บทที่ 4603: นกฟีนิกซ์ไฟเผาแดง เมื่อความตื่นเต้นของพวกเขาลดลง ดาเวสได้ให้ฟรีย่ายืนค้ำศีรษะบนไหล่ของเขา เขาเริ่มตั้งคำถามกับเธอหลายอย่าง ฟรียาไม่เก็บอะไรไว้เลย ตอบเขาเหมือนเป็นคนใส่สายลับเข้าไปในกลุ่มของชิลลี่ จมูกของเธอไม่หยุดพูดคุย เขาเรียนรู้อย่างรวดเร็วว่าอะไรเกิดขึ้นเมื่อเผ่าฟีนิกซ์หลายเผ่าเดินมาต่อรองกับชิลลี่เพื่อให้ได้ลีอา เขาได้ชื่อ เผ่า รูปลักษณ์ และลักษณะเฉพาะอื่น ๆ ที่คนที่มีวัฒนธรรมเดียวกันอย่างฟรีย่าเท่านั้นจะสังเกตได้ ทำให้ดาเวสน่าสนใจ อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนเผ่าสกายทูนก็อยากได้ลีอาเช่นกัน เรื่องนี้ไม่แปลกใจเลย เพราะเผ่าสกายทูนต่างจากเผ่าฟีนิกซ์ของดวงอาทิตย์เทพเจ้า เผ่าสกายทูนและเผ่าที่สูงกว่าในอาณาจักรใหญ่ควรจะสาบานจงรักภักดีต่อกาแล็กซี่สวรรค์นิรันดร์ แม้ว่าพวกเขาอาจมีความเกี่ยวข้องกับเผ่าฟีนิกซ์ของดวงอาทิตย์เทพเจ้า แต่สุดท้ายก็ต้องปฏิบัติตามกฎของกาแล็กซี่สวรรค์นิรันดร์และเข้าข้างมนุษย์ ถัดมาคือเขาได้รู้ว่ามีการชุมนุมทุกเดือนใน “ดินแดนชิรัลด์ระดับสูง” นี้ ในตอนแรก การชุมนุมจัดโดยอำนาจสี่ฝ่ายรวมกัน ได้แก่ เผ่าสกายทูน, ครอบครัวมูนสไมล์, เผ่าทิเกอริอุสและครอบครัวมิสตราล แล้วค่อยขยายเมื่อผู้ฝึกฝนจำนวนมากเริ่มมารวมตัวกันที่นี่ ผู้ฝึกส่วนใหญ่ฝึกกฎไฟ เพราะเป็นกฎที่ก่อความเสียหายมากที่สุด ทำให้อัจฉริยะสูงสุดเกือบทุกคนเลือกมาที่นี่ แม้จะเป็นเช่นนั้น เวลาเดินต่อไป พลังต่าง ๆ เริ่มรวมตัวกันมากขึ้นและแม้แต่พลังจากกาแล็กซี่ต่าง ๆ ก็เข้าร่วมด้วย การชุมนุมนี้มุ่งเน้นการแลกเปลี่ยนทรัพยากรระดับประธาน (Primarch Grade) เพื่อให้ได้ทรัพยากรเฉพาะที่ต้องการสำหรับการเพาะปลูกหรือพัฒนากายของตนเอง ดูเหมือนว่ากลุ่มของชิลลี่ก็เข้าร่วมหลายครั้ง นั่นแหละที่ทำให้พวกเขาแลกเปลี่ยนข้อมูลที่ทำให้ “ฟลามโรส” และ “ฟรอสต์โรส” มีวิวัฒนาการแปลกประหลาดเช่นนั้น “การชุมนุมครั้งหน้าอีกสัปดาห์ แต่อย่างไรก็ตามเราได้เก็บข้อมูลทุกอย่างเกี่ยวกับดินแดนชิรัลด์แล้ว จึงไม่มีประโยชน์ที่จะไปอีกแล้ว ส่วนทรัพยากรก็ไม่มีอะไรที่ดึงดูดใจเรา เสียดายที่ทรัพยากรของกฎอภินิยายหายากมากแม้ในมิติธาตุ หากไม่เช่นนั้นเราก็ไม่ลังเลที่จะแลกกับอัตราตลาดหลายเท่า เพราะเรามีทรัพยากรระดับประธานของไฟและแสงจำนวนมาก!” จมูกของฟรียาเปิด-ปิดซ้ำ ๆ ก่อนที่เธอจะถอนหายใจ “ฉันแข็งแกร่งจนรู้สึกเสียใจที่คิดว่า ฉันคงไม่มีวันแข็งแกร่งกว่าเดิมอีกแล้ว…” เธออื้ออึง “…” ดาเวสอยากบอกฟรียาว่าถึงระดับตำนาน (Mythical‑Tier) แต่เขาก็หยุดไว้เพราะวิธีทำเช่นนั้นเต็มไปด้วยภาระกรรมและวิธีการได้เชื้อสายระดับสุดยอดนั้นแทบจะไม่มีใครรู้ เขาจูบปากกามที่ศีรษะของเธอเบา ๆ พึ้งกระซิบว่า “อย่ากังวลเลย ไม่มีขอบเขตใด ๆ สำหรับการฝึกฝน แม้สายเลือดของเธอก็ไม่สามารถขังเธอไว้ได้” “…!” ดวงตาสีเลือดของฟรียาเปล่งประกาย เธอขยับศีรษะมาสัมผัสแก้มของดาเวสอย่างอ่อนโยน “อาจารย์ฉลาดเสมอ~” ไมเรียยิ้มเบา ๆ มองดูสองคน เธอสงสัยว่า “เซา่าแล่ว” ไซ่หลาน นกฟีนิกซ์หิมะทำอะไรอยู่ เธอเคยได้ยินว่า ไซ่หลานกลายเป็นฟีนิกซ์เจ็ดสีและกำลังมุ่งสู่การวิวัฒนาการเป็นฟีนิกซ์วิญญาณปรอท เธอคิดว่าชะตากรรมของเธอจะเป็นอย่างไรบ้างเมื่ออยู่กับคลาร่า ทันใดนั้น ฟรียากระโดดขึ้น “มิบร่า นั่นคนก่อปัญหาอยู่ที่ไหน? ไม่ได้อยู่กับอาจารย์หรือ?” “ไม่มี” ดาเวสคาดว่า มิบร่าอยู่กับบิลาย เนื่องจากกลุ่มของบิลายเป็นกลุ่มที่ต่อสู้ได้อ่อนแอที่สุด ดาเวสจึงดีใจที่มิบร่าอยู่กับพวกเขา มิบร่ามีชื่อดังกว่าใคร เพราะเธอเคยทำลายมังกรจักรพรรดิสีทองมือหนีบ “ใครจะกล้าต่อสู้กับเธอ?” ดาเวสยินดีที่เธออยู่กับบิลายและคนอื่น ๆ ตอนนี้ “ลีอาอยู่ไหน?” เธอถามอย่างกระตือรือร้น “ลีอากลายเป็นอิมไพเรียนจึงไม่สามารถมาด้วยเราได้” ดาเวสตอบอย่างอ่อนโยน “คุณพาเอสเวล มาไหมอาจารย์?” “…” ดาเวสหันมามองฟรียาด้วยความแปลกใจ “ทำไมต้องพาเธอหัวหน้าแม่บ้านมาที่นี่?” “โอ…” ฟรียามองลงด้วยความผิดหวัง ดาเวสกะพริบตาแล้วลูบศีรษะของเธอ “ไม่ต้องห่วง เรากลับมาถึงแล้ว เธอจะได้เจอเธอ แล้วคุณก็จะได้กอดอกเธอได้เต็มที่” “อ่า~ ไม่ได้หมายถึงอย่างนั้น ฉันอยากให้คุณกดอกเธอแล้วดู” “…” ดาเวสไม่มีคำพูด แต่ฟรียาก็ก้มศีรษะลง เหมือนกำลังเสียใจ “ฉันคิดถึงเอสเวล เธอเคยให้ของว่างเยอะ ๆ กับฉัน เธอแม้จะนวดให้ฉันด้วย ตอนทำงาน ฉันจะไต่ขึ้นไหล่ของเธอแล้วขยี้เด็ก ๆ” “…” ดาเวสแทบไอแต่กลับลูบศีรษะของเธอ “ขยี้พวกเขามากกว่านี้ เอเทอร์นาและคนอื่น ๆ โตเป็นผู้ใหญ่แล้ว คุณต้องสอนพวกเขาให้เรียนรู้ และคอยเฝ้าระวังให้พวกเขาไม่ให้มังกรอานใดมามาหลอกหลอกใจพวกเขา” “Mhm~ ฉัน นกฟีนิกซ์ผู้ยิ่งใหญ่ที่เหนือมังกรโง่ ๆ นี้ รับภารกิจปกป้องเพื่อนของฉัน~” ฟรียาเต้นปีกด้วยความมุ่งมั่น “ฮ่า ๆ” ดาเวสหัวเราะ ฟรียาเป็นคนร่าเริงเสมอ เมื่ออยู่ใกล้เธอ โอกาสที่วันของคนอื่นจะมืดมัวนั้นแคบมาก “เอาล่ะ ดูแลนีร่าให้ดีนะ ฉันมีเรื่องต้องทำอยู่” “โอเค~ แวะมาหาฉันบ่อย ๆ นะอาจารย์~” “ได้เลย” ดาเวสโบกมือบ๊ายบายและมองไปที่นีร่าและจิตวิญญาณฟีนิกซ์สุริยะอิมไพเรียน สักครู่หนึ่งเขาตระหนักว่าทั้งกลุ่มนี้เต็มไปด้วยฟีนิกซ์ตั้งแต่กลุ่มของเขาปรากฏขึ้นที่นี่ ทำให้เขาอึ้ง แม้กระนั้น เขาก็มั่นใจว่าทางฟีนิกซ์อิมไพเรียนจะคุ้มครองพวกเขา ไม่ให้ใครทำร้ายได้ เนื่องจากพลังของมันได้เกินขอบเขตของดินแดนชิรัลด์แล้ว แม้จะเสียสภาพวิญญาณเพื่อช่วยนีร่า ฟีนิกซ์ก็ยังคงแข็งแกร่งพอที่จะรับมือกับสิ่งมีชีวิตระดับสุดยอดที่นี่ เขาหันหลังกลับไปกับไมเรีย “เธอไปเถอะ ฉันคอยดูแลเธอและพร้อมตอบสนองเร็วหากมีอะไรเกิดขึ้น” ไมเรียเสนอ ดาเวสมองมองเธอด้วยความกตัญญู ก่อนจะให้นาดิอาเฝ้าดูเธอ ดานิอาโคล Clone ปรากฏตัวกระโดดขึ้นไหล่ของไมเรีย ดาเวสสังเกตรอบข้างอีกครั้งก่อนออกจากที่นั่นกับนาดิอา ขณะเธอกลับเข้าสู่ทะเลวิญญาณของเขา ทั้งสองกลับไปยังกระท่อมไม้ในลานที่ตั้งอยู่ระหว่างต้นกระจกทองใส ดาเวสเห็นว่าชิลลี่หายไป รวมถึงเดวซัย, อิซาเบลลา, และเทีย “พวกเขาไปไหนกัน?” เขาถามฟลามโรส “พวกเขาออกไปสูดอากาศสดชื่น” ฟลามโรสตอบอย่างอ่อนโยน “อ่า...” ดาเวสพยักหน้า พวกเขาเป็นพี่น้องสนิทกัน เขารู้ว่าอิซาเบลล่ากับชิลลี่รอคอยการผจญภัยร่วมกัน ส่วนเทียคงจะรีบตามไป ดาเวสเอนศีรษะลง รู้สึกว่าเหลือเวลาพักบ้าง ‘การผูกติดกับนกอีสลาบันดาลตลอดกาลยังทำให้วิญญาณของฉันหนักขึ้น… เหนื่อยหัว…’ ดาเวสถอนหายใจในใจแล้วนั่งลงบนโซฟา ปล่อยตัวบนพื้นนุ่มและผ่อนคลาย เขาวางมือขอบศีรษะแล้วเก็บเท้าไว้ขัดกัน รีบยืนนิ่งก่อนปิดตา แต่ทันทีที่ตาเปิดขึ้นอีกครั้ง ดวลมองไปที่ฟลามโรส “ฟลามโรสนางฟ้า ดูอะไรอยู่? หน้าฉันมีอะไรบ้างหรือ?”