บทที่ 2930: ไร้เต๋า สายฟ้าทัณฑ์สวรรค์ของชายชรานั้นแข็งแกร่งขึ้นทีละขั้นในทุกครั้งที่ฟาดลงมา จนกระทั่งถึงสายฟ้าสายที่ 6 ความรุนแรงของมันก็พุ่งทะยานไปถึงระดับพลังวิญญาณอมตะขั้นที่ 5 แล้ว ชายชรายังคงรับมือกับมันได้อย่างง่ายดาย ดังนั้นพวกเขาจึงไม่มีอะไรต้องกังวล เบลดแดนซ์หันมาหาอเล็กซ์พลางใช้สัมผัสเทพกวาดผ่านร่างกายของเขา "เจ้าอยากจะเลื่อนระดับตอนนี้เลยไหม?" นางถาม "หลังจากทัณฑ์สวรรค์ของข้าจบลง ปริมาณปราณในบริเวณนี้จะหนาแน่นเพียงพอให้เจ้าเลื่อนระดับได้" อเล็กซ์ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแต่ก็ส่ายหน้าปฏิเสธ "ไม่ครับอาจารย์ แต่ก็ขอบคุณมากที่ให้โอกาสนี้" เบลดแดนซ์เลิกคิ้วขึ้น "เจ้าก็รู้ไม่ใช่หรือว่าโอกาสแบบนี้ไม่ได้หาได้ง่ายๆ?" "ผมทราบครับ" อเล็กซ์กล่าว "แต่ผมยังไม่พร้อมครับ ผมยังไม่ได้เตรียมตัวให้ดีพอ และการเลื่อนระดับครั้งต่อไปจะทำให้ผมต้องเผชิญกับปีศาจในใจ" อเล็กซ์พูดออกไปเช่นนั้น แต่เขากลับมีความรู้สึกประหลาดว่าตนเองไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องนี้ เหมือนกับตอนที่เขาข้ามผ่านช่วงเวลานั้นไปได้อย่างราบรื่นเมื่อหลายปีก่อน ตอนที่เขาเลื่อนระดับจากขอบเขตผู้สืบทอดอมตะไปสู่ขอบเขตต้นกำเนิดอมตะ หรือตอนที่วิสเกอร์เลื่อนระดับสู่ขอบเขตอมตะ และเขาต้องรับทัณฑ์สวรรค์แทน แต่นั่นเขากลับสามารถเพิกเฉยต่อปีศาจในใจได้เช่นกัน 'เมื่อมาลองคิดดูแล้ว วิสเกอร์บรรลุขอบเขตต้นกำเนิดอมตะในตอนที่มันยังอยู่ในมิติวิญญาณของข้า ทำไมมันถึงไม่ต้องเผชิญกับปีศาจในใจ หรือถ้ามันส่งผลมาถึงตัวข้า ทำไมข้าถึงไม่ต้องเผชิญกับมันด้วยนะ?' คำถามนี้รบกวนจิตใจของอเล็กซ์อยู่ไม่น้อย "ถ้าอย่างนั้นเจ้ามีแผนอื่นหรือ?" เบลดแดนซ์ถาม "ถ้าเจ้าสามารถจัดการกับปีศาจในใจได้ตอนนี้ ข้าพอจะยื้อเวลาออกไปได้อีกสองสามวัน" "ไม่ครับอาจารย์" อเล็กซ์ตอบ "ผมคงจะมีจังหวะอื่นในเร็วๆ นี้ หรืออย่างน้อยผมก็หวังว่าจะเป็นเช่นนั้น" เบลดแดนซ์หรี่ตาลง "เจ้าหมายความว่าอย่างไร?" "เต๋าของผมครับอาจารย์ ตอนอยู่ที่ขุมนรกผมได้เรียนรู้อะไรมากมาย แต่ผมยังไม่ได้เรียนรู้ 'เต๋า' เลยสักอย่าง หากผมพยายามอีกนิดหรือเรียนรู้อะไรเพิ่มขึ้นอีกหน่อย ผมก็ต้องบรรลุเต๋าเหล่านั้นอย่างแน่นอนใช่ไหมครับ?" อเล็กซ์ถาม "เมื่อถึงตอนนั้น ท้องนภาจะต้องปรากฏขึ้นเหมือนกับตอนที่ผมเลื่อนระดับ และผมจะใช้โอกาสนั้นครับ" เบลดแดนซ์เบิกตากว้างขึ้นเล็กน้อย "เจ้ายังไม่ได้เรียนรู้เต๋าเลยสักอย่างหรือ?" นางถาม "แม้แต่ในช่วง 50 ปีที่เจ้าหายไปนั่นด้วยน่ะหรือ?" อเล็กซ์ส่ายหน้า "ผมมีแค่ 16 เต๋าที่เคยได้มาก่อนหน้านี้ครับ หากผมไม่เข้าใจผิดไป ผมน่าจะเรียนรู้เพิ่มได้อีกอย่างน้อย 3 อย่าง" เบลดแดนซ์ถึงกับชะงักไปครู่ใหญ่ "...อย่างน้อย 3 อย่าง ที่เจ้าว่าเนี่ยนะ" "ใช่ครับ ผมต้องเรียนรู้ 'เต๋าแห่งการรับรู้เวลา', 'เต๋าแห่งการหดตัวของมิติ' และ 'เต๋าแห่งการบิดเบือนมิติ' อย่างแน่นอน หากโชคดี ผมอาจได้เรียนรู้ 'เต๋าแห่งกาลเวลา' ด้วย และถ้าโชคดีกว่านั้น ก็ยังมี 'เต๋าแห่งความรวดเร็วของกาลเวลา' และ 'เต๋าแห่งความหยุดนิ่งของกาลเวลา' อีกครับ แต่ผมก็ไม่รู้ว่าจะมีโอกาสมากแค่ไหน" เบลดแดนซ์เงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะถอนหายใจ "เจ้าพูดถึงมันราวกับเป็นเรื่องง่ายดายเสียจนข้ารู้สึกอิจฉา ข้าแทบจะเรียนรู้ 'เต๋าแห่งความคม' ได้ทันท่วงทีก่อนจะบรรลุขอบเขตอมตะ และได้เรียนรู้ 'เต๋าแห่งการตัด' ในเวลาต่อมา นั่นเป็นเพียงไม่กี่อย่างที่ข้ารู้ และน่าเสียดายที่มันคงเป็นทั้งหมดที่ข้าจะได้เรียนรู้ในชีวิตนี้" อเล็กซ์หันไปหาเบลดแดนซ์ อยากจะถามว่านางขาดพรสวรรค์หรือเปล่า แต่ก็นั่นแหละ มันค่อนข้างแน่นอนว่านางคงขาดจริงๆ นางมีความสามารถพอๆ กับวิสเกอร์ เพราะทั้งคู่สามารถกินผลไม้ได้เพียงแค่ครึ่งผลเท่านั้น แต่บางทีนั่นอาจพิสูจน์ได้ว่านางทำงานหนักเพียงใด นางสามารถก้าวขึ้นมาเป็นเทพกระบี่และเข้าสู่ขอบเขตสวรรค์ได้แม้จะมีเพียงสองเต๋า นั่นนับเป็นสิ่งที่ควรค่าแก่การยกย่อง อเล็กซ์ไม่รู้จะพูดอะไรต่อ จึงพยายามเปลี่ยนหัวข้อ "จริงสิครับอาจารย์ ผมกำลังคิดว่าจะไปที่สุสานของผู้สังหารเทพ ท่านพอจะมีคำแนะนำหรือวิธีที่ผมจะไปที่นั่นได้บ้างไหมครับ? ผมจำเป็นต้องหาตั๋วเข้า แต่นึกไม่ออกเลยว่าจะเริ่มจากตรงไหน" "สุสานของผู้สังหารเทพหรือ?" เบลดแดนซ์ถามพลางขมวดคิ้ว "ข้า... ข้าคิดว่าข้าเคยได้ยินชื่อนะ" "เคยได้ยินหรือครับ?" อเล็กซ์ถาม "ไม่ใช่ว่าทุกคนควรจะรู้จักมันหรือ?" "ผู้สังหารเทพตายไปแล้ว หรือถ้าจะพูดให้ถูกคือเขาทำให้พวกเราคิดว่าเขาตายไปแล้ว เพียง 10,000 ปีก่อนที่พวกเราจะจับตัวผู้พิฆาตเทพได้ ในแง่หนึ่ง การตายที่ดูเหมือนจริงของผู้สังหารเทพนั่นแหละที่เป็นสิ่งผลักดันให้พวกเรามุ่งเป้าไปที่ผู้พิฆาตเทพ ซึ่งนำไปสู่การเอาชนะเหล่าปีศาจและยุติสงครามในอีก 10,000 ปีต่อมา ด้วยความที่พวกเรายุ่งมากในช่วงหลายปีนั้น เราจึงไม่ได้ใส่ใจเรื่องสุสานของเขานัก และกว่าจะมีเวลาว่างพอจะคิดถึงมัน วิญญาณของข้าก็สูญสลายไปนานแล้ว" "สรุปสั้นๆ คือ ข้าไม่มีเงื่อนงำอะไรเกี่ยวกับสุสานของชายคนนั้นเลย เจ้าคงต้องไปถามคนอื่นแล้วล่ะ" อเล็กซ์พยักหน้า เขาคงต้องไปถามไป๋จิงเซิน อีกฝ่ายน่าจะรู้อะไรมากมาย อเล็กซ์นึกถึงอายุของอาจารย์ตนเล็กน้อยและจำได้ว่านางกลายเป็นเทพหลังจากที่เทพกระบี่คนเก่าเสียชีวิต "อาจารย์ครับ ท่านรู้อะไรเกี่ยวกับการตายของเทพปรุงยาบ้างไหม? ท่านเคยบอกว่าไม่ค่อยรู้อะไรเกี่ยวกับเขา แต่ท่านต้องเคยได้ยินข่าวการตายของเขาใช่ไหมครับ?" เบลดแดนซ์พยักหน้าช้าๆ "ข้าจำได้ว่าเคยได้ยินเรื่องการตายของเขา ทำไมหรือ?" "มันมีอะไรแปลกๆ ไหมครับ?" เขาถามนาง เบลดแดนซ์ไม่เข้าใจว่าเขาต้องการจะถามอะไร "ข้าไม่รู้สิ เทพตายกันเป็นเรื่องปกติในยุคนั้น ได้ยินข่าวการตายของพวกเขาจนเป็นเรื่องดาษดื่น เขาอาจจะตายเพราะพวกปีศาจก็ได้ ทำไมหรือ?" อเล็กซ์ขมวดคิ้ว "ผมไม่คิดว่าเขาจะตายในการสู้รบสุ่มเสี่ยงทั่วไปครับ" "เจ้าหมายความว่าอย่างไร?" "ผมไม่คิดว่าเขาตายในสงครามแบบบังเอิญ แต่ผมคิดว่าเขาถูกใครบางคนลอบสังหาร คนที่ต้องการสมบัติของเขาครับ" อเล็กซ์กล่าว เบลดแดนซ์หรี่ตาลง "อะไรทำให้เจ้าคิดแบบนั้น?" นางถาม "เขาส่งข้อความบอกผมว่ามีคนกำลังตามเขามา เขาหวาดกลัวคนผู้นั้น และจากนั้น... เขาก็ถูกพบเป็นศพกะทันหัน" อเล็กซ์กล่าว "ผมเลยสงสัยว่าท่านพอจะรู้ไหมว่าใครเป็นคนฆ่าเขา" เบลดแดนซ์ตัวแข็งทื่อ "เจ้าหมายความว่าเขาส่งข้อความบอกเจ้าอย่างไรนะ?" อเล็กซ์หันไปสบตา "เขาได้ทิ้งมรดกไว้ ซึ่งตอนนี้ผมเป็นผู้ครอบครองครับอาจารย์" เขากล่าว "และในมรดกนั้น เขาทิ้งข้อความบางอย่างที่กล่าวถึงใครบางคนที่กำลังจะมาเอาชีวิตเขา"