บทที่ 364 นี่มันต้องเป็นแผนการสมคบคิดแน่! “ท่านเจ้าสำนัก! เกิดเรื่องด่วน! เกิดเรื่องด่วนแล้วขอรับ!!!” “เกิดอะไรขึ้น?” ฟู่ควนมองผู้อาวุโสสำนักที่วิ่งเข้ามาหาเขาอย่างร้อนรนด้วยความไม่พอใจ เขายังคงโกรธแค้นเรื่องการตายของผู้อาวุโสสูงสุดเหรินอยู่ “เป็นสำนักหงส์สวรรค์! พวกเขา... พวกเขาทำพันธมิตรกับสำนักบุปผาลึกลับแล้วขอรับ!” ผู้อาวุโสสำนักเผยข่าวให้ฟู่ควนฟัง ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความตกตะลึงเมื่อได้ยินเช่นนั้น “อะไรนะ?! เป็นไปไม่ได้!” “เป็นเรื่องจริงขอรับ! ไป๋ลี่ฮวา เจ้าสำนักของพวกนางเป็นคนประกาศเรื่องนี้ด้วยตัวเองเมื่อสักครู่นี้! พวกเขากล่าวว่าตอนนี้สำนักบุปผาลึกลับอยู่ภายใต้การคุ้มครองของพวกนางแล้ว เนื่องจากทั้งสองสำนักได้ทำพันธมิตรต่อกัน!” “ไอ้พวกสารเลว! เพียงเพราะการตายของผู้อาวุโสสูงสุดเหริน พวกมันถึงกับกล้าเข้าข้างสำนักบุปผาลึกลับทั้งที่รู้ว่าจะทำให้เราขุ่นเคือง!” ฟู่ควนสบถออกมาเสียงดัง “แล้วเรื่องบาดหมางของเรากับสำนักบุปผาลึกลับล่ะขอรับ? เรายังจะทำสงครามกับพวกมันอยู่หรือไม่?” ผู้อาวุโสสำนักถามเขาด้วยสีหน้ากังวล แม้สำนักหมื่นอสรพิษจะมีชื่อว่าเป็นมหาอำนาจระดับแนวหน้าในกลุ่มสำนักชั้นยอด แต่หากปราศจากผู้อาวุโสสูงสุดเหริน ตอนนี้พวกเขาก็จัดอยู่ในระดับกลางหรืออาจจะถึงขั้นรั้งท้ายในบรรดาสำนักชั้นยอดด้วยกัน หากสำนักหมื่นอสรพิษยังคงดื้อดึงที่จะทำสงครามกับสำนักบุปผาลึกลับซึ่งตอนนี้มีสำนักหงส์สวรรค์ที่เป็นสำนักชั้นยอดระดับแนวหน้าคอยคุ้มครองอยู่ พวกเขาจะต้องสูญเสียกำลังพลจำนวนมากอย่างแน่นอน ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาอาจจะไม่ใช่ผู้ชนะในสงครามครั้งนี้ด้วยซ้ำ “ทำ!” หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ฟู่ควนก็ประกาศออกมาด้วยนัยน์ตาแดงก่ำ “ถึงเราจะมีการสูญเสียบ้าง แต่เราไม่มีวันแพ้! ต่อให้ต้องเผยไพ่ตายของเราให้โลกรับรู้ เราก็จะทำลายสำนักบุปผาลึกลับและสำนักหงส์สวรรค์ให้สิ้น!” “อะไรนะ?! ไพ่ตายของเรา?! แต่นั่นมันมีไว้สำหรับตระกูลเซี่ย...” ผู้อาวุโสสำนักตกใจกับความมุ่งมั่นที่ไม่ยอมถอยของฟู่ควนที่จะเล่นงานสำนักบุปผาลึกลับ “แล้วยังไงล่ะ?! เราแค่เลื่อนแผนการออกไปอีกสักสองสามปีก็ได้! มันไม่ต่างกันหรอก! แต่สำนักบุปผาลึกลับจำเป็นต้องหายไปให้เร็วที่สุด!” “แต่พอตระกูลเซี่ยรู้เรื่องไพ่ตายของเรา พวกเขาจะต้องจับจ้องมาที่สำนักเรามากขึ้นแน่! ถ้าถึงตอนนั้น แผนการของเราอาจรั่วไหล!” “เจ้าไม่ต้องห่วงเรื่องนั้นหรอก” ฟู่ควนกล่าวด้วยน้ำเสียงดุดัน “มีคนเพียงไม่กี่คนในสำนักที่รู้เรื่องแผนการนี้ หากใครมีท่าทีน่าสงสัย ข้าจะกำจัดมันทิ้งโดยไม่ลังเล” “ขอรับ ท่านเจ้าสำนัก!” ผู้อาวุโสสำนักคำนับ เพราะเขากลัวว่าหากพยายามโน้มน้าวฟู่ควนมากกว่านี้ จะทำให้ดูเหมือนว่าเขาพยายามปกป้องสำนักบุปผาลึกลับและจะถูกฟู่ควนสังหารทิ้งเสียเอง ทว่า เพียงหนึ่งชั่วโมงต่อมา ข่าวเรื่องสำนักบัวอัคคีได้ทำพันธมิตรกับสำนักบุปผาลึกลับก็แพร่สะพัดออกไปอีก ทำให้ฟู่ควนกระทืบพื้นด้วยความโกรธจนพื้นแตกกระจายแทบทั้งห้อง “บัดซบ! ไม่ใช่แค่สำนักหงส์สวรรค์ แต่แม้แต่สำนักบัวอัคคียังคิดจะหาเรื่องข้าอย่างนั้นรึ?!” ฟู่ควนอดไม่ได้ที่จะสบถออกมาเสียงดัง “นี่มันต้องเป็นแผนการสมคบคิดแน่! พวกสำนักชั้นยอดคงกำลังพยายามกำจัดสำนักหมื่นอสรพิษทิ้ง และการตายของผู้อาวุโสสูงสุดเหรินก็เป็นตัวกระตุ้นให้พวกมันเคลื่อนไหว!” “เราควรทำอย่างไรดีขอรับ ท่านเจ้าสำนัก? ต่อให้มีไพ่ตายอยู่ แต่การรับมือกับสำนักชั้นยอดถึงสองแห่งในเวลาเดียวกันโดยไม่มีผู้อาวุโสสูงสุดเหรินนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย ยังไม่นับรวมถึงเซียนผู้นั้นที่อยู่ในสำนักบุปผาลึกลับอีกด้วย” “...” ฟู่ควนพูดไม่ออก เขาไม่เคยรู้สึกจนมุมขนาดนี้มาก่อน แม้แต่ในสถานการณ์ความเป็นความตายหลายครั้งที่เขาเคยเผชิญมา “ให้เวลาข้าคิดสักพัก...” ฟู่ควนกล่าวในที่สุดหลังจากเงียบไปหลายนาที ผู้อาวุโสสำนักพยักหน้าแล้วปล่อยให้ฟู่ควนอยู่เพียงลำพัง ในขณะเดียวกัน ภายในห้องหนึ่งที่โรงแรมสโนว์คริสตัล หลิวหลานจือทิ้งตัวลงบนเตียงด้วยสีหน้าอ่อนเพลียและร่างกายที่ชุ่มไปด้วยเหงื่อ “ฮ้า... ฮ้า... ฮ้า... ซูหยาง... เจ้าไปเก่งเรื่องการบำเพ็ญเพียรคู่มาจากไหนกัน? ราวกับว่าเจ้ามีประสบการณ์มาหลายพันปีอย่างนั้นแหละ” หลิวหลานจือถามเขาขณะหอบหายใจถี่ หลังจากบำเพ็ญเพียรคู่กันไปเพียงหนึ่งชั่วโมง ซูหยางก็ได้รีดเร้นพลังและหยินฉีออกจากร่างกายของนางไปจนหมดสิ้น นี่ถือเป็นสถิติใหม่สำหรับหลิวหลานจือ ซึ่งปกติแล้วนางมักจะเป็นฝ่ายทำให้คู่นอนของนางหมดแรงก่อนเสมอ “และเมื่อเทียบกับครั้งแรกที่เราบำเพ็ญเพียรกันที่การทดสอบศิษย์ฝ่ายใน หยางฉีของเจ้ามีคุณภาพสูงขึ้นมากจริงๆ อันที่จริงมันเข้มข้นจนข้าไม่อาจบอกระดับคุณภาพของมันได้อีกต่อไป หากเรายังบำเพ็ญเพียรต่อไป ข้าคงจะก้าวเข้าสู่ระดับที่หกของขอบเขตวิญญาณปฐพีในสัปดาห์หน้าแน่นอน! ไม่น่าแปลกใจเลยว่าทำไมระดับการบำเพ็ญเพียรของเหล่าศิษย์ถึงก้าวกระโดดได้ขนาดนั้น!” หลิวหลานจืออุทานขณะมองหยางฉีของเขาที่กำลังเอ่อล้นออกมาจากช่องทางรักของนาง “ข้าแค่เคยอ่านหนังสือเกี่ยวกับวิชาบำเพ็ญเพียรคู่มาบ้าง ก็แค่นั้นเอง” ซูหยางกล่าวกับนางพร้อมรอยยิ้มลึกลับบนใบหน้า “หึ! ถ้าอ่านหนังสือแล้วเก่งได้ขนาดนี้ ศิษย์ทุกคนในโลกก็คงเก่งเหมือนเจ้ากันหมดแล้ว!” หลิวหลานจือพ่นลมหายใจหลังจากได้ยินคำกล่าวอ้างที่ฟังดูไม่น่าเชื่อถือของเขา หลังจากนั้นไม่นาน ซูหยางก็พูดกับนางว่า “จริงสิ ข้ามีบางอย่างจะบอกเจ้า มันเกี่ยวกับอนาคตของสำนักบุปผาลึกลับ” “หืม? เรื่องอะไรหรือ?” “ข้ามีแผนจะทำให้สำนักบุปผาลึกลับกลายเป็นสำนักแบบผสม” เขากล่าว “แบบผสม? เจ้าหมายความว่าอย่างไร?” หลิวหลานจือเอียงคอด้วยความงุนงง เพราะนางไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อน “ก็ตรงตัวเลย สำนักบุปผาลึกลับจะแบ่งศิษย์ออกเป็นสองฝ่ายในอนาคต ฝ่ายหนึ่งจะฝึกฝนวิชาบำเพ็ญเพียรคู่ ในขณะที่อีกฝ่ายจะฝึกฝนการบำเพ็ญเพียรปกติ แน่นอนว่าสำนักจะยังคงเป็นสถานที่แห่งเดียวเหมือนเดิม” “ข้าขอถามได้ไหมว่าทำไมเจ้าถึงอยากแบ่งศิษย์เช่นนั้น?” แม้ว่ามันจะเปลี่ยนแปลงสำนักบุปผาลึกลับและสิ่งที่สืบทอดมาไปโดยสิ้นเชิง แต่หลิวหลานจือก็ไม่ได้ปฏิเสธความคิดของเขาทันทีและเปิดใจรับฟัง ซูหยางพยักหน้าและเริ่มอธิบายเหตุผลเบื้องหลังความคิดของเขาให้นางฟัง