Chapter 523 - เคล็ดวิชาบ่มเพาะจันทร์เหมันต์ "ท่านอาจารย์ ทุกอย่างเรียบร้อยดีไหมครับ?" อเล็กซ์ถามขึ้นหลังจากเห็นหม่าหรงนิ่งเงียบไปครู่ใหญ่ในขณะที่เธอกำลังจ้องมองเม็ดยาในมือ "อืม... เรียบร้อยดี ทุกอย่างปกติดี" เธอพูด แต่แววตาของเธอกลับดูไม่เป็นเช่นนั้น เธอยังคงจ้องมองเม็ดยาในมือโดยไม่พูดอะไรต่อ "31% นั่นถือว่าดีใช่ไหมครับ?" อเล็กซ์ถาม "ใช่ มันดีมาก" หม่าหรงกล่าว "หลังจากนี้เจ้าไม่จำเป็นต้องเรียนรู้อะไรเพิ่มแล้วล่ะ แค่ต้องหมั่นฝึกฝนการปรุงเม็ดยาชนิดต่างๆ ต่อไป แล้วเจ้าจะเก่งขึ้นเองในไม่ช้า" อเล็กซ์พยักหน้ารับ แต่เขากลับไม่เชื่อเธอเสียทีเดียว ยังมีอีกหลายวิธีที่จะทำให้เขาเก่งขึ้นได้ในตอนนี้ เขาอาจจะเรียนรู้วิธีปรับปรุงสูตรยาเพื่อให้ได้เม็ดยาที่มีค่าความประสานสูงขึ้น เขาอาจเรียนรู้ว่าโครงสร้างและส่วนประกอบที่ลึกลับนั้นคืออะไรกันแน่ เขาสามารถเรียนรู้ได้ว่าสมุนไพรชนิดใดสามารถนำมาผสมกันเพื่อใช้ในเม็ดยาใดได้บ้างก่อนที่จะลงมือทำจริงเสียอีก เขารู้ดีว่าตนเองยังต้องการการฝึกฝนอีกมาก อาจจะเป็นจากใครสักคน หรืออาจจะด้วยตัวเขาเอง แต่เขารู้ว่าเขาต้องการมัน อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้บอกเรื่องนี้กับอาจารย์ เขาไม่อยากให้เธอคิดว่าเธอกำลังสอนเขาไม่เพียงพอ 'เมื่อไหร่ที่ผมรู้เรื่องพวกนี้มากขึ้น ผมจะบอกท่าน' อเล็กซ์คิด "เจ้าทำพลาดไปสองสามจุดใช่ไหม?" หม่าหรงถาม "หือ? อ่า ใช่ครับ ผมรู้สึกว่ามีบางสิ่งที่ขาดตกบกพร่องไปบ้างเพราะมันเป็นครั้งแรกของผมน่ะครับ" อเล็กซ์กล่าว "อืม นั่นหมายความว่าจริงๆ แล้วเจ้าควรจะทำเม็ดยาได้ดีกว่านี้ อาจจะใกล้เคียง 35% หรือมากกว่านั้น" หม่าหรงรำพึงกับตัวเอง "เอาล่ะ รับสมุนไพรสองชุดที่เหลือไปแล้วฝึกฝนต่อซะ ข้าจะไปจัดการเรื่องของนิกายที่ปล่อยทิ้งไว้สักพัก" อเล็กซ์พยักหน้า เขากำลังจะเดินจากไปแต่ก็นึกบางอย่างขึ้นได้ "อ้อ จริงสิครับท่านอาจารย์ ผมยังไม่มีเคล็ดวิชาบ่มเพาะเลย ท่านพอจะทราบไหมครับว่าผมควรทำอย่างไร?" เขาถาม หม่าหรงชะงักไปครู่หนึ่งเมื่อนึกขึ้นได้ว่าเขาเพิ่งจะเข้าสู่ขอบเขตแท้จริง เธอจมลงสู่ห้วงความคิดโดยไม่หลุดปากพูดอะไรออกมา หลังจากผ่านไปสักพักเธอก็เอ่ยขึ้น "ในหอตำรามีเคล็ดวิชาบ่มเพาะสำหรับขอบเขตแท้จริงอยู่บ้าง แต่ข้าไม่คิดว่าเจ้าจะอยากได้พวกมันหรอกนะ" เธอกล่าว "พวกนั้นเป็นแค่วิชาระดับต่ำหรือระดับปฐพีเท่านั้น ด้วยความเร็วในการบ่มเพาะของเจ้า ข้ามั่นใจว่าเจ้าคงอยากได้อะไรที่พิเศษกว่านั้น" ระดับต่ำและระดับปฐพี สำหรับเขาแล้วพวกมันช่างแย่เหลือเกิน