บทที่ 4610: การป้องกันที่แยกไม่ออก ‘มันมีวิญญาณแล้วหรือ?’ ดาเวิสจึงหดตาให้แคบลง เขาได้สรุปแล้วว่า สิ่งที่กำลังเผชิญไม่ได้เป็นแหวนจิตวิญญาณมิติเวลา แต่เป็นสำเนา ถ้าเป็นของจริง เขาก็รู้ดีว่าตัวเองจะไม่มีวันรอดโดยไม่ใช้ “ฟอลเล็น เฮเว่น” แม้ใช้ก็ไม่อาจชนะสมบัติระดับสุดยอดที่แท้จริงได้ เพราะ “ฟอลเล็น เฮเว่น” ยังเติบโตเคียงข้างเขาอยู่ มันยังไม่ถึงจุดสูงสุดเลย อย่างไรก็ตาม เขาตระหนักว่า สิ่งที่วิญญาณฟีย์นี้ครอบครองอยู่นั้น แน่นอนว่าเป็นสำเนาของแหวนจิตวิญญาณมิติเวลา ที่อยู่ในระดับเอมไพเรียน เกรดยอดเขา เขามีข้อสงสัยว่าทำไมสมบัติระดับเอมไพเรียนจึงสามารถเข้าสู่ “ชาร์ด เวิลด์” ได้ ทั้งที่มีข้อจำกัด เขาจึงสันนิษฐานว่า ถ้าไม่ใช่สมบัติระดับสุดยอด ก็คงเป็นสมบัติที่หลอมแปลงที่นี่ แต่ถ้าหลอมที่นี่ก็ไม่น่าจะให้กำเนิดวิญญาณได้ ดังนั้นเขาจึงทิ้งความคิดนั้นไป กลับไปยึดตามความคิดแรกว่า นี่คือแหวนมิติเวลา และเพราะมันไม่ใช่ระดับนั้น เขาจึงมั่นใจว่ามันเป็นสำเนาอย่างแน่นอน ข้อจำกัดของมันที่ระยะการใช้งานและการใช้เพียงพื้นที่ภายนอก ยังยืนยันทฤษฎีว่าเป็นสำเนา หากเป็นของแท้ก็คงทำลายได้แรงกว่า อย่างง่ายดายจำกัด ให้ถูกทำลาย หรือปิดล้อมิด แม้ผู้ใช้จะเป็น “อิมเมอร์ทัลเอ็มพีเรอร์” ระดับต่ำก็ตาม เพราะเคยได้ยินว่าการใช้สมบัติเวลา‑มิติระดับสุดยอดไม่สอดคล้องกับการเพาะปลูกของคนใช้ อย่างไรก็ตาม ราคาที่ต้องจ่ายอาจสูงมาก แม้จะเป็นสำเนา ความสามารถและพลังของมันก็แรงและบริสุทธิ์อย่าง “หินสีขาว‑ดำ” สมบัติเชิงหลอมแปลงจาก “ตารางชีวิตและความตาย” ดาเวิสรู้ว่าไม่อาจประมาทได้ เขาไม่รู้ว่าใครที่อาจถูกดูดเข้าไปในแหวนนั้น พวกเขาถูกบีบอัดหรือถูกกักขังเป็นเชลยหรือไม่ วิญญาณฟีย์ได้กล่าวถึง “การขนส่ง” ทำให้เขาจินตนาการว่ามีเชลยอยู่ แต่เขาไม่คิดว่ากาแล็กซี่เบื้องหลังวิญญาณฟีย์นี้จะมีเหตุผลใดๆ ที่จะรวบรวมเชลย เพราะพวกเขาไม่ได้เข้าร่วมสงครามในขณะนี้ เพื่อยืนยันสมมติฐานของเขา เขาจึงเปิดปากถามว่า “คุณมาจากกาแล็กซี่ว่างเปล่าแท้หรือ?” แม้ว่าคำถามก่อนหน้าจะไม่ได้รับคำตอบ ดาเวิสก็ถามซ้ำอีกครั้ง วิญญาณฟีย์ฟื้นฟูความชัดเจนเล็กน้อยหลังจากดึงแหวนที่ส่องแสงสีดำ‑เงินออกมา แม้ว่าดูธรรมดา เขาก็ลูบไล้พื้นผิวด้วยความรักและความระแวง ก่อนสวมบนนิ้วชี้ของแขนที่เหลืออยู่ เขามองมาที่ “จักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์แห่งความตาย” ด้วยความระวังที่เพิ่มขึ้น – ไม่ใช่แค่ระวัง