บทที่ 529: ความลับท่ามกลางความลับแห่งสุสาน ตราบเท่าที่ผู้คนยังพอจะจำความได้ ไม่ว่าผู้ที่กล่าวถึงจะเป็นใครก็ตาม พวกเขามักจะระมัดระวังคำพูดและควบคุมท่าทีของตนในทันทีเมื่อชื่อของ จักรพรรดิอมตะเจียวเหิง ถูกเอ่ยขึ้นมา นั่นเป็นทางเลือกเดียวที่ทำได้ เพราะจักรพรรดิอมตะเจียวเหิงคือผู้ที่โดดเด่นและหยิ่งผยองที่สุดนับตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน “จักรพรรดิอมตะเจียวเหิง...” หลันหยุนจูทำได้เพียงถอนหายใจหลังจากได้ยินชื่อนี้ เธอไม่ได้รู้สึกประหลาดใจเลยแม้แต่น้อย สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไป การมีสิบสองวังถือเป็นความสำเร็จที่ท้าทายสวรรค์จนไม่มีสิ่งใดเปรียบเปรยได้ แต่สำหรับจักรพรรดิอมตะเจียวเหิงแล้ว สิ่งนี้กลับกลายเป็นเรื่องธรรมดาสามัญ “การมีสิบสองวังไม่ใช่ความสำเร็จที่รุ่งโรจน์ที่สุดในชีวิตของจักรพรรดิอมตะเจียวเหิง ดังนั้นคนรุ่นหลังเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่รู้ว่าเขามีสิบสองวัง” หลี่ชีเย่ อธิบายพร้อมรอยยิ้ม หลันหยุนจูไม่รู้ว่าจะพูดอะไรต่อ เพราะลำพังแค่คำว่า “เจียวเหิง” ก็แสดงถึงทุกสิ่งทุกอย่างที่ต้องรู้แล้ว เธอสงบใจลงก่อนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้แล้วเอ่ยขึ้น: “ในขณะที่คุณกำลังบำเพ็ญเพียร ฉันได้เดินเล่นไปรอบๆ สวน คุณรู้ไหมว่าฉันเห็นอะไร? ฉันเห็นนกฟีนิกซ์เข้าจริงๆ!” “ฟีนิกซ์งั้นหรือ? ฟีนิกซ์ประเภทไหนกัน?” ดวงตาของหลี่ชีเย่เป็นประกายขึ้นมาในทันที เธอรีบตอบ: “ตอนแรกฉันคิดว่าได้เจอกับฟีนิกซ์อมตะ หนึ่งในสัตว์ในตำนาน แต่หลังจากไล่ตามไปสักพัก ฉันก็พบว่าแม้ฟีนิกซ์ตัวนี้จะมีขนาดเพียงเท่ากำปั้น แต่มันกลับทรงพลังอย่างเหลือเชื่อ ฉันสังเกตเห็นว่ามันบินเข้าไปในจุดที่มีพลังงานสีม่วงซึ่งอาจทำให้ผู้อื่นหลงทางได้ง่าย ฉันเลยไม่กล้าไล่ตามต่อและต้องกลับมา” “ฟีนิกซ์ตัวนั้นมีรัศมีศักดิ์สิทธิ์ห้าสีที่กลายเป็นขนหางยาวใช่หรือไม่?” หลี่ชีเย่ถามต่อ “ใช่! เสียงร้องของนกตัวนั้นสามารถฉีกกระชากเก้าชั้นฟ้าได้ หากไม่ใช่ฟีนิกซ์วัยเยาว์ มันก็ต้องเป็นโอสถอมตะที่วิเศษมากจนกลายร่างเป็นสิ่งมีชีวิต” ในเวลานี้ ดวงตาของหลี่ชีเย่สว่างไสวยิ่งกว่าแสงดาว ราวกับว่าสายตาของเขาสามารถมองทะลุผ่านวิถีแห่งเต๋าอันนับไม่ถ้วนของฟ้าดิน เขาจึงถามขึ้นว่า: “มันหายไปทางไหน? เร็วเข้า พาข้าไปที่นั่น!” จากสีหน้าของเขา