บทที่ 344 ป้ายอำนาจ หลังจากชนะการประมูลหม้อปรุงยาไร้ลักษณ์ ซูหยางก็ยังคงประมูลทุกไอเทมที่ตามมาอย่างไม่หยุดยั้ง สร้างความตกตะลึงให้แก่ผู้คนทั้งโรงประมูลด้วยความมั่งคั่งที่ดูเหมือนจะไม่มีวันหมดสิ้น แม้แต่หวังซูเหรินยังอดไม่ได้ที่จะจ้องมองเขาด้วยสีหน้ามึนงง ผ่านไปมากกว่ายี่สิบไอเทม กับอีกหนึ่งล้านศิลาวิญญาณ “ศิษย์พี่... ท่านได้ศิลาวิญญาณเหล่านี้มาจากประตูสวรรค์ใช่หรือไม่?” ซูอินนึกถึงสถานที่แห่งนั้นขึ้นมาได้ทันทีจึงเอ่ยถาม เธอจินตนาการไม่ออกเลยว่านอกจากสุสานของเซียนอย่างประตูสวรรค์แล้ว เขาจะไปหาความมั่งคั่งมหาศาลเช่นนี้มาจากที่ใดได้อีก ซูหยางเพียงแค่หัวเราะเบาๆ “อาจจะใช่ก็ได้” หลังจากจบการประมูลไอเทมชิ้นที่ 25 หวังซูเหรินก็ประกาศขึ้น “เราจะพักเบรกสิบนาทีก่อนจะเริ่มดำเนินการประมูลต่อ” เมื่อหวังซูเหรินเดินลงจากเวที ทุกคนในห้องก็เริ่มซุบซิบกันไปมา พร้อมกับสายตาที่จับจ้องไปยังซูหยาง “ไอ้คนรวยนั่นมันมาจากไหนวะ? มันกวาดซื้อของที่เอามาประมูลวันนี้ไปเกือบหมดเลย!” “คุณพระช่วย! ครอบครัวมันคงปลูกศิลาวิญญาณเหมือนปลูกข้าวไว้ในสวนหลังบ้านแน่ๆ!” “ต่อให้ไปปล้นสำนักมาสักสิบแห่ง ก็ยังไม่ได้ความมั่งคั่งขนาดนี้หรอก!” “มันใช้เงินไปกว่าล้านศิลาวิญญาณแล้วนะ ข้าไม่เชื่อหรอกว่ากระเป๋ามันจะไม่แห้ง!” ในขณะเดียวกัน หลังจากที่เก็บไอเทมทั้งหมดที่ประมูลได้เข้าแหวนเก็บของ ซูหยางก็หันไปหาหลิวหลานจือแล้วพูดว่า “ท่านเจ้าสำนัก นี่ครับ” โดยไม่รอให้เธอตอบรับ ซูหยางก็โยนแหวนเก็บของที่มีไอเทมมูลค่าหนึ่งล้านศิลาวิญญาณให้เธออย่างสบายอารมณ์ หลิวหลานจือรับแหวนนั้นมาด้วยมือที่สั่นเทา พลางจ้องมองเขาด้วยดวงตาเบิกกว้าง แม้แต่คนอื่นๆ ในห้องก็หยุดซุบซิบและหันมามองพวกเขาด้วยสีหน้าฉงน “น-นี่มันหมายความว่าอย่างไรกัน ซูหยาง?” หลิวหลานจือขมวดคิ้ว “เจ้าคิดจะซื้อทั้งสำนักด้วยสิ่งนี้งั้นหรือ?” ซูหยางหัวเราะให้กับจินตนาการของนางก่อนจะกล่าว “ท่านเจ้าสำนัก ท่านลืมไปแล้วหรือว่าข้าเคยสัญญาว่าจะดูแลสำนักบุปผาเร้นลับ? สมบัติเหล่านี้มีไว้เพื่อเหล่าศิษย์ในอนาคต เช่นเดียวกับศิษย์ที่นั่งอยู่ตรงนั้น” ซูหยางชี้ไปทางกลุ่มศิษย์รุ่นเยาว์พร้อมรอยยิ้ม “ศิษย์พี่ใหญ่...” เหล่าศิษย์รุ่นเยาว์ต่างพากันพูดไม่ออก “ถึงแม้เจตนาของเจ้าจะเป็นเช่นนั้น แต่นี่มันไม่มากเกินไปหน่อยหรือ?” หลิวหลานจือเผยรอยยิ้มขมขื่น สำนักบุปผาเร้นลับจะตอบแทนน้ำใจครั้งนี้ได้อย่างไร? ต่อให้ยกตำแหน่งเจ้าสำนักให้เขาก็ยังไม่เพียงพอด้วยซ้ำ “มากไปหรือ? ก็แค่ล้านศิลาวิญญาณ หากท่านรับของขวัญเล็กๆ น้อยๆ แค่นี้ไม่ได้ แล้วข้าจะมอบไอเทมที่แพงกว่านี้ให้ท่านในภายหลังได้อย่างไร?” “จ-เจ้ายังวางแผนจะมอบของที่แพงกว่านี้ให้อีกงั้นหรือ?” คางของหลิวหลานจือแทบจะค้างด้วยความตกตะลึง “ไม่ใช่แค่เพื่อท่านท่านเจ้าสำนัก แต่เพื่อสำนักบุปผาเร้นลับต่างหาก!” หลังจากความเงียบปกคลุมอยู่ครู่หนึ่ง หลิวหลานจือก็กระซิบกับเขา “ข้าเข้าใจแล้ว แต่การส่งมอบไอเทมราคาแพงขนาดนี้ต่อหน้าพยานมากมายแบบนี้มันดูไม่เหมาะสมไม่ใช่หรือ? หากพวกเขาหาเรื่องเราในภายหลังล่ะ? เจ้าควรจะให้ข้าหลังจากที่เรากลับถึงโรงแรมแล้ว!” ซูหยางเหลือบมองผู้คนที่กำลังจ้องมองเขาด้วยสายตาอาฆาตพยาบาท ก่อนจะพูดเสียงดัง “จะกังวลไปทำไม? ต่อให้พวกมันกล้าที่จะปล้นเรา พวกมันก็ไม่มีปัญญาทำได้หรอก!” หลิวหลานจือมองเขาด้วยความตื่นตระหนกและหันไปมองรอบห้อง ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามีผู้คนมากมายกำลังจ้องมองพวกเขาด้วยสายตาเกลียดชัง “เจ้าจะพูดเสียงดังทำไม?! มันเหมือนกับว่าเจ้าพยายามยั่วยุพวกเขานะ!” หลิวหลานจือรู้สึกอยากจะร้องไห้ ซูหยางส่ายหัวแล้วกล่าวว่า “ท่านเจ้าสำนัก หากท่านยังคงทำตัวถ่อมตนและขี้ขลาดเช่นนี้ โลกใบนี้ก็จะดูถูกเราเวลาที่เรายืนอยู่บนจุดสูงสุด” “จ-เจ้าหมายความว่าอย่างไร? แล้วเจ้ากล้าดียังไงมาเรียกข้าว่าคนขี้ขลาด!” นางจ้องเขาด้วยสีหน้าเหลือเชื่อ “ท่านเชื่อจริงๆ หรือว่าเป้าหมายเดียวของข้าคือการฟื้นฟูสำนักบุปผาเร้นลับให้กลับสู่สภาพเดิม? หากเราไม่ก้าวข้ามตัวตนในอดีตและยืนหยัดเหนือสำนักอื่นทั้งหมดในทวีปนี้ ข้าก็จะไม่พอใจ! เมื่อข้า ซูหยาง ได้ตัดสินใจทำสิ่งใดแล้ว สิ่งนั้นจะไม่มีวันเป็นเรื่องธรรมดาสามัญเด็ดขาด!” เขากล่าวด้วยน้ำเสียงทรงอำนาจ “ตลกสิ้นดี! ถ้าเจ้าคิดว่าเจ้าจะยืนอยู่บนจุดสูงสุดได้ด้วยสมบัติกระจอกๆ เพียงไม่กี่ชิ้น งั้นทุกกลุ่มอำนาจในห้องนี้ก็คงเป็นสำนักระดับยอดฝีมือกันหมดแล้ว!” “เจ้าก็เป็นเพียงกบในกะลาที่ยังอาศัยอยู่ในบ่อน้ำ กล้าดีอย่างไรมาทำตัวโอหังต่อหน้าผู้คนที่มีอำนาจเหนือเจ้ามากมายขนาดนี้?” ผู้คนในห้องเริ่มเยาะเย้ยซูหยางทันทีที่เขากล้าประกาศความทะเยอทะยานเช่นนั้น “แม้ข้าจะชื่นชมในความกล้าหาญของเจ้า แต่เจ้าก็ยังเด็กและไร้เดียงสาเกินไปที่จะมีความทะเยอทะยานสูงส่งเช่นนี้” “สำนักบุปผาเร้นลับกำลังจะล่มสลายอยู่รอมร่อในตอนนี้ พวกเราคนใดคนหนึ่งล้วนมีความสามารถในการเหยียบย่ำที่ของเจ้าและทำลายความทะเยอทะยานของเจ้าให้สิ้นซากได้ง่ายๆ แต่เจ้ากลับกล้าทำตัวโอหังต่อหน้าพวกเราหรือ? เจ้าอยากตายใช่ไหม?” หลังจากได้ยินคำขู่มากมายที่สาดใส่สำนักบุปผาเร้นลับตรงหน้า ใบหน้าของหลิวหลานจือและเหล่าศิษย์รุ่นเยาว์ก็ซีดเผือด “ซ-ซูหยาง! เจ้าพยายามจะฟื้นฟูสำนักหรือจะทำลายมันกันแน่?! รีบขอโทษทุกคนที่นี่เดี๋ยวนี้!” หลิวหลานจือเริ่มโกรธ ซูหยางส่ายหัวและถอนหายใจ “นี่แหละคือสิ่งที่ข้าหมายถึงว่าเป็นความขี้ขลาด ท่านเจ้าสำนัก ท่านจะก้มหัวให้หลังจากได้ยินเสียงสุนัขเห่าไปทำไม?” จากนั้นเขาก็หันไปมองผู้คนที่ข่มขู่สำนักบุปผาเร้นลับและกล่าวต่อ “ไม่ว่าพวกท่านจะชอบหรือไม่ สำนักบุปผาเร้นลับจะเติบโตต่อไป และพวกท่านจะทำได้เพียงเฝ้ามองจากด้านข้าง! หากพวกท่านเชื่อว่าตนเองมีปัญญาขัดขวางพวกเราได้ ข้าขอเชิญให้ลองดู!” ซูหยางเผชิญหน้ากับคนทั้งห้องด้วยรัศมีของเจ้าเหนือหัว นี่คือจุดประสงค์ที่แท้จริงของการมาที่โรงประมูลแห่งนี้ ซึ่งเป็นแหล่งรวมยอดฝีมือจากทั่วทุกสารทิศ หากสำนักบุปผาเร้นลับกลายเป็นมหาอำนาจในวันหนึ่ง ซึ่งเป็นสิ่งที่ถูกกำหนดไว้แล้ว โดยไม่มีใครรู้ล่วงหน้า คนอื่นก็จะดูถูกและเหยียบย่ำพวกเขาเสมือนเป็นเพียงตัวตลกที่ไม่สมควรอยู่บนจุดสูงสุด ในเมื่อเขาได้ประกาศการมีอยู่และสร้างศัตรูไว้มากมาย ยอดฝีมือเหล่านี้ก็จะจับตาดูพวกเขา แม้ว่าตอนนี้พวกเขาจะยังไม่มีค่าพอให้มองก็ตาม และคอยดูพวกเขาเติบโต! หากใครกล้าขัดขวางการเติบโต ซูหยางก็เพียงแค่กวาดล้างพวกมันทิ้งเสีย! ซูหยางมองหลิวหลานจือด้วยใบหน้าที่จริงจัง “ท่านเจ้าสำนัก ข้าจะทำให้สำนักบุปผาเร้นลับกลายเป็นสถานที่ที่แม้แต่สำนักระดับยอดฝีมือยังต้องดูเป็นเพียงครัวเรือนธรรมดา! ท่านเชื่อใจข้าไหม?” หลิวหลานจือเงียบไปครู่หนึ่งขณะจ้องมองเขาด้วยสีหน้าสับสน “ทำไมรัศมีของเขาถึงให้ความรู้สึกคุ้นเคยนัก? ข้าเคย...” ร่างกายของหลิวหลานจือสั่นสะท้านเล็กน้อยเมื่อตระหนักได้ถึงบางอย่าง “ความรู้สึกนี้... มันเหมือนกับของท่านผู้อาวุโสคนนั้น...” หลังจากความเงียบผ่านไป หลิวหลานจือก็ถอนหายใจ “หากไม่ใช่เพราะเจ้า ใครจะรู้ว่าสำนักบุปผาเร้นลับจะเป็นอย่างไรในตอนนี้ หากไม่ใช่เพราะเจ้า เหล่าศิษย์รุ่นเยาว์ก็คงไม่อยู่ที่นี่ในตอนนี้ ส่วนเรื่องที่เจ้าได้ทำเพื่อสำนักและเหล่าศิษย์ตลอดปีที่ผ่านมา ข้าคงไม่ต้องพูดถึง เพราะเกรงว่าคงต้องใช้เวลาทั้งวัน” จากนั้นหลิวหลานจือก็หยิบแหวนเก็บของออกมา อีกไม่กี่วินาทีต่อมา เธอก็หยิบป้ายหยกที่งดงามออกมาจากแหวนและยื่นให้ซูหยางเหมือนต้องการให้เขารับมันไป “ข้าคิดเรื่องจะมอบป้ายนี้ให้เจ้ามาตลอดตั้งแต่ตอนที่ศิษย์ส่วนใหญ่ของเราจากไป ข้ารู้ว่าตอนนี้อาจไม่ใช่เวลาที่เหมาะสม แต่สิ่งนี้คือคำตอบของข้าว่าข้าเชื่อใจเจ้าหรือไม่” ซูหยางมองป้ายที่วางอยู่บนฝ่ามือของหลิวหลานจือด้วยแววตาที่ดูลึกลับ บนป้ายนั้นสลักคำว่า ’สำนักบุปผาเร้นลับ’ และ ’อำนาจ’ เหล่าศิษย์รุ่นเยาว์ต่างอุทานออกมาด้วยความตกใจพร้อมกับปิดปากตัวเองเมื่อเห็นป้ายหยกดังกล่าว “นั่นมันป้ายอำนาจ! คนในสำนักเรามีเพียงสองคนเท่านั้นที่ได้รับอนุญาตให้ถือมัน! นั่นคือท่านเจ้าสำนัก!” “ศิษย์พี่ใหญ่กำลังจะได้เป็นเจ้าสำนักคนที่สองของเรางั้นหรือ?” แท้จริงแล้ว หลิวหลานจือต้องการให้ซูหยางมาเป็นเจ้าสำนักคนที่สองของสำนักบุปผาเร้นลับโดยการมอบป้ายอำนาจให้เขาในตอนนี้ นับตั้งแต่หลี่เฉียง เจ้าสำนักอีกคนเสียชีวิตไป สำนักบุปผาเร้นลับก็ดำเนินงานด้วยเจ้าสำนักเพียงคนเดียว ทั้งที่จริงๆ แล้วควรจะมีสองคน! อย่างไรก็ตาม ซูหยางไม่ได้รีบรับป้ายนั้นทันที “ข้าอยู่ที่สำนักบุปผาเร้นลับตลอดไปไม่ได้หรอกนะ ท่านก็รู้? ใครจะรู้ว่าข้าต้องจากไปเมื่อไหร่” “เมื่อรู้เบื้องหลังของเจ้า ข้าก็ไม่เคยคาดหวังว่าจะรั้งเจ้าไว้กับเราตลอดไปอยู่แล้ว แต่จนกว่าจะถึงวันที่เจ้าต้องจากไป เจ้าช่วยถือป้ายนี้ไว้ได้หรือไม่?” หลิวหลานจือตอบกลับ ซูหยางยิ้มและกล่าวต่อ “ข้าจะยังคงสร้างปัญหาให้สำนักต่อไปด้วยนะ” “นั่นก็ไม่ใช่เรื่องใหม่อะไรนักหรอก” หลิวหลานจือหัวเราะเบาๆ “ถ้าข้าทำแบบนั้น ท่านคงไม่ได้นอนหลับเต็มตื่นอีกต่อไปแน่” เขากล่าวพร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ หลิวหลานจือพยักหน้าด้วยใบหน้าที่แดงระเรื่อเล็กน้อย หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ซูหยางก็ยื่นมือออกไปหยิบป้ายบนฝ่ามือของหลิวหลานจือ “เอาล่ะ ข้าจะเก็บสิ่งนี้ไว้ให้ท่านก่อนชั่วคราวแล้วกัน” “เราจะจัดพิธีเป็นทางการให้เจ้าตอนที่เรากลับไปนะ” เธอยิ้ม หลิวหลานจือหันไปทางเหล่าศิษย์รุ่นเยาว์แล้วพูดเสียงดัง “จงคำนับท่านเจ้าสำนักคนใหม่ของพวกเจ้าเสีย!” เหล่าศิษย์รุ่นเยาว์ต่างก้มหัวลงคำนับพร้อมกันโดยมิได้นัดหมาย “พวกเราขอคำนับท่านเจ้าสำนักคนใหม่!” ในขณะเดียวกัน ผู้คนที่กำลังเฝ้ามองต่างพากันอึ้งกับสถานการณ์ที่แปลกประหลาดนี้ นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้เห็นใครบางคนได้รับการแต่งตั้งเป็นเจ้าสำนักกลางโรงประมูล และยังเป็นไปอย่างไม่เป็นทางการเสียด้วย!