Chapter 1453 การจำแนก วันสุดท้ายของการแข่งขันมาถึงแล้ว สนามประลองเต็มไปด้วยความตื่นเต้นคึกคักเมื่อนักสู้หญิงสองคนสามารถดึงความสนใจของผู้ชมทั้งหมดไปได้ สร้างความตื่นตาตื่นใจและทึ่งไปตามๆ กัน ยาร์ล ฮาร์ลัดสัน แม้จะรู้สึกเจ็บปวดอย่างเห็นได้ชัด แต่เขากลับเต็มไปด้วยความตื่นเต้นอย่างประหลาดในขณะที่เฝ้าดูนักสู้หญิงผู้ดุร้ายโค่นล้มเหล่านักรบไวกิ้งที่แข็งแกร่งที่สุดของเขา “ขอสาบานต่อเคราของโอดิน! นักรบหญิงทั้งสองคนนี้ช่างน่าทึ่งจริงๆ! เจ้าช่างโชคดีเหลือเกิน!” อย่างไรก็ตาม กษัตริย์อาเธอร์ทำเพียงพยักหน้าตอบรับอย่างใจลอย ปล่อยให้ยาร์ล ฮาร์ลัดสันพูดอยู่ฝ่ายเดียว จิตใจของพระองค์จดจ่ออยู่กับปัญหาที่รุมเร้ามาตั้งแต่คืนก่อน จึงไม่มีความอดทนมากพอที่จะมาคอยรับมือกับความเพี้ยนของยาร์ล ไม่ไกลจากกษัตริย์นัก คลีอาเผยรอยยิ้มบางๆ บนใบหน้า ในที่สุดเธอก็รู้สึกอินไปกับการต่อสู้ระดับสูงเหล่านี้ ในฐานะนักเรียนของสถาบันเมจัส คลีอาคุ้นเคยกับการจำแนกประเภทของอาโคไลท์ตั้งแต่ระดับ 1 ถึง 9 มานานแล้ว ซึ่งชื่อเรียกเหล่านั้นจะมุ่งเน้นไปที่ระดับของพลังวิญญาณเพียงอย่างเดียว ทว่าในโลกของเมจัส มีคำศัพท์ที่นิยมใช้มากกว่าในการจำแนกความแข็งแกร่งสำหรับผู้ที่ยังอยู่ในระดับต่ำกว่าเมจัส ขอบเขตมรรตัย (Mortal Realm), ขอบเขตปฐพี (Earth Realm), ขอบเขตนภา (Sky Realm) และขอบเขตนักบุญ (Saint Realm) เป็นไปตามชื่อเรียก ขอบเขตแรกคือสำหรับใครก็ตามที่ยังติดอยู่ในกรอบของมนุษย์ปกติ หรือผู้ที่เป็นมรรตัย ด้วยพลังต่อสู้หรือพลังวิญญาณที่น้อยกว่า 30 พวกเขาเทียบได้กับอาโคไลท์ระดับหนึ่ง โดยพื้นฐานแล้ว ผู้คนเกือบทั้งหมดที่คลีอาเห็นในการแข่งขันก่อนหน้านี้ต่างก็จัดอยู่ในหมวดหมู่นี้ อย่างไรก็ตาม ในการต่อสู้ของ 50 อันดับแรก คลีอาสามารถระบุนักรบได้หกคนที่ก้าวข้ามขีดจำกัดของขอบเขตมรรตัยและถูกจัดอยู่ในกลุ่มนักรบขอบเขตปฐพี นักรบขอบเขตปฐพีเหล่านี้คือผู้ที่เรียนรู้วิธีดึงเอาความลับของพลังวิญญาณภายในร่างกายมาใช้ และสามารถสำแดงพลังนั้นออกมาในรูปแบบทักษะได้ น่าเสียดายที่ทั้งหกคนนี้ ซึ่งมีพลังต่อสู้และพลังวิญญาณอยู่ในช่วงสามสิบกว่าๆ ยังคงเป็นเพียงจุดเริ่มต้นของขอบเขตปฐพีเท่านั้น ด้วยความที่พวกเขาเพิ่งอยู่ในช่วงต้นของการเดินทาง พวกเขาอาจไม่รู้ตัวด้วยซ้ำว่าตนมีพรสวรรค์เช่นนี้ ในขณะที่กเวนมีพลังต่อสู้ทัดเทียมกับอีกหกคน