หลันหยุนจูเข้าใจทันทีว่าเรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย เธอจึงรีบนำทางเขาไปยังสถานที่ที่เธอพบโดยบังเอิญเมื่อครู่ ทั้งสองวิ่งไปที่นั่นและพบกับโอสถราชาและหญ้าวิญญาณเก้าแปลงมากมาย แต่หลี่ชีเย่ไม่ได้แม้แต่จะชายตามองสิ่งเหล่านั้น เขาร้อนใจที่จะไปยังสถานที่ที่หลันหยุนจูค้นพบ “มันคืออะไรกันแน่?” หลันหยุนจูถามขณะนำทางหลังจากเห็นท่าทีที่จริงจังของเขา “ข้ายังบอกไม่ได้แน่ชัดในตอนนี้ ข้าต้องเห็นด้วยตาตัวเองถึงจะมั่นใจได้” หลี่ชีเย่ตอบขณะส่ายหน้า ในเวลาไม่นาน หลันหยุนจูก็นำหลี่ชีเย่มาถึงจุดที่ฟีนิกซ์หายไป มันเป็นหุบเขาเล็กๆ ที่มีกำแพงอิฐปรักหักพัง ทำให้ดูราวกับว่าเคยมีคนอาศัยอยู่ที่นี่มาก่อน ตามตรรกะแล้ว ไม่ควรจะมีใครอาศัยอยู่ที่นี่ได้ แต่เมื่อพิจารณาว่าชื่อของสถานที่นี้คือสวนเล่นแร่แปรธาตุที่สาบสูญของเหล่าอมตะ บางทีผู้ที่เคยอาศัยอยู่ที่นี่อาจจะเป็นอมตะคนหนึ่งจริงๆ! หุบเขาเล็กๆ ถูกปกคลุมไปด้วยพลังงานสีม่วงหนาแน่นราวกับว่ากำลังจะมีสมบัติล้ำค่าปรากฏออกมา แม้จะมีขนาดเล็ก แต่หากใครหลงเข้าไปในขุมทรัพย์สีม่วงนี้ พวกเขาจะสูญเสียทิศทางไปโดยสิ้นเชิง “ที่แห่งนี้...” หลี่ชีเย่ยืนนิ่งอยู่ที่เดิมและกวาดสายตามองไปรอบๆ ก่อนจะพึมพำขณะจมอยู่ในห้วงความคิด หลังจากมองดูครู่หนึ่ง เขาก็ตัดสินใจเลือกทิศทางหนึ่งแล้ววิ่งไปกับหลันหยุนจู ไม่นานนักพวกเขาก็มาถึงหน้าผาที่ไม่มีทางไปต่อ ข้างหน้าผามีรูเล็กๆ ขนาดประมาณกำปั้น มันมืดสนิทและดูเหมือนจะไร้ก้นบึ้ง หลี่ชีเย่หรี่ตาลงแล้วยิงแสงสองสายออกมา ราวกับต้องการจะเจาะทะลวงผ่านรูนั้น “เราลองใช้สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ตรวจสอบรูนี้ก่อนดีไหม?” หลันหยุนจูเสนอหลังจากเห็นหลี่ชีเย่จ้องมองรูเล็กๆ นั้น “ไม่มีประโยชน์หรอก สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของเจ้าไม่สามารถกวาดตรวจสอบมันได้หมดสิ้น” หลี่ชีเย่ส่ายหน้าแล้วกล่าว เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งขณะมองรูเล็กๆ นั้น “ตู้ม!” เขาเปิดวังของเขาและท่อนไม้แห้งที่ดูคล้ายมือข้างหนึ่งก็ปรากฏออกมา ทันใดนั้นท่อนไม้แห้งก็หยั่งรากลงไปในรูเล็กๆ นั้น “วูบ!” แสงสีดำสว่างวาบขึ้นมาทันที ท่อนไม้แห้งนี้หลี่ชีเย่ได้มาจากเกาะนับพัน มันเคยตายไปแล้วก่อนที่เขาจะเทของเหลวบางอย่างลงไป จนกระทั่งเมล็ดพันธุ์เริ่มแตกหน่อในเวลาต่อมา ท่อนไม้นั้นดูเหมือนฝ่ามือที่กางออกโดยตรงกลางกลวงเหมือนต้นไม้ จากนั้นประตูมิติสีดำก็ปรากฏขึ้นบนต้นไม้นั้น ในขณะที่กฎเกณฑ์แห่งสากลโลกถักทอเข้าด้วยกันเพื่อสร้างมันขึ้นมา ประตูมิติสีดำนี้ชวนให้รู้สึกขนลุก เพราะมันดูราวกับว่าเชื่อมต่อกับขุมนรก “นี่คือ... นี่คือสิ่งที่คุณเรียกว่าความลับท่ามกลางความลับของสุสานงั้นหรือ?” หลันหยุนจูมองดูฉากตรงหน้าและนึกถึงบางอย่างขึ้นมาได้ จึงเอ่ยถาม หลันหยุนจูอยู่ที่นั่นตอนที่หลี่ชีเย่ได้ท่อนไม้นี้มาจากเกาะนับพัน ในตอนนั้นเธอรู้สึกว่าเขาสิ้นเปลืองมากที่นำใบอ่อนของต้นไม้โลกมาต้มเป็นของเหลวเพื่อรดต้นไม้นี้ อย่างไรก็ตาม หลังจากเข้าสู่สุสานมรณะและได้เห็นหลี่ชีเย่ใช้ท่อนไม้นี้เพื่อครอบครองสมบัติชิ้นสำคัญในเขตความลับ หลันหยุนจูก็เข้าใจว่าเขาวางแผนไว้ล่วงหน้านานมากก่อนที่จะเข้ามาในสุสานมรณะนี้ เขากำลังใช้มันอีกครั้ง เธอจำได้ว่าหลี่ชีเย่เคยกล่าวไว้ว่าแต่ละเขตสุสานมีความลับท่ามกลางความลับซ่อนอยู่ เธอจึงคาดเดาว่ารูเล็กๆ นี้อาจเป็นความลับท่ามกลางความลับที่หลี่ชีเย่พูดถึง “เจ้าเข้าใจถูกแล้ว” หลี่ชีเย่พยักหน้าและเผยว่า “ที่นี่คือความลับท่ามกลางความลับของสุสานอย่างแท้จริง เจ้าโชคดีมากที่ได้พบวาสนาที่ยิ่งใหญ่เช่นนี้ น่าเสียดายที่เจ้าหยุดฟีนิกซ์ตัวนั้นไว้ไม่ได้ก่อนที่มันจะกลับเข้าไป แต่นั่นไม่ใช่ความผิดของเจ้าหรอก สิ่งนี้ทรงพลังอย่างยิ่งและการจะหยุดมันได้นั้นยากลำบากมาก เว้นแต่ว่ามันจะยอมมอบบางอย่างให้เจ้า หรือเจ้าแข็งแกร่งพอ!” “ฟีนิกซ์ตัวนั้นคือวาสนาที่ยิ่งใหญ่หรือคะ?” หลันหยุนจูถามด้วยอารมณ์ที่พลุ่งพล่าน เธอไม่คิดว่าจะได้เจอกับสิ่งนี้ “ใช่ สำหรับเจ้าหรือคนอื่นๆ หากเจ้าสามารถครอบครองฟีนิกซ์ตัวนั้นได้ มันคงจะเป็นสิ่งที่เหลือเชื่อมาก” หลี่ชีเย่พยักหน้าและกล่าวต่อ “แต่ข้าไม่พอใจแค่ฟีนิกซ์ตัวนี้ เพราะข้าต้องการเข้าไปในสุสานลับ! นี่เป็นโอกาสที่หาได้ยาก ข้าไม่นึกเลยว่าทางเข้าจะปรากฏขึ้นจริงๆ” หลันหยุนจูดูเหมือนจะเดาอะไรได้บ้างจากคำพูดของหลี่ชีเย่ เธอจึงมองเขาแล้วถามว่า: “ไม่มีใครเคยเข้าไปในสุสานลับมาก่อนเลยหรือคะ? มีเพียงวาสนาเหล่านี้เท่านั้นที่เล็ดลอดออกมาจากข้างใน?” “อาจจะ” หลี่ชีเย่หรี่ตาลงแล้วกล่าว “แต่ถ้าจะมีใครเคยเข้าไปได้ ก็คงจะมีเพียงคนเดียวเท่านั้น” เธอถามด้วยความอยากรู้: “ใครคะ?” ความลับท่ามกลางความลับของสุสานนี้อยู่ที่ไหน? ใครเคยไปที่นั่นมาแล้ว? เธอยังกล่าวเสริมอีกว่า: “เป็นจักรพรรดิอมตะตี้อวี้หรือเปล่าคะ?” เธอเอ่ยชื่อจักรพรรดิผู้นี้ด้วยเหตุผล