บทที่ 4600: ประโยชน์สุดขีด? “คาดไว้แล้ว” เดวิสพยักหน้า “เราไม่ควรคาดว่าเขาจะยอมถอยและหยุดลง พลังระดับนั้นจะไม่หยุดยั้งจนกว่าจะเผชิญกับอันตรายของการสูญพันธุ์ พวกเขาอาจระมัดระวังในตอนเริ่มต้น ทำการเตรียมการให้พอเพียง แล้วจู่โจมในความมืดหรือแม้แต่ในเวลากลางวันพร้อมกัน เราไม่ควรประเมินค่าต่ำเกินไปแค่เพราะเรานับว่าตัวเองเหนืออัจฉริยะอันเหนือกว่านั้น” อิซาบีลล่าพลางถอนหายใจ เธอคิดถึงพลังบางอย่าง เช่น เผ่าราตะสีฟ้าจิตวิญญาณและเผ่าฟีนิกซ์ไฟแห่งเผ่าเซินแฟม พวกเขาจริงๆ แล้วไม่อยากเรียนรู้จนกระทั่งเกือบสูญพันธุ์แล้ว เชอร์ลีย์เสริม “ใช่ อัจฉริยะระดับสูงเหล่านั้นไม่ได้เป็นภัยคุกคามต่อเราเลย ในเขตชาร์ดระดับสูง หากคุณไม่เจอสิ่งมีชีวิตที่อยู่ระดับจุดยอดของสเตจอิมเมอร์เชียน ก็จะปลอดภัย” “ถูกต้อง” เดวิสพอใจในมุมมองของเชอร์ลีย์ในขณะนั้น เพราะเธอเป็นคนชื่นชอบการผจญภัย เขาจึงคาดหวังว่าเธอจะเป็นคนร่าเริงพร้อมกับเมาเมาหลั่งจากพลังของเธอในวันหนึ่ง แต่เธอกลับระมัดระวังและระแวดระวังสภาพแวดล้อมของตนเองอย่างเพียงพอแล้ว เธอได้แสดงให้เห็นแล้วในขั้นตอนคัดเลือก จึงไม่ทำให้เขากังวลมาก หัวข้อสนทนาเปลี่ยนไป เขากล่าวสรุปสั้น ๆ เกี่ยวกับการผจญภัยที่พวกเขาได้ประสบในทวีปชาร์ดโดยไม่กล่าวถึงนกอาบมืดนิรันดร์ เขาไม่ต้องการให้พวกเขากังวลโดยไม่จำเป็น เขายังอธิบายเกี่ยวกับทรัพยากรระดับปรีมาร์ชที่สำคัญที่พวกเขาได้รับ ซึ่งอาจส่งผลต่อความเข้าใจของพวกเขา โดยให้พวกเขาได้รับ “คอมพิเนนเดียมของพืชระดับปรีมาร์ช” จากอาณาจักรอัสตรัลพิลล์อัปเปอร์เรียลและความรู้ของพวกเขาเองเกี่ยวกับทรัพยากรที่ได้ทำการวิจัย กลุ่มของเชอร์ลีย์ดีใจที่ได้ขยายความรู้เพื่อหาแหล่งทรัพยากรเพิ่มเติม ขณะพวกเขากำลังอ่านด้วยความสนใจ เดวิสก็พิจารณาเชอร์ลีย์ของเขา เธอรับรู้สายตาของเขา ให้มองตาไปซ่อนอย่างเล่นเกม แล้วมองเขาหลายครั้งก่อนจะฝังหน้าไว้ในหนังสือ ดูอาย เดวิสยกมือขึ้นลูบคางด้วยความคาดหวัง รอคอยโอกาสที่จะได้ลูบคล้อยกับเธอ ดิวเซย์สั่นสะท้านเมื่อตระหนักถึงสายตาผู้ล่าที่สั่นไหวจากสัญชาตญาณของเธอ เธอไม่อาจพ้นจากการพูดขึ้นทันใด ๆ “ทำไมเราถึงเรียกมันว่า ‘ทรัพยากรระดับปรีมาร์ช’ ขณะที่พวกเราทั้งหมดเป็นอมตะแล้ว? เราน่าจะเรียกมันว่า ‘ทรัพยากรระดับเอ็กซัลท์’” เธอย้อนไปบ่นกับเชอร์ลีย์เหมือนกำลังเปลี่ยนเรื่อง เชอร์ลีย์ดูเหมือนไม่สนใจตอบด้วยความจริงใจว่า “เพราะโลกได้เปลี่ยนไปแล้ว ตอนนี้ผลึกจะถูกเรียกว่า ‘ผลึกทรานซ์เซนเดินท์’ แทน ‘ผลึกอมตะ’ แทนที่จะเป็นทรัพยากรระดับเอ็กซัลท์ พวกมันจะถูกเรียกว่า ‘ทรัพยากรระดับปรีมาร์ช’ เราต้องปรับตัวและทำตามกระแสเพื่อป้องกันความสับสนในการสนทนากับผู้อื่น” “เธอขาดความจงรักภักดีต่อเส้นทางอมตะ…” ดิวเซย์ทำหน้าเพ้อ “ใครสนใจว่าเส้นทางไหน ตราบใดที่ทำให้ฉันแข็งแกร่งขึ้น?” เชอร์ลีย์เก็บสายตาอย่างเบียด “เห็นว่า ดิวเซย์ฟีรี่เป็นคนจงรักภักดี” เดวิสทักท้วงพร้อมชมเชย “เธอตัดสินใจแล้วหรือยังว่าจะเดินเส้นทางใดในเส้นทางอมตะ?” ดิวเซย์กัดริมฝีปาก ย้อนไปสิบปีที่แล้ว เธอคงไม่เคยคิดว่าจะยืนอยู่ที่นี่โดยรู้อะไรมากมายเกี่ยวกับสเตจเหนือสเตจอิมเมอร์เชียน เพื่อนรักของเธอ เชอร์ลีย์ไม่เคยเก็บความลับใด ๆ เว้นแต่เรื่องส่วนตัวและลับลึก ดังนั้นเธอก็รู้อยู่ทั้งเส้นทางของเทพและเส้นทางของตนเอง สเตจเอ็กซัลท์ของเทวดาและสเตจเอ็กซัลท์ เธอถอนหายใจเบา ๆ “ฉันไม่แน่ใจ อยากไม่อยากอยู่คนเดียว แต่ก็ไม่อยากถูกตามติดโดยผู้ติดตามล้านคน ฉันมักโน้มเอียงไปทางเส้นทางของตนเอง สเตจเอ็กซัลท์” เดวิสพยักหน้าและไม่ได้ให้ความคิดเห็นมาก “แต่มีปัญหา ฉันต้องหา ‘คู่มือสเตจเอ็กซัลท์’ จากเผ่าฟ็อกซ์ไฟอินเฟอร์นัล แต่ไม่เห็นพวกเขาอยู่ที่นี่ แม้ว่าจะเจอ ฉันก็คิดว่าไม่อาจได้มาจากอัจฉริยะระดับสูง เพราะพวกเขาน่าจะไม่มี” “ใช่” เดวิสถอนหายใจ “พวกเราก็ติดอยู่กับปัญหานี้เช่นกัน ทำให้พัฒนาก้าวหน้าไม่ได้เพราะไม่มีคู่มือที่ต้องการหรือที่คล้ายกัน น่าเสียดายที่เรามีส่วนผสมที่จำเป็นแต่ขาดสูตร” ดวงตาสีเลือดของดิวเซย์กะพริบขณะหันมามองเชอร์ลีย์ “ส่วนเชอร์ลีย์คงไม่มีปัญหา เพราะเผ่าสกายทูนส์สัญญาจะแลก ‘คู่มือเพาะปลูกระดับเอ็กซัลท์’ หากพวกเขาได้พบกับฟีรีย์ลี