บทที่ 3079: สเลเยอร์ สตีลไมนด์ไม่ค่อยเข้าใจนักว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เขาก็เข้าใจมากพอที่จะรู้ว่าตนเองได้ตกลงไปในกับดักบางอย่างเข้าแล้ว เทพแห่งดาบรู้ดีว่าดาบเล่มที่กำลังจะถูกสร้างขึ้นนั้นเป็นประเภทไหน และเขาก็ไม่ได้มีความกังวลแม้แต่น้อยว่ามันจะนำไปสู่หายนะที่เลวร้าย "สเลเยอร์..." สตีลไมนด์พึมพำ "นั่นคืออะไร?" "ก็แค่ชื่อกลุ่มของเราน่ะ" เทพแห่งดาบกล่าว "กลุ่มที่ไม่สนใจสงครามหรือผู้ที่มีส่วนร่วมในนั้น เราสนใจแค่ผลประโยชน์ของตัวเองเท่านั้น เราไม่ได้ปรารถนาสิ่งใดนอกจากพลัง และเราพร้อมจะสังหารทุกคนที่ขวางทางเรา" เขาชี้ดาบไปที่สตีลไมนด์ "ทุกคน" "ให้ตายเถอะ!" ชายร่างกำยำข้างๆ เขาพ่นลมหายใจออกมาอย่างหงุดหงิด "นายจะเที่ยวป่าวประกาศบอกทุกคนทำไมว่าเราเป็นใคร? แล้วจะมีประโยชน์อะไรกับการเป็นองค์กรลับถ้าไม่คิดจะเก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับน่ะห้ะ?" "อะไรนะ?" เทพแห่งดาบหันกลับมา "ก็บอกแล้วไงว่ายังไงมันก็ต้องตาย" "แล้วใครจะเป็นคนฆ่ามัน?" ชายคนนั้นถาม "ฉันเอง" เทพแห่งดาบตอบ "ถ้าแกกังวลนักจะลงมือเองก็ได้" "แล้วไงต่อ? ให้ถูกจับได้งั้นรึ?" ชายร่างกำยำแย้ง "ความตายของเทพไม่ใช่เรื่องที่จะมองข้ามกันง่ายๆ พวกเขาต้องพยายามสืบหาความจริง และเมื่อถึงตอนที่พวกเขาใช้พวกผู้หยั่งรู้มาสืบจนรู้ว่าเรามีส่วนเกี่ยวข้อง แกจะหาคำโกหกอะไรมาแก้ตัวตอนถูกสอบสวน?" เทพแห่งดาบชะงักไปครู่หนึ่ง เพราะเขาไม่ได้พิจารณาเรื่องนี้มาก่อนจริงๆ เขามองไปที่สตีลไมนด์แวบหนึ่งก่อนจะหันกลับมาหาชายร่างกำยำ "เราแค่บอกพวกเขาไปว่ามันถูกครอบงำ เราเลยจำเป็นต้องฆ่ามันไม่ได้เหรอ?" "ไม่ได้ ต่อให้ทำแบบนั้น ร่องรอยก็ยังสาวกลับมาหาเราผ่านทางดาบเล่มนี้อยู่ดี" เทพแห่งวิธีการกล่าว "เราจะให้เรื่องนี้สาวมาถึงตัวเราไม่ได้" "งั้นเราก็เหลือทางเดียว" ชายร่างกำยำกล่าว "เทพแห่งสิ่งประดิษฐ์ แกช่วยทำอะไรให้เราสักอย่างได้ไหม? ไปตายซะสิ" สมองของสตีลไมนด์หมุนวนอย่างรวดเร็วขณะประมวลสิ่งที่เพิ่งได้ยิน กลุ่มสเลเยอร์ไม่ได้เป็นพันธมิตรกับมนุษยชาติ พวกเขาพร้อมจะขายมนุษย์เป็นทาสในทันทีหากมันช่วยให้พวกเขาได้ในสิ่งที่ต้องการ พวกเขาคือคนประเภทที่เขากลัวว่าจะนำดาบเล่มนี้ไปใช้ในทางที่ผิดที่สุด เขาจะปล่อยให้พวกเขาได้มันไปไม่ได้ เขากัดฟันแน่นก่อนจะเอ่ยผ่านคำแนะนำที่ดังก้องอยู่ในหัวของดาบ "ถอย... ออกไป... จากทางฉัน" "ทำแบบนั้นไม่ได้หรอก" ชายร่างกำยำกล่าวพร้อมกับมีเซเบอร์ปรากฏขึ้นในมือ จากนั้นเซเบอร์ก็สว่างวาบและแยกออกเป็นสองเล่ม ก่อนจะเพิ่มจำนวนขึ้นอีก สองแขนงอกออกมาจากแขนเดิมของเขาเพื่อคว้าเซเบอร์ทั้งสองเล่มนั้นไว้ สีหน้าของสตีลไมนด์เคร่งขรึมขึ้น เขาเคยได้ยินเรื่องชายสี่แขนที่ถือเซเบอร์แต่ละมือมาบ้าง นี่คือเทพแห่งเซเบอร์กับทักษะการสร้างเซเบอร์จำลอง ปรากฏว่ามีเทพถึงสามองค์อยู่ตรงหน้าเขา รวมไปถึงเซจอย่างน้อยอีกสองคนที่เขารู้จัก แต่ด้วยสมาชิกกลุ่มกว่าห้าสิบคนที่ล้อมเขาไว้ ดูท่าจะมีคนที่มีฝีมือสูสีกันอยู่อีกมาก เขาเพียงแต่ยังบอกไม่ได้ว่าพวกเขามีพลังระดับไหน