Chapter 3230: ช้าลง อเล็กซ์ได้รับส่วนผสมชุดสุดท้ายสำหรับปรุงยาจากร้านค้าของเผ่าลิง แต่เขาก็ไม่ได้รีบร้อนที่จะลงมือปรุงทันที เนื่องจากเขาจะต้องเริ่มศึกษาเรื่อง ‘เมฆาสวรรค์’ ในเร็วๆ นี้ เขาจึงตั้งใจว่าจะแบ่งเวลามาปรุงยาระหว่างที่ศึกษาเรื่องนั้นไปด้วย ในเดือนที่เหลือนี้ เขาจึงวางแผนว่าจะแบ่งเวลาให้กับการบ่มเพาะและการคิดค้นสูตรยาชุดถัดไปที่ต้องป้อนให้วิสเกอร์เพื่อช่วยให้มันทะลวงระดับ "สักวันหนึ่ง ข้าต้องมานั่งวิเคราะห์ดูว่าทำไมวิสเกอร์ถึงลำบากนักในการบ่มเพาะตามปกติ" อเล็กซ์คิด "มันต้องมีอะไรบางอย่างอยู่ในสายเลือดของมัน ถ้าข้าแก้ไขตรงจุดนั้นได้ ความกังวลหลายอย่างของข้าคงจะหมดไป" หากเซียนอย่างเทพอมตะลำดับที่ 8 สามารถทำได้ เขาก็ต้องทำได้เช่นกัน เพิร์ลและสการ์เล็ตเองก็มีความคิดที่จะไปบ่มเพาะพลังเช่นกัน พวกเขาจึงแยกตัวออกไป ในช่วงเดือนถัดมา สการ์เล็ตต้องการใช้ห้องกาลเวลาหลายๆ ห้องเพื่อเร่งช่วงเวลาการบ่มเพาะที่เหลือให้เร็วขึ้น หวังว่าจะขยับเข้าใกล้ระดับการทะลวงสู่ขอบเขตถัดไปให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ เธอยังไม่แน่ใจนักว่าจะทำสำเร็จ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อการทะลวงระดับครั้งนี้มาพร้อมกับปีศาจในใจ แต่อย่างน้อยเธอก็สามารถเข้าใกล้ระดับนั้นและเตรียมตัวรับมือกับมันได้ ในทางกลับกัน เพิร์ลต้องการดูดซับออร่าให้ได้มากที่สุดเพื่อสร้าง ‘ต้นกำเนิด’ ของเขา เพิร์ลมีวิธีมากมายในการกระจายออร่า ไม่ว่าจะเป็นจากเลือดศักดิ์สิทธิ์, พลังผู้พิฆาตเทพ หรือวิชาสร้างสรรค์พยัคฆ์ผู้พิทักษ์ของเขา ไป๋จิงเฉินออกไปทำแผนขั้นสุดท้ายกับครอบครัวของเขา พวกเขาตั้งใจว่าจะอยู่ในอาณาจักรเขี้ยวสุริยันไม่เกินสองสามปี แต่มันแทบเป็นไปไม่ได้เลยที่จะคาดเดาทางเลือกในภารกิจที่มีสิ่งไม่รู้อยู่มากมายขนาดนี้ ไป๋จิงเฉินกลับมาในอีกสองสัปดาห์ต่อมา พร้อมยืนยันว่าพวกเขาสามารถใช้ค่ายกลเคลื่อนย้ายในเขตทางใต้ของทวีปฟีนิกซ์ ซึ่งเป็นค่ายกลที่จะนำทางพวกเขาไปสู่อาณาจักรเขี้ยวสุริยันได้จริง อเล็กซ์บ่มเพาะพลังระหว่างรอคอย เขารู้สึกหวั่นวิตกเมื่อวันเวลาใกล้เข้ามาทุกที