บทที่ 5136: กลิ่นหอมที่โชยมา กลิ่นหอมของดอกไม้โชยอยู่ในอากาศภายในลานบ้าน ทั้งสองนั่งสนทนากันอย่างสบายอารมณ์ใต้ต้นไม้ หลี่ชีเยี่ยเอนกายพักผ่อนบนเก้าอี้ตัวใหญ่ ในขณะที่ชายอีกคนกำลังอุ่นสุรา จวินหลานตูเป็นชื่อที่ไม่เป็นที่รู้จักในทวีปเบื้องบน มีเพียงสำนักศึกษาจากทวีปเบื้องล่างเท่านั้นที่ยังคงจดจำชื่อของเขาได้ ซึ่งอาจจะจำได้แค่ในช่วงพิธีสำเร็จการศึกษาและงานประมูลกวางเท่านั้น ผู้ควบคุมเต๋าเขย่าสวรรค์ ซึ่งเป็นอาวุธระดับสูงสุดในเขตนั้น ครั้งหนึ่งเคยเป็นของเขา เขาได้รับมันมาจากงานประมูลกวางและมอบให้แก่สำนักศึกษาก่อนจะหายตัวไปจากโลกนี้ บางคนกล่าวว่าหากปราศจากอาวุธชิ้นนี้ เขาก็เป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรธรรมดาคนหนึ่งที่ต้องตกอยู่ในความไร้ชื่อเสียงหลังจากนั้น มีบางคนที่พยายามตามหาเขาแต่ก็คว้าน้ำเหลว ไม่มีเบาะแสใดๆ เกี่ยวกับที่อยู่ของเขาในทวีปเบื้องล่างเลย ด้วยเหตุนี้ คนรุ่นหลังจึงพูดถึงเขาด้วยความเสียดายเล็กน้อย พวกเขาเชื่อว่าด้วยผู้ควบคุมเต๋าชิ้นนั้น เขาอาจจะสร้างตำนานให้แก่ตนเองได้ แม้จะไม่ได้กลายเป็นผู้พิชิต แต่เขาก็สามารถก่อตั้งสำนักของตนเองขึ้นมาได้ ไม่มีใครรู้เลยว่าเขากำลังใช้เวลาอยู่ที่หมู่บ้านสันติสุขในทวีปเบื้องบนทั้งสอง แน่นอนว่าไม่มีใครจำเขาได้ที่นี่อยู่แล้ว "ท่านได้ดื่มชาแห่งเต๋าอันยิ่งใหญ่ไปก่อนหน้านี้แล้ว และข้าไม่มีสิ่งใดเทียบเคียงได้ที่นี่เลยท่านผู้เฒ่า มีเพียงสุราที่ข้าหมักเองจากดอกไม้เหล่านี้ เชิญท่านลองชิมดูเถิด" จวินหลานตูกล่าว หลี่ชีเยี่ยยกจอกขึ้นจิบสุราอุ่น กลิ่นหอมของมันไหลผ่านลำคอและกระจายไปทั่วร่างกาย เชื่อมโยงตัวเขาเข้ากับผืนปฐพี "รสชาติดี" เขาชูจอกขึ้นเพื่อชนแก้วกับทั้งจวินหลานตูและต้นไม้ "ทำให้คนเราสามารถสื่อสารกับโลกได้" "ท่านกล่าวชมเกินไปแล้วท่านผู้เฒ่า" จวินหลานตูยิ้มและรินสุราเพิ่มให้หลี่ชีเยี่ยอีกจอก "เจ้าทราบหรือไม่ว่าเหตุใดข้าถึงมาที่นี่?" หลี่ชีเยี่ยถามขณะเพลิดเพลินกับแสงแดด "ทราบขอรับ ข้าเพิ่งคำนวณอนาคตของตนเองเมื่อไม่นานมานี้และได้เตรียมการไว้แล้ว" หลานตูยิ้มแห้งๆ ก่อนจะโบกมือ "ซ่า!" หยาดน้ำค้างดั่งน้ำนมรสหวานที่อบอวลด้วยไอเต๋าพุ่งทะลักออกมาจากพื้นดิน ก่อตัวเป็นสระน้ำอยู่กลางลานบ้าน จุดประสงค์ก็เพื่อดันโลงศพโบราณที่ทำจากหยกขึ้นมา มันดูเหมือนจะเป็นภาชนะสำหรับกาลเวลาและชีวิต สามารถล่องลอยอยู่ในสายธารแห่งกาลเวลาได้ชั่วนิรันดร์ มีอักขระที่จารึกไว้โดยจักรพรรดิโบราณด้วยพระองค์เอง ซึ่งอาจจะสร้างไว้สำหรับผู้ที่ทัดเทียมกับพระองค์ "ตระกูลเฉียนมีโลงศพที่เตรียมไว้ให้หญิงม่าย" จวินหลานตูนำโลงศพมาวางและกล่าว "เมื่อข้าได้พบมัน ข้าก็จินตนาการถึงตัวเองที่อยู่ข้างในหลังจากตายไป จะมีสิ่งใดให้ต้องการอีกเล่า?" เขาเปิดฝาโลงออกและลูบไล้ขอบข้างเบาๆ "ดูเหมือนว่าข้าคงไม่มีโอกาสได้ใช้แล้ว" หลายคนมองว่าความตายเป็นเรื่องต้องห้ามและเป็นลางร้าย แต่ในทางกลับกัน จวินหลานตูกลับไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย "เจ้าเพียงแค่ต้องกังวลกับการใช้ชีวิตให้ดีก็พอ" หลี่ชีเยี่ยยิ้ม "ความตายเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ และข้าก็ไม่ใช่เซียน" หลานตูหัวเราะ "เจ้าอาจจะไม่ใช่เซียน แต่เจ้าก็มีอิสระมากกว่าพวกเขา" หลี่ชีเยี่ยกล่าว "การได้รับคำชมเช่นนี้จากท่าน หมายความว่าชีวิตของข้าคงไม่ได้เลวร้ายนัก" หลานตูยิ้มและตบโลงศพอีกครั้ง "วันนี้ มันกำลังจะกลับคืนสู่เจ้าของที่แท้จริง ท่านคือผู้ที่มอบมันให้ตระกูลเฉียนใช่หรือไม่?" หลี่ชีเยี่ยหัวเราะหึๆ โดยไม่ได้ตอบเขา เขาบรรจุศพที่ถูกปิดผนึกไว้ลงในโลงศพและประทับคำอวยพรไว้ ภายในโลงเริ่มเต็มไปด้วยหมอกเซียนราวกับพยายามหล่อเลี้ยงศพและนำชีวิตกลับคืนมา "ที่แท้นี่คือวิธีใช้โลงศพนี้ที่ถูกต้อง" หลานตูเฝ้าดูขั้นตอนการทำงานและกล่าว "การกำเนิดใหม่ที่แท้จริงเป็นเรื่องที่ไม่เคยปรากฏมาก่อนในโลกนี้ มีเพียงท่านเท่านั้นที่ทำได้" หลี่ชีเยี่ยส่ายหน้า "ไม่มีการนำใครจากความตายกลับมาได้ นั่นเป็นหน้าที่ของสวรรค์ชั่วร้าย แม้แต่ข้าก็ไม่อาจเปลี่ยนความจริงข้อนี้ได้" "เอาเถอะ ไม่มีใครอื่นนอกจากท่านที่ทำได้เมื่อเหลือเพียงเศษเสี้ยวของชีวิต" หลานตูเข้าใจสถานการณ์ หลี่ชีเยี่ยพึงพอใจกับคำพูดนั้นและนั่งลงตามเดิม หลานตูรินสุราให้เขาจนเต็มจอกอีกครั้ง หลี่ชีเยี่ยจิบสุราอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะถามว่า "เป้าหมายในชีวิตของเจ้าคือสิ่งใด?" "คนธรรมดาเช่นข้าไม่ต้องการสิ่งใดมากไปกว่าอาหารดีๆ สามมื้อต่อวัน บางทีอาจจะอ่านหนังสือบ้างยามว่าง ฟังเสียงแมลง และดูอาทิตย์อัสดง" หลานตูยิ้ม "ข้าไม่ได้แสวงหาจุดสูงสุดเพราะข้าไร้ความสามารถไม่เหมือนท่าน ท่านผู้เฒ่า" "หากมีการจัดอันดับบุรุษและสตรีผู้ยิ่งใหญ่ทั้งหมดในโลกนี้ เจ้าจะมีที่ยืนอยู่ในนั้นอย่างแน่นอน" หลี่ชีเยี่ยกล่าว "น่าเสียดายที่นั่นไม่ได้มีความหมายอะไรมากมายนัก เพราะเราก็ยังคงเป็นเพียงแมลง วีรบุรุษทั้งหลายต่างกลายเป็นเพียงผงทราย ลองจินตนาการถึงความยิ่งใหญ่ของจักรพรรดิโลก ผู้อยู่ในตำนานอย่างแท้จริง สุดท้ายยังต้องกลายเป็นควันจางหายไป" เขายิ้มอย่างขมขื่น "จักรพรรดิโลกคือวีรบุรุษ" หลี่ชีเยี่ยกล่าว "สามเผ่าพันธุ์โชคดีที่มีพระองค์ มิเช่นนั้นพวกเขาคงไม่ได้มาอยู่ที่นี่ในตอนนี้" "ใช่ ข้าไม่บังอาจยกตนขึ้นไปอยู่ในระดับเดียวกับจักรพรรดิโลกหรือท่าน ท่านผู้เฒ่า นั่นคงเป็นการประเมินความสามารถตนเองสูงเกินไปอย่างมหาศาล" เขากล่าว "เป้าหมายของเจ้าหายากและยอดเยี่ยมในแบบของมัน ไม่จำเป็นต้องให้ผู้ที่ไร้เทียมทานทุกคนต้องแบกรับความรับผิดชอบด้วยความเสียสละเสมอไป" หลี่ชีเยี่ยกล่าว "ข้าจะพอใจเพียงแค่การใช้ชีวิตปกติเหมือนแมลงตัวหนึ่ง" หลานตูยิ้มอย่างอิสระ ไม่ใช่ทุกคนที่มีความสามารถในการเลือกเส้นทางเดียวกับเขาได้ท่ามกลางความวุ่นวายในทวีปเบื้องบน "ข้าเข้าใจแล้ว" หลี่ชีเยี่ยถอนหายใจ "ข้ารู้ว่าการที่เราสามารถมีชีวิตอยู่เช่นนี้ได้ ก็เพราะผู้คนอย่างท่าน จักรพรรดิโลก และเหล่านักปราชญ์ทั้งหลายในอดีต มิเช่นนั้นเราคงเกิดมาเป็นเพียงทาสและอาหารไปแล้ว" หลานตูกล่าว "บางทีเจ้าอาจจะไม่ได้เกิดมาเลยด้วยซ้ำ" หลี่ชีเยี่ยยิ้ม