บทที่ 361 กิเลนม่วง หลังจากที่ซูหยางจากไป ท่านเจ้าเมืองเซี่ยก็ได้เดินทางกลับเข้าสู่ตัวเมือง ทว่าเมื่อมาถึงประตูเมือง เขาก็ถูกรายล้อมไปด้วยผู้คนที่เต็มไปด้วยความสงสัย ซึ่งก่อนหน้านี้ถูกเหล่าทหารสั่งให้อยู่แต่ภายในกำแพงเมือง “ฝ่าบาท! ทรงเป็นอะไรหรือไม่พ่ะย่ะค่ะ! บาดเจ็บตรงไหนหรือเปล่า!” เหล่าทหารรีบเอ่ยถามเขาทันที “ข้าไม่เป็นไร เหตุการณ์ประหลาดเมื่อครู่นี้จบลงแล้ว ไม่มีอะไรต้องกังวลหรอก” ท่านเจ้าเมืองเซี่ยกล่าว “ฝ่าบาท หากหม่อมฉันพอจะถามได้ อะไรเป็นสาเหตุของปรากฏการณ์เมื่อครู่นี้หรือพ่ะย่ะค่ะ?” ชาวเมืองที่อยากรู้อยากเห็นต่างพากันถาม “มันก็แค่การกระทบกระทั่งกันเล็กน้อยระหว่างผู้เชี่ยวชาญสองคนน่ะ ไม่ใช่เรื่องสำคัญอะไรหรอก” “แค่การกระทบกระทั่งกันเล็กน้อยหรือ?” ผู้คนต่างพากันอึ้งงันกับคำตอบที่คาดไม่ถึง การกระทบกระทั่งกันเล็กน้อยจะทำให้เกิดเหตุการณ์โกลาหลขนาดนี้ได้อย่างไร? พวกเขาคิดไปถึงขั้นว่ามันต้องเป็นสงครามระหว่างขุมอำนาจใหญ่สองฝ่ายเสียอีก! “หากการโต้เถียงของพวกเขาทำให้พวกเจ้าไม่สะดวกสบาย ข้าขออภัยแทนคนพวกนั้นด้วยก็แล้วกัน” ท่านเจ้าเมืองเซี่ยกล่าว ทว่าไม่มีใครกล้ากล่าวสิ่งใด ใครเล่าจะกล้าให้ราชาเป็นผู้ขออภัย? ต่อให้ท่านเจ้าเมืองเซี่ยจะเป็นต้นเหตุของความวุ่นวายนี้เอง ก็ไม่มีใครกล้าปริปากบ่น หลังจากนั้นไม่นาน เมื่อท่านเจ้าเมืองเซี่ยกลับถึงบ้าน ก็มีร่างหนึ่งปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเขาด้วยสีหน้าสงสัย “ท่านพ่อ เกิดอะไรขึ้นข้างนอกนั่นหรือคะ? พี่ซูหยางหรือเปล่า?” เซี่ยซิงฟางเอ่ยถามเขาทันทีที่ก้าวผ่านประตูเข้ามา “...อย่าได้เอ่ยชื่อมัน!” ท่านเจ้าเมืองเซี่ยสัมผัสได้ถึงโทสะที่เพิ่งระงับไปกำลังปะทุขึ้นอีกครั้งเมื่อได้ยินชื่อนั้น เซี่ยซิงฟางขมวดคิ้วและถามต่อ “สรุปว่าเป็นเขาจริงๆ ด้วย... เกิดอะไรขึ้นระหว่างท่านกับเขากันแน่คะ?” “เจ้าคนชั้นต่ำนั่นเป็นเพียงคนเดียวในโลกที่กล้าดูหมิ่นข้าต่อหน้าต่อตา! เขาไม่มีความเคารพต่ออำนาจหรือสถานะของข้าเลย! หากไม่ใช่เพราะอาการป่วยของเจ้า ข้าคงสังหารเขาไปแล้วที่นั่น!” “ท่านพ่อ!” เซี่ยซิงฟางตะโกนขึ้นมาทันที ใบหน้าของนางเต็มไปด้วยความโกรธ “ไม่ว่าเกิดอะไรขึ้นระหว่างท่านกับพี่ซูหยาง