บทที่ 1343 - ค่ำคืนที่มืดมิดและลมพัดแรง ปัง! ประตูที่พักตระกูลหนานกงถูกถีบจนพังกระจายออกเป็นสองเสี่ยง “ใครน่ะ?!” กลุ่มผู้คุ้มกันต่างตื่นตระหนกและรีบวิ่งกรูกันเข้ามาพร้อมตะโกนก้อง ทว่าเมื่อเห็นว่าผู้มาเยือนเป็นใคร เหล่าผู้คุ้มกันต่างก็ตกตะลึงและเอ่ยออกมาตามสัญชาตญาณ “นายน้อยอวี่?” คนที่บุกเข้ามานั้นไม่ใช่ใครอื่นนอกจากหนานกงอวี่ ในขณะนั้น สีหน้าของหนานกงอวี่ดูถมึงทึง ใบหน้าหล่อเหลาเต็มไปด้วยจิตสังหารขณะที่เขาสบถออกมาไม่หยุดหย่อน เหล่าผู้คุ้มกันสบตากันและแน่นอนว่าพวกเขาไม่กล้าที่จะขัดขวางเขา หนานกงอวี่เดินผ่านโถงทางเดินมุ่งหน้าตรงไปยังลานด้านหลัง ไม่นานเขาก็มาถึงหน้าห้องแห่งหนึ่ง เขาพ่นลมหายใจออกมาเฮือกใหญ่ก่อนจะเคาะประตู “เข้ามาได้” เสียงทุ้มต่ำดังออกมาจากภายในห้อง หนานกงอวี่ผลักประตูเข้าไป ภายในห้องนั้นกว้างขวางเป็นอย่างยิ่ง มีผู้บำเพ็ญตนผู้หนึ่งนั่งอยู่ตรงกลาง เครายาวของเขาร่วงหล่นลงมาถึงหน้าอกและเขามีสายตาที่ดูน่าเกรงขาม ผู้บำเพ็ญตนผู้นี้คือเจ้าของที่พักตระกูลหนานกงแห่งนี้ หนานกงเซิ่ง! ในดินแดนใต้ แม้แต่สายเลือดสาขาของตระกูลขุนนางหนานกงก็ยังถือว่ามีสถานะที่สูงส่งมาก ดังนั้นจึงไม่ใช่เรื่องแปลกที่พวกเขาจะมีคฤหาสน์หรูหราเช่นนี้ครอบครอง ยิ่งไปกว่านั้น หนานกงเซิ่งยังเป็นถึงระดับวิญญาณแรกกำเนิด! “เกิดอะไรขึ้นงั้นหรือ เจ้าถึงได้เสียอาการเช่นนี้?” หนานกงเซิ่งถามด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “ท่านพ่อ ท่านไม่ได้ให้ลูกเข้าใกล้เป่ยหมิงเสวี่ยเพื่อหาโอกาสสืบความลับของตระกูลขุนนางเป่ยหมิงหรอกหรือ?” หนานกงอวี่ถาม “ใช่” หนานกงเซิ่งพยักหน้า “ทว่านังเด็กเป่ยหมิงเสวี่ยผู้นั้นดันไปล่วงเกินตงฟางจื่อจนสูญเสียแก่นทองคำกลายเป็นคนพิการไปแล้ว เจ้าไม่ควรเข้าใกล้นางอีกต่อไป” “นั่นก็ใช่ครับ ก่อนหน้านี้ลูกพาคนรับใช้สามคนไปยังเมืองเป่ยหมิงเพราะต้องการสั่งสอนเป่ยหมิงเสวี่ยให้หลาบจำ แต่ว่า…” หนานกงอวี่หยุดชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะขบเขี้ยวเคี้ยวฟันด้วยความอาฆาต “นางกลับลงมือสังหารคนรับใช้ระดับสร้างรากฐานทั้งสามของลูก!” “ซ้ำร้าย นางยังฉีกกระชากเสือดาวโลหิตมรกต สัตว์อสูรพาหนะของลูกจนขาดเป็นสองท่อน!” หนานกงเซิ่งขมวดคิ้ว หนานกงอวี่กล่าวต่อ “นั่นยังไม่หมดครับท่านพ่อ นังแพศยานั่นยังหักกระบี่บินระดับสูงสุดที่ท่านมอบให้ลูกจนหักครึ่งด้วยมือเปล่า!” “หืม?” คราวนี้แม้แต่สีหน้าของหนานกงเซิ่งก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย