Chapter 426 Mirror of Darkness เมื่อถึงจุดหมายปลายทาง ชิวเยว่ก็สั่งให้เรือบินลดระดับลง “พอร์ทัลอยู่ที่ที่ไม่มีอะไรเลยงั้นเหรอ?” ซูหยางมองลงไปเบื้องล่างขณะที่เรือค่อยๆ ร่อนลง สิ่งเดียวที่ปรากฏในสายตาของเขาคือต้นไม้แห้งเหี่ยวและผืนดินที่ตายซาก ไม่มีแม้แต่จุดสีเขียวให้เห็นแม้จะมองไปไกลสุดขอบฟ้า “นี่คือสภาพแวดล้อมของทวีปทางใต้เกือบทั้งหมด ประชากรครึ่งหนึ่งที่นี่ใช้ชีวิตแบบคนเถื่อน” ชิวเยว่กล่าวกับเขา เนื่องจากเธอเคยเดินทางผ่านทวีปนี้มามากกว่าหนึ่งครั้ง เมื่อพวกเขาเข้าใกล้พื้นดินมากขึ้น ซูหยางก็มองเห็นร่างหลายร่างยืนอยู่ด้านล่าง สายตาของพวกเขากำลังจับจ้องมาที่เรือบิน มีคนอยู่ประมาณ 50 คน และทั้งหมดเป็นสตรีที่มีผิวสีแทน “พวกเขาคือ…?” “พวกเขามาจากเผ่าที่ตั้งถิ่นฐานอยู่แถวนี้ พอร์ทัลก็อยู่ในอาณาเขตของพวกเขาด้วย ฉันแค่เคยรู้จักพวกเขาเพียงเล็กน้อย เลยไม่ได้รู้อะไรมากนัก” “อืม…” ซูหยางพยักหน้า เมื่อพวกเขาลงจอด ผู้คนที่รออยู่ด้านล่างทั้งหมดก็เข้ามาใกล้เรือบินก่อนจะก้มกราบลงกับพื้น “ยินดีต้อนรับกลับมาค่ะ ท่านเทพธิดา!” ทุกคนตะโกนออกมาด้วยน้ำเสียงที่เคารพ “เทพธิดา…?” ซูหยางและหงอวี่เอ๋อร์หันไปมองชิวเยว่ด้วยสีหน้าประหลาดใจ ซึ่งตอนนี้เจ้าตัวกำลังหน้าแดงก่ำ “เอ่อ… ฉันอธิบายได้นะ… ประมาณว่า…” ชิวเยว่รีบพูดอย่างลนลาน “ฉันก็ไม่รู้เหมือนกันว่าทำไม แต่พวกเขาเริ่มเรียกฉันแบบนั้นตั้งแต่ตอนที่ฉันปรากฏตัวครั้งแรก แล้วฉันก็ไม่ได้ใส่ใจจะไปแก้ความเข้าใจผิดของพวกเขาน่ะ” “การเรียกเธอว่าเทพธิดาก็ไม่ผิดหรอก เพราะเธอก็มาจากวิหารจันทราศักดิ์สิทธิ์” ซูหยางพูดพร้อมรอยยิ้ม “ช่างเถอะ พอร์ทัลอยู่ที่ไหน?” เมื่อซูหยางพูดกับชิวเยว่ด้วยท่าทีเป็นกันเอง ผู้คนที่นั่นต่างก็มองเขาด้วยความตกตะลึง ที่จริงแล้วทุกคนที่นั่นกำลังจ้องมองเขาด้วยสีหน้ามึนงง ราวกับว่าพวกนางไม่เคยเห็นผู้ชายมาก่อนเลยในชีวิต “เกิดอะไรขึ้นกับพวกนาง?” หงอวี่เอ๋อร์เลิกคิ้วขึ้น “พวกนางมองนายเหมือนอยากจะกินนายเข้าไปเลยนะ” “เพราะพวกนางใช้ชีวิตอยู่อย่างโดดเดี่ยวเป็นส่วนใหญ่เลยไม่ค่อยได้พบปะแขกเหรื่อ ที่สำคัญคือคนส่วนใหญ่ในภูมิภาคทางใต้นี้จะมีผิวสีแทน ดังนั้นผิวที่ขาวผุดผ่องดุจหยกของพวกเราจึงเป็นสิ่งที่หาได้ยาก