บทที่ 4768: เตรียมตัวออกเดินทาง เอเวลินน์กลับมาที่ห้องแล้วบอกว่า “พี่น้องสาวคนเล็ก ๆ ฉันจะกลับเร็ว ๆ นี้” “ไม่ เราก็มาจะไปด้วยกัน ดูว่าเจียอี้ คริสตัลวีลนี้เหมาะกับครอบครัวเราหรือไม่” อิซาเบลล่าอุ๊มหัวเราะ “จากที่ฉันได้เห็น เธอมีความสามารถและไร้ความปรานี” บัยไลมองคิดตาม แล้วพูดต่อ “เธอได้กำจัดพี่น้องครึ่งพี่หลายคนที่พยายามฆ่าเธอและแย่งส่วนแบ่งธุรกิจด้วยกำลังและการวางแผนลับ ๆ โดยอ้างว่าเธอเป็นปีศาจที่เป็นทาสของจักรพรรดิแห่งความตาย” ทุกคนจึงหันมามองมายเรีย “…” มายเรียเงียบอยู่สักครู่ ไม่ได้ตอบอะไร เธอรู้เรื่องน้อยหรือแทบไม่มี ทำให้รู้สึกอาย เธอรับรู้ตัวเองว่าไม่ค่อยมีส่วนร่วมในกิจการครอบครัว จึงพยักหน้า “ฉันก็จะไปด้วย” “ฮิฮิ ไม่ต้องให้แรงกดดันจากคนอื่นนะ~” เอเวลินน์หัวเราะเบา ๆ “ไม่มีปัญหาเลยถ้าทุกคนช่วยกันรับผิดชอบด้านใดด้านหนึ่งในบ้านของเรา แม้แต่เชียซึ่งไม่ชอบฝึกฝนก็ดูแลเด็ก ๆ ได้ดีกว่าพวกเราเลย ถ้าเธอไม่มีอยู่ ผมกลัวว่าเด็ก ๆ ส่วนใหญ่คงไม่สามารถรวมตัวเป็นอาซาเรียลและคนอื่น ๆ จากชั้นหนึ่งได้” “จริงด้วย” บัยไลดูอับอายเล็กน้อย “ฉันไม่ได้คบหากับเด็ก ๆ มากเท่าไหร่ ฉันอยากเห็นลูกของเซสเทรีย ซิลเวีย แต่ยังกลับไปไม่ได้ ผมกลัวว่าเธอจะโตขึ้นก่อนที่ฉันจะได้เจอ” มายเรียกำลังจะพยักหน้าอย่างอาย แต่เมื่อได้ยินความกังวลของบัยไล เธอก็รู้ว่าตัวเองก็ผิดส่วนหนึ่งเช่นกัน เธอคิดถึงหลานสาวของเธอ ลิเดีย ลูกของเอลเลีย ที่เคยใช้เวลาอยู่กับทารกน้อยนั้นมากในตอนแรก แต่ก็นับเป็นช่วงเวลาใส่ใจในวัยเด็กของใครบางคนสั้น ๆ “บางที พวกเธออาจจะเป็นวัยรุ่นแล้วตอนนี้…“ เธอพูดอย่างไม่มีสมาธิพร้อมน้ำเสียงเศร้า บรรยากาศทึบมืดเข้าครอบคลุม ก่อนที่อิซาเบลล่าจะอุ้มหัวเราะกระตุ้น “อย่ากังวล เมื่อเรากลับไปและก่อตั้งศูนย์ลับอีกครั้งในอาณาเขตระดับสูง เราก็มีเวลามากพอที่จะทำความคุ้นเคยกับพวกเขา~” ได้ยินเช่นนั้น สามคนที่เหลือพยักหน้าและยิ้มโล่งใจเล็กน้อย พวกเขาออกเดินทางไปที่พระราชวังรับรอง ระหว่างทาง พวกเขาเห็นพี่น้องเฮเว่นเชดกำลังฝึกฝน คนหลังดูเหมือนยังไม่อยากออกจากที่นั่น ทั้งหลายต่างรู้สาเหตุ แต่ก็ไม่แทรกแซง เพราะการรบกวนหัวใจที่บาดเจ็บโดยไม่มีเหตุผลไม่ใช่เรื่องดี จูลีนและนักบวชสี่คนจากอาณาจักรอมตะผู้ถูกทอดทิ้งก็กำลังอยู่ที่นั่นมายเรียและคนอื่น