เพราะเขาเป็นเพียงคนเดียวตั้งแต่จุดเริ่มต้นของกาลเวลาที่ร่ำลือกันว่าได้รับวิธีการเพื่อชีวิตอมตะ “ไม่ใช่” หลี่ชีเย่ปฏิเสธคำกล่าวอ้างนั้น “เป็นบุคคลที่ไม่เคยมีตัวตนหรือถูกกล่าวขานถึงมาก่อน อย่างน้อยนั่นก็คือสิ่งที่คนรุ่นหลังเชื่อกัน” หลันหยุนจูอดไม่ได้ที่จะครุ่นคิดกับคำตอบนี้ บุคคลที่ไม่เคยมีตัวตนหรือไม่เคยถูกกล่าวขานถึงมาก่อน? แล้วคนผู้นั้นคือใครกัน? หลันหยุนจูมองดูท่อนไม้แห้งที่กำลังหยั่งรากลงในรูแล้วถามว่า: “ท่อนไม้นี้คือกุญแจอีกดอกหนึ่งใช่ไหมคะ? เหมือนกับกุญแจสุสานมรณะ มันเป็นกุญแจสำหรับเปิดสถานที่ลับสุดยอดของสุสานงั้นหรือ?” “ไม่” หลี่ชีเย่ตอบ “มันไม่ใช่กุญแจ แต่มันมีค่ามากกว่ากุญแจถึงหมื่นเท่า มันบรรจุความลับจากยุคบรรพกาลที่ไม่มีใครล่วงรู้” หลันหยุนจูมองดูมันและในเวลานี้ เธอไม่ได้ดูแคลนมันอีกต่อไป บางทีมันอาจจะไม่ใช่แค่กุญแจสู่สุสานลับ แต่อาจจะมีประโยชน์อื่นๆ อีกด้วย หลี่ชีเย่โอบเอวเธอแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง: “พร้อมไหม? เรากำลังจะเข้าไปข้างในและมันอาจจะสั่นคลอนอยู่บ้าง ระวังตัวให้ดี” หลันหยุนจูสูดหายใจเข้าลึกๆ และพยักหน้าก่อนจะตอบ: “ฉันพร้อมแล้วค่ะ” จากนั้นเธอก็กอดเอวเขาไว้เช่นกัน หลี่ชีเย่ตะโกนขึ้นว่า: “เปิด!” สถานที่ที่ท่อนไม้แห้งเชื่อมต่ออยู่นั้นจู่ๆ ก็ก่อให้เกิดน้ำวน และกฎเกณฑ์แห่งสากลโลกสีดำของประตูมิติก็ถูกดูดกลืนเข้าไปจนหมด “วูบ!” เพียงชั่วพริบตา ทรายและก้อนกรวดก็ปลิวว่อนไปทั่ว ประตูมิติสีดำดูดร่างของหลี่ชีเย่พร้อมกับหลันหยุนจูที่กอดเขาไว้อย่างแน่นหนาเข้าไปข้างใน ทันทีที่ถูกดูดเข้าไปในประตูมิติสีดำ หลันหยุนจูรู้สึกราวกับว่าร่างกายของเธอกำลังถูกฉีกกระชาก ประตูมิตินี้แตกต่างจากประตูทั่วไป “โครม!” เสียงดังสนั่นอีกครั้งดังขึ้นและเธอรู้สึกราวกับว่ากำลังถูกผลักออกมา โชคดีที่หลี่ชีเย่กอดเธอไว้อย่างแน่นหนา เธอจึงไม่ล้มลงกลิ้งไปกับพื้น เมื่อเธอลืมตาขึ้น ก็สังเกตเห็นว่าพวกเขากำลังยืนอยู่บนยอดเขาสูงตระหง่านที่พุ่งทะยานผ่านท้องฟ้าอันกว้างใหญ่ท่ามกลางพลังงานดั้งเดิมที่หมุนเวียนอยู่รอบตัว ผู้ที่มาพบเห็นคงจะมีความรู้สึกว่าภูเขานี้มาจากฉากในจุดเริ่มต้นของโลก ว่าภูเขาลูกนี้ดำรงอยู่ตั้งแต่การถเนรมิตโลก เมื่อมองขึ้นไปด้านบน จะพบว่าไม่มีสิ่งใดเลยนอกจากหน้าผาสูงอีกแห่งหนึ่งบนท้องฟ้า มีรังไม้ขนาดมหึมาอยู่บนยอดเขาและพลังงานดั้งเดิมก็หลั่งไหลลงมาจากรังนั้นราวกับทะเลแห่งหมู่เมฆ