Chapter 5096: อยากแก้แค้นงั้นหรือ? “มันเป็นทางเลือกของเธอ ตอนนี้เธอไม่ใช่นักฆ่า และฉันก็ไม่ได้ต้องการนักฆ่า” หลี่ชีเย่กล่าว “ฉันไม่ใช่นักฆ่าจริงๆ นั่นแหละ” นางเห็นด้วย ในจุดนี้ นางแตกต่างจากเงาอาชา (Shadowrider) เพราะคนผู้นั้นยึดถือวิถีเดียวกัน แต่เขากลับฝึกฝนเพื่อเป้าหมายในการเป็นราชาแห่งนักฆ่า ส่วนตัวนาง นางทำไปเพื่อตัววิถีเอง ไม่ใช่เพื่อการเข่นฆ่าหรือเงินทอง นี่คือสิ่งที่นางแสวงหา “จุดเริ่มต้นมักจะเป็นตัวตัดสินทุกสิ่ง” หลี่ชีเย่ถอนหายใจและกล่าว นางไม่ค่อยเข้าใจในสิ่งที่เขาต้องการจะสื่อนัก แต่รู้ดีว่าเขาเป็นคนที่มีอดีตลึกล้ำ “ท่านอยากให้ฉันทำอะไร?” นางถาม “นั่นเป็นคำถามที่เธอต้องตอบด้วยตัวเอง เธออยากเป็นผู้พิชิตแบบไหนกันล่ะ?” เขาจ้องมองกลับไปที่นางเพื่อรอคำตอบ เรื่องนี้จำเป็นต้องใช้การครุ่นคิดและทบทวนจิตใจ นางไม่สามารถตอบได้ในทันที เขาพานางกลับไปยังแปดอาชา (Eight-stallion) การปรากฏตัวของนางสร้างความตกตะลึงให้แก่บรรดาผู้ยิ่งใหญ่และอาจุย ในวันนี้ หลี่ชีเย่คือตัวตนระดับสูงสุด เพียงแค่การมีอยู่ของเขาก็สร้างทั้งความหวาดหวั่นและความรู้สึกยำเกรง มันช่วยยกระดับชื่อเสียงของนิกายขึ้นไปนับร้อยเท่า คนกลุ่มนั้นไม่คิดว่าหลี่ชีเย่จะกลับมาเร็วถึงเพียงนี้ แน่นอนว่าพวกเขาต้อนรับการกลับมาของเขาอย่างยิ่งใหญ่ ทว่าพวกเขาไม่คาดคิดว่าจะได้เห็นผู้พิชิตเร้นลับ (Conceal Conqueror) ติดตามมาด้วย เทพมังกรอาวุโส (Venerable Dragon God) และราชันเหนือ (Northern Monarch) ไม่ได้คิดจะแก้แค้น เพราะทั้งสองต่างก็เป็นคู่แข่งกัน และนั่นถือเป็นเรื่องส่วนตัว ท้ายที่สุดแล้ว หากนางพ่ายแพ้ นางเองก็คงถูกสังหารเช่นกัน ซึ่งเหตุการณ์นี้เกือบจะเกิดขึ้นหลายต่อหลายครั้งในสมัยที่เต๋าจวินแปดอาชา (Eight-stallion Dao Lord) ยังมีเกราะอมตะอยู่ ทว่าในกรณีของอาจุยนั้นต่างออกไป เด็กสาวเกลียดชังผู้พิชิตเร้นลับที่สังหารบิดาของนาง นางกำหมัดแน่นและจ้องมองผู้พิชิตเร้นลับด้วยสายตาอาฆาต ถึงกระนั้น นางก็รู้ดีว่านี่ไม่ใช่เวลาที่จะมาวู่วาม นางยังไม่ใช่คู่มือของผู้พิชิตเร้นลับในตอนนี้ ต่อให้ได้รับความช่วยเหลือจากเหล่าข้าราชบริพารก็ตาม “อยากแก้แค้นให้พ่อของเธอหรือ?” ผู้พิชิตเร้นลับถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา บรรยากาศเริ่มตึงเครียดขึ้นจากความแตกต่างของระดับพลัง ผู้พิชิตผู้นี้สามารถทำลายราชวงศ์ของพวกเขาได้อย่างง่ายดาย “ใช่” อาจุยตอบโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย “อย่าปล่อยให้ความแค้นบดบังดวงตาของเธอในตอนนี้ ฝึกฝนให้หนัก เมื่อเธอแกร่งพอแล้ว ค่อยมาหาฉัน” ผู้พิชิตเร้นลับกล่าวอย่างเย็นชา เหล่าผู้อาวุโสเข้าใจดีว่านี่เป็นความพยายามที่ไร้ความหวัง ผู้พิชิตเร้นลับมีพรสวรรค์สูงส่งอย่างยิ่ง ยิ่งกว่าบิดาของอาจุยเสียอีก มีความเป็นไปได้ที่นางอาจจะกลายเป็นผู้พิชิตสิบสองผลลัพธ์ (twelve-fruit conqueror) และออกตามหาความจริง อาจุย ไม่ว่าจะพยายามมากเพียงใด ก็ไม่อาจไปถึงระดับนั้นได้ ดังนั้นการมีชีวิตอยู่เพื่อการแก้แค้นจึงหมายถึงการมีชีวิตที่น่าสมเพชและไร้ความหมาย “พ่อของเธอไม่ต้องการให้เธอแก้แค้นให้เขาหรอก” หลี่ชีเย่กล่าว “ท่านรู้ได้อย่างไร?” อาจุยแย้ง ซึ่งทำเอาเหล่าผู้อาวุโสถึงกับหวาดกลัว พวกเขาไม่อยากให้นางไปล่วงเกินตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวผู้นี้ “เธอเคยฆ่าคนมาก่อนไหม?” หลี่ชีเย่ถาม เด็กสาวไม่ได้ตอบ แต่เหลือบมองไปทางราชันเหนือและเทพมังกรอาวุโสแทน “ยอดฝีมือที่แท้จริงย่อมแก้แค้นด้วยตัวเอง ยอมมีชีวิตอยู่เพื่อสังหารศัตรูในสักวันหนึ่ง พวกเขาไม่เกรงกลัวต่อความพ่ายแพ้หรือความตาย” หลี่ชีเย่กล่าว “มีเพียงผู้อ่อนแอเท่านั้นที่หวังพึ่งพาทายาทให้มาแก้แค้นแทนในอนาคต อยากให้ลูกหลานทำในสิ่งที่ตัวเองทำไม่ได้งั้นหรือ?” กล่าวจบ เขาก็จ้องมองไปยังอาจุยแล้วถามว่า “พ่อของเธอเป็นคนประเภทไหนกัน?” นางเริ่มสะเทือนอารมณ์และรู้คำตอบดี เต๋าจวินแปดอาชาไม่เคยพูดคุยเรื่องนี้กับนาง และยังห้ามไม่ให้ผู้ติดตามของเขาเข้ามาเกี่ยวข้องด้วย มันเป็นการดวลที่ยุติธรรม เป็นการประลองพลัง เขาโทษเพียงตัวเองที่อ่อนแอกว่าผู้พิชิตเร้นลับเท่านั้น “พวกเราซาบซึ้งในคำชี้แนะของท่าน นายน้อย” เทพมังกรอาวุโสตบไหล่อาจุยเบาๆ แล้วก้มศีรษะลง เหล่าผู้อาวุโสเข้าใจดีว่าหลี่ชีเย่ได้ทำบุญคุณครั้งใหญ่ให้แก่พวกเขา การกลับมาของเขาถือเป็นนัยสำคัญอย่างยิ่ง จากจุดนี้ไป ไม่ว่านิกายใดก็ต้องให้การต้อนรับเขาด้วยมาตรฐานสูงสุด “เธอจะเข้าใจพ่อของเธอเมื่อเธอโตขึ้นและแข็งแกร่งขึ้น” หลี่ชีเย่กล่าว “ราชวงศ์ของเธอมีสมาชิกที่น่าชื่นชม จงพยายามต่อไป” เมื่อกล่าวจบ เขาก็บิดขี้เกียจแล้วพูดว่า “ฉันเหนื่อยแล้ว ได้เวลาพักผ่อนเสียที” “ข้าจะจัดเตรียมที่พักให้ท่าน นายน้อย” กระบี่อัคคี (Fireblade) เป็นผู้นำทางให้หลี่ชีเย่ ในขณะที่เดินตามทั้งสองไป ผู้พิชิตเร้นลับหันกลับมาและกล่าวว่า “หากเธอต้องการแก้แค้น ก็จงมาหาฉันที่ทวีปชั้นบนทั้งสองในอนาคต” อาจุยไม่ได้ตอบกลับ เพราะอนาคตนั้นยังห่างไกลเหลือเกิน หลังจากทั้งสามจากไป เทพมังกรอาวุโสก็บอกกับนางว่า “ฝ่าบาทหวังจะเห็นเจ้ามีรอยยิ้มอยู่เสมอ พระองค์เลือกที่จะเผชิญหน้าอย่างกล้าหาญแทนที่จะหนีไป พระองค์บอกข้าว่านั่นคือการต่อสู้แห่งโชคชะตาและเกียรติยศ” “ข้ารู้” นางพยักหน้า ราชันเหนือถอนหายใจขณะรับฟัง แม้อาจุยจะต้องการแก้แค้น แต่นางก็มีเส้นทางที่ยากลำบากรออยู่ เพราะผู้พิชิตเร้นลับนั้นมีพรสวรรค์ที่เหนือมนุษย์ ยิ่งไปกว่านั้น นางจะไม่ได้อยู่ตัวคนเดียวและอาจจะเป็นตัวแทนของราชสำนักสวรรค์ (Celestial Court) นี่เป็นอีกเหตุผลหนึ่งที่แปดอาชาไม่ต้องการให้ใครมาแก้แค้นแทนเขา หากเขาเป็นคนใจเสาะ เขาก็คงหนีไปยังเมืองอมตะ (Immortal City) และใช้ชีวิตต่อไปได้อย่างสุขสบายแล้ว “ราชวงศ์แปดอาชาต้องการเจ้า” ราชันเหนือกล่าวเบาๆ “ข้ารู้ ข้าจะไม่ยอมให้มันล่มสลาย” อาจุยไม่ใช่คนโง่เขลา แทนที่จะแก้แค้นให้บิดา การสืบสานมรดกของเขาไว้นั้นย่อมดีกว่า ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ยังคงกังวลเรื่องนี้ก่อนที่จะจากไปอยู่ดี