Chapter 1066 - ยอดฝีมือจากหนึ่งหมื่นปีก่อน ซูจื่อโม่หมุนตัวช้าๆ แล้วมองไปยังหุบเขาเบื้องหลัง ฉับพลันนั้น เขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ ย้อนกลับไปตอนที่เขามาถึงก้นหุบเขาฝังมังกรเป็นครั้งแรก เขาต้องการรู้ว่าสิ่งที่อยู่ก้นหุบเขาคืออะไร จึงเดินตามหน้าผาลงไปในส่วนลึกของหุบเขา หุบเขานั้นคดเคี้ยวไปมา และไม่นานเขาก็พบเข้ากับกองซากศพมากมาย ในตอนนั้น เขาถูกวิญญาณร้ายตามหลอกหลอนจนเกือบเอาชีวิตไม่รอด โชคดีที่หมิงเจินมาถึงทันเวลาและช่วยเขาไว้ได้ หลังจากเหตุการณ์นั้น เขาก็ไม่ได้กลับไปที่ปลายสุดของหุบเขาอีกเลย เมื่อคำถามนี้ผุดขึ้นในหัว ซูจื่อโม่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตัดสินใจเดินเลียบผนังหินที่ขรุขระมุ่งหน้าไปยังส่วนลึกของหุบเขาอีกครั้ง ไม่นานนัก เขาก็เห็นภาพเดิมอีกครั้ง ซากศพเกลื่อนกลาดไปทั่วทุกหนแห่ง! ที่น่าเหลือเชื่อคือ ร่างกายของพวกเขาส่วนหนึ่งยังคงสภาพสมบูรณ์มานานถึงหมื่นปีโดยไม่เน่าเปื่อย! หยดเลือดสดสองสามหยดกระเซ็นอยู่บนผนังหินรอบกายเขา ในตอนนั้น พลังที่แฝงอยู่ในหยดเลือดเหล่านั้นเกือบจะคร่าชีวิตซูจื่อโม่ไปแล้ว! ทว่าในยามนี้ เมื่อสายตาของซูจื่อโม่จดจ้องไปยังหยดเลือดเหล่านั้น เขากลับรู้สึกอึดอัดเพียงเล็กน้อยก่อนจะปรับตัวเข้ากับมันได้อย่างรวดเร็ว เขาหยุดชะงักไปครู่หนึ่งแล้วเดินหน้าต่อไป ฉับพลันนั้น! สายลมเย็นเยือกวูบหนึ่งพัดผ่าน หญิงสาวผมเผ้ารุงรังในชุดคลุมสีขาวที่เปรอะเปื้อนไปด้วยคราบเลือดปรากฏตัวขึ้นด้านหลังเขา ดวงตาของนางมืดบอดและนางกำลังแลบลิ้นสีแดงสดออกมา เมื่อร้อยกว่าปีก่อน การบำเพ็ญของเขาถูกทำลายและเขาก็เกือบถูกวิญญาณร้ายตนนี้สังหาร แต่ในเวลานี้ เมื่อเขาอยู่ในขอบเขตว่างเปล่าและได้รับฉายาเป็นผู้บรรลุเต๋า เขาถือได้ว่าเป็นยอดฝีมือในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรแล้ว เหตุใดจะถูกวิญญาณร้ายกระจอกๆ ทำร้ายได้อีก! “หึ!” ซูจื่อโม่ไม่ได้หันกลับไปมอง แต่ตะโกนขึ้นว่า “เจ้ายังกล้าปรากฏตัวออกมาอีกงั้นหรือ? วันนี้ข้าจะส่งเจ้าไปเกิดใหม่เอง!” วูบ! ลูกประคำราชาสว่างไสวขึ้นที่ข้อมือซ้ายของเขา และแผ่รังสีเข้าห่อหุ้มวิญญาณร้ายในชุดขาวทันที แสงสีทองนับไม่ถ้วนพุ่งทะลุผ่านร่างของวิญญาณร้ายดุจคมกระบี่ จนเกิดรูพรุนไปทั่วร่าง! เลือดสีดำไหลทะลักออกมาจากร่างของวิญญาณร้ายในชุดขาว! ปราณอาฆาตและวิญญาณร้ายที่รวมตัวกันอยู่ที่นี่มีเลือดเนื้อจริงๆ! “อ๊าก!” วิญญาณร้ายชุดขาวแผดเสียงกรีดร้องอย่างทุกข์ทรมานและดิ้นรนอยู่ภายในแสงสีทองก่อนจะเงียบลง เศษเสี้ยววิญญาณดวงหนึ่งได้รับการปลดปล่อยและสลายหายไปในห้วงอากาศ ซูจื่อโม่เดินเหยียบผ่านซากศพเหล่านั้นมุ่งหน้าต่อไป หลังจากการปะทะเล็กๆ น้อยๆ นี้ ก็ไม่มีวิญญาณร้ายตนใดกล้าโผล่ออกมาอีก ไม่นานนัก ซูจื่อโม่ก็หยุดฝีเท้าลง เขายืนอยู่ที่สุดปลายหุบเขาแล้ว ตลอดทางที่ผ่านมา มีซากศพกระจัดกระจายอยู่ทั่วไปหมด เขาไม่รู้เลยว่ามีผู้บำเพ็ญเพียรมากมายเท่าใดที่ถูกฝังอยู่ที่นี่ในสงครามครั้งนั้น กลิ่นอายความตายนั้นช่างรุนแรงนัก! สายตาของซูจื่อโม่เลื่อนไปมองหลุมขนาดมหึมาที่ไม่ไกลนัก การพบหลุมขนาดใหญ่อยู่ท่ามกลางกองกระดูกสีขาวคงไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร ทว่าหลุมนี้กลับดูประหลาด ดินบริเวณปากหลุมมีความชื้นเล็กน้อย ราวกับถูกอาบด้วยเลือดจนกลายเป็นสีแดงคล้ำ ดูเหมือนว่าในอดีต หลุมยักษ์นี้คงเคยเต็มไปด้วยเลือดสด แต่เมื่อกาลเวลาผ่านไป เลือดเหล่านั้นก็แห้งเหือดทิ้งไว้เพียงหลุมลึกเช่นนี้ ฉับพลันนั้น ความคิดเลือนรางสายหนึ่งก็แลบผ่านเข้ามาในหัวของซูจื่อโม่ ทว่าเมื่อเขาพยายามจะจับความคิดนั้นไว้ มันก็หายวับไปเสียเฉยๆ บริเวณโดยรอบไม่มีสิ่งผิดปกติอื่นใดอีก ซูจื่อโม่ส่ายหัวแล้วหมุนตัวกลับ ไม่นานนัก เขาก็กลับมาถึงอารามโบราณ เขามุ่งตรงไปยังสุสานที่อยู่ด้านหลังโถงหลัก บังเอิญที่หลวงจีนหยวนเป่ยอยู่ที่นั่นด้วย ท่านกำลังสวดมนต์อย่างเงียบเชียบเพื่อชำระล้างดวงวิญญาณในสุสาน เมื่อเห็นซูจื่อโม่กลับมาหลังจากสร้างร่างใหม่สำเร็จ หลวงจีนหยวนเป่ยก็ยิ้มและพยักหน้าให้ “จุ๊ จุ๊ ร่างกายนี้ไม่เลวเลยจริงๆ” เสียงของวิญญาณหัวแดงดังขึ้นจากส่วนลึกของสุสาน คำชมเช่นนี้จากวิญญาณหัวแดงเป็นหลักฐานชั้นดีว่าร่างจริงดอกบัวเขียวแข็งแกร่งเพียงใด! ซูจื่อโม่ลังเลอยู่ครู่หนึ่งจึงตัดสินใจเล่าเรื่องที่เขาพบหญิงสาวที่ก้นซากปรักหักพังต้าเฉียน “อาจารย์ ท่านพอจะทราบไหมว่านางคือใคร?” “หากข้าจำไม่ผิด นางน่าจะเป็นพระสนมหยูแห่งจักรวรรดิต้าเฉียนในสมัยนั้น” หลวงจีนหยวนเป่ยถอนหายใจเบาๆ “นางน่าจะเป็นคนเดียวที่หลงเหลือมาจากจักรวรรดิต้าเฉียน” “พระสนมหยู?” ซูจื่อโม่พึมพำเบาๆ เมื่อเขานึกถึงหญิงสาวผู้นั้น นางมีผิวพรรณขาวผ่องและเย็นเยียบราวกับหยกซึ่งงดงามจนน่าตะลึง หลวงจีนหยวนเป่ยกล่าวต่อ “เดิมทีพระสนมหยูเป็นเพียงมนุษย์ธรรมดา แต่นางงดงามมากราวกับเทพธิดาที่ล่มเมืองได้ เมื่อจักรพรรดิแห่งต้าเฉียนพบเข้าก็ตกตะลึงและเชิญนางเข้าวังเพื่อแต่งตั้งให้เป็นพระสนมหยู นับแต่นั้นมา นางสนมคนอื่นต่างก็ดูหมองไปเมื่อเทียบกับนาง!” “แม้จะได้รับการแต่งตั้งเป็นสนม แต่จักรพรรดิก็ไม่กล้าล่วงเกินนางเลยแม้แต่น้อยและปฏิบัติต่อพระนางด้วยความเคารพ เขาหวังเพียงว่าสักวันพระสนมหยูจะรักเขาบ้าง” จักรวรรดิต้าเฉียนกว้างใหญ่ไพศาลและถือเป็นขุมกำลังที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในดินแดนภาคเหนือในเวลานั้น ภายในอาณาเขตมีอารามพุทธสองแห่ง