บทที่ 1044 - การมาเยือนของมหันตภัย เฟิร์มมาเมนท์ อาร์ไรวัล เดินทางมาถึงถ้ำบำเพ็ญเพียรที่ตั้งอยู่ ณ ภูเขาด้านหลัง แม้เขาจะมีสถานะเป็นถึงเจ้าสำนักและอยู่ในขอบเขตผสานกายา แต่ก็ไม่กล้าแสดงท่าทีลบหลู่แม้แต่น้อย เขาทำเพียงโค้งคำนับด้วยความเคารพ “ผู้อาวุโสตี้ ท่านไม่ได้กำลังเก็บตัวอยู่หรือ? เกิดเรื่องอันใดขึ้นกัน?” ตึง! เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหว ประตูถ้ำบำเพ็ญเพียรถูกทำลายลงด้วยพลังอันน่าสะพรึงกลัว เศษหินนับไม่ถ้วนพุ่งเข้าใส่ร่างของ เฟิร์มมาเมนท์ อาร์ไรวัล ทว่า เฟิร์มมาเมนท์ อาร์ไรวัล กลับไม่กล้าแม้แต่จะหลบหลีก เขาเพียงแค่โค้งตัวลงเล็กน้อยเท่านั้น ร่างในชุดคลุมสีม่วงค่อยๆ ก้าวเดินออกมา สายตาของเขาดุดันและร้อนแรง พลังอำนาจอันมหาศาลแผ่ซ่านออกมาจากร่าง จนแม้แต่ผู้ยิ่งใหญ่ระดับผสานกายาอย่าง เฟิร์มมาเมนท์ อาร์ไรวัล ยังแทบจะต้านทานไม่ไหวและเกือบจะคุกเข่าลงกับพื้น! นี่คือผู้อาวุโสสูงสุดแห่งสำนักเคออส เอสเซนส์ ผู้เชี่ยวชาญระดับกึ่งบรรพชนยุทธ์ – ตี้ฟาน! “เก็บตัวงั้นรึ?” สีหน้าของตี้ฟานมืดมนขณะกล่าวอย่างเชื่องช้า “หากข้ายังคงเก็บตัวต่อไป เกรงว่าสำนักเคออส เอสเซนส์ คงถูกทำลายสิ้น! ข้าจะถามเจ้า ตี้หยินยังอยู่ดีหรือไม่?” เมื่อได้ยินเช่นนั้น เฟิร์มมาเมนท์ อาร์ไรวัล ก็รู้สึกหวาดกลัวจนเหงื่อท่วมตัว “ผู้อาวุโสตี้... ตี้หยิน...” เฟิร์มมาเมนท์ อาร์ไรวัล ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง กลืนน้ำลายลงคอก่อนจะกล่าว “เขาตายแล้วครับ ซูจือโม่ หรือก็คือ เดโซเลต มาร์เชียล ที่เพิ่งบรรลุมรรคผลเมื่อไม่นานมานี้ เป็นผู้สังหารเขาในดินแดนสืบทอดมรรคาวิถี” จากนั้นเขาก็รีบรายงานข่าวคราวต่างๆ เกี่ยวกับดินแดนสืบทอดมรรคาวิถีอย่างรวดเร็ว “เป็นเช่นนั้นจริงสินะ!” สายตาของตี้ฟานเย็นเยียบลง เดิมทีเขากำลังเก็บตัวอยู่จริง แต่เขาถูกปลุกให้ตื่นขึ้นทันทีที่ ซูจือโม่ ทำการตรวจสอบจิตวิญญาณของตี้หยิน! “ผู้อาวุโสตี้ โปรดระงับโทสะด้วยครับ” เฟิร์มมาเมนท์ อาร์ไรวัล รีบกล่าว “ไอ้เด็ก เดโซเลต มาร์เชียล นั่นมีสำนักร้อยขัดเกลาคอยคุ้มครองอยู่ ตอนนี้เราได้ติดต่อกับสำนักเทียนหาง, วังสายฟ้าพยับเมฆ, สำนักปฐพีอาถรรพ์, อารามไร้ลักษณ์ และสำนักอื่นๆ แล้ว เราเตรียมรวมกำลังกันบุกถล่มสำนักร้อยขัดเกลาเพื่อสังหาร เดโซเลต มาร์เชียล! หนี้เลือดต้องชำระด้วยเลือด!” “การจะสังหารผู้บำเพ็ญเพียรระดับคืนความว่างเปล่า มันยุ่งยากถึงเพียงนี้เชียวหรือ?” ตี้ฟานกล่าวอย่างเย็นชา “ต้องใช้เวลานานเท่าใดกว่าจะรวมกำลังกับสำนักอื่นได้? แล้วถ้าเกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้นในช่วงเวลานี้จนเจ้าเด็กนั่นหนีไปได้ล่ะ?” “ข้าต้องการให้มันตายเดี๋ยวนี้!” การตายของตี้หยินกระตุ้นจิตสังหารของตี้ฟานจนถึงขีดสุด! เฟิร์มมาเมนท์ อาร์ไรวัล ยิ้มขื่น “ผู้อาวุโสตี้ ตอนนี้เจ้าเด็กนั่นยังอยู่ในดินแดนสืบทอดมรรคาวิถี สถานที่แห่งนั้นถูกคุ้มครองด้วยเจตจำนงของผู้ยิ่งใหญ่ในอดีตมากมาย แม้แต่ผู้ยิ่งใหญ่ระดับผสานกายาก็ไม่อาจแทรกซึมเข้าไปได้ เราทำได้เพียงรอให้เขากลับมายังแผ่นดินเทียนหวงเสียก่อนจึงค่อยลงมือครับ” “อย่างนั้นรึ?” ตี้ฟานหรี่ตาลง หัวใจของ เฟิร์มมาเมนท์ อาร์ไรวัล กระตุกวูบเมื่อเริ่มสังหรณ์ใจบางอย่าง เขาอุทานออกมา “ผู้อาวุโสตี้ ท่านกำลังจะ...” ในเวลาเดียวกัน ที่สำนักร้อยขัดเกลา “อะไรนะ!” “ตี้หยินตายแล้วงั้นรึ?” ทุกคนในสำนักร้อยขัดเกลาต่างตกตะลึงเมื่อได้รับข่าว แม้ ซูจือโม่ จะอยู่ในระดับคืนความว่างเปล่า แต่ทุกคนต่างรู้สึกว่าการที่เขาจะสังหารตี้หยินได้นั้นแทบเป็นไปไม่ได้! ระหว่างทั้งสองคน แม้จะพอตัดสินผลแพ้ชนะได้ แต่การจะปลิดชีพอีกฝ่ายนั้นเป็นเรื่องยากเย็นแสนเข็ญ แม้แต่ เอ็กซ์ตรีม ไฟร์ ก็ยังคาดไม่ถึงว่าตี้หยินจะถูก ซูจือโม่ สังหารในดินแดนสืบทอดมรรคาวิถี! นับรวมตี้หยินด้วย ศิษย์ชั้นนำถึงแปดคนต้องสังเวยชีวิตด้วยน้ำมือของ ซูจือโม่ ไปแล้ว! ก่อนหน้านี้ ตอนที่ศิษย์ชั้นนำตายไปหกคน เต๋าหลอดไวท์เฟลม, เต๋าหลอดสการ์เล็ตสตาร์ และคนอื่นๆ ก็มีสีหน้าเคร่งเครียดและเต็มไปด้วยความวิตกกังวล บัดนี้เมื่อศิษย์ชั้นนำตายเพิ่มเป็นแปดคน นั่นหมายความว่าหากสำนักร้อยขัดเกลายังคงดึงดันจะปกป้อง ซูจือโม่ พวกเขาจะต้องแบกรับความโกรธแค้นจากสำนักระดับสูงสุดทั้งแปดแห่ง! ... ดินแดนสืบทอดมรรคาวิถี ซูจือโม่, หลินเสวียนจี และนางมารจี้ เตรียมตัวที่จะออกไปจากที่นี่แล้ว “พี่ซู ท่านยังจะถือ ดอกบัวเขียวสรรค์สร้าง อยู่อีกทำไม? ในดินแดนสืบทอดมรรคาวิถีแห่งนี้ยังมีใครกล้าหาญพอจะท้าทายท่านอีกหรือ?” เมื่อ หลินเสวียนจี เห็นว่า ซูจือโม่ ยังคงถือ ดอกบัวเขียวสรรค์สร้าง และแกว่งไปมา เขาก็อดไม่ได้ที่จะเบะปากถาม ซูจือโม่ ยิ้มโดยไม่ตอบอะไร เขารู้สึกไม่สบายใจอย่างบอกไม่ถูก และมีเพียงการถือ ดอกบัวเขียวสรรค์สร้าง ไว้ในมือเท่านั้นที่จะทำให้เขาสงบลงได้ ทันใดนั้น เขาก็หยุดชะงัก สัมผัสทางจิตวิญญาณของเขาส่งสัญญาณเตือน และความรู้สึกถึงอันตรายอย่างที่ไม่เคยปรากฏมาก่อนได้แผ่ซ่านเข้ามา ทำให้หนังศีรษะของเขาชาหนึบและหัวใจแทบจะกระดอนหลุดออกมาจากอก! ความไม่สบายใจก่อนหน้านี้เป็นเพียงสังหรณ์ แต่ในครั้งนี้ ซูจือโม่ ได้กลิ่นอายของความตายอย่างแท้จริง! มันน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าอันตรายใดๆ ที่เขาเคยเผชิญมา! ท้องฟ้าเหนือดินแดนสืบทอดมรรคาวิถีมืดมิดลงฉับพลัน! ในชั่วพริบตานั้น ผู้บำเพ็ญเพียรทุกคนในดินแดนสืบทอดมรรคาวิถีต่างรู้สึกว่าหัวใจของตนแทบหยุดเต้น พลังอันน่าสะพรึงกลัวอย่างสุดจะหยั่งถึงม้วนตัวอยู่บนท้องฟ้า ราวกับกำลังค้นหาบางสิ่ง และในพริบตานั้น มันก็ล็อกเป้าหมายได้สำเร็จ! นี่คือพลังที่มาจากภายนอกดินแดนสืบทอดมรรคาวิถี! นางมารจี้ ตกตะลึง “ที่นี่คือดินแดนสืบทอดมรรคาวิถี เรื่องแบบนี้จะเป็นไปได้อย่างไร...” ดวงตาของ หลินเสวียนจี เบิกกว้างราวกับเพิ่งนึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ เขาไม่สามารถพูดต่อได้เพราะดวงตาของเขาสั่นไหวไปด้วยความหวาดกลัว! โดยไม่ลังเล ซูจือโม่ ผลักนางมารจี้และหลินเสวียนจีออกไป ในขณะเดียวกันเขาก็สะบัด ดอกบัวเขียวสรรค์สร้าง ในมือขวาและถ่ายทอดพลังปราณเข้าไป พร้อมกับตบถุงเก็บของด้วยมือซ้าย ฟึ่บ! ดอกบัวเขียวสรรค์สร้าง ลอยขึ้นจากพื้นและเปล่งประกายแสงสีเขียวหยก พุ่งทะยานขึ้นสู่ฟากฟ้า ใบดอกบัวขนาดมหึมาบดบังท้องฟ้า และก้านบัวอันหนาหนักดูราวกับเสาหินที่เชื่อมต่อระหว่างสวรรค์และปฐพี! เปรี้ยง! ทันใดนั้น รอยร้าวก็ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า! หลังจากนั้นไม่นาน ฝ่ามือขนาดมหึมาก็ฉีกกระชากห้วงอากาศลงมาด้วยพลังอำนาจสูงสุด ราวกับต้องการทำลายล้างโลกทั้งใบ! ดินแดนสืบทอดมรรคาวิถีทั้งผืนสั่นสะเทือนและโยกคลอน! ความว่างเปล่ารอบๆ ฝ่ามือนั้นพังทลายลงทีละนิ้วจนเกิดรอยแตกแยก! แม้แต่พื้นที่แห่งนี้ยังไม่อาจต้านทานแรงปะทะของพลังนั้นได้! พลังที่แม้แต่ห้วงมิติยังไม่อาจต้านทานได้นั้น จะน่าสะพรึงกลัวเพียงใด?! ฝ่ามือนั้นมีเป้าหมายเดียวเท่านั้น – ซูจือโม่ ที่อยู่บนพื้นดิน! ในชั่วขณะนั้น ผู้บำเพ็ญเพียรทุกคนในดินแดนสืบทอดมรรคาวิถีเห็นฝ่ามือนั้นและสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัว พลังนั้นน่ากลัวเกินไป! แม้แต่เต๋าหลอดระดับลักษณะมรรคาวิถีและผู้ยิ่งใหญ่ระดับผสานกายาก็คงถูกทำลายทั้งร่างกายและจิตวิญญาณด้วยแรงกดทับของพลังนั้น ไม่ต้องพูดถึงผู้บำเพ็ญเพียรระดับคืนความว่างเปล่าเลย! “ม-ไม่!” นางมารจี้ รู้สึกเย็นวาบไปถึงกระดูกสันหลังขณะมองดู ซูจือโม่ ที่อยู่ไม่ไกลและกรีดร้องออกมาเบาๆ หลินเสวียนจี มองฝ่ามือที่กำลังร่วงหล่นลงมาแล้วนึกถึงคำพูดของอาจารย์ อาจารย์ของเขาเคยเตือนอย่างจริงจังว่า ซูจือโม่ จะต้องเผชิญกับมหันตภัยเมื่อย่างกรายเข้าสู่ดินแดนสืบทอดมรรคาวิถี! ในตอนนั้น เขาไม่ได้ใส่ใจนัก เขาคิดว่า ซูจือโม่ คงจะผ่านพ้นมหันตภัยไปได้หลังจากจัดการกับเหล่าศิษย์ชั้นนำหรือตี้หยิน เพิ่งจะเวลานี้เองที่เขาตระหนักได้ว่า ฝ่ามือตรงหน้าคือมหันตภัยของ ซูจือโม่! พลังของระดับผสานกายาไม่อาจทะลุผ่านเขตแดนของดินแดนสืบทอดมรรคาวิถีได้ หากฝ่ามือนี้สามารถทะลุเข้ามาได้ มีความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียวเท่านั้น! ผู้เชี่ยวชาญที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งเหนือกว่าระดับผสานกายาเป็นผู้ลงมือ! เมื่อตระหนักได้เช่นนั้น แววตาแห่งความโศกเศร้าและสมเพชก็ฉายชัดขึ้นในดวงตาของ หลินเสวียนจี สิ่งที่น่าสลดใจที่สุดคือ ซูจือโม่ ต้องตายอย่างแน่นอนเมื่อเผชิญกับการโจมตีจากผู้เชี่ยวชาญที่น่ากลัวถึงเพียงนี้ สำหรับหลินเสวียนจี สิ่งที่น่าขันก็คือ เพื่อที่จะสังหาร ซูจือโม่ และยับยั้งการเติบโตของเขา ผู้เชี่ยวชาญที่เหนือกว่าระดับผสานกายายอมสละเกียรติของตนเองเพื่อลงมือกับผู้บำเพ็ญเพียรระดับคืนความว่างเปล่า!