แต่เธอมีพลังวิญญาณใกล้เคียงกับระดับสูงสุดของขอบเขตปฐพี ส่วนกลิต้านั้นเป็นผู้สืบเชื้อสายจากเผ่าพันธุ์เฟย์และกำลังก้าวเข้าสู่ขอบเขตถัดไปที่เรียกว่าขอบเขตนภา ซึ่งอยู่ต่ำกว่าขอบเขตนักบุญเพียงขั้นเดียวเท่านั้น กลิต้าเอาชนะคู่ต่อสู้ของเธอได้อย่างง่ายดายด้วยพละกำลังที่เหนือกว่า ในขณะที่กเวนต้องใช้ความพยายามมากกว่าในการเอาชนะผู้เข้าร่วมทั้งหกคน แต่ในที่สุด ทั้งสองก็ได้มาพบกันในรอบชิงชนะเลิศ เมื่อสาวน้อยเผ่าเฟย์ในชุดเกราะสีเขียวต้องเผชิญหน้ากับราชินีในชุดเกราะสีเงินอันเจิดจ้า กลิต้าก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหม่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อกเวนเป็นพี่สาวที่เธอให้ความเคารพ “ท่านพี่กเวน... หมายถึง... ฝ่าบาท... อ่า...” กลิต้ากล่าวตะกุกตะกักไปในทุกถ้อยคำที่เอ่ยออกมา ราชินีหัวเราะเบาๆ อย่างอารมณ์ดีและพูดด้วยรอยยิ้มที่จริงใจว่า “ไม่ต้องกังวลไปกลิต้า แค่ทำหน้าที่ของเจ้าให้ดีที่สุด ข้าอยากเห็นว่าตอนนี้เจ้าแข็งแกร่งแค่ไหนแล้ว” “รับทราบค่ะท่านพี่! ข้าจะไม่ทำให้ท่านผิดหวัง!” กลิต้าตอบกลับขณะตั้งท่าต่อสู้และประกายแห่งความมุ่งมั่นที่จะเอาชนะปรากฏขึ้นในดวงตา เมื่อทั้งสองพบกับคู่ปรับที่เหมาะสม ในที่สุดพวกเธอก็ได้แสดงพลังที่แท้จริงออกมาอย่างเต็มที่ พวกเธอสะกดผู้ชมให้หลงใหลขณะเคลื่อนไหวราวกับสายลม ดาบของพวกเธอวาววับท่ามกลางแสงสว่าง คลีอาเฝ้าดูการต่อสู้อย่างตั้งใจ วิเคราะห์ทักษะดาบด้วยสายตาของผู้เชี่ยวชาญ เธอสังเกตเห็นว่าทั้งคู่มีสไตล์ที่คล้ายคลึงกันซึ่งได้รับอิทธิพลจากการสอนของเอเมรี่ แต่มีความแตกต่างเล็กน้อยในรายละเอียด สไตล์ของกลิต้าเน้นการรุกมากกว่า โดยดึงเอาธรรมชาติของสัตว์ป่าจากสายเลือดเฟย์ออกมา ในขณะที่กเวนในฐานะนักเรียนของอัศวินบริททาเนียชื่นชอบสไตล์ที่มั่นคงและตั้งรับมากกว่า พร้อมด้วยโล่ที่ติดตั้งอยู่บนแขน จากค่าความแข็งแกร่งที่ประเมินผ่านเวทมนตร์ของเธอ คลีอาสามารถบอกได้ว่ากลิต้าเหนือกว่าราชินีแห่งบริททาเนียทั้งในด้านพละกำลังและความเร็วเนื่องจากสายเลือดหมาป่าเฟย์ อย่างไรก็ตาม กเวนมีทักษะและฝึกฝนการใช้อาวุธมาอย่างช่ำชองกว่า ด้วยการป้องกันที่แน่นหนาและการก้าวเท้าที่ไหลลื่นดุจสายน้ำ ทันใดนั้น จังหวะการต่อสู้ก็เริ่มเปลี่ยนไปเข้าทางกลิต้า ความแรงของการโจมตีแต่ละครั้งค่อยๆ เพิ่มแรงกดดันใส่กเวนมากขึ้นเรื่อยๆ ฝูงชนส่งเสียงเชียร์กระหึ่มเมื่อตระหนักว่าการต่อสู้กำลังจะจบลงด้วยชัยชนะของกลิต้า แม้จะเสียเปรียบในทุกด้าน แต่ความเยือกเย็นของกเวนไม่ได้สั่นคลอน เธอคอยปัดป้องและหลบหลีกคมดาบทุกครั้งได้อย่างเฉียดฉิว ความผิดพลาดเพียงครั้งเดียว... เพียงครั้งเดียวจากกเวนจะตัดสินจุดจบของการแข่งขันนี้ และเธอก็ทำพลาด คลีอายิ้มเมื่อการต่อสู้จบลงตรงตามที่เธอคาดการณ์ไว้ กลิต้าไม่รู้ตัวเลยว่าเธอกำลังหลงกลยุทธ์ของกเวน และในที่สุดด้วยท่าไม้ตายอันยอดเยี่ยม กเวนก็ปลดอาวุธดาบจากมือของกลิต้าได้สำเร็จ ด้วยความรู้สึกขัดใจแบบเด็กๆ สาวน้อยเฟย์กล่าวว่า “อ่า ท่านพี่... ท่านแข็งแกร่งเหลือเกิน... ข้าแพ้หมดรูปเลย” กเวนหัวเราะร่า “ฮ่าๆ อย่าท้อไปเลยน้องสาวที่รัก ท่าดาบนี้ก็สอนโดยพี่ชายผู้เชี่ยวชาญของเจ้าไม่ใช่หรือ อีกอย่างถ้าหากนี่เป็นการต่อสู้ด้วยเวทมนตร์ ข้าคงรับมือเจ้าได้ไม่ถึงห้าวินาทีหรอก” การแข่งขันสรุปจบลงด้วยเสียงเชียร์ดังกึกก้องจากผู้ชม นักรบสิบคนถูกเลือกโดยกษัตริย์เพื่อรับตำแหน่งอัศวินเงินอันทรงเกียรติ ถึงเวลาที่จะเรียกตัวแชมป์เปี้ยนให้ก้าวออกมา แต่สีหน้าของกษัตริย์ดูเหมือนกำลังลำบากใจ ก่อนที่พระองค์จะทันได้เรียกชื่อกเวน ก็ถูกขัดจังหวะโดยเซอร์กาเวนคนสนิทที่รีบรุดเข้ามาหาด้วยความร้อนรน ฝูงชนที่กำลังคลั่งไคล้เงียบเสียงลงอย่างฉับพลัน บางคนซุบซิบกันเมื่อเห็นกษัตริย์ไม่ได้เรียกชื่อราชินีออกมา โดยที่พวกเขาไม่คาดคิด เซอร์กาเวนรายงานต่อกษัตริย์ด้วยสีหน้าหวาดหวั่นอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน “ฝ่าบาท เราได้รับข้อความด่วน มีกลุ่มนักรบปริศนากำลังควบม้าตรงมาที่นี่พ่ะย่ะค่ะ” กษัตริย์อาเธอร์รู้ดีว่ากาเวนจะไม่ขัดจังหวะพระองค์หากไม่ใช่เรื่องสำคัญที่สุด จึงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื่นตระหนก คลีอาซึ่งสามารถสัมผัสได้ผ่านการอ่านพลังวิญญาณ ตอบรับความกังวลนั้นด้วยเสียงหัวเราะเบาๆ “ไม่ต้องกังวลไป ข้ารู้จักพวกเขา” เสียงแตรเขาสัตว์ดังขึ้น สร้างความตื่นตระหนกแก่ผู้คนนับหมื่นในสนาม ความสนใจของทุกคนถูกดึงไปที่กลุ่มผู้ขี่ม้าแปลกหน้า 5 คน ความตื่นตระหนกสร้างความวุ่นวายขึ้นในกลุ่มผู้ชมเมื่อเห็นพาหนะของคนเหล่านั้นปรากฏขึ้นในระยะไกล “เรากำลังถูกโจมตีหรือ?” ชายคนหนึ่งบนอัฒจันทร์อุทานขึ้น ม้าที่ดูเหมือนกำลังเปล่งประกายราวกับขโมยเปลวเพลิงมาจากดวงอาทิตย์ กลุ่มผู้ขี่ม้าควบตะบึงตรงเข้ามาทางพวกเขาจากเส้นขอบฟ้า