หนึ่งสัปดาห์ก่อนที่พวกเขาจะออกเดินทาง เพิร์ลก็เรียกอเล็กซ์ด้วยน้ำเสียงที่ดูวิตกกังวลจากภายในห้วงมิติวิญญาณ อเล็กซ์จึงเรียกเพิร์ลออกมาข้างนอกและถามถึงปัญหา "ข้าไม่แน่ใจเหมือนกันว่าเกิดอะไรขึ้น" เพิร์ลกล่าว "ข้าจดจ่ออยู่กับการดูดซับออร่าเพื่อสร้างต้นกำเนิดมาตลอด เลยเพิ่งจะสังเกตเห็นเมื่อไม่นานมานี้" "สังเกตเห็นอะไร?" อเล็กซ์ถาม "ความเร็วในการบ่มเพาะของข้า... มันลดลง" อเล็กซ์ชะงักไปครู่หนึ่ง "ว่าไงนะ?" "ข้านึกว่าตัวเองเป็นบ้าไปแล้ว เลยลองทดสอบซ้ำอีกสองรอบ แต่มันเป็นเรื่องจริง ความเร็วในการบ่มเพาะของข้าแย่ลงกว่าเมื่อก่อน ข้าไม่รู้เลยว่าเพราะอะไร" อเล็กซ์ขมวดคิ้ว "เจ้าแน่ใจนะว่าไม่ได้เข้าใจผิด?" เขาถาม "เจ้าเพิ่งจะวิวัฒนาการมา บางทีมันอาจจะส่งผลต่อสัมผัสของเจ้าก็ได้" "ไม่ใช่แน่นอน" เพิร์ลยืนยัน "มันไม่ได้ช้าลงแค่นิดเดียว แต่มันช้าลงกว่าเดิมอย่างน้อย 20% ถ้าข้าบ่มเพาะตามปกติ ข้าอาจจะไม่ทันสังเกต แต่เพราะยาของพี่ช่วยเพิ่มอัตราการบ่มเพาะได้มากขนาดนี้ ความเร็วที่ลดลงในระดับปกติจึงยิ่งเห็นผลชัดเจนขึ้น ข้ามั่นใจมากว่ามีอะไรบางอย่างผิดปกติ พี่ชาย" อเล็กซ์ขมวดคิ้ว ถึงแม้จะยังเชื่อว่าเพิร์ลอาจจะเข้าใจผิด แต่เขาก็ต้องทดสอบเพื่อความสบายใจของเพิร์ล และเขาก็ไม่รู้สึกเลยว่าเพิร์ลจะเข้าใจผิดในเรื่องนี้ เพิร์ลคงไม่พูดด้วยน้ำเสียงที่มั่นใจขนาดนั้นหากเขาไม่แน่ใจจริงๆ อเล็กซ์นิ่งคิดไปครู่หนึ่ง ย้อนนึกถึงเหตุการณ์ตอนวิวัฒนาการ เขาค่อนข้างมั่นใจว่าจิตและวิญญาณของเพิร์ลได้หลอมรวมเข้าที่กันแล้ว ดังนั้นมันไม่น่าจะเป็นความไม่สมดุลนั้นที่ส่งผลให้ความเร็วในการบ่มเพาะลดลงใช่ไหม? เขาขอยาที่เพิร์ลใช้อยู่มาตรวจสอบ ซึ่งก็ไม่มีปัญหาอะไรกับตัวยา เพิร์ลเองก็เปลี่ยนชุดยามาแล้วเพื่อความแน่ใจ แต่ปัญหาก็ยังคงอยู่ "เป็นเพราะข้าเป็นลูกผสมหรือเปล่า?" เพิร์ลถาม "สวรรค์ไม่ชอบสิ่งที่เหนือกว่าใช่ไหม? บางทีพวกเขาอาจกำลังพยายามชะลอความเร็วในการบ่มเพาะของข้าเพราะเหตุนั้น" อเล็กซ์ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เกือบจะคล้อยตามทฤษฎีนั้นไปแล้ว แต่เขาก็รีบปัดตกไปทันที "สวรรค์ไม่ทำงานแบบนั้นหรอก สวรรค์เข้มงวดก็จริง แต่ก็ยุติธรรมเช่นกัน พ่อแม่ของเจ้าฝืนลิขิตสวรรค์เพื่อทำให้เจ้าลืมตาดูโลกได้ และเมื่อพวกเขาทำสำเร็จ เจ้าก็ถือว่าหลุดพ้นจากพันธนาการนั้นแล้ว" อเล็กซ์กล่าวด้วยน้ำเสียงมั่นใจ "อีกอย่าง ข้าว่าเจ้าลืมไปนะว่าห้วงมิติวิญญาณของข้าไม่ได้ถูกสวรรค์ครอบงำ หากความเร็วการบ่มเพาะของเจ้าช้าลงในนั้น แสดงว่ามันช้าลงจริงๆ" เพิร์ลขมวดคิ้ว "งั้นเป็นเพราะเลือดมังกรครามผสมกับเลือดพยัคฆ์ขาวหรือเปล่า? ทั้งสองสายเลือดอาจจะขัดแย้งกันเองจนทำให้พลังด้อยลง?" อเล็กซ์พิจารณาความเป็นไปได้นั้นอยู่ไม่กี่วินาที แต่เขาก็ต้องส่ายหัวให้กับทฤษฎีนั้นอีกเช่นกัน "ถ้าเป็นเช่นนั้น ความเร็วในการบ่มเพาะของข้าก็คงลดลงไปนานแล้ว" เขากล่าว "ข้ามี 4 ใน 5 สายเลือดศักดิ์สิทธิ์ รวมทั้งพยัคฆ์ขาวและมังกรคราม หากมันขัดแย้งกัน ข้าคงรู้ตัวไปนานแล้ว" เพิร์ลทำหน้าเครียด "สรุปว่าไม่ใช่เพราะสายเลือดของข้าเหรอ?" "ไม่ใช่" อเล็กซ์ตอบ "อันที่จริง ตั้งแต่ข้าได้สายเลือดทั้งสี่นี้มา รากฐานการบ่มเพาะของข้าก็พัฒนาขึ้นด้วยซ้ำ ดังนั้นข้าไม่คิดว่ามันจะเกี่ยว—" อเล็กซ์หยุดพูดกะทันหัน ความเป็นไปได้ต่างๆ เริ่มถาโถมเข้ามาในความคิด เขานั่งตัวตรง ดวงตาหรี่ลงขณะที่ความคิดต่างๆ เริ่มถ่ายทอดออกมาเป็นคำพูด "ความเร็วในการบ่มเพาะของข้าเพิ่มขึ้นตอนที่ข้าได้สายเลือดมา แต่ของเจ้ากลับลดลง" อเล็กซ์กล่าวขณะเริ่มปะติดปะต่อเรื่องราว "พี่บอกเองว่ามันไม่เกี่ยวกับสายเลือด" เพิร์ลแย้ง "ไม่ใช่ที่สายเลือดโดยตรง แต่เป็นเรื่องของรากวิญญาณต่างหาก ข้าคิดว่านะ" อเล็กซ์กล่าว "เป็นไปได้มากว่า ‘ความเป็นเอกภาพ’ ของเจ้าในตอนนี้แย่ลงกว่าเมื่อก่อน" เพิร์ลขมวดคิ้ว "ความเป็นเอกภาพคืออะไร?" "มันคือสะพานที่ลมปราณของเจ้าสร้างขึ้นระหว่างร่างกายและวิญญาณในระหว่างที่เจ้าบ่มเพาะ" อเล็กซ์อธิบาย "ขึ้นอยู่กับว่าสะพานนั้นแข็งแกร่งแค่ไหน การเปลี่ยนแปลงในร่างกายและวิญญาณจะสะท้อนออกมาด้วยความเร็วที่ต่างกัน" "ดังนั้น ถ้าข้าไม่เข้าใจผิด ความเป็นเอกภาพของเจ้าที่แย่ลง อาจเป็นเพราะว่าตอนนี้เจ้ามีรากวิญญาณธาตุไม้ระดับสูงสุดแล้ว"