บทที่ 4407: เลือกคู่ต่อสู้ หลังจากเสียงของเดวิสจางหายและความเงียบครึ้มงับกิน—บรรพบุรุษ เตียน อัลสไตรม์ ผลสุดท้ายก็ปลดปล่อยศักยภาพที่แท้จริงของตนโดยปลดปล่อยการบ่มเพาะใด ๆ ใครที่มีสัญชาตญาณดีพอก็จะรู้สึกได้ว่า ฐานการบ่มเพาะของบรรพบุรุษ เตียน อัลสไตรม์ยังคงอยู่ที่ระดับ 9 แดนกษัตริย์อมตะ และศักยภาพของเขาอยู่ที่ระดับหกขั้นสูงกว่า การใช้พลังงานเจตนาหัวใจทำให้เขาเพิ่มได้ถึงเจ็ดขั้นหรือแม้แต่แปดขั้นสูงกว่า แต่เขาจะสามารถยึดไว้ได้ยาวนานแค่ไหนด้วยสำรองพลังของตน? จะเป็นไปได้หรือที่เขาจะทำลายผู้ที่มีวิญญาณแข็งแกร่ง? เด็กหญิงคนเล็กนั้นตั้งแต่แรกก็กลัวเขา เขาจึงใช้ประโยชน์นั้นเพื่อควบคุมเธอได้ง่ายเป็นเวลานาน แต่คนท้าต่อไปล่ะ? พวกเขากล้าหาญพอหรือเพียงแค่กลัวจนไม่อยากรับสักการะครั้งเดียว? ทันทีที่พลังที่ยอมแพ้และพลังที่ชักชวนให้พวกนั้นยอมแพ้แสดงสีหน้ากลายเป็นเหมือนกินอะไรแรงๆ แน่นอนว่าพวกเขาถูกใช้เป็นมุข ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังเสียสมบัติระดับสวรรค์ แน่นอนว่าเมื่อเปิดประตูสู่ความลับที่นำไปสู่โลกชิรินในมิติธาตุ แหล่งทรัพยากรระดับสวรรค์ก็อุดมสมบูรณ์ แต่ปัญหาคือส่วนใหญ่ถูกขโมยโดยอัจฉริยะจากอาณาจักรบน สิ่งที่เหลืออยู่ก็ถูกขโมยโดยมังกรแห่งแผ่นดินร้ายและฟีนิกซ์เยือกเย็น เหลือไม่เหลือไว้ให้พวกเขา นี่คือโอกาสอันยอดเยี่ยมที่จะเสริมพลังหรือสะสมสมบัติเพียงเพียงนิดหน่อย ดังนั้น พวกเขาจึงรู้สึกหงุดหงิดที่ไม่ได้รับรางวัลที่ควรจะได้จากการต่อสู้ครั้งนี้และก็ล้มเหลวอย่างยิ่งใหญ่ ครอบครัวเดวิสและผู้คนนั่งอยู่รอบข้างต่างหัวเราะอย่างสนุกสนาน พวกเขามีความสามัคคีสูงอยู่แล้ว แต่ตอนนี้ยังรู้สึกเหนือกว่า พลังของพวกเขามากกว่าวีระยุทธ์หนุ่ม ๆ หากไม่ใช่ ความเฉลียวฉลาดของพวกเขาก็พอทำให้เจ้าอื่นกลายเป็นคนโง่ได้ “กลลวงจอมโหด ลูกค้านั้นคิดว่าเราจะเปิดโอกาสให้จัดการกับเราด้วยการส่งคนที่แข็งหรืออ่อนเกินไป!?” อัศวินสายฟ้าอรุณผู้เฝ้าระวังยกมือขึ้น เห็นได้ชัดว่าเขาโกรธกับการเยาะเย้ยจากครอบครัวเดวิสและคนอื่น ๆ หลังจากที่พวกเขาส่งเด็กหญิงคนเล็กนั้นมาท้า