โดยเฉพาะในพื้นที่แถบนี้” “ยิ่งไปกว่านั้น…” ชิวเยว่เหลือบมองใบหน้าที่หล่อเหลาและเสน่ห์ของซูหยาง เขาเป็นคนที่จะดึงดูดความสนใจไปไม่ว่าจะไปที่ไหนหรือทำอะไร โดยเฉพาะกับเหล่าสตรี ครู่ต่อมา ชิวเยว่ก็นำทั้งสองไปยัง ‘พอร์ทัล’ โดยมีกลุ่มคนพื้นเมืองเดินตามหลังมา “นี่น่ะเหรอพอร์ทัล…?” ซูหยางมองดูพอร์ทัลที่มีรูปร่างคล้ายกระจกบานใหญ่ตรงหน้า มันเป็นกระจกสีเงินที่ใหญ่กว่าตัวเขาเล็กน้อย แต่แทนที่จะเป็นพื้นผิวกระจกธรรมดา ตรงกลางกลับเป็นความมืดมิดที่ว่างเปล่า “คุณคิดว่ายังไง ลิงซี?” ซูหยางถามนางหลังจากพินิจพิจารณาพอร์ทัลอยู่ครู่หนึ่ง หงอวี่เอ๋อร์พยักหน้าและกล่าวว่า “ถึงจะเพียงเล็กน้อย แต่ฉันสัมผัสได้โดยไม่ต้องสงสัยเลยว่ามีพลังวิญญาณที่เป็นของสี่สวรรค์เทพเจ้าแผ่ออกมาจากที่นี่” ซูหยางพยักหน้า “ตอนนี้เราแค่ต้องสืบหาต้นกำเนิดของมันและดูว่ามันปลอดภัยแค่ไหน—” ทว่าในตอนที่เขาพูดจบ พอร์ทัลก็เริ่มสั่นสะเทือน “ก-เกิดอะไรขึ้น?” ชิวเยว่ถาม “ฉันไม่รู้ แต่ความรู้สึกนี้มันไม่ค่อยดีเลย” ซูหยางกล่าวขณะที่เขาถอยห่างออกมาจากมันอย่างรวดเร็ว ไม่กี่วินาทีต่อมา กระจกก็เริ่มบิดเบี้ยว ราวกับว่ามันกำลังถูกห้วงอวกาศกลืนกิน และต่อหน้าต่อตาของพวกเขา กระจกบานนั้นก็หายวับไปในอากาศธาตุ “เ-เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?! พอร์ทัลหายไปไหนแล้ว?!” ชิวเยว่ตกใจกับเหตุการณ์กะทันหัน “ท่านเทพธิดาคะ ถ้าดิฉันจะขอกล่าว…” หนึ่งในคนพื้นเมืองจู่ๆ ก็พูดขึ้น “พอร์ทัลที่ท่านเทพธิดาหมายถึงเรียกว่า ‘กระจกแห่งความมืด’ มันจะปรากฏขึ้นทุกๆ สองปีและอยู่ได้เพียงไม่กี่ชั่วโมงก่อนที่จะหายไปอีกครั้งค่ะ” “เป็นไปไม่ได้… แปลว่าเราต้องรออีกสองปีถึงจะปรากฏขึ้นอีกครั้งงั้นเหรอ?” ชิวเยว่ถึงกับอึ้ง “เกรงว่าจะเป็นเช่นนั้นค่ะ…” คนพื้นเมืองพยักหน้า “เล่าเรื่องกระจกแห่งความมืดนี่ให้ฉันฟังหน่อย” ซูหยางเดินเข้าไปหาคนพื้นเมืองคนนั้น “ต้นกำเนิดของกระจกนี้คืออะไร?” “ค-ค่ะ!” คนพื้นเมืองคนนั้นจู่ๆ ก็หน้าแดงและขยับตัวอย่างประหม่า “แม้พวกเราจะไม่รู้ว่ามันปรากฏขึ้นครั้งแรกเมื่อไหร่ แต่มันถูกค้นพบครั้งแรกเมื่อ 500 ปีก่อนค่ะ มันจะปรากฏขึ้นทุกสองปีเป็นเวลาไม่กี่ชั่วโมงก่อนจะหายไป และมันเป็นแบบนี้มาตลอด 500 