Chapter 1205 พื้นที่จิตวิญญาณ ก่อนที่อเล็กซ์จะได้เอ่ยถามว่าชายผู้นั้นหมายความว่าอย่างไร เขาก็รีบวางฝ่ามือลงบนหน้าอกของอเล็กซ์แล้วหลับตาลงทันที อเล็กซ์รู้สึกได้ถึงสัมผัสทางจิตวิญญาณที่แทรกซึมเข้ามาในร่างกายของเขาอีกครั้งก่อนจะเลือนหายไป “คุณกำลังจะ—” “ชู่ว!” ชายคนนั้นขัดจังหวะ “ข้ากำลังตรวจสอบบางอย่างอยู่” อเล็กซ์ไม่พูดอะไรอีกต่อไป เช่นเดียวกับคนอื่นๆ ที่อยู่รอบข้าง พวกเขาทั้งหมดเฝ้าดูอย่างเงียบเชียบ พลางนึกสงสัยในใจว่าพวกเขาจะได้ยินเรื่องราวแบบไหนกันแน่ เมื่อดูจากท่าทางตกตะลึงของผู้สูงส่งผู้นี้ ประมาณ 2 นาทีต่อมา ชายชราก็ลืมตาขึ้นด้วยสีหน้าที่อาจกล่าวได้ว่าเขากำลังตกใจ แต่ในความเป็นจริงแล้ว ท่าทางของเขากลับดูเหมือนคนกำลังหวาดหวั่นมากกว่า “นี่… นี่มันจะเป็นไปได้อย่างไรกัน?” เขาพึมพำกับตัวเอง “พื้นที่จิตวิญญาณของเขามีอะไรแปลกไปหรือคะ ผู้อาวุโส?” สการ์เล็ตถาม “หินมิติที่เขากลืนเข้าไปส่งผลกระทบต่อมันหรือเปล่าคะ?” “ส่งผลสิ” ชายคนนั้นกล่าว “ข้าเองก็ไม่แน่ใจว่าคำคำเดียวจะสามารถอธิบายสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้นนี้ได้ครบถ้วนหรือไม่” “ผู้อาวุโส ได้โปรดอธิบายให้ข้าฟังทีว่าเกิดอะไรขึ้นกับพื้นที่จิตวิญญาณของข้ากันแน่? มันผิดปกติหรือเปล่า? หรือว่ามันเต็มไปด้วยพลังหยางหรืออะไรทำนองนั้นเพราะร่างกายของข้าหรือเปล่าครับ?” เขาถาม “ไม่เลย ไม่มีอะไรผิดปกติร้ายแรงเช่นนั้นเกิดขึ้นทั้งสิ้น” ชายคนนั้นกล่าว “สิ่งที่เกิดขึ้นทั้งหมดก็คือ พื้นที่ที่ปกติควรจะอยู่ภายในหินมิติได้ถูกผนวกเข้ากับพื้นที่จิตวิญญาณของเจ้าไปแล้ว” “พื้นที่ทั้งหมดเลยหรือครับ?” อเล็กซ์ถามตาโต เขาเหลือบมองแหวนที่นิ้วของตนแล้วนึกถึงความกว้างใหญ่ของพื้นที่ในนั้น มันมีขนาดใหญ่เทียบเท่ากับตึกระฟ้าหลายหลัง หากไม่นับว่ามากกว่านั้น หากจะให้ประเมินจากตรงนั้น ขนาดพื้นที่จิตวิญญาณของเขาก็คงเทียบได้กับตึกระฟ้าจำนวนนับพันนับหมื่นหลัง อเล็กซ์รู้สึกได้ถึงเหงื่อที่ไหลซึมออกมาตามขมับเมื่อจินตนาการถึงภาพนั้น ‘หากเอามาวางเรียงกัน