สามารถทำลายอาวุธวิญญาณระดับสูงสุดด้วยมือเปล่าได้งั้นหรือ? นั่นมันพลังประเภทใดกัน? แม้ว่าเขาจะเป็นถึงระดับวิญญาณแรกกำเนิด เขาก็อาจไม่สามารถทำได้ด้วยร่างกายของตนเองเช่นกัน! “ไม่นึกเลยว่านางจะสามารถปลดปล่อยพลังเช่นนั้นได้ทั้งที่แก่นทองคำแตกสลายไปแล้ว หรือจะเป็นเพราะว่า…” ประกายตาบางอย่างวูบผ่านดวงตาของหนานกงเซิ่งราวกับเขากำลังขบคิด หนานกงอวี่ถาม “ท่านพ่อ หมายความว่าอย่างไรครับ?” “อาจเป็นเพราะความลับที่ตระกูลขุนนางเป่ยหมิงปกป้องไว้อยู่ที่ทำให้เป่ยหมิงเสวี่ยกลับมาผงาดได้อีกครั้ง!” หนานกงเซิ่งคาดเดา หนานกงอวี่ไม่อยากจะเชื่อ “ลูกได้ยินมาว่าเป่ยหมิงเสวี่ยฝึกฝนวิถียุทธ์มาตลอดช่วงปีที่ผ่านมานี้ หรือจะเป็นเพราะเหตุนั้น?” “เป็นไปไม่ได้!” หนานกงเซิ่งส่ายหน้า “ผู้ที่ฝึกฝนวิถียุทธ์มีอยู่ดาษดื่น แต่จะมีใครสามารถแสดงพลังเช่นนั้นออกมาได้? ยิ่งไปกว่านั้น มันเพิ่งผ่านไปเพียงปีกว่าๆ เท่านั้น” “เว้นเสียแต่ว่าเจ้าสำนักวิถียุทธ์จะฟื้นคืนชีพขึ้นมา ใครอื่นจะสามารถฝึกฝนวิถียุทธ์ได้ถึงขั้นนั้นกันล่ะ หึๆ” หนานกงเซิ่งแค่นหัวเราะ ทันใดนั้น ร่างในชุดคลุมสีเขียวก็ปรากฏขึ้นในความคิดของหนานกงอวี่ “ท่านพ่อ มีคนแปลกหน้าคนหนึ่งปรากฏตัวข้างกายเป่ยหมิงเสวี่ยเมื่อปีก่อน” “เขาดูไม่เหมือนคนจากเมืองเป่ยหมิงและก็ไม่ใช่ผู้บำเพ็ญตน เขามีท่าทางขี้โรค แต่เขาก็ยังคงอยู่ที่นั่นตอนที่ลูกไปเมืองเป่ยหมิงในครั้งนี้! ลูกรู้สึกว่ามีบางอย่างที่ไม่ชอบมาพากลเกี่ยวกับเขา” “เช่นนั้นก็ดี ข้าจะเดินทางไปที่เมืองเป่ยหมิงด้วยตัวเอง” หนานกงเซิ่งกล่าวอย่างเย็นชา “ไม่ว่ามันจะเป็นใคร จะแปลกหรือไม่ ข้าจะฆ่าพวกมันให้หมด!” “ท่านพ่อ โปรดระวังตัวด้วยนะครับ” หนานกงอวี่เตือนอย่างกังวล หนานกงเซิ่งยิ้มบางๆ “ไม่ต้องกังวล ในฐานะวิญญาณแรกกำเนิด ข้าไม่เชื่อหรอกว่าจะจัดการนังเด็กคนหนึ่งไม่ได้!” “รอฟังข่าวอยู่ที่บ้านเถอะ ข้าจะลากตัวนังเด็กนั่นกลับมาแล้วให้เจ้าลงโทษนางได้ตามใจชอบ!” “ขอบพระคุณท่านพ่อครับ!” หนานกงอวี่รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง … เมืองเป่ยหมิง เป่ยหมิงเสวี่ยจ้องมองศพในลานบ้านอยู่นานด้วยความเงียบงัน บนใบหน้าของนางมีร่องรอยของความกังวล ครู่ต่อมา นางหันกลับไปมองซูจื่อม่อแล้วกล่าวเบาๆ “คุณชายซู ท่านรีบออกไปหลบที่อื่นก่อนดีไหมคะ? ข้ากังวลว่าหนานกงอวี่จะย้อนกลับมา แล้วท่านอาจจะโดนลูกหลงไปด้วย” “ในเมื่อเจ้ากังวล ทำไมถึงยังปล่อยเขาไปล่ะ?” ซูจื่อม่อถาม เป่ยหมิงเสวี่ยยิ้มขมขื่นและส่ายหน้า นางไม่มีทางเลือก หากหนานกงอวี่ถูกฆ่า