Chapter 3816 Nearing Threat ที่ปลายหุบเขาเงียบสงบ ดินแดนเปิดกว้างล้อมรอบด้วยภูเขาตระหง่าน มีพระราชวังอันสง่างามตั้งตระหง่านอยู่ที่ปลายสุด พระราชวังสูงสามชั้นอันโดดเด่น สถาปัตยกรรมประณีตประดุจสปายร์งามหรูและแกะสลักประณีตยิ่ง ที่ด้านนอกเปล่งประกายแสงอาทิตย์ หินอ่อนเงางามสะท้อนแสงแวววาว สิ่งที่โดดเด่นที่สุดไม่ใช่พระราชวังเอง แต่คืออาณาเขตกว้างใหญ่ครอบคลุมหลายเอเคอร์ มีสวนที่ตกแต่งอย่างพิถีพิถันตั้งอยู่ใจกลาง มีดอกไม้หลากสีสันเบ่งบานเต็มที่ เส้นทางหินอ่อนขรุขริกวนไปทั่วสวน นำมาซึ่งบ่อน้ำพุไหลต่อเนื่อง น้ำศักดิ์สิทธิ์พุ่งออกเป็นบ่อสระอุดมด้วยชีวิต รอบอาณาเขตมีพลังเกษตรกรหลายร้อยคนรวมพล เสื้อคลุมของพวกเขามีสีสันหลากหลาย ชัดเจนว่าไม่ใช่พลังเดียวกันแต่เป็นพลังหลายแบบ กลิ่นอากาศพัดพาแรงพลังมหาศาล เพราะเกษตรกรเหล่านี้อยู่ในระดับอิมมอร์ทัล อิมพีอัล หรือยิ่งกว่านั้น ที่ปลายสุดของอาณาเขต มีบันไดใหญ่พาดผ่านไปสู่ทางเข้าแห่งพระราชวัง คนไม่กี่คนที่เคลื่อนไหวสง่างามได้ขึ้นบันไดและก้าวเข้าสู่พระราชวัง พวกเขาได้พบกับกลุ่มคนที่เชื้อเชิญและชี้นำให้เดินทางไปด้วยกัน ดังนั้นหลายคนจึงเดินขึ้นชั้นแรก ชั้นสองและชั้นสามตามลำดับ นั่งตามตำแหน่ง สถานะ การเพาะปลูกและความสามารถ บนชั้นที่สาม พลังเกษตรกรระดับสูง วิญญาณอมตะและผู้ทะลุขอบเขตรวมตัวกัน ตรงกลางเป็นชายผมสีดำสวมเกราะสีทับทิม ดวงตามเป็นสีขาวเรืองแสงพร้อมเคลื่อนที่สีม่วงบ่งบอกถึงการไหลของตา “ทรานส์เซนเด้นท์ทรูอายส์” เขาคือออโตอาฆ์ เอลูโร โคลด์วิง “ทุกคน” เขาพูดต่อหน้าฝูงด้วยสีหน้าที่เย็นชา “พวกท่านทำงานหนักเพื่อจับตัวผู้สืบทอดข้ามอุปสรรคนับไม่ถ้วนเพื่อค้นหา พวกผู้สืบทอดบางคนยังหลบหนีอยู่ แต่เวลาเพียงเล็กน้อยเราจะจับได้ทั้งหมด อย่างไรก็ตาม ผู้ที่ถูกจับหรือยอมจำนนจะได้รับโทษดังต่อไปนี้… ผู้ที่ถูกจับจะต้องคุมขังตั้งแต่แสนปีจนถึงล้านปี ขึ้นอยู่กับความรุนแรงของการกระทำ ส่วนผู้ที่ยอมจำนนจะคุมขังหมื่นปี นี่คือเจตจำนงของสหพันธ์ผู้พิทักษ์สวรรค์” “หมื่นปี…” เสียงกระซิบดังขึ้นทั่วพระราชวัง บางคนโล่งใจที่ผู้สืบทอดของตนที่ยอมจำนนต้องใช้เวลาแค่หมื่นปี ส่วนผู้ที่ถูกจับกังวลโกรธแค้น ความแตกต่างระหว่างยอมจำนนและถูกจับยิ่งใหญ่เท่าฟ้าและดิน