คืออารามต้าหมิงและอารามฟาหัว จักรพรรดิแห่งต้าเฉียนถือได้ว่าเป็นผู้ที่มีอำนาจสูงสุดในยุคนั้น! ถึงกระนั้น เขาก็ไม่สามารถครอบครองหัวใจของพระสนมหยูได้ หลวงจีนหยวนเป่ยเล่าว่า “พระสนมหยูอาศัยอยู่ลึกในวังและไม่ต้องการแย่งชิงกับนางสนมคนอื่นๆ จึงใช้ชีวิตโดดเดี่ยวมาโดยตลอด เกรงว่าพระนางจะเหงา จักรพรรดิแห่งต้าเฉียนจึงจับจิ้งจอกวิญญาณมาให้เป็นเพื่อน” การกล่าวถึงเรื่องนี้ทำให้หัวใจของซูจื่อโม่กระตุกวูบ ราวกับอ่านใจซูจื่อโม่ได้ หลวงจีนหยวนเป่ยพยักหน้า “จิ้งจอกไฟที่ตายอยู่ใต้ซากปรักหักพังต้าเฉียนก็คือจิ้งจอกวิญญาณที่อยู่กับพระสนมหยูนั่นเอง” “พระสนมหยูมีความสัมพันธ์ที่แนบแน่นกับจิ้งจอกวิญญาณมาก และเจ้าจิ้งจอกน้อยก็เป็นลูกของมัน นั่นคือเหตุผลที่ข้าเตือนเจ้าไม่ให้ปล่อยให้เจ้าจิ้งจอกน้อยต้องเจ็บปวด” ฉับพลันนั้น ซูจื่อโม่ก็กระจ่างแจ้ง ย้อนกลับไปตอนที่จิ้งจอกวิญญาณตายและพระสนมหยูฟื้นขึ้นมา นางรู้สึกผิดต่อมันและส่งต่อความรู้สึกผิดนั้นมายังเจ้าจิ้งจอกน้อย ในหัวใจของนาง เจ้าจิ้งจอกน้อยคงกลายเป็นญาติเพียงคนเดียวที่เหลืออยู่! ซูจื่อโม่ถามขึ้น “ในเมื่อพระสนมหยูเป็นมนุษย์ เหตุใดจึงแข็งแกร่งถึงเพียงนี้ได้?” หลวงจีนหยวนเป่ยกล่าว “ก่อนเข้าวัง พระสนมหยูเป็นเพียงมนุษย์ธรรมดา แต่หลังจากเข้าวัง นางมีโอกาสได้สัมผัสกับเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรหลายแขนง จนพบว่าตนเองมีรากวิญญาณและมีพรสวรรค์สูงส่ง!” “นางบรรลุขอบเขตรวมร่างได้ในเวลาเพียง 2,000 ปี!” “ฮือ!” ซูจื่อโม่สูดหายใจเข้าลึก ผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตรวมร่างมีอายุขัยถึง 20,000 ปี! การสามารถก้าวเข้าสู่ขอบเขตรวมร่างได้ในเวลาเพียง 2,000 ปี ถือเป็นความเร็วในการบำเพ็ญที่น่าสะพรึงกลัว! ซูจื่อโม่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วถามต่อ “เมื่อพระสนมหยูบรรลุถึงระดับนั้นแล้ว ยิ่งไม่มีทางที่นางจะยอมลงเอยกับจักรพรรดิแห่งต้าเฉียนไม่ใช่หรือ?” หลวงจีนหยวนเป่ยพยักหน้าแต่ก็ส่ายหัวในเวลาเดียวกัน “ข้ามั่นใจว่าพระสนมหยูคงตื้นตันใจที่เขาเฝ้ารอนางมานานถึง 2,000 ปี” หลวงจีนหยวนเป่ยกล่าว “ไม่เช่นนั้น ด้วยระดับการบำเพ็ญและความแข็งแกร่งของพระนาง ต่อให้เป็นจักรพรรดิแห่งต้าเฉียนก็คงไม่อาจหยุดนางได้หากนางต้องการจะจากไป!” “เกิดอะไรขึ้นหลังจากนั้น?” ซูจื่อโม่ถาม หลวงจีนหยวนเป่ยเงียบไปครู่หนึ่ง แววตาฉายความโศกเศร้า “ต่อมา จักรพรรดิแห่งต้าเฉียนได้กระทำการบางอย่างที่สร้างความโกรธเคืองต่อสวรรค์และสร้างความแค้นเคืองต่อมวลมนุษย์ จนทำให้พระสนมหยูตัดขาดจากเขาอย่างสิ้นเชิง! เหตุการณ์นั้นนำไปสู่หายนะเมื่อหมื่นปีก่อน และส่งผลให้จักรวรรดิต้าเฉียนล่มสลายในที่สุด!”