หนูจะไม่ยอมให้ท่านทำร้ายเขาเด็ดขาด!” “หึ!” ท่านเจ้าเมืองเซี่ยเพียงแค่พ่นลมหายใจออกทางจมูกต่อคำพูดของนางแล้วเดินจากไป “ท่านพ่อ!!! หนูขอเตือนท่านไว้นะคะ! ถ้าท่านทำร้ายเขา หนูจะไม่ให้อภัยท่าน ต่อให้ท่านจะเป็นพ่อของหนูก็ตาม!” นางตะโกนไล่หลังเขาไปอีกครั้ง ทว่าท่านเจ้าเมืองเซี่ยกลับเมินเฉยต่อคำพูดของนางโดยสิ้นเชิงก่อนจะหายลับไป “...” ครู่ต่อมา ก็มีอีกร่างหนึ่งปรากฏขึ้นต่อหน้าเซี่ยซิงฟาง “ซิงเอ๋อ เจ้าดูจะชอบชายหนุ่มคนนั้นจริงๆ สินะ” “ท่านปู่! ท่านมาทำอะไรที่นี่คะ!” เซี่ยซิงฟางแสดงสีหน้าประหลาดใจเมื่อเห็นชายชรา “ถ้าข้าไม่ออกมาดู พ่อของเจ้าคงได้สู้จนตายกันไปข้างกับเพื่อนของเจ้าคนนั้นไปแล้ว” เขากล่าวพร้อมรอยยิ้ม “ท่านพ่อจะสู้จนตัวตายกับซูหยางน่ะหรือคะ?! ทำไมถึงเกิดเรื่องแบบนั้นขึ้นได้ล่ะ?!” เซี่ยซิงฟางตกใจอย่างแท้จริงในตอนนี้ “เอาล่ะ... เจ้าดูนี่นะ...” เนื่องจากไม่มีเหตุผลที่ต้องปิดบังให้เป็นอันตราย ชายชราจึงอธิบายสถานการณ์ทั้งหมดให้นางฟัง หลังจากทราบความจริง เซี่ยซิงฟางก็ขบฟันด้วยความโกรธและพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา “สำนักหมื่นอสรพิษทำเกินไปแล้วในครั้งนี้! คิดจะส่งนักฆ่าไปโจมตีสำนักบุปผาลึกลับ! พวกเขาสมควรถูกถอดถอนออกจากสถานะสำนักระดับสูง เพราะพฤติกรรมพวกนี้ไม่ต่างอะไรกับโจรป่า!” “โฮ่ นานทีจะได้เห็นเจ้าโกรธแทนคนอื่นแบบนี้เสียจริง ซิงเอ๋อ” ชายชรามองนางด้วยสีหน้าขบขัน เซี่ยซิงฟางหน้าแดงระเรื่อก่อนจะกล่าว “ก็... พี่ซูหยางเป็นผู้มีพระคุณของหนูและเขากำลังจะเป็นผู้ช่วยชีวิตหนู แน่นอนว่าหนูต้องโกรธสิคะถ้าเขาถูกคนของเรากลั่นแกล้ง” “เจ้าดูมั่นใจเหลือเกินนะว่าเขาจะรักษาอาการป่วยของเจ้าได้ ทำไมถึงเป็นเช่นนั้นล่ะ?” เขาถามนาง “หนูเองก็อธิบายไม่ถูกเหมือนกันค่ะ แต่มีกลิ่นอายบางอย่างรอบตัวเขาที่ทำให้หนูรู้สึกมั่นใจเพียงแค่อยู่ใกล้ๆ เขา” ชายชราอมยิ้มและกล่าว “กลิ่นอายแบบนั้นเป็นสิ่งที่คนที่มีความมั่นใจในความสามารถของตนเองอย่างเต็มเปี่ยมเท่านั้นที่จะแผ่ออกมาได้ ไม่ว่าจะเป็นความหยิ่งยโสหรือความมั่นใจ ตราบใดที่คนผู้นั้นแข็งแกร่ง เขาก็จะส่งผลต่อผู้อื่นด้วยกลิ่นอายเพียงอย่างเดียว มันคล้ายกับสิ่งที่ราชาแผ่ออกมาเมื่ออยู่ต่อหน้าพสกนิกรของตน” “อย่างนี้นี่เอง...” เซี่ยซิงฟางพยักหน้า “จริงสิ การรวบรวมของเป็นอย่างไรบ้าง? ยังขาดของในรายการอีกกี่ชิ้น?” ชายชราถามขึ้นกะทันหัน “วันนี้ท่านพ่อกลับมาพร้อมกับเลือดงูสามฤดู ทำให้รายการของครึ่งหนึ่งครบถ้วนแล้วค่ะ เราน่าจะได้ของเพิ่มอีกสองชิ้นในสัปดาห์หน้า อย่างไรก็ตาม ของอีกสามชิ้นที่เหลือต่างเป็นของหายากระดับสูงที่เราไม่เคยเห็นมาก่อนในรอบสิบปีนี้ โดยเฉพาะโสมโลหิตปีศาจ แต่ก็นะ ในเมื่อพี่ซูหยางบอกว่าเขาจะจัดการเรื่องโสมโลหิตปีศาจให้ เราก็เหลือเพียงแค่ต้องกังวลเรื่องของอีกสองชิ้นที่เหลือค่ะ” เซี่ยซิงฟางกล่าว “ของสองชิ้นที่เหลือคืออะไรหรือ?” ชายชราถาม “หนูเชื่อว่าเป็นสมุนไพรพิษที่เรียกว่ารากอสูร กับเลือดของสัตว์อสูรหายากที่เรียกว่ากิเลนม่วงค่ะ” “กิเลนม่วงงั้นรึ... แบบนี้คงลำบากแน่...” ชายชราขมวดคิ้ว “ทำไมหรือคะท่านปู่?” เซี่ยซิงฟางถามด้วยสีหน้ากังวล “กิเลนม่วงจะพบได้แค่บริเวณใกล้หนองน้ำม่วงที่อยู่ในป่ารกร้างเท่านั้น แต่ปัญหาไม่ใช่ตัวกิเลนหรอก แต่เป็นสภาพแวดล้อมที่ตายได้ของป่ารกร้างต่างหาก ที่นั่นเต็มไปด้วยไอพิษที่รุนแรงจนแม้แต่ข้าก็ยังเข้าไปลึกไม่ได้โดยไม่ทำให้ระดับพลังบ่มเพาะเสียหาย” “อันตรายขนาดนั้นเลยหรือคะ? แล้วเราจะไปเอาเลือดกิเลนม่วงมาได้อย่างไร?” “แม้ข้าจะเข้าไปในป่านั้นไม่ได้ แต่นั่นไม่ใช่ปัญหาสำหรับเจ้า ผู้ที่มีร่างกายต้านทานพิษโดยสมบูรณ์” “ห-หนูหรือคะ...?” เซี่ยซิงฟางกลืนน้ำลายด้วยความประหม่า “ใช่ มีเพียงเจ้าเท่านั้นที่สามารถเข้าไปในป่ารกร้างได้อย่างปลอดภัย แต่ข้าไม่แนะนำหรอกนะ เพราะเจ้าไม่ใช่คู่มือของกิเลนม่วงที่มีระดับพลังอยู่ในช่วงขั้นที่ 6 ของขอบเขตวิญญาณสวรรค์” “ต่อให้จะอันตรายแค่ไหน เพื่อให้ได้เลือดกิเลนม่วงมา หนูต้องไปค่ะ” เซี่ยซิงฟางกล่าว “ใจเย็นก่อน ซิงเอ๋อ เราค่อยคุยเรื่องนั้นหลังจากรวบรวมของอย่างอื่นได้ครบเสียก่อน สำหรับรากอสูร เจ้าสามารถพบมันได้ในป่ารกร้างเช่นกัน แต่มันพบได้บริเวณรอบนอกของป่า เราจึงไม่ต้องกังวลว่าจะไปไม่ถึง” เซี่ยซิงฟางพยักหน้า “ดึกมากแล้ว เจ้าควรไปพักผ่อนได้แล้ว” “แล้วท่านปู่ล่ะคะ?” “ข้าจะอยู่ต่ออีกสักพัก ข้ายังมีเรื่องต้องคุยกับพ่อของเจ้าอีกสองสามเรื่อง” “ค่ะ ราตรีสวัสดิ์ค่ะท่านปู่” เซี่ยซิงฟางกล่าวกับเขาก่อนจะกลับเข้าห้องของตนไป