Chapter 2994: การขัดเกลา เปลวเพลิงอักขระเหล่านี้ทอดยาวสุดลูกหูลูกตา บางทีเผ่าพันธุ์นี้อาจถือกำเนิดขึ้นจากที่นี่เพียงแห่งเดียว การที่พวกมันบิดเร้าและเลื้อยไปมานั้นดูน่าขนลุกอย่างแท้จริง โดยเฉพาะพวกที่อยู่ใต้ฝ่าเท้า ใครจะไปรู้ว่าชั้นที่หนาทึบนี้ขยายลึกลงไปไกลแค่ไหน? ความรู้สึกของการเหยียบย่ำลงบนหนอนนับล้านอาจเป็นเรื่องที่เกินทนสำหรับคนใจเสาะ ความคลื่นไส้ที่ถาโถมและความสั่นสะท้านจะเข้าครอบงำจิตใจ อย่างไรก็ตาม หลังจากคุ้นเคยกับการมีอยู่ของพวกมันแล้ว ผู้คนจะรู้สึกสบายอย่างประหลาด เปลวเพลิงสายพันธุ์นี้หายากยิ่งและในระดับหนึ่งก็มีความเหนือกว่าอย่างมาก ทว่าพวกมันกลับไม่ได้แผ่ความร้อนออกมาแม้แต่น้อย ให้ความรู้สึกเหมือนกับว่าผู้คนกำลังเดินอยู่บนชายหาดทรายที่สวยงามแทน สัมผัสที่นุ่มนวลและสดชื่นทำให้การเดินทอดน่องเป็นเรื่องที่น่าอภิรมย์ เปลวเพลิงเหล่านี้ดูเป็นรูปธรรมมาก ไม่เหมือนกับเปลวเพลิงสายพันธุ์อื่น ความยืดหยุ่นที่นุ่มนวลช่วยดีดตัวในทุกย่างก้าวกลับมา หลี่ชีเยี่ยเพลิดเพลินกับความรู้สึกนี้ตลอดทาง เขาดูเหมือนจะกลายเป็นส่วนหนึ่งของดินแดนที่ “ตายแล้ว” แห่งนี้ ไม่นานนักอักขระเหล่านี้ก็ปกคลุมเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า เปลวเพลิงชนิดพิเศษนี้มีชีวิตจริงๆ พวกมันสามารถสัมผัสได้ถึงความเกลียดชังและความรังเกียจ ส่งผลให้พวกมันเลือกที่จะอยู่ห่างออกไป แต่เมื่อใครสักคนชื่นชอบพวกมันอย่างแท้จริง พวกมันก็จะกลายเป็นคุ้นเคยและเกาะติดคนผู้นั้น หลี่ชีเยี่ยคือตัวอย่างที่ดีของเรื่องนี้ แน่นอนว่าพวกมันไม่ได้เกาะติดเขาตลอดไป แต่จะพัดพาเข้ามาเป็นระลอกแทน พวกมันจะไต่ขึ้นจากด้านหน้าแล้วเลื้อยลงไปทางด้านหลัง หากมองจากระยะไกล มันจะดูเหมือนโคลนสีแดงกำลังไหลวนอยู่รอบตัวเขา สมมติว่าถ้าดินแดนนี้คือแม่น้ำ หลี่ชีเยี่ยก็เปรียบเสมือนหินที่ไม่อาจขยับเขยื้อนได้ที่ก้นแม่น้ำ—คอยรับกระแสธารมานานนับยุคสมัย หากมองจากมุมใกล้ๆ มันจะดูเหมือนหนอนกำลังเลื้อยไปรอบตัวเขา ซึ่งนั่นก็เพียงพอที่จะทำให้ขนลุกซู่ได้เลย ในกระบวนการนี้ หลี่ชีเยี่ยไม่ได้เกลียดชังเปลวเพลิง และเปลวเพลิงเองก็เช่นกัน พวกมันไม่ได้มองว่าเขาเป็นคนนอกหรือผู้รุกราน กระบวนการนี้คือความเป็นหนึ่งเดียวกันโดยสมบูรณ์ หลอมรวมกลายเป็นวิถีแห่งเต๋าอันยิ่งใหญ่หนึ่งเดียว เขาเดินอยู่เป็นเวลานานก่อนจะถึงจุดหมายปลายทาง—ภูเขาลูกมหึมาที่มีเปลวเพลิงเลื้อยไหลลงมา หลังจากไปถึงยอดเขา เขาก็พบว่ามันมีลักษณะคล้ายกับภูเขาไฟ เปลวเพลิงพุ่งทะลักออกมาจากปากปล่องราวกับลาวา—มากพอที่จะท่วมท้นโลกทั้งใบ โดยธรรมชาติแล้ว ภาพของหนอนที่เลื้อยออกมาจากสิ่งที่ดูเหมือนรังของพวกมันนั้นน่าขนลุกอย่างยิ่ง มันยังทำให้ผู้คนสงสัยเกี่ยวกับขนาดที่แท้จริงของภูเขาไฟลูกนี้ด้วยว่ามี “ไข่” อยู่ข้างล่างมากเท่าใด? บางทีรังนี้อาจประกอบขึ้นจากทุกสิ่งที่อยู่ใต้ดิน จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมจำนวนของพวกมันถึงได้ไม่มีที่สิ้นสุด “นี่คือแหล่งพลังงานของด่านฟ้า เปลวเพลิงอักขระเหล่านี้คอยเสริมพลังให้กำแพงมาหลายยุคสมัยแล้ว” หลี่ชีเยี่ยกล่าวพร้อมรอยยิ้มขณะยืนอยู่บนยอดเขา มีเหตุผลว่าทำไมบรรพชนแห่งสายเลือดอมตะถึงเลือกดินแดนป่าเถื่อนแห่งนี้เป็นฐานที่มั่นสำหรับด่านฟ้า แหล่งกำเนิดเปลวเพลิงที่นี่ทำให้ด่านฟ้าคงความมั่นคงมาได้ตลอดประวัติศาสตร์ หลี่ชีเยี่ยนั่งลงและปล่อยวัตถุชิ้นหนึ่งลงไปในปล่อง มันส่องแสงสว่างไสวราวกับว่ามีบางสิ่งที่อยู่ข้างในต้องการจะระเบิดออกมา ทันทีที่มันตกลงไป เปลวเพลิงจำนวนมากก็พุ่งทะยานขึ้นมา มันถูกปกคลุมไปด้วยชั้นของพวกมันหลายต่อหลายชั้น กระบวนการนี้ไม่มีวี่แววว่าจะหยุดลง มันใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ จนกลายเป็นลูกไฟขนาดมหึมา “หวือ” สามารถได้ยินเสียงการเผาไหม้ บางทีมันอาจกำลังละลายไป เนื้อหาที่แท้จริงกำลังถูกเผยออกมา พร้อมกับเสียงของพายุและสายฟ้าที่มาพร้อมกับความศักดิ์สิทธิ์ที่น่าสะพรึงกลัว ความศักดิ์สิทธิ์นี้มาจากสรวงสวรรค์ชั้นสูงโดยตรง มีความสามารถในการสังหารทวยเทพและจักรพรรดิ หลี่ชีเยี่ยพอใจกับรัศมีนี้เพราะมันคือสิ่งที่เขาต้องการพอดี “ถึงเวลาสร้างอาวุธที่เหมาะสมแล้ว” เขายิ้มขณะเฝ้ามองกระบวนการคลี่คลาย สิ่งนี้มีที่มาที่น่าเกรงขามและหลี่ชีเยี่ยยังไม่ได้ขัดเกลามันจนกระทั่งบัดนี้ มันถูกนำมาจากตระกูลจีหลิน เป็นหินสีดำที่ตกลงมาหลังจากภารกิจสำรวจของจักรพรรดิอมตะราตรีดับสูญ ต่อมา ผู้เชี่ยวชาญจากจีหลินต่างไม่รู้ว่ามันคืออะไร พวกเขาศึกษามันมาเป็นเวลานานแต่ก็ไม่เป็นผล อย่างไรก็ตาม พวกเขายังคงรู้ว่ามันจะมีประโยชน์อย่างยิ่ง ในที่สุด หลี่ชีเยี่ยก็นำมันมาจากตระกูล เขาใช้วิชาขั้นสูงเพื่อเผาชั้นหินของสิ่งนี้ออกไปจนเผยให้เห็นร่างที่แท้จริง ซึ่งยังคงปกคลุมไปด้วยรัศมีที่เจิดจ้าบาดตา โชคร้ายที่การสร้างสิ่งนี้ต้องใช้ความพยายามอย่างมหาศาลและเงื่อนไขบางประการ หลี่ชีเยี่ยมาที่แห่งนี้เพื่อยืมเปลวเพลิงอักขระแห่งชีวิตอันไร้ขอบเขตมาสร้างสุดยอดอาวุธ ถึงเวลาที่เขาต้องจากไป ดังนั้นเขาจึงต้องการอาวุธที่ทรงพลังและทนทาน—อาวุธที่เหนือกว่าสิ่งอื่นใด นี่ไม่ใช่เรื่องง่าย แต่หลี่ชีเยี่ยมีความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยม กระบวนการหลอมละลายใกล้เสร็จสิ้น หลี่ชีเยี่ยจึงหยิบหม้อหลอมหมื่นอสูรออกมา “พรึ่บ!” เขาเปิดใช้งานมันและวางสิ่งนั้นลงไปข้างใน ปรากฏการณ์อัศจรรย์บางอย่างเกิดขึ้น เปลวเพลิงอักขระเลื้อยเข้าไปในหม้อหลอมและกลายเป็นไฟปกติเพื่อขัดเกลาสิ่งนี้ ดูเหมือนภูเขาไฟนับล้านระเบิดขึ้นพร้อมกันจากภายใน ขณะที่พวกมันเลื้อยเข้าไปเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ เพื่อเสริมพลังไฟให้กับหม้อหลอม