เพราะสัมผัสเทพของเขาถูกดาบดึงไปใช้เป็นพลังงานเสียหมด เทพแห่งความตายก็เห็นได้ชัดว่ากำลังร่วมมือกับพวกเขาด้วย ร่วมมือกับทุกคนนั่นแหละ เทพแห่งความตายเป็นสเลเยอร์ด้วยงั้นหรือ? เธอต้องการเพียงผลประโยชน์ของตนเองโดยไม่สนใจคนอื่นเลยหรือไร? ความคิดนั้นดูไม่ค่อยสมเหตุสมผลเท่าไหร่ ต่อให้เทพแห่งความตายจะเป็นคนเลว แต่เทพแห่งการเล่นแร่แปรธาตุใส่ใจผู้คนจริงๆ เขามักช่วยเหลือผู้คนอยู่เสมอ และเขาคงต้องรู้อะไรบางอย่างเกี่ยวกับเธอแน่ และถ้าเธอเป็นส่วนหนึ่งของเรื่องนี้ เธอหายไปไหน? "แก..." เขาหันไปหาเซจแห่งความตาย "แกบอกฉันว่าการสร้างดาบเล่มนี้เป็นความคิดของเทพแห่งความตาย นั่นเป็นความจริงงั้นหรือ?" เซจแห่งความตายพูดบางอย่างที่ทำให้สตีลไมนด์โกรธยิ่งกว่าเดิม "ถ้าแค่คำพูดง่ายๆ ก็หลอกได้ขนาดนี้ ฉันก็นึกไม่ออกเลยว่าเราจะเสียเงินมากมายไปกับสิ่งประดิษฐ์เทเลพอร์ตทำไม" เทพแห่งดาบกล่าว "บางทีเราน่าจะมาด้วยตัวเองตั้งแต่แรกถ้าเรารู้ว่าแกมันหูเบาขนาดนี้" สตีลไมนด์หันไปหาเทพแห่งดาบ "ก็นะ ฉันว่าเราเสี่ยงไม่ได้" เทพแห่งดาบกล่าว "ครั้งที่แล้วที่รุ่นก่อนของฉันพยายามสร้างดาบเล่มนี้ ไอ้สารเลวนั่นฆ่าเขาและเทพอีกหลายองค์ ฉันรับความเสี่ยงนั้นไม่ได้ ฉันเสี่ยงให้เทพตายมากกว่านี้ไม่ได้หรอก" บางสิ่งขาดผึงในใจของสตีลไมนด์ในวินาทีนั้น "แกฉลาดพอที่จะรู้ถึงอันตราย แต่กลับไม่ฉลาดพอที่จะอยู่ให้ห่างจากมัน" สตีลไมนด์กล่าว "อยากได้ดาบนักใช่ไหม? ได้สิ! ให้ฉันได้แนะนำให้แกรู้จักกับมันหน่อยเป็นไง" พลังทั้งหมดที่เดือดพล่านอยู่ภายในดาบถูกปลดปล่อยออกมาในคราเดียว ขณะที่สตีลไมนด์ฟาดฟันดาบเป็นวงกว้างเกือบเต็มวง พลังทำลายล้างเทพสังหารเข้าใส่กลุ่มคนที่อยู่ตรงนั้นเกือบครึ่งหนึ่ง ซึ่งสิบห้าคนเสียชีวิตจากการโจมตีเพียงครั้งเดียว ส่วนที่เหลือที่รอดมาได้ต่างก็บาดเจ็บหนักเบาสลับกันไป ตั้งแต่แผลถลอกไปจนถึงปางตาย เทพแห่งดาบโดนเข้าเต็มๆ เช่นกัน แต่เขาเป็นหนึ่งในคนที่แกร่งที่สุด ดาบของเขาป้องกันการโจมตีนั้นไว้ได้ ออร่าแห่งความเสื่อมทรามรอบตัวเขาลดน้อยลง เพราะการโจมตีนั้นแทบไม่ได้ทำอะไรเขาเลย เขาสัมผัสได้ถึงความรุนแรงของการโจมตีและรู้สึกประหลาดใจว่ามันทรงพลังเพียงใด ทั้งที่มาจากคนที่อ่อนแอกว่าเขาเห็นๆ นั่นยิ่งเพิ่มความต้องการดาบเล่มนี้เข้าไปอีก เทพแห่งเซเบอร์ป้องกันตัวด้วยเซเบอร์ทั้งสี่เล่มที่ก่อตัวเป็นรูปดาวแปดแฉก ข้างๆ เขา มีดาบเล่มหนึ่งลอยอยู่หน้าเทพแห่งวิธีการ สร้างออร่าป้องกันตัวเขาจากการโจมตีด้านความเสื่อมทราม ส่วนพลังทำลายล้างก็ถูกป้องกันด้วยสร้อยคอที่เขาสวมอยู่ เทพแห่งดาบกางแขนออกกว้าง "ฮ่าๆ! เข้ามาเลย!" เขาตะโกน "ส่งดาบนั่นมาให้—" ก่อนที่เขาจะพูดจบ บางสิ่งพุ่งเข้าหาเขาจากด้านข้าง เทพแห่งดาบรู้ตัวในวินาทีสุดท้ายและหันกลับไปขณะตวัดดาบ ใบดาบของเขาปะทะเข้ากับดาบสีม่วง "เพอร์เพิลเรน!" เทพแห่งดาบตะโกน "แกจะแทงข้างหลังฉันงั้นเหรอ ไอ้สารเลว! แกบ้าไปแล้วหรือไง?" ทันทีที่พูดจบ เขาก็มองไปที่เพอร์เพิลเรนและเห็นเส้นเลือดสีดำปกคลุมทั่วใบหน้าของเขา "อ้อ... แกบ้าไปแล้วจริงๆ ด้วย"