บทที่ 6431: กะโหลกศีรษะ “แค...” บางสิ่งกระโดดออกมาจากแท่นหิน แสงสว่างมลายหายไป ราวกับถูกตัวตนนี้ดูดกลืนเข้าไป ใครก็ตามที่เห็นย่อมต้องตระหนก เพราะมันคือกะโหลกศีรษะ—งดงามราวกับงานศิลปะชั้นเลิศและเปี่ยมไปด้วยกลิ่นอายแห่งเทพ ฟันของมันสมบูรณ์แบบ แม้แต่มนุษย์ที่มีชีวิตก็ยากจะมีฟันที่สวยและสะอาดหมดจดถึงเพียงนี้ บางคนอาจคิดว่ากะโหลกนี้ถูกแกะสลักมาจากหยก แต่ในความเป็นจริง นี่คือกะโหลกของใครบางคนอย่างไม่ต้องสงสัย “ใครน่ะ!” มันมองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง เตรียมตัวที่จะหลบหนีหากจำเป็น “จะใครเสียอีกล่ะ นอกจากข้า” หลี่ชีเย่ทรุดตัวลงนั่งแล้วกล่าว กะโหลกศีรษะมองดูเขาด้วยความสงสัยราวกับว่ามันตาฝาดไป มันถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอกและดูดีใจที่ได้เห็นหลี่ชีเย่ “ที่แท้ท่านก็กลับมาแล้ว ดีจริง ดีจริง” “ไม่กลัวข้าจับไปต้มหรือไง?” หลี่ชีเย่ถาม แม้ว่าเบ้าตาจะว่างเปล่า แต่กะโหลกศีรษะกลับให้ความรู้สึกเหมือนกำลังเบิกตากว้าง มันทำหน้าใสซื่อแล้วกล่าวว่า “ท่านจะทำไปทำไมกัน? ข้าพวกเดียวกับท่านนะ” “นั่นก็จริง” หลี่ชีเย่ลูบคางแล้วพูดต่อ “ทุกคนต่างบอกว่าเจ้าตายไปแล้ว” “เฮ้อ นี่มันไม่ยิ่งกว่าความตายหรอกหรือ?” กะโหลกศีรษะโอดครวญ “ตอนนี้ข้ากลายเป็นตัวประหลาด จะเป็นก็ไม่เชิง จะตายก็ไม่ใช่ เอาเถอะ สภาพนี้ก็แทบไม่ต่างจากตายแล้ว” “พวกเจ้าต่างก็อาศัยชีวิตที่ยืมเขามาอยู่ตลอดเวลาอยู่แล้ว ไม่ต่างจากเมื่อก่อนหรอก” หลี่ชีเย่กล่าว “ท่านพูดเรื่องอะไรครับ คุณชายหลี่? อย่างน้อยเมื่อก่อนข้าก็ยังเป็นอมตะที่มีโลกของตัวเอง แต่ตอนนี้ มันคือการใช้ชีวิตที่ยืมเขามาจริงๆ ฝังตัวอยู่ใต้ดิน ปากเต็มไปด้วยดินและมองไม่เห็นแสงตะวันแม้แต่นิดเดียว” กะโหลกศีรษะกล่าว “ข้าว่าฟังดูน่าสมเพชจริงๆ นั่นแหละ” หลี่ชีเย่พยักหน้าเห็นด้วย “ดีเหลือเกินที่ท่านกลับมา ระเบียบโลกจะได้กลับคืนมาสักที” กะโหลกศีรษะกล่าวอย่างยินดี “ในทางไหนล่ะ?” หลี่ชีเย่ยิ้ม “หึ ท่านต้องจัดการไอ้เด็กนั่น แล้วก็ตาแก่สองคนนั่นด้วย สามอมตะถึงจะสงบสุขได้เสียที” กะโหลกศีรษะหัวเราะ “นั่นสินะ เจ้าถึงได้วางแผนจะจำศีลไปหลายยุคสมัย พอเจ้ากลับมาเกิดใหม่หรืออะไรก็ตามพร้อมกับโชคลาภครั้งใหม่ โลกนี้ก็จะกลายเป็นของเจ้า?” หลี่ชีเย่ยิ้ม “ไม่แน่นอน โลกนี้เป็นของท่าน ข้าเป็นเพียงผู้อาศัย” กะโหลกศีรษะสั่นไหว “แน่ใจนะ?” หลี่ชีเย่แสยะยิ้ม “แน่นอนที่สุด” กะโหลกศีรษะยืนยัน “ถ้าท่านไม่เชื่อ ข้าขอสาบานต่อยุคสมัยของข้าก็ได้” “ดีมาก” หลี่ชีเย่พยักหน้า “เฮ้อ ใจข้าเริ่มเย็นวาบแล้ว” กะโหลกศีรษะกล่าว “ข้าเสี่ยงชีวิตมาแทบตาย แต่ท่านกลับสงสัยข้าเหมือนข้าทำเรื่องลับหลัง นี่มันเป็นการดูหมิ่นความตายอันรุ่งโรจน์ของข้าชัดๆ” “จะเป็นความตายอันรุ่งโรจน์ได้ยังไงในเมื่อเจ้ายังไม่ตาย” หลี่ชีเย่แย้ง “ก็จริง...” กะโหลกศีรษะยอมรับ “นั่นแหละข้าถึงต้องสงสัย ถ้าเจ้ามาอยู่ในตำแหน่งข้า เจ้าก็คงรู้สึกแบบเดียวกัน” หลี่ชีเย่ตบกะโหลกเบาๆ “ใช่ บางทีข้าอาจจะทำยิ่งกว่านั้นด้วยการกระทืบให้แหลกไปเลยก็ได้” กะโหลกศีรษะกล่าว “ความคิดนั้นไม่เลวเลย” หลี่ชีเย่กล่าว “เดี๋ยวๆ” กะโหลกศีรษะรีบกระโดดถอยหลังแล้วพูดว่า “คุณชายหลี่ ข้าถวายชีวิตให้ท่านแล้ว อย่าพรากโอกาสที่จะได้ใช้ชีวิตอย่างน่าสมเพชนี้ไปจากข้าเลย” “ข้าไม่ทำหรอก ไม่อย่างนั้นเจ้าคงไม่ได้พูดอยู่แบบนี้หรอก” หลี่ชีเย่ยิ้ม กะโหลกศีรษะถอนหายใจอย่างโล่งอกแล้วกล่าวว่า “ท่านไม่ต้องกังวลไปหรอก คุณชายหลี่ สภาพข้าตอนนี้ไม่ต่างอะไรกับแมลงตัวหนึ่ง” “ใช่ แต่สักวันหนึ่ง จากความตายสู่ชีวิต ทิ้งของเก่ารับของใหม่” หลี่ชีเย่กล่าว “ของใหม่จะไม่มีรากเหง้าดั้งเดิม” กะโหลกศีรษะสั่นศีรษะอีกครั้ง “เคยมีคนทำสำเร็จมาก่อนเพื่อก้าวไปให้ไกลกว่าเดิม” หลี่ชีเย่กล่าว กะโหลกศีรษะนิ่งเงียบไม่ตอบ “ดังนั้นความตายไม่จำเป็นต้องเป็นเรื่องเลวร้ายเสมอไป เพราะชีวิตสามารถผลิบานจากความตายได้ เป็นชีวิตใหม่ที่มีความเป็นไปได้มากกว่าเดิม” หลี่ชีเย่กล่าว “อาจจะจริง” กะโหลกศีรษะตอบ “พูดอีกอย่างคือ เจ้าค้นพบสิ่งที่ไม่มีใครเคยเจอมาก่อน เล่ามาสิ” หลี่ชีเย่ยิ้ม “ไม่เชิงว่าค้นพบ” กะโหลกศีรษะหยุดไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบ “ความเป็นไปได้มันมีอยู่ เพราะตอนนั้นข้าสัมผัสได้ถึงบางสิ่งที่แปลกปลอม” “เขาได้พบกับเจ้าไหม?” หลี่ชีเย่ถาม “ไม่ ข้าเพียงแต่ไปสัมผัสกับบางสิ่งที่เก่าแก่และรับรู้ถึงการมีอยู่ของมัน” กะโหลกศีรษะกล่าว “พูดต่อสิ” หลี่ชีเย่กล่าว “ท่านรู้จักรากเหง้าดั้งเดิมและสร้างขึ้นมาเองได้ อย่างไรก็ตาม รากเหง้าที่ให้กำเนิดพวกเรานั้นแตกต่างจากของท่าน” กะโหลกศีรษะกล่าว “จริง” หลี่ชีเย่พยักหน้า “รากเหง้าดั้งเดิมห่อหุ้มพวกเราไว้ นี่เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ไม่ว่าจะอยู่ในยามเป็นหรือยามตาย” กะโหลกศีรษะกล่าว “แต่เจ้ากลับสัมผัสมันไม่ได้” หลี่ชีเย่กล่าวต่อ กะโหลกศีรษะพยักหน้าและพูดอย่างจริงจัง “ใช่ สำหรับพวกตาแก่นั่นและข้า เราสามารถจดจำกันได้แม้จะเหลือเพียงเถ้าถ่าน หากเอาเถ้าถ่านมาปนกันข้าก็ยังแยกออกได้ว่าใครเป็นใคร แต่ไม่ใช่กับเขา” “ไม่มีร่องรอยของรากเหง้าดั้งเดิมสินะ ข้าเข้าใจแล้ว” หลี่ชีเย่เข้าใจแจ่มแจ้ง “เราไม่มีวันสูญเสียมันไปได้นอกจากจะถูกทำลายจนหมดสิ้น” กะโหลกศีรษะถอนหายใจ “แต่มันกลับมีชีวิตอยู่” หลี่ชีเย่กล่าว “ใช่ ตรรกะมันจึงไม่สมเหตุสมผล” กะโหลกศีรษะกล่าว “นั่นคือสิ่งที่กระตุ้นให้เจ้าเกิดความคิดบ้าบิ่นนั่นสินะ” หลี่ชีเย่สรุป กะโหลกศีรษะยิ้มแห้งๆ แล้วกล่าวว่า “หรือไม่อย่างนั้น เราก็แค่ได้รับแรงบันดาลใจมาจากท่าน” “หือ? อธิบายมาซิ” หลี่ชีเย่เริ่มสนใจ “เพราะท่านเป็นมนุษย์ แถมยังเป็นมนุษย์ที่ธรรมดาที่สุดด้วย ตรรกะของท่านก็ไม่เห็นจะสมเหตุสมผลเลย” กะโหลกศีรษะกล่าว “ใช่ เป็นมนุษย์ธรรมดา” หลี่ชีเย่พยักหน้า “เราถูกกำหนดมาให้มีชีวิตอมตะตั้งแต่เกิด คนอื่นเรียกเราว่าอมตะ บางทีอาจเป็นเพราะแบบนี้ เราถึงไม่สามารถกลายเป็นอมตะที่แท้จริงได้ กุญแจสำคัญไม่ได้อยู่ที่รากเหง้าดั้งเดิมของเรา” กะโหลกศีรษะกล่าว “ก็มีความเป็นไปได้” หลี่ชีเย่ทอดสายตามองขึ้นไปบนท้องฟ้า “ถ้าอย่างนั้น สวรรค์ชั่วร้ายนั่นก็ไม่ได้ไร้เทียมทานหรอก” กะโหลกศีรษะกล่าว “แล้วถ้ามันเป็นแบบนั้นจริงๆ ล่ะ?” หลี่ชีเย่ยิ้ม “เป็นไปไม่ได้ มันไม่ใช่ความอมตะที่แท้จริง” กะโหลกศีรษะสั่นศีรษะ