แต่บรรพบุรุษ เตียน อัลสไตรม์ไม่ได้ทำร้ายเธอแม้แต่ครั้งเดียวและส่งเธอกลับโดยไม่มีบาดแผลเลย แผนเถื่อนของพวกเขาที่ต้องการทำลายจักรพรรดิแห่งความตายก็พังทลายอย่างสมบูรณ์ “พวกคุณไม่ได้ชนะพี่ชายเออร์เนิสท์ของฉันหรือ? ทำไมถึงโห่ร้องกันแบบนี้?” เดวิสเงยคิ้วขึ้น อย่างไรก็ตามอัศวินสายฟ้าอรุณพูดถูก แม้การพ่ายแพ้ของเออร์เนิสท์ก็เป็นการวางแผนไว้ ผลลัพธ์ของบรรพบุรุษ เตียน อัลสไตรม์ไม่รู้ จึงเป็นการเดิมพัน เขาตั้งใจให้พวกเขามีโอกาสชนะอีกครั้ง แค่นั้นแหละ “ฮึ! ทิ้งกระดูกให้สุนัขกินแล้วก็กระโดดข้ามมื้ออาหารไปซ่อนหลังกำแพง อย่าคิดว่าเราผู้โง่ขาดเงื่อนไขที่จะมองเห็นเจตนาของพวกนาย” เดวิสเกือบหัวเราะออกไป แต่ยังรักษาหน้าตาเคร่งเครียด “ได้เลย ถ้าพวกนายคิดเช่นนั้น เลือกคู่ต่อสู้เองได้เลย แต่ไม่ต้องให้สุนัขที่พ่ายแล้วเห่าให้เสียศักดินะ ให้คนที่ยังไม่ได้เข้ามาเลือกรับบทบาทกันเถอะ” “คุณ—” ใบหน้าของอัศวินสายฟ้าอรุณบวมคล้ายจะระเบิด ลูกไฟฟ้าเคลื่อนผ่านเส้นโลหิตของเขาเป็นเหมือนวงจรไฟฟ้า แต่เขาก็ยังคุมอารมณ์ได้และนั่งลงโดยไม่ทำอะไรรุนแรงใด ๆ แม้เสียงกรีดร้องยังคงคลั่นคลาย นักบวชอาณาจักรระดับ 9 ค่อย ๆ ปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าสังเวียน เพียงแต่เมื่อเขาเข้ามา ผู้คนก็รู้ว่าตัวเขาได้ใช้โอกาสให้เรียกคู่ต่อสู้ของตนเอง ทำให้ใจของพวกเขาเกร็ดร้องไห้ด้วยความเสียใจ ทำไมพวกเขาไม่เคลื่อนไหวก่อนหน้านั้น? ชายหนุ่มในชุดคลุมสีน้ำเงินพร้อมอุปกรณ์หัวคล้ายผู้มีอำนาจยกมือขึ้น “สวัสดีครับ ผมคือโคนัล แวร์ก้า จากค่ายบัลลังก์ฟอร์จ ดินแดนล่างแห่งพายุฝุ่น ขอเลือกคู่ต่อสู้—ผมเลือกคุณ” เขาหันไปทางครอบครัวเดวิสและชี้ที่ผู้หญิงคนหนึ่ง ปากของเขายิ้มแย้มอย่างขบขัน “ใช่ คุณเอง หนูน้อยสาว! มาลองสนุกกันหน่อยเถอะ” “…” เอสเวลล์ตะโกนออกด้วยความอัศจรรย์ เธอแค่ยืนอยู่มุมหนึ่ง เสิร์ฟของว่างให้กับสมาชิกครอบครัวเดวิส แล้วทำไมเธอถึงถูกเรียกให้สู้? “จะเป็นแบบว่า มีคนบอกว่าเธอไม่ใช่อัจฉริยะ จึงไม่ต้องสู้เราหรือ? มีกฎแบบนั้นหรือเปล่า?” โคนัล