มันคงใหญ่เท่ากับเมืองเมืองหนึ่งเลย’ เขาคิดในใจ นี่เขามีพื้นที่มหาศาลขนาดนั้นอยู่ภายในร่างกายโดยที่ตัวเขาเองไม่เคยรู้ตัวเลยหรือ? “ข้าไม่เคยเห็นพื้นที่ที่กว้างใหญ่ขนาดนี้มาก่อนในชีวิต” ชายคนนั้นกล่าวซ้ำ “มันใหญ่แค่ไหนกันหรือครับผู้อาวุโส?” งูน้อยถาม “เมื่อเทียบกับผู้ที่เพิ่งบรรลุเป็นเซียน พื้นที่ของเขาจะกว้างขวางแค่ไหน?” “หึหึ” ชายคนนั้นหัวเราะเบาๆ “นั่นไม่ต่างอะไรกับการเปรียบเทียบแสงเทียนกับแสงอาทิตย์ พื้นที่จิตวิญญาณของผู้ฝึกตนระดับแรกเริ่มขั้นเซียนจะกว้างได้สักเท่าไรเชียว? อย่างมากก็แค่ 10 ถึง 20 ลูกบาศก์เมตรเท่านั้น แม้แต่ผู้ที่อยู่ในจุดสูงสุดของระดับเซียน ซึ่งห่างจากระดับเทพเพียงก้าวเดียว ก็ยังหาได้ยากที่จะมีพื้นที่จิตวิญญาณเกิน 10,000 ลูกบาศก์เมตร” “ทว่าชายหนุ่มผู้นี้… พื้นที่จิตวิญญาณของเขากว้างใหญ่จน… ข้าเองก็ยังไม่รู้เลยว่ามันกว้างเท่าใดกันแน่” ชายคนนั้นกล่าว “หืม?” อเล็กซ์รีบหันไปมองชายคนนั้น “มันกว้างแค่ไม่กี่กิโลเมตรหรือครับ?” “ไม่กี่กิโลเมตรงั้นรึ? มันมากกว่านั้นเยอะนัก” ชายคนนั้นกล่าว อเล็กซ์รู้สึกสับสน “ข้าตัดสินจากขนาดของหินในแหวน ข้าเข้าใจผิดไปหรือครับ?” เขาถาม “แหวนนั่นน่ะรึ?” ชายคนนั้นมองแหวนที่นิ้วของอเล็กซ์ “นั่นเป็นวิธีที่แย่ในการวัดพื้นที่จริงที่อยู่ในหินมิติ ข้อจำกัดที่พื้นที่ต้องเผชิญเมื่ออยู่ท่ามกลางปราณและโลกใบนี้ ทำให้หินมิติแสดงพื้นที่ออกมาน้อยกว่าความเป็นจริงมาก” “ถึงอย่างนั้น เราก็ใช้เพียงเศษเสี้ยวของมันในการสร้างเป็นสมบัติเก็บของ ยิ่งเราใช้งานมันแย่เท่าไหร่ สีของมันก็จะยิ่งเข้มขึ้น หินสีแดงที่นิ้วของเจ้าก็คือผลผลิตของความล้มเหลว อย่างน้อยก็ในแง่ที่ว่าในทางทฤษฎีแล้วมันย่อมมีสิ่งที่สมบูรณ์กว่านั้น” ชายคนนั้นกล่าว “ถ้าอย่างนั้น… ข้าได้ใช้พื้นที่ทั้งหมดของหินมิติที่ข้ากลืนเข้าไปแล้วหรือครับ?” อเล็กซ์ถาม “อาจจะไม่ทั้งหมด แต่ก็คงเป็นส่วนที่ใหญ่มากทีเดียว” ชายคนนั้นกล่าว “จนถึงตอนนี้ ข้าก็ยังบอกไม่ได้ว่าพื้นที่จิตวิญญาณของเจ้าใหญ่ขนาดไหน” “หืม?” อเล็กซ์อดสงสัยไม่ได้ “แต่สัมผัสของคุณแข็งแกร่งมากและแน่นอนว่าต้องครอบคลุมไปไกลมากใช่ไหมครับ?” “ใช่ และถึงอย่างนั้นข้าก็ยังบอกไม่ได้ว่าพื้นที่จิตวิญญาณของเจ้าใหญ่เท่าใด” ชายคนนั้นยืนยัน “แม้แต่จะเดาก็ไม่ได้หรือครับ?” อเล็กซ์ถาม “ไม่ใช่แค่เดา แต่ข้าสามารถให้คำตอบที่ชัดเจนได้ว่าขนาดที่เล็กที่สุดของมันจะเป็นเท่าใด” ชายคนนั้นกล่าว ทุกคนขยับเข้ามาใกล้เพื่อรอฟังเขา “อย่างน้อยที่สุด พื้นที่จิตวิญญาณของเจ้าก็กว้างใหญ่… กว่าทวีปกลาง” ชายคนนั้นกล่าว “และนั่นเป็นการประเมินแบบต่ำที่สุดแล้ว” สัตว์อสูรทั้งสองตัวและหญิงสาวอีกหนึ่งคนรอบข้างถึงกับสูดหายใจเฮือกเมื่อได้ยินการประเมินของผู้สูงส่ง ส่วนอเล็กซ์นั้น สติของเขาแทบหลุดลอยไปในวินาทีที่เขาพยายามทำความเข้าใจกับขนาดพื้นที่ที่อยู่ภายในตัวเขา “ท่าน… ท่านพูดว่ากว้างกว่าทวีปกลางงั้นหรือครับ?” อเล็กซ์ถาม “ข้าไม่ได้หูฝาดไปใช่ไหม?” “ไม่ เจ้าไม่ได้หูฝาดหรอก” ชายคนนั้นกล่าว “มันกว้างกว่าทวีปกลางอย่างไม่ต้องสงสัย อันที่จริง มันอาจจะกว้างกว่าทวีปอื่นๆ ทุกแห่งในดินแดนนี้รวมกันเสียด้วยซ้ำ” อเล็กซ์กลืนน้ำลายลงคอ ใบหน้าของเขาว่างเปล่าด้วยความมึนงง เขาเคยคิดว่ามันคงกว้างเท่ากับเมืองสักเมืองแล้วก็ตกใจมากพอแล้ว การที่ได้ยินว่ามันมีขนาดใหญ่ระดับทวีปทำให้หัวใจของเขาเต้นไม่เป็นจังหวะทุกครั้งที่นึกถึงมัน และขนาดของทวีปนั่นก็ยังเป็นการประเมินที่ต่ำเกินไป ตามคำบอกเล่าของชายชราเอง แล้วจริงๆ มันกว้างใหญ่ขนาดไหนกัน? และการมีพื้นที่มหาศาลขนาดนี้อยู่ภายในตัวจะมีประโยชน์อะไร? “ข้ายังมีข่าวอีกเรื่องเกี่ยวกับพื้นที่จิตวิญญาณของเจ้า” ชายชรากล่าว “เจ้าอาจจะคิดว่ามันเป็นข่าวดีก็ได้” “ได้โปรดบอกข้ามาเถอะครับ ผู้อาวุโส” อเล็กซ์รีบถาม “ตอนที่ข้าตรวจสอบพื้นที่ของเจ้าเมื่อครู่ ข้าพบสิ่งของหลายอย่างลอยละล่องอยู่ในนั้น” เขากล่าว “เป็นไปได้ว่าในช่วงเวลาที่เจ้าสิ้นหวัง เจ้าได้ดึงทุกอย่างที่ทำได้เข้าไปในพื้นที่จิตวิญญาณของเจ้า นั่นคือเหตุผลว่าทำไมถึงหาของเหล่านั้นไม่พบจากที่อื่นเลย” “หืม?” อเล็กซ์เงยหน้าขึ้น “ขอโทษนะครับ ท่านหมายความว่าของที่ข้าคิดว่าทำหายไป