บทที่ 1341 - เรื่องยุ่งยาก ภูมิภาคทางใต้ เมืองเป่ยหมิง ในยุคโบราณ ตระกูลเป่ยหมิงเคยมีฐานะทัดเทียมกับสามตระกูลใหญ่ ทว่ากาลเวลาเปลี่ยนไป ดินแดนของตระกูลเป่ยหมิงส่วนใหญ่กลับถูกสามตระกูลนั้นเข้ายึดครอง ในปัจจุบัน สิ่งที่หลงเหลืออยู่สำหรับพวกเขามีเพียงเมืองแห่งนี้ที่ถูกสามตระกูลใหญ่ล้อมกรอบเอาไว้ เป็นไปไม่ได้เลยที่คนจากตระกูลเป่ยหมิงจะก้าวออกไปนอกเขตแดนของสามตระกูลใหญ่ได้! แม้ชื่อของตระกูลเป่ยหมิงจะยังคงอยู่ แต่พวกเขาก็แทบจะถูกกวาดล้างไปจนสิ้น หากไม่ใช่เพราะสามตระกูลใหญ่ยังคงสนใจในตำนานของตระกูลเป่ยหมิงและความลับที่พวกเขาเฝ้ารักษาเอาไว้ ตระกูลเป่ยหมิงคงถูกทำลายไปนานแล้ว! แม้จะอยู่ห่างไกลกันหลายล้านกิโลเมตร แต่ร่างที่แท้จริงดอกบัวเขียวก็สามารถสัมผัสได้ถึงสถานการณ์ของร่างที่แท้จริงมังกรและรู้สึกเบาใจลง ตอนนี้ สิ่งเดียวที่ซูจื่อม่อกังวลคือเยี่ยหลิง พวกเขาถูกกระแสความว่างเปล่าที่ปั่นป่วนพัดพาจนแยกจากกัน ร่างที่แท้จริงดอกบัวเขียวและร่างที่แท้จริงมังกรถูกส่งไปยังดินแดนต่างแดนที่ห่างกันหลายล้านกิโลเมตร เขาไม่รู้ว่าตอนนี้เยี่ยหลิงเป็นอย่างไรบ้าง หรือยังคงล่องลอยอยู่ในกระแสความว่างเปล่าหรือไม่ ในตอนนั้นเอง หัวใจของซูจื่อม่อก็เต้นระรัว สายตาของเขาทะลุผ่านหน้าต่างออกไปจับจ้องที่เด็กสาวในลานบ้าน หนึ่งปีครึ่งผ่านไปนับตั้งแต่ซูจื่อม่อถ่ายทอดวิถีแห่งเต๋า ในช่วงเวลานี้ เป่ยหมิงเสวี่ยได้ผ่านการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่และระดับการบำเพ็ญเพียรของเธอก้าวหน้าไปอย่างมหาศาล เธอได้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตโลหิตคลื่นสึนามิมาหนึ่งเดือนแล้ว! ในสถานการณ์ปกติ ผู้คนสามารถพยายามควบแน่นแก่นแท้โลหิตได้ทันทีที่สายเลือดอยู่ในขอบเขตโลหิตปรอทหลอมรวม ทว่าซูจื่อม่อมีความคาดหวังต่อเป่ยหมิงเสวี่ยสูงมาก เขาพร่ำสอนเธอตามมาตรฐานที่เข้มงวดที่สุด ดังนั้น ซูจื่อม่อจึงไม่ได้รีบร้อนให้เป่ยหมิงเสวี่ยควบแน่นแก่นแท้โลหิต แต่เขากลับให้เธอโฟกัสกับการฝึกฝนสายเลือดแทน เมื่อมีพื้นฐานที่มั่นคง อนาคตของเป่ยหมิงเสวี่ยก็จะกว้างไกลยิ่งขึ้นและความสำเร็จของเธอก็จะไร้ขีดจำกัด! การควบแน่นแก่นแท้โลหิตหลังจากที่เธออยู่ในขอบเขตโลหิตคลื่นสึนามิจะง่ายดายกว่ามาก ทุกอย่างจะเข้าที่เข้าทางไปเองตามธรรมชาติเมื่อถึงเวลานั้น เพียงแค่หนึ่งเดือน เป่ยหมิงเสวี่ยก็สัมผัสได้ถึงปราการของแก่นแท้โลหิต ก่อนหน้านี้ ซูจื่อม่อสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่ากลิ่นอายของเป่ยหมิงเสวี่ยเปลี่ยนไป! เดิมทีโลหิตของเธอพลุ่งพล่านหลังจากฝึกฝนจนถึงขอบเขตโลหิตคลื่นสึนามิ แม้เธอจะไม่ขยับเขยื้อน ใครก็ไม่อาจเมินเฉยต่อเธอได้ กลิ่นอายโลหิตของเธอนั้นเชี่ยวกรากและเปี่ยมไปด้วยพลัง! เป่ยหมิงเสวี่ยยืนอยู่ตรงนั้นราวกับอสูรร้ายสายเลือดบริสุทธิ์! โชคดีที่ไม่มีใครมาหาในช่วงเวลานี้และเป่ยหมิงอ้าวก็ไม่ได้กลับมา ไม่อย่างนั้น คางของเขาคงต้องค้างเมื่อเห็นเป่ยหมิงเสวี่ยเป็นเช่นนี้! ทว่าตอนนี้ กลิ่นอายโลหิตของเป่ยหมิงเสวี่ยหดตัวลงอย่างรวดเร็ว ราวกับว่ามันถูกควบแน่นไปไว้ที่จุดเดียวในชั่วพริบตา! กลิ่นอายของเธอสงบนิ่งลงอีกครั้ง ยามนี้ เด็กสาวผู้ดูเงียบขรึมคนนั้นดูเหมือนจะกลับมาเป็นปกติแล้ว อย่างไรก็ตาม ผู้ที่มีสายตาเฉียบแหลมย่อมดูออกว่าเด็กสาวในตอนนี้แข็งแกร่งกว่าเป่ยหมิงเสวี่ยที่มีกลิ่นอายโลหิตเชี่ยวกรากเมื่อเดือนก่อนมากนัก! การเปลี่ยนแปลงครั้งที่หกแห่งวิถีหมัด แก่นแท้โลหิต สำเร็จแล้ว! ในลานบ้าน เป่ยหมิงเสวี่ยรู้สึกยินดีเมื่อสัมผัสถึงสภาพร่างกายของตน เธอหันกลับมาด้วยความต้องการที่จะแบ่งปันความสุขให้กับซูจื่อม่อทันที ในวินาทีที่เธอหันไป เธอก็เห็นเขายืนอยู่ไม่ไกลและกำลังยิ้มให้เธอ “ท่านอาจารย์ซู ข้าควบแน่นแก่นแท้โลหิตได้แล้วค่ะ!” เป่ยหมิงเสวี่ยกล่าวด้วยความดีใจ “อืม” ซูจื่อม่อพยักหน้าเล็กน้อย “ดีมาก ฝึกฝนต่อไปและอย่าได้เกียจคร้าน” “ขอบคุณค่ะท่านอาจารย์” เป่ยหมิงเสวี่ยคำนับซูจื่อม่ออย่างนอบน้อม “หากไม่มีท่าน ข้าก็คงยังติดแหง็กอยู่กับการเปลี่ยนแปลงครั้งที่หนึ่งแห่งวิถีหมัดเป็นแน่” “ทุกอย่างล้วนถูกกำหนดไว้แล้ว” ซูจื่อม่อกล่าว “โอกาสที่ข้ามอบให้เจ้า ก็เป็นเพราะวัฏจักรแห่งกรรมเช่นกัน” เป่ยหมิงเสวี่ยทำหน้างุนงง ดวงตางามของเธอมองชายในชุดเขียวไม่วางตาด้วยแววสับสนและมึนงง เป่ยหมิงเสวี่ยคงไม่เชื่อหากมีใครมาบอกเธอว่าชายในชุดเขียวคนนี้ไม่ใช่ผู้บำเพ็ญเพียร ทว่าหากเขาใช่ เขากลับไม่มีกลิ่นอายของผู้บำเพ็ญเพียรแม้แต่น้อย ใบหน้าของเขาดูซีดเซียวและเหลืองคล้ำ ราวกับคนป่วยหนัก ใครก็ตามที่เห็นเขาคงคิดเพียงว่าเขาเป็นบัณฑิตที่อ่อนแอเท่านั้น เป่ยหมิงเสวี่ยเคยถามซูจื่อม่อมาก่อนหน้านี้ อีกฝ่ายไม่ได้อธิบายรายละเอียด เพียงกล่าวอย่างเรียบเฉยว่าเขาได้รับบาดเจ็บ ตลอดหนึ่งปีที่ผ่านมา สภาพของเป่ยหมิงเสวี่ยดีขึ้นเรื่อยๆ ทว่าสภาพของซูจื่อม่อกลับไม่ได้ดีขึ้นเลย และเป่ยหมิงเสวี่ยก็รู้สึกกังวลเช่นกัน แม้เธอจะรู้จักซูจื่อม่อเพียงปีกว่า แต่เป่ยหมิงเสวี่ยก็เกิดความเชื่อใจและพึ่งพาเขาอย่างอธิบายไม่ได้ เธอหวาดกลัวว่าซูจื่อม่อจะจากเธอไปสักวันหนึ่ง “ท่านอาจารย์ซู อาการบาดเจ็บของท่าน…” เป่ยหมิงเสวี่ยถามอย่างระมัดระวังด้วยแววตาเป็นห่วง “ไม่เป็นไร” ซูจื่อม่อส่ายหัว ในตอนนั้นเอง เขาขมวดคิ้วและสายตาของเขามองผ่านลานบ้าน ราวกับทะลุผ่านความว่างเปล่าออกไปนอกเมืองเป่ยหมิง “ปัญหามาหาเจ้าแล้ว” ซูจื่อม่อกล่าวอย่างไม่แยแส “เอ๊ะ?” เป่ยหมิงเสวี่ยยังคงมึนงง แม้ว่าจิตวิญญาณจะถูกผนึกไว้ แต่การรับรู้และสายตาของซูจื่อม่อยังคงอยู่ และเขาก็มองเห็นสถานการณ์ภายนอกเมืองเป่ยหมิงได้ทันที ไม่นานนัก สีหน้าของเป่ยหมิงเสวี่ยก็เปลี่ยนไปเมื่อได้ยินเสียงอึกทึก เธอหันกลับไปมองทางเข้าด้วยสีหน้าบึ้งตึง อสูรปีศาจที่ดุร้ายตนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นที่ทางเข้าเป็นลำดับแรก มันคือเสือดาวโลหิตมรกตขอบเขตแก่นแท้ทองคำ อสูรตกค้างจากยุคโบราณ มันมีสีเขียวหยกเนื่องจากการกลายพันธุ์ของสายเลือด ว่องไวและปราดเปรียวอย่างยิ่ง มันล่าและสังหารสิ่งมีชีวิตด้วยความโหดเหี้ยม! บนหลังเสือดาวโลหิตมรกตคือผู้บำเพ็ญเพียรที่มีใบหน้าหล่อเหลาอย่างยิ่งในขอบเขตแก่นแท้ทองคำ หนานกงอวี่! เมื่อเทียบกับตงฟางเสวียน หนานกงอวี่เป็นคนเจ้าเล่ห์เพทุบายมากกว่า ไม่กี่ปีก่อน เพื่อสืบหาความลับของตระกูลเป่ยหมิง เขาเข้าหาเป่ยหมิงเสวี่ยอย่างต่อเนื่อง แม้หนานกงอวี่จะเป็นเพียงสายเลือดรองของตระกูลหนานกง แต่สถานะของเขากลับสูงส่งกว่าเป่ยหมิงเสวี่ยมาก ดังนั้น การที่เขายอมลดตัวลงมาจีบเป่ยหมิงเสวี่ยจึงเป็นเรื่องที่ทำให้คนตระกูลเป่ยหมิงหลายคนชื่นชม แม้แต่เป่ยหมิงอ้าวยังเกรงใจเขา หากเป่ยหมิงเสวี่ยสามารถเป็นคู่บำเพ็ญเพียรกับหนานกงอวี่ได้ อย่างน้อยที่สุดเธอก็จะสามารถหลุดพ้นจากสถานการณ์ที่ถูกรังแกโดยตระกูลอื่นได้ น่าเสียดายที่หนานกงอวี่เผยธาตุแท้ออกมาหลังจากเกิดความขัดแย้งระหว่างเป่ยหมิงเสวี่ยและตงฟางจื่อ! เขาไม่กล้าเข้าใกล้เป่ยหมิงเสวี่ยอีกต่อไป เพราะกลัวว่าจะทำให้ตงฟางจื่อขุ่นเคือง ตงฟางจื่อเป็นทายาทสายตรงของตระกูลตงฟาง ซึ่งสถานะของนางอยู่สูงกว่าเขามากนัก! ยิ่งไปกว่านั้น แก่นแท้ทองคำของเป่ยหมิงเสวี่ยยังแตกสลายจนกลายเป็นคนพิการ ไม่ว่านางจะงดงามเพียงใด นางก็คงมีชีวิตอยู่ได้ไม่เกินร้อยปี ความงามย่อมร่วงโรยไปตามกาลเวลา ในขณะที่หนานกงอวี่ยังคงดูดีและมีเสน่ห์อยู่แม้เวลาจะผ่านไปหลายสิบปี แต่เป่ยหมิงเสวี่ยคงจะเหี่ยวเฉาและแก่ชราไปแล้ว นั่นคือเหตุผลที่หนานกงอวี่เผยไต๋กับเป่ยหมิงเสวี่ยเมื่อปีที่แล้ว แม้ตระกูลเป่ยหมิงจะตกต่ำลง แต่เป่ยหมิงเสวี่ยยังคงมีความภูมิใจอย่างยิ่งในก้นบึ้งของหัวใจ และไม่ได้มีท่าทีที่ดีต่อเขาเลย “เสวี่ยเอ๋อร์ ข้ามาหาเจ้าแล้ว” บนหลังของเสือดาวโลหิตมรกต หนานกงอวี่มองลงมาที่เป่ยหมิงเสวี่ยด้วยรอยยิ้มจางๆ ในตอนแรก ผู้ที่ฝึกฝนวิถีหมัดจะไม่มีพลังปราณอยู่เลย ดังนั้น หนานกงอวี่จึงไม่สามารถบอกระดับการบำเพ็ญเพียรของเป่ยหมิงเสวี่ยได้ ยิ่งไปกว่านั้น เป่ยหมิงเสวี่ยได้ฝึกฝนจนถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งที่หกแห่งวิถีหมัด กลิ่นอายโลหิตของเธอถูกควบแน่นจนกลายเป็นแก่นแท้ทองคำที่หลับใหลอยู่ภายในร่างกาย หากไม่มีการกระตุ้น กลิ่นอายโลหิตอันน่าสะพรึงกลัวของเธอก็จะไม่มีวันถูกเปิดเผย!