แต่เขากระตุกสั่นเล็กน้อย มีภาพลวงตาว่าผู้ยืนอยู่หน้าตัวเขาแปรสภาพเป็นสัตว์อสูรกายที่หิวโหย หลงใหลในสมบัติของเขา ความมั่นใจของเขากำลังสลาย เขาเริ่มสงสัยว่าจะหลบหนีได้หรือไม่ โดยเฉพาะเมื่อเห็นแขนของฝ่ายตรงข้ามฟื้นตัวอย่างรวดเร็วแม้จะถูกพลังแหวนบีบอัด ทำให้ดวงตาของเขากระพริบ “ใช่ แล้วไง?” เขาตอบเพื่อให้เวลาไปหน่อย จิตใจของเขาเกือบพังพินาศ ขณะพยายามคำนวนแผนหลบหนี คำตอบของเขายืนยันการคาดเดาของดาเวิส จริงๆ แล้วกาแล็กซี่ว่างเปล่าแท้เป็นผู้ครอบครองแหวนมิติเวลา นั่นคือกาแล็กซี่เดียวที่ภาคภูมิใจในการใช้แอททริบิวต์ “พื้นที่” มากกว่าทุกกาแล็กซี่อื่น เขานึกถึงข้อมูลพื้นผิวที่ไม่อาจตรวจสอบได้ว่า พวกเขาถูกปกครองโดย “เผ่าพันธุ์วิญญาณจักรพรรดิ์สุญญากาศเอมไพเรียน” สปิริตอันดับหนึ่งในตารางสวรรค์‑มิติระดับเอมไพเรียน! ในขณะเดียวกัน เขาเชื่อมโยงว่าวิญญาณฟีย์ที่ยืนอยู่ตรงหน้าเป็นผู้สืบเชื้อสายจาก “จักรพรรดิ์สุญญากาศเอมไพเรียน” “กลัวแล้วหรือยัง?” ฟีย์หัวเราะเยาะเมื่อเห็นความลังเลและความตกใจในดวงตาดาเวิส เขายกมือขึ้นสร้างกำแพงเชิงพื้นที่ทั่วบริเวณ พื้นผิวเป็นแผ่นแนวตั้งหนาตัวที่ขัดขวางการเข้าออก “เพราะคุณต้องการตายขนาดนั้น ฉัน, อัลเมอร์ สเปซวิลล์ แห่งเผ่าจักรพรรดิ์สุญญากาศเอมไพเรียน, จะทำให้ความปรารถนาของคุณเป็นจริง!” อัลเมอร์ สเปซวิลล์โห่ร้องพร้อมชี้ที่ดาเวิส กำแพงเชิงพื้นที่หนาแน่นพุ่งมาทางเขา ดาเวิสพุ่งขึ้นอย่างรวดเร็ว ตัวเขาเบลอเป็นไสวงจรสีดำ‑ทอง ความเร็วอันมหัศจรรย์ทำให้เขาเลี่ยงกำแพงเชิงพื้นที่โดยเพียงขึ้นไป แต่มีชั้นกำแพงเชิงพื้นที่อีกชั้นหนึ่งรออยู่เหนือศีรษะ เขาลงอย่างเฉียงโดยการแซมดิ่งเข้าหาอัลเมอร์ สเปซวิลล์ ทันใดนั้นก็ถูกกั้นโดยกำแพงเชิงพื้นที่อีกครั้ง กำแพงที่เคยพุ่งมาข้างบนก็กลับมาอีกครั้ง พยายามบีบดึงเขา “...” ณ ขณะนี้ ดาเวิสรู้สึกเหมือนกำลังเล่นเกม “เทตริส” กับคนบ้า ที่พยายามบังทางของเขา แต่เขาก็พบข้อจำกัดอีกอย่างของสำเนานี้ พลังเชิงพื้นที่ดูเหมือนจะใช้ได้ในลักษณะเดียวเท่านั้น คือการโจมตีแนวนอนหรือแนวตั้ง กำแพงเชิงพื้นที่เหล่านี้เคลื่อนที่ไป‑กลับเท่านั้น ไม่ขึ้น‑ลงเช่นเมื่อบีบแขนของเขาก่อนหน้านี้ เขาคิดว่าอาจเป็นเพราะขีดความสามารถของอัลเมอร์ สเปซวิลล์เองที่จำกัดการบิดเบือนพื้นที่ผ่านสำเนานี้ ไม่ว่าอย่างไร ดาเวิสไม่ได้ประมาทเทคนิคนี้ ยิ่งหลบหลีก กำแพงเชิงพื้นที่ก็ยิ่งโผล่มามากขึ้น เขารู้ดีว่าตนอาจถูกบีบเข้าตมและทำลายได้ หากพยายามหลบออกหรือปิดระยะห่าง ฝ่ายตรงข้ามอาจหนีหรือดึงเขาเข้าสู่แหวนเช่นที่ทำกับทุกคนก่อนหน้า การต่อสู้กับมันแทบจะเป็นไปไม่ได้ หากไม่ใช้ “ความบิดเบือนสังหารล้าง” แต่เขาไม่ต้องการให้ศัตรูตื่นกลัวจนหายไปจากสนามรบ ขณะนี้ ฝ่ายตรงข้ามยังโกรธและไม่ยอมหลบหนีในสภาวะที่แย่เช่นนี้ หากไม่อย่างนั้น ดาเวิสอาจวิ่งไล่จนกว่าอัลเมอร์ สเปซวิลล์จะหมดพลัง แต่อาจต้องใช้หลายวัน เขาคิดว่าฝ่ายตรงข้ามอาจพลังหมดแล้วหรือใช้พลังอย่างหนัก เนื่องจากเขาเพิ่งต่อสู้กับสองคนที่มีพลังอันมหาศาล ผู้ที่ส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือ เขาไม่คิดว่าทั้งสองคนนี้เป็นพันธมิตรกับอัลเมอร์ สเปซวิลล์ เพราะพลังของพวกเขาต่างกันมาก และวิญญาณมักไม่เป็นมิตรต่อวิญญาณจากแอททริบิวต์อื่น ๆ ยิ่งสายเลือดวิญญาณสูงกว่ายิ่งไม่สนใจวิญญาณอื่น ๆ โดยเฉพาะวิญญาณจากแอททริบิวต์เดียวกัน *บึ๊ม!* ดาเวิสยกมือขึ้นเมื่อดาบสีดำคล้อยลุยปรากฏในอ้อมมือราวกับความคมของความตาย ความหนาของดาบสีดำอาจไม่เกินหลายเซนติเมตร แต่ความยาวยาวเท่าขีปนาวุธ เขารวบรวมพลังแห่งความตายอันมหาศาลและปล่อยออกมา “สวรรค์ตัดลึกทำให้หลุมบึ้ง” ดาเวิสพูดสั้น ๆ แล้วฟันดาบสีดำลงโดยไม่คำนึงถึงอะไร โลกทันทีที่สูญเสียแสงสว่าง ดาบสีดำดูดซับแสงสว่างทั้งหมดในพริบตา อวกาศถูกฉีกขาดโดยรอยแผลรุนแรงในความเป็นจริง แต่เมื่อดาบพุ่งชนกำแพงเชิงพื้นที่ มันพอจะทำให้กำแพงแตกร้าวเท่านั้นและหยุดนิ่ง ‘ความหนาแน่นเชิงพื้นที่ที่น่ากลัวหลังพลังนี้…’ ดาเวิสนัยตามตาแต่ว่ายังไม่หยุด เขาเชี่ยวชาญกระโจนสู่กำแพงเชิงพื้นที่สีดำ‑เงินที่พุ่งเข้ามาและร่าย “ครีบน้ำตาผีล่องลอย” ดวงตาเขากลายเป็นสีดำสนิทเพื่อปลดปล่อยเทคนิคต่อไป ขณะหมุนในแนวดิ่ง เขาสวิงครีบสีดำ‑เทาในรูปโค้งตัดกำแพงเชิงพื้นที่ที่แตกแล้วออกมา พร้อมกับพลัง “กฎครีบตัด” ระเบิด เขาวิ่งตรงหน้า ตัวเขาเบลอเป็นเงาเร็วราวไสวสีดำ‑ทอง ทำลายกำแพงเชิงพื้นที่และมุ่งหน้าไปยังอัลเมอร์ สเปซวิลล์ อัลเมอร์ สเปซวิลล์ยิ้มอย่างหวานเมื่อเห็นดาเวิสใกล้เข้ามา เขายกมือขึ้นพร้อมจะปล่อย “โดมเชิงพื้นที่” แต่ในขณะนั้น เขาเห็นดวงตาดำสนิทของดาเวิสกลายเป็นวนลึกหมุนเป็นสปิน และหัวเราะเบา ๆ ใจของเขาเย็นเฉียบ เหงื่อเย็นไหลลงหน้าผาก *แตก~* บางอย่างแตกหัก ดาเวิสปิดตาในความเจ็บปวด ดวงตา “ซอมบี้แห่งการล่ากินวิญญาณ” ของเขาถูกแหวนขัดขวาง มันป้องกันเทคนิคฆ่าเร็วของเขา ทำให้พลังสะท้อนกลับและดวงตาของเขาเลือดออก.