ๆ เคยไปเยี่ยมจูลีนในเวลาว่างเพื่อเรียนรู้จากพวกเขา ศิษย์เหล่านี้จาก sect เก่าแก่มีความรู้ลึกซึ้ง ยังมีแขกอื่น ๆ อยู่ที่นี่ที่เปิดใจให้การสนทนาแลกเปลี่ยนอย่างสงบ พวกเขาชำนาญด้านการจัด formation, เคมี, และอาชีพอื่น ๆ ส่วนใหญ่ถูกเชิญมาจาก เนียร่าและเดว์ไซ หรือเด็ก ๆ ที่พบเจอพวกเขาในเมืองพ่อค้า ตระกูลเดวิสต้องการเก็บเกี่ยวทุกอย่างในทศวรรษนี้ จึงไม่ได้แยกตัวออกจากสังคมอย่างเคร่งครัด เทีย, บัยไล, และเมลลูคาเฝ้าดูสถานการณ์ จึงไม่มีใครกังวลว่าคนรับแขกเหล่านี้จะทำอะไรแปลก ๆ สุดท้าย เอเวลินน์และคนอื่น ๆ มาถึงพระราชวังรับรองและพบกับหญิงใส่ชุดหรูคลุมด้วยเสื้อคลุมสีหยกผมสีแดงคลื่นไหลสวยงามเข้ากันกับอัธยาศัยอันสูงส่ง คิ้วยาวโค้งแฝงความลึกลับ ตาสีทองรูปอัลมอนด์เปล่งประกาย เธอเห็นพวกเขาแล้วลุกจากโซฟาแล้วคำนับ “เจียอี้ คริสตัลวีล ทักทายท่านผู้มีเกียรติ” แต่ใจของเจียอี้ คริสตัลวีลก็ตกต่ำลง ก่อนหน้านี้ เธอเคยต้องเจอกับเอเวลินน์และชิรลี่ หรือผู้ติดตามคนอื่นเท่านั้น แต่คราวนี้มีสี่คนมาทีละคนที่แข็งแกร่งกว่าเดิม เธอคิดชั่วครู่ว่าเสียไหมถ้าตัวเองจะถูกกักขังและฆ่าเพื่อทรัพยากรที่เธอสะสมมาตลอดปีด้วยพลังของเธอเองและความช่วยเหลือของตระกูลเดวิส ‘อาจเป็นเพราะพวกเขากำลังเลี้ยงดูฉันเพื่อกินฉัน…?’ ความคิดนั้นทำให้หัวใจเธอเต้นแรงเต็มไปด้วยความกังวล เธอไม่เคยคาดคิดว่าการทำข้อตกลงอย่างใจกว้างนั้น จะทำให้พวกเขาต้องการกลืนเธอทั้งหมดในตอนนี้ ด้วยเหตุผลว่าไม่สนใจทรัพยากรระดับ Primarch มากเกินไป เพราะจริง ๆ แล้วพวกเขาก็มีมากพอแล้ว! เอเวลินน์ก็ทักทายในท่าทีเดียวกันก่อนจะนั่งลงกับคนอื่น บัยไลยืนอยู่ข้าง ๆ ทำให้เจียอี้ คริสตัลวีลรู้สึกอึดอัดยิ่งขึ้น อย่างไรก็ตาม บัยไลแค่ให้เกียรติแก่พี่สาวใหญ่ ไม่ต้องการนั่งในที่เดียวกับคนแปลกหน้า เธอส่ายศีรษะแม้ว่าอิซาเบลล่าจะเชิญ อิซาเบลล่าขยับรอยยิ้มแฉ่งขณะแชร์คำพูดของเอเวลินน์ “ยกเลิกการทำตามแบบแผนเถอะ นี่เป็นการทำธุรกรรมสุดท้ายของเราในอาณาจักรลับหรือเปล่า?” “ใช่” เจียอี้ คริสตัลวีลพยักหน้า เธอนั่งถอยหลังลงนั่งด้วยความมั่นใจเพิ่มขึ้นว่าไม่มีเจตนาร้าย “ทุกคน อย่างที่ฉันบอกไปก่อนหน้านี้ว่าอาณาจักรลับกำลังจะปิด เราต้องย้ายคนและทรัพยากรทั้งหมดกลับไปยังอาณาจักรระดับบนโดยเร็ว