Chapter 4038: สังหาร ไม่มีใครคาดคิดว่าจะมีมือที่สามกระโดดเข้ามาร่วมวงในจังหวะสำคัญเช่นนี้ “สหายของราชันงั้นหรือ?” ผู้ชมคนหนึ่งตั้งคำถามขึ้นมา อย่างไรก็ตาม ส่วนใหญ่ต่างรู้ดีว่าราชันผู้นี้เป็นหมาป่าเดียวดายที่ไร้มิตรสหาย “ใครมันบังอาจลอบโจมตีข้า!” ปีศาจต้นไม้คำรามลั่นด้วยความโกรธเกรี้ยว เพราะชัยชนะที่ควรจะเป็นของตนถูกพรากไปต่อหน้าต่อตา “ฮิฮิฮิ ก็คุณปู่ของเจ้ายังไงล่ะ” ร่างหนึ่งปรากฏขึ้นท่ามกลางหมู่เมฆ—เจี้ยนซานเฉียง “เป็นเขาอีกแล้ว?” ทุกคนต่างประหลาดใจ เพราะเท่าที่ทราบมา เจี้ยนซานเฉียงไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับราชันมรณะสีเลือด “เจ้ากล้าดียังไงถึงมาโจมตีข้า!” ปีศาจต้นไม้เดือดดาล ดวงตาของมันเต็มไปด้วยไอสังหาร “ก็แค่ไม่ชอบขี้หน้าเจ้า ก็แค่นั้นแหละ” ซานเฉียงยิ้มพลางยักไหล่ “ไอ้เด็กเมื่อวานซืน ข้าจะฉีกเจ้าเป็นชิ้นๆ!” ปีศาจต้นไม้คำรามพลางพวยพุ่งไปด้วยเปลวเพลิงแห่งปีศาจ ทว่ามันไม่อาจลงมือได้ เพราะซานเฉียงหายตัวไปจากสายตาเสียแล้ว ดูเหมือนหมอนั่นจะชิ่งหนีไปซะดื้อๆ ในอีกด้านหนึ่ง ราชันมรณะสีเลือดได้ปล่อยการโจมตีด้วยทรูลิงก์ (True Link) อีกครั้ง โดยไม่เก็บกักพลังชีวิตและพลังงานเอาไว้อีกต่อไป มังกรปีกดำกระโจนขึ้นสู่ท้องฟ้าและปล่อยไอความเย็นเยือกเข้าใส่ต้นไม้นั้นซ้ำอีกครา ทว่าครั้งนี้ปีศาจต้นไม้เตรียมตัวมาดี มันพ่นลมหายใจออกมาอย่างดูแคลนแล้วใช้กระจกในมือสร้างรัศมีสีดำขึ้นเป็นกำแพงป้องกัน พลังน้ำแข็งอันมหาศาลสามารถแช่แข็งรัศมีเหล่านั้นได้ แต่มันก็อ่อนกำลังลงจนไม่สามารถผนึกหรือทำอันตรายต้นไม้นั้นได้อีก “วิ้ง...” ทันใดนั้น แสงสว่างก็วาบขึ้นทั่วทั้งท้องฟ้า ทุกคนแหงนหน้ามองและเห็นประตูมิติขนาดมหึมาที่มีลูกธนูนับไม่ถ้วนลอยอยู่อีกฟาก ราวกับมหาสมุทรแห่งศาสตราที่พร้อมจะสาดซัดลงมา “ฟิ้ว!” ลูกธนูถูกยิงลงมาอย่างไม่หยุดยั้ง เจาะทะลุผ่านทั้งมิติและกาลเวลา พลังนี้มากพอที่จะทำลายล้างนิกายทั้งนิกายได้ แต่เป้าหมายกลับมีเพียงหนึ่งเดียว นั่นคือปีศาจต้นไม้ ปีศาจต้นไม้คำรามด้วยความตกตะลึง เปลวเพลิงและกิ่งก้านพุ่งทะยานขึ้นเพื่อสกัดกั้นการโจมตีอันบ้าคลั่งนี้ กิ่งก้านและใบไม้จำนวนมากถูกเจาะทะลุจนพรุน อย่างไรก็ตาม ด้วยจำนวนที่มหาศาลของมันจึงยังพอเป็นเกราะป้องกันที่แข็งแกร่งได้ “ผนึกมังกรปีกดำ!” ราชันมรณะสีเลือดไม่ยืนดูอยู่เฉยๆ ปีศาจต้นไม้ต้องเผชิญหน้ากับศัตรูที่แข็งแกร่งจากทั้งสองฝั่ง จนตระหนักได้ว่าสถานการณ์เริ่มเลวร้ายลงเรื่อยๆ “ตู้ม!” พลังทรูลิงก์สามารถเจาะทะลวงผ่านรัศมีสีดำจนแตกสลายและซัดปีศาจต้นไม้จนกระเด็น ร่างของมันกระแทกเข้ากับพื้นดินจนเกิดเป็นหลุมลึกอีกครั้ง ในขณะเดียวกัน ห่าฝนลูกธนูก็เทกระหน่ำลงมาในหลุมนั้น เพื่อหมายจะกวาดล้างต้นไม้นั้นให้สิ้นซาก ราชันอาศัยจังหวะนี้ปลดปล่อยผนึกอีกขั้น—ครั้งนี้เขาใช้พลังทั้งหมดที่มี “ตู้ม!” ลูกธนูของเจี้ยนซานเฉียงและผนึกของราชันทำลายพื้นที่รอบๆ หลุมจนราบเป็นหน้ากลอง “อ๊ากกก!” ทั้งต้นไม้และร่างหลักของปีศาจได้รับบาดเจ็บสาหัสตั้งแต่แรก