บทที่ 3941: เหล่าผู้ยิ่งใหญ่ปรากฏตัว ผู้ที่เห็นการกระทำก่อนหน้านี้ของหลี่ชีเย่ที่บนยอดเขาต่างพากันสั่นสะท้าน ตัวอย่างเช่น จักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์ห้าสี เขาเริ่มกระบวนการหลอมสร้างตั้งแต่ก่อนที่น้ำลดหรือมีวี่แววของอาวุธอมตะปรากฏออกมาเสียอีก ไม่มีใครมองเห็นตรรกะในสิ่งที่เขาทำ พวกเขาคิดว่าการใช้หม้อต้มหลักมาหลอมเศษโลหะไร้ค่านั้นเป็นเรื่องน่าขัน ไม่ต่างอะไรกับพระที่ยังคงพยายามค้นหาเส้นผมบนหัวตัวเอง หลายคนถึงกับเยาะเย้ยเขาด้วยซ้ำ ทว่าในตอนนี้ มันกลายเป็นที่ชัดเจนแล้วว่าหลี่ชีเย่คาดการณ์ทุกอย่างไว้ล่วงหน้า ตั้งแต่ระดับน้ำที่ลดลงไปจนถึงการที่เขาสามารถคว้าอาวุธอมตะมาได้ คนอื่น ๆ คิดว่าเขาสามารถอ่านอนาคตได้ ซึ่งเป็นสิ่งที่เหลือเชื่ออย่างแท้จริง อย่างไรก็ตาม จักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์รู้ดีว่านี่เป็นเพียงการวางแผนที่สมบูรณ์แบบเท่านั้น คนรับใช้ชราพูดถูก หลี่ชีเย่ก้าวนำหน้าทุกคนไปหลายขุม ซึ่งเป็นความต่างชั้นที่น่าสะพรึงกลัวอย่างแท้จริง สำหรับตัวจักรพรรดิ เขารู้ซึ้งแล้วว่าหลี่ชีเย่อยู่ในระดับความสูงที่ไม่อาจเอื้อมถึง “เปรี้ยง! เปรี้ยง! เปรี้ยง!” แสงสว่างวาบและการระเบิดเกิดขึ้นทุกครั้งที่มีการทุบลงไป สายฟ้าฟาดหนาขึ้นและรุนแรงยิ่งกว่าเดิม เช่นเดียวกับลำแสงที่พุ่งออกมาจากของเหลวหลอมละลาย ดูราวกับว่าของเหลวเหล่านั้นกำลังไหลไปยังประตูสู่โลกอมตะ ลำแสงเหล่านั้นทำให้ผู้คนปรารถนาจะพุ่งเข้าไปใกล้ให้มากขึ้น “เขากำลังซ่อมแซมหรือสร้างมันขึ้นมาใหม่ ข้าไม่อยากจะเชื่อเลยว่าวิธีเช่นนี้จะเป็นไปได้” ฝูงชนต่างตื่นตะลึง เมื่อไม่นานมานี้ พวกเขาคิดว่าแค่การครอบครองอาวุธก็ถือเป็นโชคลาภที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแล้ว ไม่มีใครคิดถึงขั้นจะซ่อมมันจริงๆ แต่หลี่ชีเย่ไม่เพียงแค่คิด แต่เขากำลังลงมือทำมันจริงๆ “ไม่ว่าจะอย่างไร เมื่อเสร็จสมบูรณ์ มันจะต้องเป็นสิ่งที่หยุดยั้งไม่ได้อย่างแน่นอน” ยอดฝีมือคนหนึ่งพึมพำ “บางทีอาวุธชิ้นนี้อาจจะยิ่งใหญ่กว่า ‘สวรรค์’ ก็เป็นได้” บรรพชนชราผู้หนึ่งจ้องมองแสงที่สั่นไหวแล้วกล่าว “ยิ่งใหญ่กว่าสวรรค์งั้นหรือ?” บรรพชนคนอื่น ๆ เริ่มตื่นเต้น “ข้าคิดเช่นนั้น ข้าเคยเห็นสวรรค์ในอาณาจักรดาบครั้งหนึ่งสมัยยังเยาว์วัย ข้าคิดว่าสวรรค์ยังต่ำกว่าระดับนี้อยู่หนึ่งขั้น” บรรพชนกล่าวอย่างจริงจัง “ข้าอิจฉาอาณาจักรดาบเหลือเกิน เราไม่มีอะไรแบบนั้นในอาณาจักรราชาตะวันตกเลย” ผู้ยิ่งใหญ่อีกคนกล่าวด้วยอารมณ์ “นั่นคือเหตุผลที่ราชาตะวันตกของเราไม่อาจเทียบกับอาณาจักรดาบและดินแดนอื่นได้” ผู้ทรงอิทธิพลอีกคนเสริม “แล้วมันเทียบกับเก้าสมบัติสวรรค์ได้อย่างไร?” ราชาผู้หนึ่งตั้งคำถามนี้ขึ้นมา กลุ่มยอดฝีมือสบตากัน ผู้อาวุโสระดับสูงในกลุ่มส่ายหน้า “เก้าสมบัติเป็นเพียงตำนานที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน ไม่มีใครรู้ว่าพวกมันเป็นอย่างไร” “จริง แต่ตอนนี้เรากำลังมองดูอาวุธอมตะอยู่ มันจะต้องไร้เทียมทานเมื่อสร้างเสร็จสมบูรณ์” อีกคนพยักหน้าเห็นด้วย “นี่คือประวัติศาสตร์ที่กำลังถูกสร้างขึ้น” พวกเขารู้สึกตื่นเต้นจนหัวใจเต้นรัว “การสร้างมันให้สำเร็จนั้นเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ท่านคิดเห็นอย่างไร พี่ชายกระแสน้ำทมิฬ?” เสียงที่เย็นชาและบิดเบี้ยวเสียงหนึ่งดังขึ้น ทุกคนหันไปมองและเห็นชายชราผู้สวมชุดคลุมจักรพรรดิทองคำ เขาดูกล้าหาญสง่างามในขณะที่ถือเจดีย์เอาไว้ เครายาวของเขารยาวลงมาถึงหน้าอก ดูราวกับแม่ทัพผู้ยิ่งใหญ่ “นั่นคือใคร?” คนส่วนใหญ่ไม่รู้จักเขา แต่เนื่องจากเขาเรียกนักบุญกระแสน้ำทมิฬว่า “พี่ชาย” เห็นได้ชัดว่าเขาต้องเป็นบุคคลสำคัญ พวกเขาสังเกตเห็นว่าสาวกที่อยู่รอบตัวเขามาจากตระกูลหลี่ พวกเขาดูภาคภูมิใจ ยืดอกอย่างมั่นใจราวกับว่าได้ที่พึ่งที่แข็งแกร่ง “ตระกูลหลี่ อาจจะเป็นเขาก็ได้” ผู้อาวุโสระดับสูงจากตระกูลโบราณหรี่ตาลง “ท่านพูดถูก ราชันสวรรค์” นักบุญกระแสน้ำทมิฬตอบกลับ “ราชันสวรรค์? ข้ารู้แล้วว่าเขาคือใคร บรรพชนที่แข็งแกร่งที่สุดของตระกูลหลี่!” ผู้อาวุโสระดับสูงตะโกน “!!!” ผู้ยิ่งใหญ่คนอื่น ๆ ต่างเคยได้ยินชื่อเสียงที่โด่งดังนี้กันมาทั้งสิ้น “นั่นใครกัน?” ชายหนุ่มคนหนึ่งไม่รู้เรื่องและเกิดความสงสัย “หนึ่งในเก้าอธิราชสวรรค์ ราชันสวรรค์หลี่” บรรพชนของเขากล่าวตอบด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม ผู้คนเข้าใจในที่สุดว่าเหตุใดเขาจึงสามารถพูดคุยกับนักบุญราวกับอยู่ในระดับเดียวกัน การปรากฏตัวของเขาไม่ใช่เรื่องน่าประหลาดใจนักเนื่องจากการสนทนาก่อนหน้านี้ระหว่างผู้สูงสุดธรรมะและนักบุญ เขาเพียงแค่ไม่อยากเปิดเผยตัวจนกระทั่งตอนนี้ มันช่างเย้ายวนใจเกินไป “ตระกูลหลี่เพิ่งจะทรงพลังขึ้นอีกมากโข” เหล่าผู้มาจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์รำพึง นี่เป็นการยกระดับตระกูลให้ก้าวขึ้นไปอีกขั้น ปรมาจารย์อย่างจักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์ห้าสีและพระผู้มีปัญญาต่างยังคงนิ่งสงบ บางทีพวกเขาอาจรู้อยู่แล้วว่าผู้เฒ่าโบราณเหล่านี้ยังมีชีวิตอยู่ มีเพียงผู้ฝึกตนทั่วไปเท่านั้นที่ไม่รู้เรื่องรู้ราว “ใครก็ตามที่ครอบครองอาวุธชิ้นนี้จะครองยุคสมัย” เสียงที่สอดคล้องกับวิถีเต๋ากล่าวขึ้น ฝูงชนเปลี่ยนความสนใจไปอีกครั้งและเห็นนักพรตเต๋ายืนอยู่ในค่ายของตระกูลจาง สาวกที่นั่นมีท่าทีเย่อหยิ่งแบบเดียวกัน คางของพวกเขาเชิดขึ้นมองฟ้า เขาสวมชุดคลุมนักพรตที่ดูเรียบง่ายแต่ปักด้วยด้ายทองคำ ดวงตาของเขาเปล่งประกายด้วยพลังมงคล ดูราวกับสามารถเจาะทะลุโลกและฉกฉวยวิญญาณได้ “ปรมาจารย์จาง อีกหนึ่งอธิราช” บรรพชนชราจำเขาได้และยังคงตื่นเต้นแม้จะคาดการณ์ไว้อยู่แล้วก็ตาม ฝูงชนเข้าใจในทันทีว่าเหตุใดสาวกจากสองตระกูลนี้จึงมีท่าทางน่ารำคาญเช่นนั้นบนใบหน้า “ไม่น่าแปลกใจเลยว่าทำไมตระกูลหลี่และตระกูลจางถึงมีอิทธิพลมากในวัชระ” ผู้ยิ่งใหญ่จากดินแดนศักดิ์สิทธิ์รำพึง ทุกคนรู้ดีว่าทั้งสองตระกูลเป็นผู้สนับสนุนที่แข็งแกร่งของวัชระ พวกเขาแข็งแกร่งมากและมีรากฐานที่หยั่งลึกอยู่ทุกหนทุกแห่ง มีหลายเหตุผลที่ส่งเสริมอำนาจและอิทธิพลของพวกเขา แต่การที่บรรพชนทั้งสองนี้ยังมีชีวิตอยู่อาจมีส่วนสำคัญอย่างยิ่ง “จะมีคนอื่นอีกกี่คนที่ยังคงมีชีวิตอยู่ในหมู่นักบุญทั้งแปดและอธิราชทั้งเก้า?” ใครบางคนตั้งคำถาม “วัชระกำลังเผยเขี้ยวเล็บออกมาแล้ว” อีกคนคิดหลังจากเห็นยอดฝีมือระดับสูงเพิ่มขึ้นมาอีกสองคน