ตอนนี้มันอยู่ภายในตัวข้าหรือครับ?” ชายคนนั้นพยักหน้า “นั่นคือสิ่งที่ข้าหมายถึง” “เดี๋ยวนะ แปลว่าข้าไม่ได้ทำของหายเลยงั้นหรือ?” อเล็กซ์ถาม “ข้าเก็บพวกมันไว้ทั้งหมดเลยหรือครับ?” “ดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้น” ชายคนนั้นกล่าว “แม้ข้าจะไม่สามารถบอกได้ว่าเจ้าเก็บไว้ได้ทั้งหมดหรือไม่ แต่ข้ายังหาเมล็ดพันธุ์แห่งต้นไม้โลกภายในตัวเจ้าไม่เจอ ทว่าด้วยความกว้างใหญ่ของพื้นที่จิตวิญญาณของเจ้า เป็นไปได้ว่ามันอาจจะอยู่นอกเหนือการรับรู้ของสัมผัสทางจิตวิญญาณของข้า” “เข้าใจแล้วครับ” อเล็กซ์กล่าว “แล้วเราจะรู้ได้อย่างไรว่ามันอยู่ในนั้น? มีวิธีไหมครับ?” “มีเพียงเจ้าเท่านั้นที่จะรู้แน่ชัดว่ามีอะไรอยู่ในพื้นที่จิตวิญญาณบ้าง ไม่ว่ามันจะกว้างใหญ่แค่ไหนก็ตาม” ชายชรากล่าว “แม้ว่ามันจะต้องใช้เวลาสักหน่อย ด้วยสัมผัสทางจิตวิญญาณในตอนนี้ของเจ้า เจ้ายังไม่สามารถแม้แต่จะรับรู้ถึงพื้นที่จิตวิญญาณของตัวเองได้เลย นับประสาอะไรกับการดึงของออกมา แต่เจ้าอาจจะสามารถเก็บของเข้าไปได้หากใช้เต๋าแห่งมิติ” “เข้าใจแล้วครับ” อเล็กซ์กล่าว “แล้วคู่มือเทพโลหิตของข้าล่ะครับ? ข้าสามารถดึงมันเข้าออกได้” “นั่นเป็นเพราะเจ้าผูกพันกับสิ่งนั้นในแบบที่เจ้าไม่สามารถทำได้กับของชิ้นอื่นๆ เจ้าได้หลอมรวมมันด้วยเลือดจนเป็นสมบัติคู่กายไปแล้ว จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมเจ้าถึงทำได้ง่ายดายเช่นนั้น” เขากล่าว “อ๋อ ถ้าเป็นระดับความผูกพันนั้น ข้าก็สามารถเก็บของเข้าออกได้สินะครับ?” อเล็กซ์ถามอย่างสนใจ “ถ้าอย่างนั้น ข้าจะใช้ดาบเล่มนี้ได้ด้วยหรือไม่?” อเล็กซ์นำดาบเที่ยงคืนออกมาแสดงให้ชายคนนั้นดู เขาจ้องมองดาบอย่างเงียบๆ อยู่ครู่หนึ่งก่อนจะแสดงสีหน้าประหลาดใจ “เจ้าเอาจิตวิญญาณของตัวเองใส่เข้าไปในดาบเล่มนี้จริงหรือ? เจ้าเรียนรู้วิธีทำแบบนั้นมาได้อย่างไร?” ชายคนนั้นถามอย่างสงสัย “เอ่อ… ข้าได้มันมาจากผู้ฝึกตนที่ข้าเคยต่อสู้ด้วยครับ” อเล็กซ์ตอบโดยพยายามสร้างความน่าสงสัยให้น้อยที่สุด “ท่านยืนยันได้ไหมครับว่าข้าจะสามารถเก็บมันเข้าและดึงออกจากพื้นที่จิตวิญญาณได้?” “ได้” ชายคนนั้นตอบ “แม้ว่าข้าจะอยากเห็นเหลือเกินว่าเจ้าจะเก็บมันเข้าไปได้ตั้งแต่แรกหรือไม่” “เอ่อ… บางทีข้าไม่ควรทดลองเร็วเกินไปก่อนที่จะเรียนรู้เรื่องพื้นที่จิตวิญญาณให้มากกว่านี้” อเล็กซ์กล่าว “นั่นเป็นความคิดที่ฉลาดมาก” ชายชรากล่าว อเล็กซ์พยักหน้า “ท่านบอกว่าข้าต้องมีสัมผัสทางจิตวิญญาณที่แข็งแกร่งใช่ไหมครับ?” เขาถาม “ต้องแข็งแกร่งขนาดไหนกัน?” ชายคนนั้นครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง “พูดยากเหมือนกันนะ” เขากล่าว “โดยปกติแล้ว เจ้าจำเป็นต้องบรรลุระดับเซียนอย่างแน่นอน แต่เมื่อพิจารณาว่าเจ้ามีเต๋าแห่งมิติและมีความคุ้นเคยกับการรับรู้มิติมากกว่าคนทั่วไป บางทีมันอาจจะไม่ใช้เวลานานนักสำหรับเจ้า” “อันที่จริง ทันทีที่จิตวิญญาณของเจ้าแข็งแกร่งขึ้นอีกสักหน่อย เจ้าก็น่าจะสามารถใช้งานมันได้อย่างง่ายดาย” ชายคนนั้นกล่าว “ทันทีที่จิตวิญญาณแข็งแกร่งขึ้น?” อเล็กซ์ครุ่นคิด “ระดับจิตวิญญาณนักบุญหรือครับ?” “ใช่” ชายชราตอบ “บางทีอาจจะเร็วกว่านั้น หากสัมผัสทางจิตวิญญาณของเจ้าสามารถก้าวกระโดดขึ้นอย่างมีนัยสำคัญก่อนถึงตอนนั้นด้วย” “เข้าใจแล้วครับ ขอบคุณที่บอกข้านะครับผู้อาวุโส” อเล็กซ์กล่าว ชายชรายิ้ม “แล้วตอนนี้เจ้าอยากให้ข้าช่วยนำของที่อยู่ในพื้นที่จิตวิญญาณของเจ้าออกมาให้ไหม? มันอาจจะทำให้เจ็บสักหน่อย แต่ข้าสามารถทำได้” “โอ้! ท่านทำได้หรือครับผู้อาวุโส?” อเล็กซ์ถามอย่างตื่นเต้น “ข้าอยากให้ท่านทำแบบนั้นมากครับ ในนั้นมีอะไรอยู่บ้างตอนนี้?” “ข้าเห็นดาบสองสามเล่มอย่างที่เจ้าบอก มีเตาหลอมสองสามใบ วัตถุดิบ เครื่องราง แส้ หน้ากาก และแผ่นค่ายกลอีกสองสาม—” “เดี๋ยวนะ หน้ากากของข้าอยู่ที่นั่นหรือครับ?” อเล็กซ์ถามอย่างรีบร้อน “หืม? ใช่ มันอยู่ที่นั่น ทำไมหรือ?” ชายคนนั้นถาม “มันเป็นหน้ากากที่สามารถช่วยข้าพัฒนาสัมผัสทางจิตวิญญาณได้ครับผู้อาวุโส” อเล็กซ์กล่าว “ฮ่าๆ ข้าไม่อยากจะเชื่อเลยว่าข้าเก็บมันไว้ได้” “อ๋อ โชคดีของเจ้าแล้วล่ะ” ชายคนนั้นกล่าว “งั้น เริ่มเลยไหม?”