ปีที่ผ่านมาค่ะ” “พวกคุณรู้ไหมว่ามันนำไปสู่ที่ไหน?” ซูหยางถามต่อ “ม-ไม่ทราบค่ะ!” คนพื้นเมืองส่ายหน้าอย่างรวดเร็ว “ผู้คนนับพันจากหลายเผ่าพันธุ์เคยเดินเข้าไปในกระจกแห่งความมืดตลอดหลายปีที่ผ่านมา แต่จนถึงทุกวันนี้ยังไม่มีใครกลับออกมาเลยค่ะ” “แม้จะมีคนคาดเดาว่ากระจกแห่งความมืดอาจนำไปสู่อีกฟากหนึ่งของจักรวาล แต่ก็มีคนเชื่อว่ามันไม่มีปลายทาง และมีเพียงความตายเท่านั้นที่รอคอยผู้ที่ก้าวเข้าไปในความมืด” “เข้าใจแล้ว… ขอบคุณ” ซูหยางพยักหน้าและกล่าวต่อ “ถึงจะน่าเสียดายที่ต้องรออีกสองปีจนกว่ากระจกแห่งความมืดจะปรากฏขึ้นอีกครั้ง แต่อย่างน้อยตอนนี้เราก็ได้เบาะแสแล้ว สำหรับตอนนี้ เราควรพยายามเรียนรู้เกี่ยวกับพอร์ทัลและสถานที่แห่งนี้ให้ได้มากที่สุด” ชิวเยว่พยักหน้า “นี่ ที่รัก” หงอวี่เอ๋อร์กล่าวขึ้นทันใด “ฉันจะต้องกลับเข้าร่างเดิมในอีกครึ่งปี ถ้าคุณไม่กลับมาหลังจาก 2 ปี ฉันจะใช้ทรัพยากรทั้งหมดที่มีเพื่อตามหาสถานที่นี้ให้เจอเพื่อพาคุณกลับมาเอง ถ้าคุณคิดว่าพอร์ทัลนี้อันตรายเกินไป ฉันจะจัดตั้งทีมค้นหาทันทีที่กลับไปถึง” ซูหยางพยักหน้า “ขอบคุณนะ แต่จนกว่าฉันจะรู้เรื่องกระจกแห่งความมืดนี้มากกว่านี้ ฉันจะไม่พยายามกลับไปโดยประมาท ฉันจะค่อยเป็นค่อยไปกับเรื่องนี้ ยังไงซะกังวลที่ใหญ่ที่สุดและเหตุผลที่ฉันต้องกลับไปมันก็ได้รับการแก้ไขไปแล้ว” “คุณหมายถึง… เรื่องที่เผ่าเทพอาชูร่าทำสงครามกับจักรพรรดิสวรรค์เหรอ?” ซูหยางส่ายหน้าและยิ้ม “ไม่หรอก— ฉันกังวลเรื่องคุณต่างหาก” “ที่รัก…” เมื่อได้ยินคำพูดนั้น หงอวี่เอ๋อร์ก็อดไม่ได้ที่จะหน้าแดงและน้ำตาซึมเล็กน้อย “…” ชิวเยว่มองพวกเขาด้วยสีหน้าจริงจัง รู้สึกอิจฉาในความสัมพันธ์ของทั้งคู่ ครู่ต่อมา ซูหยางหันไปมองคนพื้นเมืองที่ยืนสังเกตการณ์พวกเขาอยู่ห่างๆ แล้วกล่าวว่า “ถ้าพวกคุณไม่รังเกียจ ช่วยเล่าเรื่องเกี่ยวกับที่นี่และอะไรก็ตามที่เกี่ยวข้องกับกระจกแห่งความมืดให้เราฟังหน่อยได้ไหม” คนพื้นเมืองมองหน้ากันก่อนที่คนหนึ่งจะก้าวออกมาและคำนับ “หากท่านมีคำถามใดๆ โปรดอย่าลังเลที่จะถามพวกเราได้เลยค่ะ” ซูหยางพยักหน้า “เริ่มจากว่า เราย้ายไปคุยที่อื่นกันดีไหม?” “ถ้าเช่นนั้น อนุญาตให้พวกเรานำทางท่านกลับไปยังที่ตั้งถิ่นฐานของเรานะคะ” หญิงสาวพื้นเมืองกล่าว