บทที่ 5695: เราจะกลายเป็นผู้ครองพิภพ ไพรม์เอ็มเพอเรอร์ไม่ได้รู้สึกเช่นเดียวกัน เขายังคงมีความรู้สึกอาลัยอาวรณ์ต่อตระกูลที่ล่มสลายของเขา บางทีอาจยังมีผู้รอดชีวิตที่อ่อนแอหลงเหลืออยู่บ้าง แม้จะถูกกดขี่และจองจำอยู่ก็ตาม ในวันที่เขาได้ยินแผนการจากลูมินัส เขาลังเลและไม่ต้องการเข้าร่วม นั่นคือเหตุผลที่ตระกูลจักรพรรดิเวสต์แบงก์ไม่ได้เข้าร่วมการป้องกันก่อนหน้านี้ ทว่าวันนี้ เขาเปลี่ยนใจหลังจากการรุกรานอีกครั้ง โดยร่วมมือกับลูมินัสเพื่อครอบครองอาวุธอมตะและบุกเข้าไปในเมืองเต๋าอมตะ แม้ทั้งสองจะเพียงแค่แสดงละคร แต่บาดแผลที่ได้รับนั้นเป็นของจริง การล่มสลายของแดนเต๋าและเวสต์แบงก์รวมถึงการสูญเสียครั้งใหญ่ก็เป็นเรื่องจริงเช่นกัน พวกเขาอาจรักษาบาดแผลและสร้างสิ่งก่อสร้างขึ้นใหม่ได้ แต่ชีวิตที่สูญเสียไปนั้นไม่มีวันหวนกลับ พวกเขาฝังกลบแดนเต๋าเพื่อเห็นแก่การแสดงละครชุดนี้ โดยหวังว่าจะได้ก้าวเข้าสู่เมืองเต๋าอมตะ “ลูกธนูถูกปล่อยออกไปแล้ว เราไม่อาจดึงมันกลับมาได้” ลูมินัสกล่าว “การเดินทางของเราเริ่มต้นขึ้นในวันนี้ จากจักรพรรดิสู่ผู้ครองพิภพ เราจะยึดครองพื้นที่บนสายธารแห่งกาลเวลา” อาณาจักรจักรพรรดิถือว่าไร้เทียมทาน ไม่ต้องพูดถึงผู้ที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุด อย่างไรก็ตาม ผู้ที่อยู่จุดสูงสุดเหล่านั้นสามารถมองเห็นขีดจำกัดแห่งเต๋าและความลับที่ผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไปไม่ล่วงรู้ ยังมีอาณาจักรที่แข็งแกร่งกว่าอยู่เหนือขีดจำกัดแห่งเต๋า การเป็นจักรพรรดิเป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น ทว่าการถือกำเนิดขึ้นบนทวีปทั้งหกกลับเป็นข้อจำกัดสำหรับพวกเขา แม้แต่ทวีปอมตะก็ไม่เหลือพื้นที่ให้เติบโต หนทางที่ดีที่สุดคือการออกเดินทางไปยังสถานที่ที่แข็งแกร่งกว่า แต่นั่นต้องอาศัยการสำรวจ ซึ่งเกินความสามารถของทั้งสอง ในตอนนี้ เมืองเต๋าอมตะคือโอกาสที่ดีที่สุด แม้พวกเขาจะไม่รู้ว่ามีใครเคยทำลายขีดจำกัดจากที่นั่นได้หรือไม่ แต่พวกเขาก็เห็นว่าไม่มีใครหวนกลับมาอีกเลย นี่คือรายชื่ออันยาวเหยียดของผู้บำเพ็ญเพียรที่เก่งกาจที่สุด ซึ่งรวมถึงจักรพรรดิอมตะเฟยหยางและจักรพรรดิอมตะปู้จ้าน ทั้งคู่เข้าไปและถึงขั้นปิดตายโบราณวัตถุชิ้นนั้น จนนำไปสู่แผนการของลูมินัส ทั้งสองคนไม่สนใจเรื่องแดนเต๋าหรือการที่มันจะตกไปอยู่ในมือของศาลสวรรค์ พวกเขาต้องพบหนทางสู่การทำลายขีดจำกัดแห่งเต๋าไปแล้วโดยทิ้งลูมินัสและเวสต์แบงก์ไว้เบื้องหลัง ลูมินัสไม่อาจยอมรับความโกรธแค้นนี้ได้และต้องการบุกเข้าไปในเมืองเต๋าอมตะไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม แน่นอนว่าเขาไม่ใช่คนเดียวที่คิดเช่นนั้น