แวร์ก้าขำอย่างเบาบางเมื่อมองที่ผู้ชม แต่ความหมายของเขาตรงไปยังจักรพรรดิแห่งความตายโดยอ้อม “ผมบอกว่าพวกนายสามารถท้าทายใครก็ได้ที่ต้องการ แต่ไม่คาดคิดว่าหนุ่มอัจฉริยะจะย่ำแย่และขี้ขลาดขนาดนี้ ยังไงก็ได้ ผมเพิ่มกฎว่าผู้ที่ต้องการสู้เท่านั้นเท่านั้นที่เข้าได้ ตั้งแต่รอบต่อไป เอสเวลล์ ไปสู่เวทีเถอะ” เดวิสพูดด้วยสีหน้าจืดชืด ทุกคนต่างมองเห็นสีหน้าของเขาและคิดว่าเราชนะรอบนี้ได้แล้ว—จนกระทั่งเอสเวลล์ก้าวเข้าสู่เวทียูงและทิ้งระเบิดเปลวไฟยิงใส่โคนัล แวร์ก้า *บูม!~* ระเบิดใหญ่ระเบิดออกมาแต่ถูกโล่กั้นอยู่ ด้านในมีเพียงผู้หนึ่งยืนอยู่ อีกคนล้มเป็นสีไหม้ร้อน ฉากทั้งหมดเกิดขึ้นเร็วเกินไป ผู้คนเพียงแค่มองเห็นหนูที่เข้ามาแล้วตามด้วยการใช้เทคนิคศักดิ์สิทธิ์เพื่อสังหารเป้าหมายทันที “ไม่ใช้เทคนิคศักดิ์สิทธิ์เลย…? ทำไม!?” หลายคนตะโกนออกมารวมถึงเทคนิคศักดิ์สิทธิ์ของเผ่าฟีนิกซ์ไฟไหม้—การระเบิดคาร์ดินัลฝังศพ เดวิสก็หล่ามตาโดยที่ไม่ได้คาดคิดว่าเอสเวลล์จะเข้าใจเทคนิคศักดิ์สิทธิ์และรำคาญจนใช้ได้ภายในสองวินาที การไหลของพลังงานก็ถูกซ่อนจนกว่าจะปล่อยออกมาออร่าของเธอกลายเป็นที่มองเห็นได้ชัดเจน ตอนนี้ทุกคนเห็นว่าเธอมีออร่าระดับอิมพีเรียล‑ฟีนิกซ์ไฟไหม้ “หนูใช้บริการเป็นมเหสีของจักรพรรดิ…” หลายคนต่างพูดกระซิบและสาปให้เดวิสตามใจของผู้ชายที่ฝันถึงความงามเหล่านี้ พวกเขาคิดว่าไอ้บ้าเขามีผู้หญิงสวยหลายคนจนถึงมเหสีระดับอิมพีเรียลก็ทำให้พวกเขาอึดอัดใจ ในที่สุด พวกเขาต้องการคู่ต่อสู้ใหม่ แต่เพราะเอสเวลล์ยังอยู่ พวกเขาไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ เอสเวลล์ชนะการต่อสู้ต่อไปอีกครั้ง แต่ได้รับบาดเจ็บ ส่วนการต่อสู้รอบที่สาม เธอพ่ายแพ้ต่อสิงห์จักรพรรดิ แห่งสตาร์โนว่า ลีวี่ สตาร์ชิลด์! เขามาพร้อมกับคณะของดาวตกแห่งดินแดนล่าง แม้เอสเวลล์จะพ่ายแพ้ก็ตาม แต่นั่นเป็นแผนที่วางไว้โดยเดวิสเพื่อให้ลีวี่ สตาร์ชิลด์ชนะ ถ้าผลนี้ไม่สำเร็จ เขาอาจจะไม่มีโอกาสขึ้นสู่บัลลังก์ ตำแหน่งอาจารย์อาณาจักรได้ แต่ด้วยการชนะครั้งนี้ ฝูงพี่น้องของเขาจะยิ่งแข็งแรงขึ้น.