บทที่ 4239: วิถีทั้งเก้าแห่งความสิ้นสุด คำพูดนี้ทิ้งให้ผู้คนจมดิ่งลงสู่ห้วงความคิดในความเงียบงัน พวกเขาไม่ได้โต้ตอบสิ่งใด แต่คำตอบนั้นชัดเจนอยู่ในตัวมันเองอยู่แล้ว ไม่ต้องพูดถึงระดับราชันสวรรค์ แม้แต่บรรพชนทั่วไปก็ไม่เคยใส่ใจต่อความรู้สึกของศิษย์ธรรมดา ยิ่งไปกว่านั้นสำหรับตัวตนอย่างท่านผู้มีเกียรติแห่งท้องทะเลกว้างและวัชระผู้ยกแผ่นดิน สำหรับพวกเขาแล้ว ผู้บำเพ็ญเพียรในโลกนี้ก็ไม่ต่างอะไรไปจากมดปลวกในสายตาเท่านั้น “เป็นไปได้หรือ? หลี่ชีเย่จะแข็งแกร่งกว่ายอดฝีมือทั้งสองท่านนั้น?” ผู้เชี่ยวชาญคนหนึ่งกล่าวอย่างกังขาเมื่อเปรียบเทียบเจ้าแห่งขุมกำลังทั้งสองกับหลี่ชีเย่ สำหรับเขาแล้วการที่หลี่ชีเย่จะแข็งแกร่งกว่านั้นเป็นเรื่องที่เหลือเชื่อเกินไป “รอคอยและดูต่อไปเถอะ” ผู้ยิ่งใหญ่คนหนึ่งส่ายหัว บรรดาผู้ยิ่งใหญ่และบรรพชนเหล่านี้ต่างไม่แน่ใจในเรื่องนี้ พวกเขาไม่มีทางรู้เลยว่าพลังที่แท้จริงของหลี่ชีเย่นั้นลึกซึ้งเพียงใด ในขณะที่ท่านผู้มีเกียรติและวัชระยังคงลังเล หลี่ชีเย่หาได้สนใจพวกเขาไม่ เขาดึงคัมภีร์สวรรค์ออกมาแล้วตะโกนว่า: “จงกลับมา!” “หึ่ง!” คัมภีร์ในมือของเขาเปล่งแสงอักขระพิเศษออกมา ราวกับว่าโลกใบใหม่กำลังถูกเปิดออกภายใต้รัศมีนั้น มันเต็มไปด้วยความเป็นไปได้และปริศนาที่ไร้ขอบเขต อัจฉริยะระดับสูงหากได้ก้าวเข้าสู่โลกนี้จะรู้สึกราวกับว่าตนเองกำลังจมดิ่งลงสู่มหาสมุทรอันกว้างใหญ่ที่เปี่ยมไปด้วยพลังชีวิต ไม่มีฝั่งให้มองเห็น ซึ่งหมายความว่าแม้ใช้เวลาทั้งชีวิตก็ไม่อาจเรียนรู้ทุกอย่างในนี้ได้จนหมดสิ้น พลังแห่งวิถีมหาเต๋าแผ่ซ่านไปทั่วทุกหนแห่ง วิถีเต๋านับหมื่นใต้หล้าต่างมารวมตัวกัน ณ สถานที่แห่งนี้และปลดปล่อยพลังของพวกมันออกมา อาวุธทั้งหมดส่งเสียงก้องกังวานด้วยแรงสั่นสะเทือน พยายามจะพุ่งทะยานออกจากที่เก็บของพวกมัน ดังนั้นเหล่าเจ้าของที่ตกใจกลัวจึงรีบคว้าจับมันไว้แน่น “นั่นมันอะไรกัน?” หลายคนขวัญหนีดีฝ่อเมื่อได้สัมผัสกับปรากฏการณ์อันน่าเหลือเชื่อนี้ พื้นที่โดยรอบเริ่มสั่นสะเทือน คัมภีร์เริ่มดูดกลืนโครงสร้างมิติรอบๆ และเปลี่ยนพวกมันให้กลายเป็นเส้นสาย ตามมาด้วยอักขระจากก้อนหินก่อนหน้านี้ที่พุ่งออกมาดั่งสายน้ำ ในตอนแรก ‘หมื่นยุคสมัย’ ถูกตรึงไว้อยู่เบื้องบนโดยมีเปลวเพลิงทำหน้าที่ปกป้อง นี่เป็นภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจ ก้อนหินก้อนนั้นแม้จะค่อนข้างใหญ่ แต่มันจะบรรจุอักขระจำนวนมหาศาลเช่นนี้ไว้ได้อย่างไร? ทว่า คัมภีร์เล่มนั้นกลับมีแรงดึงดูดมหาศาลดุจวาฬยักษ์ ไม่นานนักมันก็ดูดกลืนอักขระเหล่านั้นจนหมดสิ้น “เปรี้ยง!” รอยร้าวปรากฏขึ้นบนก้อนหินที่ไร้พลัง จากนั้นมันก็พังทลายลงเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย ไม่หลงเหลือความพิเศษดังเช่นก่อนหน้าอีกต่อไป สิ่งนี้ทำให้ผู้ที่เฝ้ามองต่างตกตะลึง แม้แต่ศัตรูของหลี่ชีเย่เองก็ยังอึ้ง พวกเขาเคยพยายามมาทุกวิถีทางแล้ว แต่อักขระและเปลวเพลิงของหินก้อนนั้นกลับไม่มีใครต้านทานได้และทำให้พวกเขาจนปัญญา มาบัดนี้ หลี่ชีเย่กลับยึดเอาพลังอำนาจนั้นมาเป็นของตนเอง