เพราะศาลสวรรค์เองก็มีความปรารถนาเดียวกัน ทั้งสองจึงวางแผนร่วมกัน ลูมินัสเพียงลำพังไม่สามารถดำเนินละครฉากนี้ได้ เขาจำเป็นต้องมีพันธมิตร ดังนั้นเขาจึงไปหาไพรม์เอ็มเพอเรอร์แห่งเวสต์แบงก์ ผู้นี้ครอบครองสายเลือดที่แข็งแกร่งที่สุดในภูมิภาคและปกครองพื้นที่แถบนี้มาเป็นเวลานาน ความขัดแย้งนองเลือดกับศาลสวรรค์ทำให้ตระกูลของเขาได้รับการยอมรับว่าเป็นผู้นำของเหล่ามนุษย์อย่างมั่นคง น่าเสียดายที่เขารู้ตัวว่าตนเองมาถึงทางตันแล้ว เมื่อลูมินัสมาพร้อมกับแผนการ สิ่งที่เขาได้ยินเปรียบเสมือนร่างจำแลงแห่งความหวัง อย่างไรก็ตาม ทั้งสองมีความแตกต่างกันอย่างชัดเจน ลูมินัสมาจากทวีปชั้นล่าง รากเหง้าและทายาทของเขายังคงอยู่ที่นั่น เขาจึงไม่มีความผูกพันใดๆ กับทวีปอมตะ แม้จะเป็นผู้ปกครองเมืองเต๋า แต่เขาก็ยังเป็นคนนอกและไม่มีพันธนาการใดๆ ที่จริงแล้วเขาไม่ได้กังวลเกี่ยวกับผู้อยู่อาศัยในเมืองเลยแม้แต่น้อย เขาสนใจเพียงแค่ความทะเยอทะยานของตนเท่านั้น แต่เรื่องนี้ไม่สามารถพูดได้กับไพรม์เอ็มเพอเรอร์แห่งเวสต์แบงก์ ผู้เป็นคนในพื้นที่โดยกำเนิด เขาใช้ชีวิตทั้งหมดเพื่อสร้างตระกูลและแนวรบด้านตะวันตก ต่อสู้กับศาลสวรรค์มาโดยตลอด เขาถือว่าการต่อต้านเป็นภารกิจของตน แม้เขาจะไม่สามารถปกป้องผู้คนได้เสมอไป แต่อย่างน้อยเขาก็สามารถรักษาความอยู่รอดของตระกูลเอาไว้ได้ ความเกลียดชังที่เขามีต่อศาลสวรรค์ทำให้การพยายามครั้งแรกของล้มเหลว ในทางกลับกัน ลูมินัสกลับไม่รู้สึกอะไรเลย เขาเคยถูกเทพเต๋าแผดเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่านที่ทวีปชั้นล่าง ไม่ใช่โดยศาลสวรรค์โดยตรง ท้ายที่สุด เขาก็ไม่อาจต้านทานความเย้ายวนใจและยอมเล่นตามบทในการรุกรานครั้งที่สอง เพราะเขายังเพิ่งเริ่มต้นบนเส้นทางนี้และไม่อาจหยุดอยู่แค่นี้ได้ เขาคือไพรม์เอ็มเพอเรอร์แห่งเวสต์แบงก์ ตัวตนผู้รุ่งโรจน์ที่มีคุณสมบัติเพียบพร้อมที่จะมุ่งหน้าสู่ขีดจำกัดแห่งเต๋า เขาไม่อาจยอมรับการติดอยู่ในอาณาจักรนี้และต้องการกลายเป็นผู้ครองพิภพสูงสุด “เริ่มกันเถอะ” เขาสูดลมหายใจลึกเพื่อขจัดความโศกเศร้าจากการสูญเสียตระกูลและทายาท ไม่มีทางให้ถอยกลับอีกแล้ว อนาคตรอพวกเขาอยู่ “ใช่ เราจะกลายเป็นผู้ครองพิภพ” ลูมินัสกล่าวด้วยสายตาที่แน่วแน่ ในขณะเดียวกัน คนภายนอกไม่มีทางรู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้นที่พรมแดนแห่งโชคชะตา ผู้รอดชีวิตในแดนเต๋าต่างอธิษฐานขอให้เหล่าเทพซื้อเวลาได้นานพอที่กองกำลังเสริมจากสนามรบจักรพรรดิจะมาถึง “เหล่าเทพ เวลาหมดลงแล้ว พวกท่านตัดสินใจอย่างไร!” เทพสงครามโบราณตะโกนก้อง โดยไม่รู้ว่าทั้งสองทำสำเร็จหรือไม่ “ตู้ม!” กองทัพต่างเตรียมตัวเข้าล้อมโจมตี