ถ้าเป็นไปได้เขาอยากให้เคล็ดวิชาของเขาอยู่ในระดับสวรรค์เป็นอย่างน้อย "ข้ามีเคล็ดวิชาระดับสวรรค์ที่ข้าใช้มาตลอด ซึ่งอาจารย์ของข้ามอบให้ในวันที่ข้าสำเร็จการศึกษา บางทีข้าอาจจะมอบมันให้เจ้าในฐานะที่เจ้าก็สำเร็จการศึกษาเหมือนกัน" หม่าหรงกล่าว เธอหยิบหนังสือเล่มเก่าออกจากถุงเก็บของแล้วส่งให้อเล็กซ์ "รักษาหนังสือเล่มนี้ไว้ให้ดีนะ เข้าใจไหม? ท่านอาจารย์ใหญ่จ่ายเงินไปมากโขเพื่อหนังสือเล่มนี้เชียวนะ" เธอกำชับ อเล็กซ์รับหนังสือมาดู มันเป็นหนังสือที่เก่าและทรุดโทรม ปกนอกมีรอยฉีกขาดเป็นจุดๆ เขาพลิกเปิดดูและโชคดีที่เนื้อหาด้านในยังคงสภาพสมบูรณ์ "เคล็ดวิชาบ่มเพาะจันทร์เหมันต์?" อเล็กซ์อ่านชื่อเรื่อง "ผมจะลองอ่านดูทีหลังครับ ขอบคุณมากครับท่านอาจารย์" อเล็กซ์กลับไปที่พักของตน เขานั่งลงเป็นเวลาครึ่งชั่วโมงเพื่อปรุงเม็ดยาวัชพืชวิญญาณอีกครั้ง ครั้งนี้เขาทำเม็ดยาออกมา 3 เม็ด สองเม็ดถูกแบ่งออกเป็นส่วนๆ อีกหนึ่งเม็ดนั้นสมบูรณ์ ค่าความประสานอยู่ที่ 22% และ 23% สำหรับเม็ดยาสองเม็ดแรก ซึ่งบอกให้อเล็กซ์รู้ว่าเขายังมีศักยภาพอีกมากในการปรุงยาซึ่งเขาสามารถรีดเร้นออกมาได้หากเขามีพลังบ่มเพาะที่สูงขึ้น ส่วนเม็ดที่สามนั้นมีค่าความประสานอยู่ที่ 36% ซึ่งทำให้เขารู้ว่าเขาต้องการปราณที่มีความหนาแน่นสูงกว่านี้เพื่อรับมือกับเม็ดยาระดับแท้จริง "โชคดีที่ตอนนี้ผมมีเคล็ดวิชาบ่มเพาะแล้ว" อเล็กซ์คิดพลางหยิบหนังสือเล่มใหม่ขึ้นมา เขาไม่มีเจตนาจะทำลายหนังสือเล่มนี้เพราะมันเป็นของขวัญจากอาจารย์ เขาจึงเริ่มอ่านมันด้วยตัวเองแทนที่จะใช้ระบบของเกม เคล็ดวิชาบ่มเพาะเล่มนี้ แม้ว่าจะดูยากและซับซ้อน แต่จริงๆ แล้วมันค่อนข้างเรียบง่าย สิ่งที่มันระบุไว้มีเพียงเส้นทางเดินลมปราณที่เขาต้องโคจรปราณทุกครั้งที่บ่มเพาะ นั่นจะช่วยให้ปราณโดยรอบไหลมารวมกันที่ตัวเขาและเพิ่มพลังบ่มเพาะอย่างช้าๆ อเล็กซ์อ่านต่อไปและทำความเข้าใจเกี่ยวกับวิชานี้มากขึ้นเรื่อยๆ เขารู้สึกว่าเขาสามารถเริ่มบ่มเพาะได้ทันทีโดยไม่ต้องนั่งสมาธิรอให้มันเริ่มทำงานเองอย่างที่ผ่านมา ตอนนี้เมื่อเขารู้แล้วว่าต้องทำอย่างไร เขาก็มั่นใจว่าจะเริ่มมันเมื่อไหร่ก็ได้ นั่นทำให้เขารู้สึกดีขึ้นเล็กน้อย เขาอ่านต่อไปเรื่อยๆ ทุกอย่างในหนังสือเป็นเรื่องปกติ แต่เมื่อเขาอ่านถึงตอนท้าย เขาก็พบสิ่งที่ทำให้เขากังวลเล็กน้อย "เหมาะสำหรับผู้ที่มีความเข้ากันได้กับธาตุหยินสูง?" อเล็กซ์ประหลาดใจที่ได้อ่าน อาจารย์ของเขามีความเข้ากันได้กับธาตุหยินสูงมาก สูงอย่างยิ่งยวดเลยทีเดียว 