แวร์ส… ฉันหมายถึง ฟีรีย์ลี เดวิส” ริมฝีปากของเดวิสยิ้มแฉ่ง เขาเคยปฏิเสธการพบเผ่าสกายทูนส์หลายครั้งเพื่อเรื่องนี้ แล้วตอนนี้พวกเขาก็พยายามจะเข้าถึงลีด้วยวิธีอื่น ๆ เขาไม่ได้โกรธ แค่รู้สึกว่ามันควรเป็นอย่างนั้นที่พวกเขาไม่ต้องนั่งรอ “อีกอย่างที่ดินดาวิกซ์กาแล็กซี่ฟีนิกซ์ศักดิ์สิทธิ์ได้พูดถึงข้ามขั้นนั้นแล้ว สัญญาว่าจะมอบ ‘สารเลือดของฟีนิกซ์ศักดิ์สิทธิ์’ หากเธอนำฟีรีย์ลีมาที่นี่และชักชวนเธอให้ร่วมทีม” *ฮิส~* เทียสูดลมหายใจเย็น ๆ และคนอื่น ๆ ก็ตอบสนองคล้ายกัน สารเลือดของฟีนิกซ์ศักดิ์สิทธิ์? นั่นคือ ‘พหุสัตว์วิเศษอัจฉริยะ’! เดวิสหัวเราะขำขันขึ้น “พวกเขาจัดว่า ลีเป็นสิ่งสำคัญสุด ๆ เชอร์ลีย์ ทำไมไม่บรรยายรายละเอียดให้ชัดเจนบ้าง?” “ฮี่…ฮ่า” เชอร์ลีย์หัวเราะแห้ง ๆ “ถ้าการเจรจาเป็นการแลกเปลี่ยนที่ยุติธรรม ฉันก็ไม่อยากใช้ความรุนแรง แน่นอนว่าฉันปฏิเสธข้อเสนอนั้นแล้ว ดังนั้นก็ไม่มีอะไรให้กังวลเลย สิ่งที่พวกเขานำเสนอาจทำให้ฉันโลภเกินไปจนทำอะไรที่เหมือนการทรยศได้ สิ่งที่สำคัญกว่า คือ ลีคือพี่สาวของฉัน ฉันจะไม่ให้เธอหายไป~” “…” เดวิสยิ้มพยักหน้า เขารู้สึกว่าตัวเองทำให้พวกเธอ ‘เสียอิทธิพล’ ไปบ้าง ทั้งที่เขาไม่ได้ให้ความสำคัญกับทรัพยากรมากนัก พวกเธอก็ตามแบบอย่างของเขา คิดว่าทรัพยากรเป็นของที่ใช้สละเพื่อปกป้องและเพิ่มพลังให้กับตระกูล ถ้าไม่ใช่ เราจะไม่ต้องการสารเลือดของฟีนิกซ์ศักดิ์สิทธิ์เลยหรือ? นั่นคือสิ่งที่ใคร ๆ ก็อาจยอมรับไม่ได้ freewebnovel.com แต่เขาก็จินตนาการได้ว่าเชอร์ลีย์อาจปฏิเสธทันทีโดยไม่รู้สึกถึงความกดดันหรือสำนึกผิด ความมุ่งมั่นของเธอก็แกร่งเช่นกัน เดวิสฟังเรื่องการผจญภัยและการเจรจาของเธอต่อไปจนลุกขึ้น “ได้เลย อ่านข้อมูลเกี่ยวกับทรัพยากรระดับปรีมาร์ชต่อไป ฉันจะไปหานีร่าและเฟรยา เมื่อ นีร่า เสร็จการเพาะปลูก เราจะรวบรวมคนอีกหนึ่งคน แล้วเดินทางไปยังภูมิภาคชาร์ด ที่บัยไล่กำลังเดินทางผ่านทวีปชาร์ด” “โอเค~” เชอร์ลีย์ตอบอย่างสดใส แม้จะได้ยินคำพูดของเดวิส แต่เธอก็ไม่ได้แสดงอาการกลัวต่อทวีปชาร์ดเลย