บทที่ 1956: แสงศักดิ์สิทธิ์สถิตในตัวข้า “วิ้ง” จักรพรรดิผู้กำลังต่อกรกับกระทิงทรายเริ่มหม่นแสงลง ในทางกลับกัน อักขระรูนกลับเปล่งประกายเจิดจ้าขึ้นเรื่อยๆ เห็นได้ชัดว่าเต๋าในใจของจักรพรรดิได้รับผลกระทบโดยตรงจากสัตว์ร้ายตัวนี้ ซึ่งถือเป็นเรื่องที่ร้ายแรงยิ่งกว่าการถูกทำลายร่างกายเสียอีก โชคยังดีที่เจตจำนงทั้งสามที่คอยปกป้องเขาเริ่มสว่างไสวขึ้นอีกครั้ง ด้วยเสียงสั่นสะเทือนเพียงครั้งเดียว ออร่าของเขาก็กลับมาลุกโชนขึ้นมาใหม่ เจตจำนงเหล่านี้แสดงผลมหาศาลในช่วงเวลาที่อันตรายที่สุด ทำให้เขามีพลังมากพอที่จะปกป้องเต๋าในใจเอาไว้ได้ “น่ากลัวเหลือเกิน แม้แต่จักรพรรดิยังได้รับผลกระทบ” เทพสูงสุดผู้เข้าใจสถานการณ์อุทานออกมาด้วยความตื่นตระหนก เต๋าในใจของจักรพรรดินั้นแข็งแกร่งและมั่นคงเหนือใคร แต่กระนั้นจักรพรรดิผู้นี้ก็ยังถูกพลังแห่งศรัทธาของกระทิงทรายสั่นคลอนได้ ในขณะเดียวกัน เขาก็เริ่มรู้สึกอิจฉาบทบาทสำคัญของเจตจำนงแห่งสวรรค์ในยามนี้ที่ถึงขั้นช่วยชีวิตจักรพรรดิเอาไว้ได้ ผิดกับโทเท็มที่ไม่สามารถทำเช่นนั้นได้ แม้ว่าโทเท็มจะแบกรับมหาเต๋าและค้ำจุนวังแห่งโชคชะตาของเหล่าเทพสูงสุดเอาไว้ แต่โดยเนื้อแท้แล้ว โทเท็มนั้นด้อยกว่าเจตจำนงแห่งสวรรค์ การมีโทเท็มเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งหรือสองอันก็ไม่เพียงพอที่จะชดเชยความต่างนี้ได้ จักรพรรดิทั้งสี่ไม่ได้เปรียบในการต่อสู้กับอสูรทั้งสี่เลย อันที่จริงจักรพรรดิบางองค์ถึงกับตกเป็นรองด้วยซ้ำ นี่ไม่ใช่สถานการณ์ที่ดีนักสำหรับพวกเขา เพราะพวกเขายังไม่ได้เฉียดเข้าใกล้หลี่ชีเย่เลยด้วยซ้ำกลับต้องถูกกดขี่เสียแล้ว “ฟิ้ว!” ทันใดนั้น รังสีที่เยือกเย็นและแหลมคมก็พุ่งตรงไปยังลำคอของหลี่ชีเย่ มันเป็นประกายเล็กๆ ที่มีความเร็วสูงจนสามารถเจาะทะลุดวงดาวเพื่อสังหารเป้าหมายได้ในคราเดียว เปรียบเสมือนเข็มพิษที่ยิงออกมาจากเงามืดใส่ศัตรูที่ไม่ทันระวังตัว แม้แต่เทพสูงสุดที่มีโทเท็มแปดหรือสิบอันยังต้องทำสีหน้าจริงจังเมื่อเห็นการลอบโจมตีนี้ นี่คือกระบวนท่าที่หวังผลถึงตายอย่างแท้จริง “ปัง! ปัง! ปัง!” รังสีนั้นยิงทะลุผ่านมิติซ้อนทับกันหลายชั้น ทิ้งรูเล็กๆ เอาไว้เบื้องหลัง มันอ่อนกำลังลงมากเมื่อเข้าถึงลำคอของเขา ทำให้เขาใช้นิ้วสองนิ้วคีบมันไว้ได้อย่างง่ายดาย ผู้ที่มีความแข็งแกร่งเพียงพอจะมองออกว่าการลอบโจมตีนี้จำเป็นต้องเดินทางผ่านมิติหลายชั้นก่อนจะถึงพื้นที่ของหลี่ชีเย่ การเคลื่อนย้ายมิติ—แม้เขาจะดูเหมือนอยู่ใกล้เพียงแค่เอื้อม แต่เขาได้ย้ายตำแหน่งออกไปหลายมิติในชั่วพริบตา รังสีนั้นจึงต้องเจาะทะลุผ่านมิติเหล่านั้นทั้งหมดก่อนจะมาถึงตัวเขา “สันดานสุนัขย่อมไม่เปลี่ยนแม้จะบรรลุเป็นเทพ โจรก็ยังเป็นโจรแม้จะกลายเป็นเทพสูงสุดสิบเอ็ดเจตจำนง! คำกล่าวพวกนี้เหมาะกับเจ้าจริงๆ” หลี่ชีเย่หยุดรังสีนั้นไว้อย่างใจเย็นพลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ผู้ลอบโจมตีคือเทพสูงสุดสยบมังกร เขารู้สึกไม่พอใจที่หลี่ชีเย่เอาเขาไปเปรียบกับสุนัข เขาเพียงแค่อยากลองลอบโจมตีในจังหวะที่หลี่ชีเย่เผลอ อันที่จริงเขาไม่ได้คาดหวังด้วยซ้ำว่าจะทำสำเร็จ “ไม่แปลกใจเลยที่บางคนไม่มีวันได้เป็นจักรพรรดิ จักรพรรดิอาจโหดเหี้ยม ไร้ความรู้สึก แต่จะไม่มีวันต่ำช้า!” หลี่ชีเย่ทิ้งรังสีนั้นลงและดวงตาของเขาก็ฉายประกายด้วยเจตนาอื่น “วิ้ง” เส้นสายแห่งแสงศักดิ์สิทธิ์ปรากฏขึ้นทั่วดินแดนรกร้างและเริ่มรวมตัวกันบนท้องฟ้า สายแสงจำนวนมหาศาลพรั่งพรูออกมาประดุจธารน้ำที่ไหลลงสู่มหาสมุทรในกระบวนการอันยิ่งใหญ่ พึงระลึกไว้ว่าความตายและความมืดมิดคือคุณลักษณะหลักของดินแดนรกร้างแห่งนี้ สถานที่แห่งนี้ถูกกวาดล้างมาหลายยุคสมัยจนเลือดแทรกซึมลงไปในผืนดิน แม้แต่ท้องฟ้าก็ยังอบอวลไปด้วยหมอกโลหิต ทว่าภาพความงดงามของแสงสว่างนี้ดูเหมือนจะมอบความหวังให้กับสถานที่แห่งนี้ มันดูเหมือนสิ่งที่ถูกฝังลึกที่สุดของยุคสมัยนี้ มันบรรจุไว้ด้วยการดิ้นรนและความหวังของสรรพชีวิตนับไม่ถ้วน เส้นสายเหล่านี้ที่เป็นตัวแทนแห่งความหวังจะนำแสงสว่างมาสู่ทุกสิ่ง ดินแดนรกร้างเงียบสงัดลง ดวงวิญญาณที่โหยหวนและภูตผีที่ติดค้างอยู่บนสายธารแห่งกาลเวลาก็สงบลง แสงนั้นชำระล้างความทรมานและปลอบประโลมทั้งยุคสมัย ใต้ผืนดิน เจ้าแห่งความมืดบางตนถูกรบกวนจากการหลับใหลโดยแสงศักดิ์สิทธิ์บนท้องฟ้า ดวงตาของพวกเขาเคร่งขรึมขึ้นทันทีเพราะรู้ว่าแสงนี้เป็นของใคร มันเกือบจะยุติยุคสมัยแห่งความมืดของพวกเขาด้วยการส่องสว่างไปทั่วโลก ทว่าคนผู้นี้กลับล้มเหลว แสงของเขาถูกฝังลึกอยู่ใต้ดินแต่ในวันนี้ เส้นสายเหล่านี้ได้ปรากฏขึ้นอีกครั้ง