พวกเขาต้องการให้ผู้สืบทอดของตนยอมจำนนเช่นกันแต่โชคไม่อำนวย แต่ก็มีคนบางคนคิดว่าหมื่นปีนั้นมากเกินไป ผู้สืบทอดของพวกเขาอายุไม่ถึงสี่ร้อยปี การกักขังในช่วงเวลานี้ทำลายช่วงเวลาที่ดีที่สุดของพวกเขา เสมือนทำลายอนาคต พวกเขากำลังจะคัดค้านแต่เมื่อนึกถึงว่าตำแหน่งเดิมคือความตาย พวกเขาก็เพียงส่งเสียงถอนใจเท่านั้น “ตั้งแต่บัดนี้ ผู้สืบทอดที่ปฏิเสธความร่วมมือจะถูกจัดเป็นอาชญากรและจะมีรางวัลล่าสัตว์สูงสุดบนศีรษะของพวกเขา” “…!” เสียงกรีดร้องก็ดังขึ้นอีกครั้ง “ช่างโหดร้าย…!” ชายผมสีแดงเลือดฟาดแขนเก้าอี้ที่นั่งอยู่โดยไม่กล้าพูดเสียงดัง เขาใส่เสื้อคลุมสีแดงอมชมพูหรูหราติดลายฟีนิกส์อันมหาศาล ชายคนนี้คือนายวอร์เรน อูราฟเลม, ประธานครอบครัวฟีนิกส์ไฟในอาณาเขตฟีนิกส์ไฟต่ำ เขาส่งเกษตรกรหลายคนออกไปรวบรวมผู้สืบทอดของครอบครัวฟีนิกส์ไฟ แต่พวกเขากลับหลบหนีและซ่อนตัวอยู่ตลอดเวลา หากพวกเขายอมจำนนโทษจะเบาบางมาก แต่ตอนนี้โอกาสลดโทษหายไป ช่วงเวลายอมจำนนได้สิ้นสุดเมื่อสหพันธ์ผู้พิทักษ์สวรรค์ออกคำสั่งอย่างเป็นทางการ ตอนนี้ผู้สืบทอดที่ยอมจำนนจะได้รับโทษเช่นเดียวกับผู้ที่ถูกจับเหมือนกัน ซึ่งหมายความว่า เซนแฟลม, ฮิโรน่า และ เซียร์ร่า จะต้องคุมขังอย่างน้อยห้าแสนปี การลงโทษนี้จะทำลายความเป็นวีรชนของพวกเขาให้หมดสิ้น ไม่ใช่แค่วอร์เรนอูราฟเลมที่รู้สึกเสียใจ ผู้ที่ผู้สืบทอดยังหลบหนีก็ร้องขมอย่างใหญ่หลวง นี่คือความสูญเสียครั้งใหญ่ของอาณาจักรของพวกเขา “สหพันธ์ผู้พิทักษ์สวรรค์…” “มันคือพันธมิตรของทุกองค์กรนักรบสวรรค์ใช่ไหม?” บุคคลข้างเคียงถามทันใด ทำให้วอร์เรนอูราฟเลมพยักหน้า “นั่นแหละที่ฉันได้ยิน, โอเรส. ตามที่บอก, ผู้ที่นั่งบนตำแหน่งสูงสุดของสหพันธ์ผู้พิทักษ์สวรรค์คือบุตรคนแรกของสถาบันสูงสุดและนักรบสวรรค์อีกหลายคนที่เราไม่รู้จัก แต่พวกเขาต่างเป็นเอ็มไพเรียนหรือออโตอาฆ์อย่างน้อย” ประธานวอร์เรนอูราฟเลมพูดกับโอเรสเทส เทมเปรัส ประธานเผ่ามังกรดินในอาณาเขตมังกรดินต่ำ “แล้วก็ไม่มีวิธีใดที่จะหลีกเลี่ยงคำสั่งนี้ได้” ประธานโอเรสเทสเทมเปรัสส่ายศีรษะด้วยสีหน้าท้อแท้ เขานึกถึงร็อคซันเดอร์, คริสเทียและนอกทิสที่ต้องเผชิญความทุกข์จนถึงวันตายของพวกเขา ถ้าพวกเขายอมจำนน ตอนนั้นคงจะได้อิสรภาพ— “เผ่ามังกรดินและเผ่าฟีนิกส์ไฟ เรื่องผู้สืบทอดของพวกท่านที่ติดต่อกับจักรพรรดิมรณสวรรค์แม้พลังจะปิดกั้น พวกเขาถูกสั่งให้ประหารชีวิต แม้ยอมจำนนก็ตาม” “อะไรนะ!?” ประธานโอเรสเทสเทมเปรัสและประธานวอร์เรนอูราฟเลมลุกขึ้น ยืนอย่างงุนงงหลังได้ยินคำพูดของออโตอาฆ์ เอลูโร โคลด์วิง “แม่ปกครองเผ่าฝูงมังกรหินสีมรกต, เลออร่า เวอร์ไลท์; ผู้นำเผ่าเต่าโบว์คริสตัล, ลอมบาร์ท์ บล๊อกสโตน; ผู้นำเผ่านกคีรี, อาราตะ ซันบอร์น. ฉันไม่เคยพูดคุยกับพวกท่านมาก่อน แต่ตอนนี้ฉันยินดีบอกว่าผู้สืบทอดของท่านจะได้รับชะตาเดียวกับพวกเขา เนื่องจากพิสูจน์ว่าทั้งสามเผ่าในโลกแรกของศูนย์พักพิงได้ร่วมมือกับจักรพรรดิมรณสวรรค์” …! สามหัวเผ่าตกใจ มือกั้งก้นแขนขณะยังนั่ง “ยิ่งกว่านั้น หัวหน้าหน่วยย่อยจะถูกประหารสาธารณะ” “อะไรนะ? พวกเขาสร้างพันธมิตรเซ็นทรัลไพรมสกายเพื่อปกป้องตนเอง” แม่ปกครองเลออร่า เวอร์ไลท์ลุกขึ้นและโบกมือ ดวงตามีสีแหลมเป็นร่องแคบ “ถูกต้อง พวกเขาถูกเผ่าไฟฟีนิกส์ไฟตระหนี่โซนแฟลมและกลุ่มอื่นโจมตี ทำให้ต้องปกป้องตนเอง” “เราไม่อาจโทษพวกเขาได้เพราะชีวิตของผู้คนสำคัญกว่า—” “จริงหรือ?” สองหัวอื่น, อาราตะ ซันบอร์นและลอมบาร์ท์ บล๊อกสโตน, กำลังปกป้องพวกเขาอยู่ เพียงแต่ออโตอาฆ์ เอลูโร โคลด์วิงหันมองอย่างเย็นชา “แล้วทำไมหลายคนถึงอ้างว่าเฟนเรน จาเดไลท์, โซเรน โกลด์แซน และ แอนดรอน บล๊อกไรสต์เป็นเพื่อนสนิทของจักรพรรดิมรณสวรรค์ผู้สร้างความหายนะ? ดูเหมือนว่ามีหลายกรณีที่พวกเขาเชิญเขาเข้ามาในอำนาจของตนและไปเยือนที่นั่น” “อย่าทำให้ฉันต้องพูดซ้ำอีก จับพวกเขาสามคนและประหารสาธารณะ พวกเขาอยู่ในเมืองหลวงของท่าน, ใช่ไหม?” ตาออโตอาฆ์โคลด์วิงส่องสีม่วง “ใช่ไหม?” “ใช่…” ทั้งสามคนก้อลงศีรษะ พวกเขารู้ว่าต้องพูดความจริงต่อหน้าเขา ความกดดันที่เขาส่งออกมานั้นหนักเกินจะทน ออโตอาฆ์ เอลูโร โคลด์วิงพยักหน้า ดวงตาแฝงความเป็นอมตะมองออกไปไกล “ถ้าพวกเขาเป็นเพื่อนจริง จักรพรรดิมรณสวรรค์จะโผล่ออกจากที่ซ่อนของเขาตามที่เรารู้ เราจะโจมตีในช่วงเวลานั้นและบดบังเขาด้วยพลังจากการรวมตัวของพวกเรา” เขายืดมือแล้วกำูบก้องก่อนหันกลับมามองพวกเขา “อย่าบ่นว่าฉันไม่ได้ให้โอกาสให้ท่านได้รับพรคุณธรรมจากสวรรค์เมื่อล้างศพเขา มีรางวัลอันเงินทองอันอุดมด้วยแต่ทั้งหมดขึ้นกับความสามารถของท่านในการฆ่าเขา ใช้โอกาสนี้ให้คุ้มค่า.”