บทที่ 1048 - สองกายแท้! ซูจื่อม่อถามขึ้นว่า “แล้วจิตวิญญาณแก่นแท้ผมสีดำของข้าล่ะ?” “ไม่สำคัญหรอก” วิญญาณผมแดงโบกมือไปมาพลางย่นจมูกอย่างไม่ใส่ใจ “ยังไงซะ ร่างมังกรนี้ก็จะเป็นร่างแท้ของเจ้าตั้งแต่นี้ไป อย่างมากที่สุด จิตวิญญาณแก่นแท้ผมสีดำของเจ้าก็แค่ไปสร้างกายเนื้อขึ้นมาใหม่แล้วฝึกฝนมันในฐานะร่างแยกก็พอ” “ไม่” หลวงตาเฒ่าส่ายหน้าและกล่าวขึ้นทันควันว่า “ร่างเผ่ามังกรสามารถฝึกฝนเป็นร่างแยกได้ แต่จิตวิญญาณแก่นแท้ผมสีดำของจื่อม่อต่างหากที่จะเป็นร่างแท้!” “ไร้สาระ!” วิญญาณผมแดงตอบกลับอย่างหัวเสีย “ร่างนั้นเชื่อมโยงกับสายเลือดของเจ้าหนูนี่ มันย่อมต้องเป็นร่างแท้ของเผ่ามังกรโดยธรรมชาติ! ตรงนี้เหลือแค่จิตวิญญาณแก่นแท้ผมสีดำที่แม้แต่กายเนื้อยังไม่มี จะไปเป็นร่างแท้ได้อย่างไร?!” หลวงตาเฒ่าส่ายหน้าและยืนกรานอย่างหนักแน่นว่า “อย่างไรเสีย เขาก็เป็นมนุษย์ ดังนั้นกายเนื้อที่ถูกสร้างขึ้นใหม่โดยจิตวิญญาณแก่นแท้ผมสีดำจึงจะเป็นร่างแท้ของเขา! ส่วนร่างมังกรของเขานั่นแหละคือร่างแยก!” ทั้งสองเริ่มโต้เถียงกันในประเด็นนี้ หลวงตาเฒ่าเองก็ไม่ยอมถอยเช่นกัน ทั้งคู่ต่างรู้ดีถึงศักยภาพของซูจื่อม่อ หากปล่อยให้เขาเติบโตต่อไป เขาจะต้องกลายเป็นตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่งจนสามารถเปลี่ยนแปลงแผ่นดินเทียนหวงได้! เหตุผลที่วิญญาณผมแดงต้องการให้ร่างหยินผมสีชาดเป็นร่างแท้นั้น แน่นอนว่าเป็นเพราะความหวังดีต่อเผ่ามังกร ในขณะที่หลวงตาเฒ่า เจตนาของเขาก็คือการรักษาความหวังของเผ่าพันธุ์มนุษย์เอาไว้ในอนาคต! “ท่านอาจารย์ ท่านวิญญาณผมแดง หยุดทะเลาะกันเถอะ” สายตาของซูจื่อม่อเด็ดเดี่ยวราวกับว่าเขาตัดสินใจได้แล้ว เขากล่าวช้าๆ ว่า “ไม่ว่าจะเป็นร่างหยินผมสีชาด หรือร่างของจิตวิญญาณแก่นแท้ผมสีดำ พวกมันไม่ใช่ร่างแยก! ทั้งสองคือร่างแท้ของข้า!” ทั้งสองชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะเข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้น หากผู้ฝึกตนทั่วไปต้องการสร้างร่างแยก พวกเขาทำได้เพียงส่งกระแสจิตส่วนหนึ่งเข้าไป มันก็เป็นได้แค่เพียงเศษเสี้ยวความคิดเท่านั้น ทว่าสถานการณ์ของซูจื่อม่อนั้นพิเศษยิ่งนัก เขาได้ฝึกฝนจนมีจิตวิญญาณแก่นแท้สองดวงอย่างแท้จริง! แม้ว่าพวกมันจะฝึกฝนแยกกัน แต่จิตวิญญาณแก่นแท้ของเขาก็ไม่ส่งผลกระทบต่อกันและกัน! หากจิตวิญญาณแก่นแท้ทั้งสองคือตัวเขา แล้วจะมีร่างแยกได้อย่างไร? ในเมื่อพวกมันถูกกำหนดมาให้ฝึกฝนแยกกัน ในอนาคตเขาก็จะฝึกฝนกายแท้ขึ้นมาสองร่าง! หลวงตาเฒ่าและวิญญาณผมแดงหยุดโต้เถียง ทั้งคู่ต่างยอมรับผลลัพธ์นี้ได้ แน่นอนว่ายังมีเหตุผลสำคัญอีกประการที่ทำให้ซูจื่อม่อตกลงยินยอมให้ร่างหยินผมสีชาดนำกายเนื้อของเขาไปยังหุบเขากระดูกมังกร! “ท่านวิญญาณผมแดง ข้ามีเงื่อนไขอีกหนึ่งข้อ” ซูจื่อม่อกล่าวขึ้นทันที วิญญาณผมแดงเลิกคิ้วขึ้นแล้วชำเลืองมองซูจื่อม่อ “เจ้ายังมีเงื่อนไขอะไรอีกหลังจากที่ได้ข้อเสนออันน่าเหลือเชื่อขนาดนี้ไปแล้ว?” “ข้าต้องการนำใครบางคนไปด้วย” ซูจื่อม่อตอบ “ไม่มีทาง!” วิญญาณผมแดงปฏิเสธโดยไม่ลังเล “เจ้าคิดว่าหุบเขากระดูกมังกรเป็นที่แบบไหน? คิดว่าใครจะพาเข้าไปก็ได้งั้นรึ?” ซูจื่อม่อคิดครู่หนึ่ง “จะว่าไป เขาไม่ใช่มนุษย์ เขาเป็นเพียงงูมังกร เขาดูดซับปราณมังกรมาบ้างและในอนาคตย่อมสามารถกลายร่างเป็นมังกรแท้ได้แน่” เหตุผลสำคัญอีกประการที่ทำให้ซูจื่อม่อต้องการมุ่งหน้าไปหุบเขากระดูกมังกรก็คือ กู่ตั้น! (Solitary Cloud) เพื่อช่วยเขา กู่ตั้นจึงต้องตกอยู่ในสภาพที่ชะตากรรมไม่แน่ไม่นอนเช่นนี้ เขาต้องมอบโอกาสดีๆ ให้กับกู่ตั้นเพื่อตอบแทนความจงรักภักดีที่ไม่มีวันเสื่อมคลายนั้น! “ไม่ ยิ่งเป็นงูมังกรยิ่งแย่เข้าไปใหญ่” วิญญาณผมแดงเบะปาก “เอาแบบนี้ก็แล้วกัน... แม้แต่คนอย่างเจ้าที่ดื่มเลือดมังกรของข้ามา 20 ปี สายเลือดยังไม่บริสุทธิ์เลย ข้าอุตส่าห์ยอมให้เจ้าเข้าไปได้ก็ดีแค่ไหนแล้ว แล้วเจ้างูมังกรที่ดูดซับปราณมังกรมานิดๆ หน่อยๆ นั่นมันจะไปมีความหมายอะไร?” “พูดง่ายๆ ก็คือ ต่อให้มันเข้าไปได้ มันก็จะถูกพวกมังกรแท้ในหุบเขากระดูกมังกรกลั่นแกล้งจนตาย!” ซูจื่อม่อไม่ยอมถอยแม้แต่น้อย “หากใครกลั่นแกล้งมัน ข้าก็จะอยู่ที่นั่นด้วยแน่นอน อย่างไรก็ตาม ข้าต้องนำเขาไปด้วย!” หากกู่ตั้นสามารถฝึกฝนในสภาพแวดล้อมอย่างหุบเขากระดูกมังกรได้ โอกาสที่เขาจะกลายร่างเป็นมังกรแท้ย่อมเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล! “เจ้าหนู เจ้ามันได้คืบจะเอาศอก!” “ให้ตายเถอะ! เพื่อช่วยเจ้า ข้ายังต้องมาพ่วงเจ้างูมังกรนี่ไปด้วยอีกเรอะ? นี่ข้ากำลังทำบ้าอะไรอยู่เนี่ย!” วิญญาณผมแดงสบถพลางปรายตามองซูจื่อม่อ เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายไม่ยอมลดละ เขาจึงพึมพำว่า “ก็ได้ เราจะพามันไปด้วย! แต่ว่า...” เขาเปลี่ยนเรื่องทันที “ข้าต้องพูดให้ชัดก่อนนะ เผ่ามังกรไม่มีใครจิตใจดีหรอก! อย่ามาโทษข้าถ้ามันถูกรังแกจนตายอยู่ข้างใน” “ขอบคุณท่าน” ซูจื่อม่อประสานมือคารวะ หลังจากนิ่งไปครู่หนึ่ง ซูจื่อม่อก็กล่าวต่อ “ท่านวิญญาณผมแดง ข้ามีเงื่อนไขอีกข้อ” “อะไรอีกล่ะ!” วิญญาณผมแดงกระโดดเหยงด้วยความโกรธจนโซ่ตรวนที่ร่างกายสั่นระงม เขาถลึงตาใส่พลางขู่คำราม “ไอ้เจ้าเด็กเหลือขอ อย่ามาได้ใจให้มากนัก ถ้าเจ้ากดดันข้าเกินไป ข้าไม่สนเจ้าแล้วนะ!” ซูจื่อม่อกล่าวด้วยความเห็นแก่ตัวว่า “ในเมื่อเขามากับข้า