เพราะการเดินทางยาวไกลและเต็มอันตราย เราไม่อาจรอจนถึงวินาทีสุดท้ายแล้วติดอยู่ที่นี่ตลอดไป ดังนั้นฉันขอแนะนำให้ทุกคนกลับหรือหาที่ใหม่ในระดับบน” “คนภายใต้บังคับของฉันยังพบทางเข้าที่ยังไม่ได้สำรวจไปยังระดับบนและระดับยิ่งใหญ่ เราตรวจสอบพื้นที่อื่นแล้วพบว่าเป็นดินแดนที่ถูกทอดทิ้งหรือเต็มไปด้วยสัตว์ร้าย ฉันได้ควบคุมอย่างเข้มงวด ถ้าคุณเชื่อคำพูดของฉัน ถือเป็นของขวัญให้ครอบครัวของคุณ” เธอหยิบแผนที่ไม่กี่แผ่นแล้วปล่อยให้ลอยไปยังพวกเขา “ขอบคุณมากครับ พ่อค้าแห่งการบำเพ็ญ” มายเรียลุกขึ้น ยกมือทั้งสองข้างคำนับแสดงความเคารพ “ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร” เจียอี้ คริสตัลวีลถูกทำให้ประหลาดใจด้วยความจริงใจ เธอยิ้มอย่างลึกซึ้ง “จริง ๆ แล้ว ฉันก็หวังให้ครอบครัวของคุณรอดพ้นเพื่อให้ธุรกิจของเรายังคงดำเนินต่อไป การร่วมมือของเรานั้นให้ผลกำไรมหาศาล และฉันก็แค่ก้าวเดียวจากตำแหน่งสูงสุดใน True Peak Emporium ที่ออกแบบมาสำหรับคนรุ่นใหม่” “คุณทำงานหนักจริง” เอเวลินน์พยักหน้า แสดงความเข้าใจว่าการรับภาระมีความหนักหน่วง เพราะทุกคนต่างรู้ว่าเธอร่วมงานกับครอบครัวเรามาเป็นเวลาสองปีแล้ว ตั้งแต่เธอขายทรัพยากรระดับ Primarch ให้กับทั้งสองอาณาจักรบน นับไม่ถ้วนคนกล่าวหาเธอว่าเป็นหุ่นเชิดของตระกูลเดวิสที่ชั่วร้าย แต่เธอผ่านการตรวจสอบของทั้งนักรบสวรรค์และพลังของเธอเอง ผลคือเธอไม่ได้ถูกควบคุมและทำเช่นนี้ด้วยอิสระของตน ดังนั้น ทุกครั้งที่ True Peak Emporium จัดการประมูลทรัพยากรเหล่านี้ ก็สร้างพายุรุนแรงขึ้น แม้จะถูกเรียกว่า ‘พ่อค้าม็อบแห่งความตาย’ หรือถูกกล่าวหาว่าเคยหลับกับจักรพรรดิแห่งความตายในอาณาจักรศักดิ์สิทธิ์เพื่อให้ได้ทรัพยากรเหล่านั้น เธอยังคงเดินหน้าโดยไม่หันหลัง เอเวลินน์ชื่นชมคุณลักษณะนั้นของเธอแต่ก็ระมัดระวัง “ค่อนข้างยากนะ” อิซาเบลล่าพูดพร้อมถอนอากาศเบา ๆ “เราจะรอจนวินาทีสุดท้าย เพราะเดวิสยังไม่กลับมา แต่เราจะออกสำรวจสถานที่เหล่านี้เพื่อหาที่ไป ขอบคุณมาก เราชื่นชมการให้ความช่วยเหลือของคุณ” เจียอี้ คริสตัลวีลตอบรับอ้อนอุ่นโดยไม่เอ่ยถึงการหายไปของจักรพรรดิแห่งความตาย เพราะรู้ว่าเป็นหัวข้ออ่อนไหว หลังจากพูดเรื่องอื่นต่อไป พวกเขาแลกเปลี่ยนทรัพยากรระดับ Primarch เป็นครั้งสุดท้ายพร้อมกับส่วนแบ่งกำไรจากเจียอี้ คริสตัลวีล ก่อนออก เธอส่งจุดสำคัญมาดังต่อไป “เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงอย่างฉับพลันของอาณาจักรลับ เราขาดคนงานในการขนส่งอย่างปลอดภัย เราจึงต้องการความช่วยเหลือของคุณในการขนส่งทรัพยากรจำนวนนี้” “ไม่มีปัญหา เรานำเนียร่า, เดว์ไซ, และบัยไลไปกับคุณจนถึงจุดออก แล้วต่อมาคุณสามารถจัดการจาก True Peak Emporium ได้ใช่ไหม?” “ใช่เลย~” เจียอี้ คริสตัลวีลยิ้มอย่างพึงพอใจแต่ยังคงรักษาน้ำเสียงมืออาชีพและอ่อนงาม “ขอขอบคุณมากสำหรับการสนับสนุนของคุณ เจียอี้ คริสตัลวีลสัญญาว่าจะไม่มีวันลืมพระคุณนี้ หลังจากเราจากไป ถ้าครอบครัวคุณต้องการความช่วยเหลือ ไม่ว่าจะเป็นเรื่องธุรกิจหรืออื่น ๆ โปรดอย่าลังเลติดต่อฉัน” “เราจะทำเช่นนั้น” เอเวลินน์พยักหน้าอย่างแน่วแน่ เมื่อการแลกเปลี่ยนเสร็จสิ้น เจียอี้ คริสตัลวีลขอบคุณพวกเขาอีกครั้งแล้วออกจากที่นั่น เอเวลินน์และคนอื่น ๆ ดูพอใจกับกำไรที่ได้รับในแหวนของพวกเขา “ดูเหมือนเราก็ต้องย้ายไปที่ทางออกเหล่านี้ในไม่ช้า ส่งดอปเปลเกอร์ของ Nadia ไปสำรวจสถานที่เหล่านั้น” เอเวลินน์มอบแผนที่ให้กับอิซาเบลล่า แต่เธอทำหน้าตาเสียบตากลับมาที่มือของเธอ “คุณยังถูกพื้นดินอยู่” “รู้แล้ว รู้แล้ว…” อิซาเบลล่าหัวเราะเบา ๆ ก่อนรับของแล้วหันกลับไป “อย่าลืมนำดาลิลากลับมาด้วยถ้าจำเป็น เธอมุ่งมั่นกับเคมีจนลืมรอบข้าง” “รับทราบ” อิซาเบลล่าตอบตามแล้วหายไปสู่เมืองพ่อค้า “ให้ส่งอวาตาร์ของเราพร้อมดอปเปลเกอร์ของ Nadia เผื่อไว้เผชิญหน้า” มายเรียพูด “อืม ฉันกำลังคิดว่าจะส่งใคร” เอเวลินน์คิดสักครู่แล้วพยักหน้า “ส่งอวาตาร์ของเอเทอร์นาและอาซาเรียลพร้อมดอปเปลเกอร์หนึ่งตัว, ส่งอวาตาร์ของเซเลสเทียและวิริดีย์พร้อมอีกหนึ่งตัว พวกเขาจะได้ประสบการณ์ เพิ่ม ลูเซียนเป็น Divergent จึงอาจก่อปัญหาได้ถ้าไปกับการสำรวจพร้อมนาดีอา ดังนั้นให้เขาอยู่ต่อ แถมเนียร่าจะไม่ยอมปล่อยเขาออกจากสายตา จึงอาจพาเขาไปด้วยเพื่อขนย้ายของ” “สมบูรณ์แบบ” มายเรียพยักหน้าแล้วออกไปแจ้งให้พวกอื่นทราบด้วยตนเอง เอเวลินน์อยู่คนเดียว เพราะบัยไลไปกับเจียอี้ คริสตัลวีลดูแลการขนส่ง ออกจากพระราชวังรับรอง เธอมองท้องฟ้าอันกึกก้อง ปากเธอพองด้วยความโศกเศร้า “ที่รัก... จะกลับมาหาเราเมื่อไหร่? ขอแค่... ฉันหวังว่าคุณจะปลอดภัยและสบายดี”