เหล่าเจ้าแห่งความมืดสัมผัสได้ถึงความหวาดกลัวโดยสัญชาตญาณ “วิ้ง” ในวินาทีต่อมา แสงทั้งหมดก็มารวมตัวกันที่ร่างของหลี่ชีเย่ ปีกสองข้างปรากฏขึ้นเบื้องหลังเขามันขาวบริสุทธิ์ดุจหิมะไร้ที่ติราวกับเป็นสิ่งที่ใสสะอาดที่สุดในโลกหล้านี้ “พรึบ!” ปีกคู่นั้นกระพือออกและบดขยี้มิติโดยรอบอย่างง่ายดาย หลี่ชีเย่ก้าวเพียงก้าวเดียวก็กลับสู่มิติหลัก ทั่วทั้งร่างของเขาแผ่ซ่านด้วยความศักดิ์สิทธิ์อย่างหาที่สุดมิได้ ไม่มีสิ่งสกปรกใดสามารถแตะต้องตัวเขาได้ สิ่งชั่วร้ายทั้งมวลต่างพากันหวาดกลัวจนต้องถอยหนีเมื่อได้พบเห็น เขาคือผู้ศักดิ์สิทธิ์ที่เป็นตัวแทนแห่งแสงสว่างและความหวัง! ผู้ชมจำนวนนับไม่ถ้วนคุกเข่าลงบนพื้นด้วยความเคารพที่ออกมาจากใจจริง! นี่คือวิสุทธิชนผู้ยิ่งใหญ่ที่กำลังชำระล้างความมืดมิดทั้งปวง! “เริ่มค่ายกล!” เทพสยบมังกรตื่นตระหนกจนตัวสั่นเมื่อเห็นพลังศักดิ์สิทธิ์นี้ มันเป็นศัตรูคู่อาฆาตของคนจำพวกพวกเขาอย่างแท้จริง “ครืน!” เทพสูงสุดทั้งเก้าปลดปล่อยโทเท็มของตนออกมา พลังแห่งความโกลาหลหลั่งไหลลงมาดั่งมหาสมุทร นี่เป็นภาพที่งดงามอย่างยิ่ง ผู้ชมมากมายไม่เคยเห็นเทพสูงสุดเก้าร่วมมือกันเช่นนี้มาก่อนในชีวิต “ตูม!” ค่ายกลถูกสร้างขึ้นอย่างรวดเร็ว เทพเหล่านี้รู้จักกันมานานและผ่านการต่อสู้ร่วมกันมานับครั้งไม่ถ้วน การประสานงานของพวกเขานั้นไร้ที่ติอย่างแท้จริง โทเท็มลอยละล่องอยู่เหนือค่ายกลขนาดใหญ่นี้อย่างตระการตา ในวินาทีต่อมา เทพทั้งเก้าก็หายไปและถูกแทนที่ด้วยสัตว์ประหลาดขนาดยักษ์ มันดูคล้ายด้วงหรือแมลงปีกแข็งที่มีกระดองหนาอยู่ด้านบน ซึ่งดูเหมือนจะสามารถแบกรับได้ทั้งผืนฟ้า “ครืน!” สิ่งมีชีวิตตนนี้เหยียบย่ำขุนเขาพังทลายลงหลังจากตื่นขึ้นมา มันสามารถปัดเป่าดวงดาวให้ร่วงหล่นจากท้องฟ้าได้เพียงแค่การสัมผัสเบาๆ ทุกคนรู้สึกขนลุกซู่เมื่อได้เห็นสัตว์ประหลาดตนนี้ “แมลงไถฟ้าของกองทัพม้าสยบมังกร พวกเขาเคยใช้ค่ายกลนี้พลิกผืนแผ่นดินของจักรพรรดิมหาเทพมาแล้วในอดีต” นี่คือหนึ่งในไพ่ตายของกองทัพม้าที่อาศัยโทเท็มของพวกเขาในการสร้างค่ายกลนี้ มันมีพลังป้องกันที่มหาศาล ผู้ที่ต้องการทำลายมันจำเป็นต้องฝ่าโทเท็มของพวกเขาเข้าไปก่อนถึงจะจัดการแมลงตนนี้ได้ ซึ่งพูดง่ายกว่าทำ เพราะการทะลวงผ่านโทเท็มของเทพนั้นไม่ต่างอะไรกับการต้องสังหารเทพผู้นั้นเลย