อีกไม่กี่วินาทีต่อมา มันก็ถูกแรงกดทับจากพลังรวมทั้งสองฝั่งบดขยี้จนแหลกเหลว มันไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าจะต้องมาพบจุดจบเช่นนี้ ท้ายที่สุดแล้ว ราชันนั้นอ่อนแอกว่ามันอย่างเห็นได้ชัด หากไม่ใช่เพราะการลอบโจมตีสกปรกของเจี้ยนซานเฉียง มันคงสังหารราชันไปนานแล้ว “ในที่สุดมันก็ตายเสียที” ผู้ชมต่างหันมาสบตากันและถอนหายใจด้วยความโล่งอก หากต้องเลือกข้าง พวกเขาคงเลือกราชัน เพราะเขายังถือว่าเป็นความชั่วร้ายที่น้อยกว่า อันที่จริง เขาอาจถือว่าเป็นคนดีด้วยซ้ำเมื่อเปรียบเทียบกับปีศาจต้นไม้ ข้อเสียเดียวของเขาก็แค่ความโหดเหี้ยมและนิสัยที่ชอบกดขี่คนอื่นเท่านั้น “ใช่ จบสิ้นเสียที” คนส่วนใหญ่เห็นต้นไม้นั้นระเบิดออกและคิดไปในทางเดียวกัน แต่ในขณะที่ทุกคนคิดว่าทุกอย่างจบลงแล้ว รากพิษเส้นหนึ่งก็พุ่งทะลุขึ้นมาจากพื้นดินและพุ่งเข้าใส่หลี่ฉีเย่ทันที กิ่งก้านนับพันพุ่งตามออกมา กลายเป็นคลื่นไม้ที่ดุร้ายหมายจะกลืนกินหลี่ฉีเย่ “ไม่นะ มันยังไม่ตาย!” บรรพชนคนหนึ่งตะโกนขึ้น เจี้ยนซานเฉียงและราชันพยายามหยุดยั้งมันอย่างสุดกำลังแต่ก็สายเกินไป คลื่นไม้นั้นแปรเปลี่ยนเป็นขากรรไกรของอสุรกายพุ่งเข้าหาหลี่ฉีเย่ “นี่คือจุดจบของเขาแล้ว!” ผู้ชมคนหนึ่งแผดเสียง “เคร้ง!” ในจังหวะวิกฤตนี้เอง กระบี่สวรรค์เล่มหนึ่งร่วงหล่นลงมาจากความว่างเปล่าพร้อมรังสีพลังอันรุนแรง มันเข้าปะทะกับรากไม้และบดขยี้ทุกอย่างจนเป็นผุยผง ไม่ว่ากิ่งก้านจะใหญ่โตเพียงใดก็ไม่อาจรอดพ้นจากการทำลายล้างนี้ได้ รากนี้กลายเป็นต้นกำเนิดพิษของปีศาจต้นไม้ เมื่อมันถูกกำจัด สิ่งที่เหลืออยู่ก็มีเพียงชะตากรรมที่แท้จริงของมัน ดังนั้นมันจึงตัดสินใจหนีไปในทันที ชะตากรรมที่แท้จริงของมันพุ่งทะยานสู่เส้นขอบฟ้า อนิจจา กระบี่เล่มนั้นไม่ยอมปล่อยให้มันไป เสียงเพลงกระบี่ดังกังวานขึ้นก่อนที่มันจะฟาดฟันออกไป “อ๊าก!” กระบี่ตัดผ่านชะตากรรมที่แท้จริงจนขาดสะบั้น นั่นถือเป็นการปิดฉากปีศาจต้นไม้โดยสมบูรณ์ ชายชราในชุดคลุมสีเทายืนอยู่ไม่ไกลจากตรงนั้น เขาสวมหมวกใบใหญ่ที่ปิดบังใบหน้าเอาไว้ สิ่งเดียวที่สังเกตได้คือความชราของเขา ในความเป็นจริง หมวกใบนั้นไม่จำเป็นเลย เพราะเขาใช้วิชาพรางกายเพื่อซ่อนรูปลักษณ์ที่แท้จริงไว้แล้ว มีเพียงผู้ที่แข็งแกร่งพอเท่านั้นที่จะมองทะลุมันได้ เขาคือคนที่สังหารปีศาจต้นไม้ดูเหมือนว่าเขาจะต้องการเก็บตัวตนเอาไว้เป็นความลับในตอนนี้ “ขอบคุณท่านผู้บำเพ็ญทั้งสอง ข้าซาบซึ้งใจยิ่งนัก” ราชันมรณะสีเลือดรู้สึกยินดีเป็นล้นพ้น เขาสประสานมือคารวะเจี้ยนซานเฉียงและชายลึกลับ ชายชราไม่ได้ตอบรับ ส่วนเจี้ยนซานเฉียงหัวเราะแล้วพูดว่า “ข้าไม่ได้ช่วยเจ้าหรอกนะ คุณชายหลี่เป็นเจ้านายของข้า ข้าก็แค่ทำหน้าที่ของข้าเท่านั้น” พูดจบเขาก็หายตัวไปจากสายตา ถึงกระนั้น ราชันก็ยังคงโค้งคำนับไปในทิศทางนั้น เพราะเจี้ยนซานเฉียงได้ช่วยชีวิตเขาไว้จริงๆ เขาเดินเข้ามาใกล้แล้วถามหลี่ฉีเย่: “คุณชายหลี่ ตอนนี้มือมืดตายแล้ว งานชิ้นนี้ก็เป็นของข้าแล้วใช่ไหม?”