"จะมีการต่อสู้ทั้งหมดเก้าครั้ง แบ่งเป็นสามครั้งที่ขั้นฐานเผ่าพระเจ้า, สามครั้งที่ขั้นราชาอิสรชน, และสามครั้งที่ขั้นจักรพรรดิอิสรชน ไม่ว่าอยู่ในขั้นใด ทุกการต่อสู้จะให้รางวัลเป็นทรัพยากรระดับอิมไพเรียนที่เต็มเปี่ยมและเป็นประโยชน์อย่างครบถ้วน" "วู้ว!" เมื่อเดวิสประกาศการแลกเปลี่ยนการต่อสู้ ผู้คนหลายคนตื่นเต้น แต่บางคนก็หัวเราะ จนถึงตอนนี้ สิ่งมีชีวิตชั่วร้ายแบบ อันอาร์คิค ไดเวอร์เจนท์ เคยทำอะไรเช่นนี้มาก่อนหรือเปล่า อาจกล่าวได้ว่ามุมมองของพวกเขากว้างขึ้น แต่เมื่อเห็นทรัพยากรระดับอิมไพเรียนลอยอยู่ตรงหน้า พวกเขาต้องการเข้าร่วมและชนะ 𝒻𝓇𝑒𝑒𝓌𝑒𝒷𝓃𝑜𝓋𝑒𝓁.𝒸𝑜𝓂 ลมแรงพัดผ่านศาลพิธี ทำให้ผ้าม่านไหมพรมสั่นไหวและไฟบนโคมไฟรูปฟีนิกซ์โบยส่อง *บูม~* ร่างหนึ่งหล่นลงจากท้องฟ้า ลงบนเวทีการต่อสู้ที่เปิดอยู่จากศูนย์กลาง ชุดคลุมของเขาซบซบตามหลังขณะยืดตัวเต็มความสูง เผยให้เห็นหนุ่มอ้วนอวดอวดแต่หล่อเหลา ผมสีแดงเปล่งประกายตาสีทองลึก เขาใส่เครื่องแต่งกายสีกำมะหยี่และทองแดง พร้อมตราผีเสื้อหมาป่าตะเกิดที่หลัง "ข้าจะไปเป็นคนแรก!" หนุ่มคนนี้ประกาศพร้อมกอดมือขึ้นสู่จักรพรรดิแห่งความตายและทุกคน เสียงของเขากระทบผ่านพระราชวัง "อาห์..." "ไม่..." เสียงอาลัยก้องกังวานรอบฝูงชน เพราะพวกเขาลังเล ใครบางคนจึงก้าวขึ้นหน้า พวกเขาเพียงแค่อยากให้จักรพรรดิแห่งความตายตัดสิทธิ์เขาเพราะความสุงศักดิ์ของเขา แต่จักรพรรดิพยักหน้าให้ "โชว์ความกล้าหาญดีมาก ตอนนี้จากครอบครัวของข้า..." เดวิสมองไปยังที่นั่งของคนในตระกูลของตน ค้นหาว่าใครจะเป็นผู้แทน ผู้ท้าชนเป็นราชาอีคีสเตจสูงสุด จึงชี้ไปที่พี่ชายคนเล็กของเขา "เอ็ดเวิร์ด นี่คือโอกาสของเจ้าที่จะแสดงให้โลกเห็น!" "ใช่ครับ พี่ใหญ่!" เอ็ดเวิร์ดบินออกสู่สนามต่อสู้ ผมสีดำซบซบและออร่าฟ้าแลบระยิบระยับขณะลงพื้น เขายังเป็นราชอีคีสระดับเก้า ผู้มีพลังที่ยากจะตรวจจับเพราะออร่าของเขาเงียบสงบ "พี่ชายของจักรพรรดิแห่งความตาย... นั่นเป็นอุปสรรคสูงสุด..." อัจฉริยะหนุ่มกล่าว อย่างไรก็ตาม เขายิ้มเสี้ยน "แต่เจ้าจะไม่มีวันเทียบเท่าพี่ของเจ้า ฉะนั้นข้ายังมีโอกาสชนะอยู่" คำพูดของเขาทำให้ฝูงชนหัวเราะออกมา แต่เสียงนั้นก็ค่อยหายไป เอ็ดเวิร์ดขมวดคิ้ว แต่ไม่ได้ตอบคำพูดใด บางคนในฝูงชนอึ้ง "นี่คือ... เจ้าอัศวินแห่งวิญญาณไฟแห่งดินเผา ชั้นที่สาม, เคลเซิน ไทร์ฮาร์ต!" ผู้เฒ่ามหามารยาวไปทางเพื่อนของเขา "เขาคืออัจฉริยะอันดับแปดของพันธมิตรเปลวไฟ... เขาโด่งดังเพราะชอบท้าทายผู้คนในจุดสูงสุดโดยไม่เคยพ่ายแพ้ เพราะทำให้ศัตรูบ้าสุดๆ และสูญเสียการควบคุมของตนเอง" มีการกระทบกระเทือนในที่นั่งครอบครัวเดวิส พวกเขาบ่นว่าเคลเซิน ไทร์ฮาร์ต นั่นหยาบคายเกินไป แต่สีหน้าของเดวิสยังคงสงบและมีรอยยิ้ม "กฎของการต่อสู้: ผู้ที่ยอมแพ้เป็นคนแรก, หมดสติ, หรือไม่สามารถต่อสู้ต่อไปได้ จะเป็นผู้แพ้ หลีกเลี่ยงการตีที่อาจทำให้เสียชีวิตให้ได้มากที่สุด ให้การต่อสู้เริ่มต้น!" เมื่อเสียงของเดวิสค่อยหายไป— *บูม!* เคลเซิน ไทร์ฮาร์ตหายไปจากตำแหน่งของเขา ทิ้งลมไฟพายตามหลัง พื้นดินแตกเป็นแผลขณะความเร็วของเขาผ่านสนามรบ ร่างของเขาเปรียบเสมอคอมเมตสีแดง "ศิลปะหมาป่าเผาไหม้: การล่าชนสีส้ม!" กรงเล็บเปลวไฟปรากฏเป็นรูปเท้าแมวหมาป่า ขนาดเท่าก้อนหินใหญ่ โบกมาจากบนลงสู่เอ็ดเวิร์ด สไปร์ไฟที่ดุร้ายเกรี้ยวดุรอบดินฟากำลังจะเผาซากอวกาศ *ครั่ก~!* แต่ฟ้าผ่าสีน้ำเงินฟูขึ้นเมื่อเอ็ดเวิร์ดยกมือเดียวขึ้นด้วยความสงบของนักรบผู้ชำนาญ นิ้วชี้ขึ้นสู่สวรรค์ "ศิลปะการลงโทษสวรรค์: พายุฟ้าผ่า" *บี๊ซ!* เสาไฟฟ้าสว่างระยิบระยับพุ่งขึ้นจากดินเป็นวงกลม พบกับกรงเล็บที่กำลังร่วงลง การเผชิญกันของเปลวไฟและฟ้าผ่าทำให้เกิดการระเบิดพลังธาตุอันน่าตะลึง สั่นสะเทือนพื้นเวทีและทำให้เปลวไฟฟีนิกซ์ล้อมโละลายสั่นสะท้าน *บูม!~* ฝูงชนปิดตาเพื่อป้องกันแสงสว่าง เมื่อควันฟุ้งออก เอฟเวิร์ดยืนอยู่ที่ศูนย์กลาง ชุดคลุมพุ่งไหว ใบหน้าสงบ มีรอยไหม้เล็กน้อยบนไหล่แต่พอเท่านั้น เคลเซิน ไทร์ฮาร์ตลอยอยู่กลางอากาศ ตกใจที่การโจมตีเปิดต้นของเขาถูกโค่นลงได้ง่ายขนาดนี้ "ทช..." เขากัดลิ้นแล้วหัวเราะ "นายดีกว่าที่คิด" เขาตบมือ แล้วแสงสว่างประหลาดล้อมร่างของเขา ไฟพุ่งเป็นเส้นตามแขน "อย่าแกล้งทำเหมือนกันอีกแล้ว! ข้าจะทุ่มเทเต็มที่!" *วู๊ด!* ออร่าของเขาเพิ่มระดับสุดขีด หมาป่าไฟโผล่ขึ้นหลังเขา—ขนาดยักษ์ กดดันอากาศด้วยความร้อนที่ทำให้พื้นที่บิดตัว "พายุไฟของราชาเผ่า!" เคลเซิน ไทร์ฮาร์ตออกตัวใหม่ด้วยร่างของหมาป่า สิ่งมีชีวิตอัคคีที่เต็มไปด้วยความร้อนและการทำลาย เขาเงียบงันโดยการบิดไฟตะโกนลั่นใส่ศัตรู แต่เอ็ดเวิร์ดยังคงตอบสนองอย่างสงบ "ศิลปะการลงโทษสวรรค์: ขั้นตอนภาพลวงฟ้าผ่า" เขาหายตัวในวงนีออนของฟ้าผ่า แทรกทางด้วยความเร็วที่ส่องแสง สร้างร่างหลายอิมเมจท์ เคลเซิน ไทร์ฮาร์ตพลาดการโจมตีทุกครั้งโดยเส้นผม ผู้ชมอัศจรรย์ "เขาไม่แม้แต่โจมตีเลย แค่หลบหลีก! แล้วเขาก็ทำได้อย่างสบายใจ!" "เขากำลังทดสอบความอดทนของอีกฝ่าย..." ในชั่วครู่เดียว