าย พวกเขาน่าจะใช้รักที่เธอมีต่อเขาให้ระเบิดด้วยวิธีการหลากหลาย และอิซาเบลล่าที่เคยภาคภูมิใจไม่เคยขอร้องแม้ในย่างขีดสุดก็หลงเข้าอุปสรรคของพวกเขา อาจเป็นเพราะเธอต้องการหล่นลงไป แต่ความรู้สึกของเดวิสก็ระเบิดเช่นกัน เขาไม่ได้ต้องบอกอีกว่าตั้งแต่พวกเขาออกจากการคัดเลือก เขาคิดถึงสามคนนี้เสมอ จึงพยายามควบคุมตนเองให้ถึงขีดสุดแต่สุดท้ายก็พุ่งออกมาด้วยการโจมตีเดียว “ม...ฮม!~” อิซาเบลล่ามหาศักดิ์ะกับปากของเขา ท่ามกลางการเปลี่ยนแปลงฉับพลันก่อนที่เดวิสจะผลักเธอให้นอนบนเตียงและมองไปที่ดวงตาที่ต้องการของเธอด้วยสายตากดขี่ ทำให้ร่างกายของเธอรู้สึกถึงกระแสไฟฟ้า.