'นี่เป็นเหตุผลที่ท่านอาจารย์ใหญ่ยอมจ่ายเงินจำนวนมากเพื่อซื้อหนังสือเล่มนี้หรือเปล่า? เพราะอาจารย์มีความเข้ากันได้กับธาตุหยินที่ดี?' เขาคิด เขาเริ่มเข้าใจกระบวนการคิดของท่านอาจารย์ใหญ่แล้ว "อาจารย์มีกายาหยินมาตั้งแต่ต้น ท่านคงจะพยายามเสาะหาไปทั่วเพื่อเคล็ดวิชานี้มาให้เธอ เพราะมันเหมาะกับเธออย่างสมบูรณ์แบบ" อเล็กซ์คิด "แต่... มันจะใช้กับผมได้ไหมนะ?" ความเข้ากันได้กับธาตุหยินไม่ใช่คำจำกัดความที่เขาจะใช้กับตัวเอง ด้วยร่างกายที่เน้นไปทางธาตุหยาง เขาจึงไม่มั่นใจนักว่าจะเรียนรู้วิชานี้ได้จริงหรือไม่ "แต่มันบอกว่าความเข้ากันได้กับธาตุหยิน ไม่ได้บอกว่าเป็นกายาหยินแท้ๆ ผมมีรากวิญญาณธาตุหยิน ซึ่งนั่นทำให้ผมมีความเข้ากันได้กับธาตุหยินอยู่แล้ว ผมคงเรียนรู้วิชาเงาไร้ลักษณ์ได้ไม่สำเร็จแน่ถ้าไม่มีสิ่งนั้น" "เพราะงั้น... ก็น่าจะได้สินะ?" อเล็กซ์ไม่แน่ใจนักแต่เขาก็มีความหวัง เขาอ่านเคล็ดวิชานั้นต่อไปเรื่อยๆ และทันทีที่เขาอ่านจบ เขาก็ได้รับการแจ้งเตือน <ขอแสดงความยินดี คุณได้เรียนรู้ 'เคล็ดวิชาบ่มเพาะจันทร์เหมันต์'> "เยี่ยมไปเลย!" เขาอุทาน ความหวังของเขาไม่ทรยศเขา "สุดยอด! มันได้ผลจริงๆ" เขาพูดพร้อมรอยยิ้มกว้าง ไม่รู้ด้วยเหตุผลใด เขาถึงสามารถเรียนรู้เคล็ดวิชาบ่มเพาะธาตุหยินได้ "เอาล่ะ ผมน่าจะฝึกฝนมาเพียงพอแล้วในแดนลับเพื่อเลื่อนระดับในตอนนี้สินะ?" อเล็กซ์คิด เขาหยิบเม็ดยาระดับแท้จริงเพื่อฟื้นฟูออกมาแล้วกลืนลงไปโดยไม่ลังเล ในเมื่อเขาไม่มีบาดแผล เม็ดยาจึงแปรเปลี่ยนเป็นปราณทั้งหมด มอบพลังที่จำเป็นให้เขาในการเลื่อนระดับสู่ขอบเขตถัดไป อเล็กซ์เปิดหน้าต่างสถานะและกดปุ่มเลื่อนระดับโดยไม่รีรอ ปราณที่อยู่ภายในเริ่มเคลื่อนที่ไปตามเส้นชีพจร แต่น่าประหลาดที่เส้นทางที่พวกมันใช้กลับเป็นเส้นทางเดียวกับเคล็ดวิชาบ่มเพาะใหม่ของเขา อเล็กซ์รอให้มันโคจรให้ครบถ้วนอย่างรวดเร็ว ทว่าปราณกลับไม่เคลื่อนที่เร็วอย่างที่คิด ในความเป็นจริง มันกำลังดิ้นรนที่จะเคลื่อนที่ผ่านร่างกายของเขาด้วยซ้ำ "เกิดอะไรขึ้น—" ก่อนที่เขาจะพูดจบ ปราณทั้งหมดในชีพจรก็ระเหยหายไปราวกับหลุดออกจากร่างกาย ทำให้เขารู้สึกถึงแรงสะท้อนกลับจากปราณที่สลายไปอย่างกะทันหัน หากเป็นปราณที่มากกว่านี้ อเล็กซ์คงได้รับบาดเจ็บที่เส้นชีพจรไปแล้ว และหากเส้นชีพจรของเขาไม่ผ่านการฝึกฝนร่างกายมาก่อน เขาอาจจะได้รับบาดเจ็บสาหัสกว่านี้ โชคดีที่เหตุการณ์เหล่านั้นไม่เกิดขึ้น แต่สิ่งที่เกิดขึ้นกลับน่ากังวล เขาไม่รู้สึกเลยว่าพลังของเขาเพิ่มขึ้นแม้แต่นิดเดียว เขาเลื่อนระดับล้มเหลวโดยสิ้นเชิง