เขาก็ต้องตามข้าไปที่บ่อน้ำพุเทพดึกดำบรรพ์นั่นเพื่อฟื้นฟูร่างกายด้วย” “ไม่มีทาง!” วิญญาณผมแดงปฏิเสธทันควันพลางจ้องเขม็งใส่ซูจื่อม่อด้วยความโกรธจนกัดฟันกรอด “เจ้าคิดว่าใครที่ไหนจะลงไปแช่ในบ่อน้ำพุเทพนั่นก็ได้งั้นรึ?” “ข้าต้องเกลี้ยกล่อมจนแทบตายกว่าจะยอมให้เจ้าลงไปแช่บ่อน้ำพุเทพนั่นได้ แล้วนี่ยังจะมาขอเพิ่มเจ้างูมังกรอีกตัวงั้นรึ?” ซูจื่อม่อครุ่นคิด “ถ้าท่านรักษาเขาได้ ก็ไม่จำเป็นต้องให้เขาแช่บ่อน้ำพุเทพดึกดำบรรพ์นั่นก็ได้” “ทิ้งไว้ให้ข้าจัดการ มันก็แค่งูมังกรห่วยๆ ตัวหนึ่ง ข้าจะคืนชีพให้มันด้วยเลือดของข้าเพียงหยดเดียว!” วิญญาณผมแดงกล่าวอย่างมั่นใจ เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซูจื่อม่อจึงนำกู่ตั้นออกจากถุงเก็บของอย่างระมัดระวังและวางไว้ต่อหน้าวิญญาณผมแดง วิญญาณผมแดงก้มลงมองแล้วใบหน้าก็มืดครึ้มแทบจะสบถออกมา บาดแผลของเจ้าตัวนี้แทบไม่ต่างจากซูจื่อม่อเลย! หน้าอกถูกแทงทะลุ หัวใจแตกสลาย และจิตวิญญาณแก่นแท้เกือบจะดับสูญ – มันยังคงเหลือลมหายใจเพียงเฮือกเดียวและอาจตายได้ทุกเมื่อ! ขืนใช้เลือดของเขาหยดเดียวใส่ เจ้าตัวนี้อาจจะตายทันทีเลยก็ได้! กึก! กึก! วิญญาณผมแดงกัดฟันกรอดเงียบๆ ซูจื่อม่อยักไหล่ “ท่านก็เห็นแล้ว ท่านเองก็ทำไม่ได้เช่นกัน ในเมื่อเป็นแบบนั้น ข้าก็คงต้องนำเขาไปแช่ในบ่อน้ำพุร้อนดึกดำบรรพ์นั่นอยู่ดี” “นั่นมันบ่อน้ำพุเทพ!” วิญญาณผมแดงกลอกตาแล้วดุ “ร้อนหัวเจ้าสิ!” “ไม่ได้เด็ดขาด!” วิญญาณผมแดงครุ่นคิดอยู่นานก่อนจะส่ายหน้าปฏิเสธ “งั้นข้าก็จะไม่ไปแล้วเหมือนกัน” ซูจื่อม่อตัดสินใจเสี่ยงดวง หลวงตาเฒ่ายืนอยู่ด้านข้างแล้วยิ้มโดยไม่พูดอะไร วิญญาณผมแดงโมโหจนแทบบ้าแต่ก็ทำอะไรซูจื่อม่อไม่ได้ หลังจากนั้นครู่หนึ่ง วิญญาณผมแดงก็กล่าวว่า “ข้าตกลงตามเงื่อนไขของเจ้าก็ได้ แต่เจ้าห้ามมีเงื่อนไขอื่นอีกเด็ดขาด!” เขากลัวจริงๆ หากซูจื่อม่อเกิดสติแตกนำฝูงสัตว์ประหลาด หรือสัตว์อะไรก็ได้มาด้วย ไม่ว่าจะเป็นเสือดาว หมาป่า หรือเสือ หุบเขากระดูกมังกรคงวุ่นวายกันพอดี! “ตกลง” ซูจื่อม่อตอบรับ วิญญาณผมแดงถอนหายใจอย่างโล่งอก “เอาล่ะ ข้าตกลงตามเงื่อนไขทั้งสองข้อของเจ้า” เขาสูดหายใจลึก ก่อนจะใช้นิ้วกรีดเลือดออกมาหยดหนึ่ง เลือดสีชาดหยดนั้นแผ่รังสีอันน่าสะพรึงกลัวพร้อมด้วยพลังชีวิตมหาศาล! เขาร่ายผนึกมืออย่างต่อเนื่องและส่งเสียงแปลกๆ ออกมา หยดเลือดลอยค้างอยู่กลางอากาศโดยไม่สลายไป ครู่ต่อมา หยดเลือดนั้นเปลี่ยนรูปร่างไปเรื่อยๆ จนกลายเป็นมังกรเทพสีชาด เขาของมันดูสูงตระหง่านและสมจริงอย่างยิ่ง “ไปซะ” วิญญาณผมแดงพึมพำ มังกรเทพตัวจิ๋วส่งเสียงร้องยาวก่อนจะกลายเป็นลำแสงสีชาดพุ่งแหวกอากาศหายลับไปอย่างรวดเร็ว