ชายหนุ่มดูพึงพอใจเป็นอย่างมากขณะจ้องมองไปยังคัมภีร์สวรรค์ของเขา “เจ้ารู้หรือไม่ว่านั่นคืออะไร?” ทุกสายตาจับจ้องไปที่คัมภีร์ แม้พวกเขาจะไม่รู้ว่ามันคืออะไร แต่ถึงจะโง่เขลาเพียงใดก็ย่อมเข้าใจถึงธรรมชาติที่ท้าทายสวรรค์ของมัน เหล่าผู้ยิ่งใหญ่ที่อาวุโสกว่าเริ่มหวั่นไหวเมื่อสมมติฐานอันกล้าหาญผุดขึ้นในใจ เจ้าแห่งขุมกำลังทั้งสองไม่สามารถเก็บซ่อนความตื่นเต้นไว้ได้ ประกายแห่งความโลภวูบไหวอยู่ในดวงตาของพวกเขา “สหายเต๋า ข-ของสิ่งนั้นในมือท่านดูคุ้นตาเหลือเกิน” วัชระพยายามเค้นข้อมูลเพิ่มเติม “คุ้นตาหรือ? ข้าไม่คิดเช่นนั้นหรอกนะ อย่าว่าแต่พวกเจ้าเลย แม้แต่บรรพชนหรือเจ้าเต๋าของพวกเจ้าก็อาจไม่เคยเห็นมันมาก่อนด้วยซ้ำ” หลี่ชีเย่หัวเราะเบาๆ “มันมีตำนานอยู่เรื่องหนึ่ง” ท่านผู้มีเกียรติจ้องมองคัมภีร์ด้วยสายตาแน่วแน่ “ตำนานเกี่ยวกับคัมภีร์สวรรค์ทั้งเก้า พวกมันไม่ใช่สิ่งที่ไร้รูปร่างดั่งเต๋า แต่มีรูปลักษณ์ทางกายภาพเป็นม้วนคัมภีร์” “คัมภีร์สวรรค์งั้นหรือ?” คนอื่นๆ ต่างพากันอ้าปากค้างเมื่อได้ยินเช่นนั้น “ข้าเชื่อว่าม้วนคัมภีร์ที่ท่านถืออยู่นี้คล้ายกับคัมภีร์สวรรค์ในตำนาน” วัชระเข้าประเด็นทันที หลี่ชีเย่ยิ้มและตอบว่า: “ข้าคงต้องให้คะแนนพวกเจ้าเพิ่มอีกหน่อย ใช่แล้ว พวกเจ้าพูดถูก มันคือคัมภีร์สวรรค์ เคยได้ยินเรื่อง ‘วิถีทั้งเก้าแห่งความสิ้นสุด’ หรือไม่?” หลี่ชีเย่พูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย ทว่าการเปิดเผยนี้กลับฟาดฟันลงมากลางฝูงชนดั่งสายฟ้าฟาด พวกเขารู้สึกราวกับว่าโลกทั้งใบกำลังหมุนคว้าง “นี่คือคัมภีร์แห่งความสิ้นสุด...” ท่านผู้มีเกียรติอุทานออกมาแม้จะเตรียมใจไว้ก่อนแล้วก็ตาม “คัมภีร์สวรรค์มีอยู่จริง... กระบี่แห่งความสิ้นสุดอยู่ตรงหน้าเราแล้ว...” วัชระสั่นสะท้านไม่หยุด เสียงอื้ออึงปะทุขึ้นท่ามกลางฝูงชน แม้แต่ผู้ยิ่งใหญ่ก็ยังพูดติดอ่างด้วยความตกใจ “นี่-นี่มันเรื่องจริงหรือ?” เป็นเรื่องยากที่ผู้คนจะย่อยข้อมูลนี้ลงไปได้ คัมภีร์สวรรค์ทั้งเก้านั้นคุ้นหูแต่กลับไม่คุ้นเคยสำหรับผู้คน โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับสิ่งที่ถูกเรียกว่า ‘กระบี่แห่งความสิ้นสุด’ ในทวีปแห่งนี้ มันมักถูกกล่าวขานถึงอยู่บ่อยครั้ง และในปัจจุบันหลายขุมกำลังต่างก็ครอบครองกระบี่และวิถีเต๋าที่เกี่ยวข้องกับมัน ทว่าตัวคัมภีร์นั้นกลับลึกลับและไม่มีใครเคยพบเห็น มันมาจากไหน? ตอนนี้มันอยู่ที่ใด? แม้แต่เจ้าเต๋าก็ยังไม่มีคำตอบในเรื่องนี้ “ไม่ใช่ว่าวิถีกระบี่สวรรค์มีต้นกำเนิดมาจากคัมภีร์เล่มนี้หรอกหรือ? นั่นหมายความว่าเจ้าเต๋าที่ครอบครองวิถีกระบี่ก็น่าจะเคยเห็นมันมาก่อน” ผู้เชี่ยวชาญคนหนึ่งกล่าว ฝูงชนยังคงนิ่งเงียบ เพราะไม่มีเจ้าเต๋าคนใดเคยอ้างว่าตนได้เห็นคัมภีร์เล่มนี้มาก่อน และในประวัติศาสตร์ก็ไม่เคยมีสำนักใดครอบครองมันเช่นกัน “เอาล่ะ ถ้าพวกเขาไม่เคยเห็น แล้วพวกเขาได้วิถีกระบี่มาได้อย่างไร?” อีกคนหนึ่งถามขึ้น คำถามนี้ไม่มีใครสามารถตอบได้เช่นกัน เพราะเหล่าเจ้าเต๋าต่างปิดปากเงียบในเรื่องนี้