เคลเซิน ไทร์ฮาร์ตเริ่มกัดฟันลบ ไม่สามารถตีได้ทัน แล้วเอ็ดเวิร์ดโหยดด้วยน้ำเสียงเยาะเย้ย "จบการอวดอ้างแล้วหรือยัง?" เคลเซิน ไทร์ฮาร์ตกรีดร้องแล้วเปิดท่าโรน่าอัลติเมท "ความโกรธของราชาเผ่า: เขี้ยวอุกกาบาต!" มีหอกไฟหนืดสลัดเป็นรูปฟันหมาป่า เขายิงออกด้วยพลังเต็มจู่ฟ้า เหมือนดาวหางศักดิ์สิทธิ์ สายตรงลุกเป็นสีขาวเผา เอ็ดยานเปลี่ยนสีหน้าเด่นชัด ยกมือขึ้นทั้งสอง ฝ่ามือออร่าของเขาเปลี่ยนเป็นอำนาจ "ศิลปะการลงโทษสวรรค์: การตัดสายฟ้าผ่า" พายุไฟฟ้าเขียวดำบิดเป็นวงหมุนอยู่เหนือศีรษะของเขา เมื่อหอกไฟพุ่งเข้าใกล้ ฟ้าผ่าขนาดต้นไม้โผล่ลงและตีกลางอากาศ! *บูม!~* ฟ้าแรงตัดหอกอุกกาบาตให้แตกเป็นเถ้าสะอาด เคลเซิน ไทร์ฮาร์ตตาเล็กลง ก่อนที่เขาจะตอบสนองได้ เอดเวิร์ดยืนตรงหน้าตรงหน้าเขา ฝ่ามือหนึ่งพุ่งลงบนหน้าอกของเขา *แคร็ค!* เกราะป้องกันของเคลเซิน ไทร์ฮาร์ตแตกหัก พลังฟ้าผ่าที่อ่อนโยนแต่แน่นหนาไหลผ่านร่าง ทำให้แขน-ขาอันสั่นไหว พลังนี้เป็นแบบลอ่าม ไม่รุนแรงเกินไป แต่ทำให้ร่างกายถูกเผาจากภายในแบบเป็นระบบ ตาเขาหมุนขึ้น เขากระดิกลงจากฟ้า *ทัด~* หลังจากนั้น ความเงียบยาวจนเสียงเพียงเสียงใสชัดเจนดังขึ้น "เคลเซิน ไทร์ฮาร์ตไม่สามารถต่อสู้ต่อได้ เอดเวิร์ด โลเรทชนะ" เอลีย่าออกเสียงหัวเราะ ความเงียบแตกเป็นฝูงชนปรบมือ กรีดร้องและส่งนกหวีด เดวิสปรบมือด้วยความภาคภูมิใจ พยักหน้าเบาๆ จากที่นั่งแขก นักปฏิรูปหลายคนมองเอ็ดเวิร์ดด้วยตากว้าง "นี่ไม่ใช่เด็กที่แค่อย่าขึ้นหลังพี่ชาย..." "เขาเซ็นยากราชาแห่งพันธมิตรเปลวไฟอย่างเต็มที่... น่าทึ่งจริง" เคลเซิน ไทร์ฮาร์ตถูกพาตัวออกโดยคนของเขา ดูเหมือนโศกเศร้ามากกว่าจะโกรธ ในขณะเดียวกัน เอ็ดเวิร์ดลอยกลับไปที่ข้างของเดวิส ลงใกล้เดวิสด้วยรอยยิ้มบังเอิญ "ขอบคุณที่ให้โอกาส ขอบคุณนะ พี่ชาย" เดวิสหัวเราะ "ทำได้ดีแล้ว อย่างไรก็ตาม อย่าเพิ่งหยุดต่อสู้ เพราะตอนนี้ยังไม่จบ" "เอ๊ะ?" เอ็ดเวิร์ดดูหลง เดวิสหันไปหาฝูงชน ยกมือขึ้นอีกครั้ง "ครอบครัวของข้าต้องชนะสามครั้งเพื่อรับรางวัล ดังนั้นการต่อสู้ครั้งแรกยังคงดำเนินต่อไป ใครกล้าออกมาท้า พี่ชายคนเล็กของข้าก่อน?" อัจฉริยะสูงสุดต่างกันก็ตกใจ แต่บางคนตอบอย่างรวดเร็ว เกือบสามหนุ่มบินออกพร้อมกันและลงบนสนามต่อสู้ "คนละหนึ่งคนต่อสู้กับคนหนึ่งของข้าในครั้งเดียว อย่ารอคอยจนถึงตาของคุณ หรือผลักผู้อีกฝ่ายออกนอกเขต" เสียงของจักรพรรดิแห่งความตายก้องขึ้น ทำให้พวกเขาเร่งทำการต่อสู้ต่อสู้กันโดยทันที