บิดาของเขาก็จะต้องลงมายังเมืองเป่ยหมิงอย่างแน่นอน ถึงตอนนั้นมันจะเป็นหายนะสำหรับนางและเป่ยหมิงอ้าว! อย่างน้อยการปล่อยหนานกงอวี่ไปก็ยังพอมีทางรอด นางกำลังเดิมพันว่าหนานกงอวี่จะรักษาคำพูดและไม่กลับมาหานางอีก “ไม่เป็นไร เจ้าไม่ต้องกังวลเรื่องข้า” ซูจื่อม่อส่งยิ้มอ่อนโยนก่อนจะกลับเข้าห้องของตน เขานั่งขัดสมาธิและหลับตาพักผ่อน คืนนั้นมืดมิดและลมพัดแรง ทั่วทั้งลานบ้านตกอยู่ในความเงียบงัน ทันใดนั้น! ซูจื่อม่อลืมตาขึ้น ราวกับสายฟ้าแลบผ่านความมืดมิด! “บางคนนี่ช่างโง่เขลาเสียจริง” เขาพึมพำเบาๆ เขาอาจจะใช้จิตวิญญาณไม่ได้ แต่ทว่าการมองเห็น การได้ยิน และประสาทสัมผัสทั้งห้าของเขายังคงอยู่ พวกมันคมชัดอย่างยิ่งและสามารถรับรู้ความเคลื่อนไหวใดๆ ได้จากระยะไกลนับพันกิโลเมตร! ในห้องข้างๆ เป่ยหมิงเสวี่ยยังคงพักผ่อนโดยหลับตาอยู่ นางไม่ได้สังเกตเห็นสิ่งใด ทว่าซูจื่อม่อได้สัมผัสแล้วว่า ในป่าห่างจากเมืองเป่ยหมิงไปหลายร้อยกิโลเมตร มีวิญญาณแรกกำเนิดสามตนกำลังพุ่งตรงมาด้วยกระบี่บิน! เขาเหลือบมองเป่ยหมิงเสวี่ย เป่ยหมิงเสวี่ยเพิ่งก่อตั้งแก่นทองคำโลหิต และนางคงต้องตายอย่างแน่นอนหากต้องเผชิญหน้ากับวิญญาณแรกกำเนิด ยิ่งไปกว่านั้น พวกมันยังมีถึงสามคน! ซูจื่อม่อก้าวกระโดดลงจากเตียงอย่างเงียบเชียบราวกับขนนก แม้เขาจะไม่สามารถใช้พลังธรรมหรือสัมผัสวิญญาณได้ แต่พลังของกายแท้บัวเขียวนี้ก็มิใช่สิ่งที่ควรประมาท! เขาผ่านลานบ้านไปและด้วยการก้าวกระโดดเพียงครั้งเดียว เขาก็เดินออกจากเมืองเป่ยหมิงไปโดยไม่ทำให้ใครตื่นตกใจ … “ท่านอาวุโส เมืองเป่ยหมิงอยู่ห่างออกไปประมาณสองร้อยห้าสิบกิโลเมตรครับ” ในบรรดาวิญญาณแรกกำเนิดทั้งสาม นอกจากหนานกงเซิ่งแล้ว อีกสองคนเป็นคนรับใช้ของตระกูลขุนนางหนานกงซึ่งได้บรรลุถึงระดับวิญญาณแรกกำเนิดแล้วเช่นกัน คนรับใช้ชรากล่าว “ท่านอาวุโส ความจริงท่านไม่จำเป็นต้องตามมาด้วยตัวเองเลยครับ แค่จัดการกับเด็กสาวคนเดียว พวกเราลงมือเองแล้วลากตัวนางกลับมาก็เพียงพอแล้ว” “ไม่เป็นไร” หนานกงเซิ่งกล่าว “ข้ากำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่างเลยตัดสินใจออกมาเดินเล่น อีกอย่าง ข้าได้ยินจากอวี่เอ๋อร์ว่าเป่ยหมิงเสวี่ยมีชายชุดเขียวแปลกๆ อยู่ข้างกาย ข้าเลยจะไปดูให้เห็นกับตา” หนานกงเซิ่งและอีกสองคนขี่กระบี่บินพร้อมกับสนทนากัน “เอ๊ะ?” ทันใดนั้น คนรับใช้ชราก็ขมวดคิ้วพลางชี้ไปที่เบื้องหน้า “ทำไมถึงมีชายชุดเขียวมายืนอยู่ตรงนั้นกลางดึกได้ล่ะครับ? ไม่รู้ว่าเขาออกมาทำอะไรแถวนี้” ทันทีที่คนรับใช้ชรากล่าวเช่นนั้น เขาก็ฉุกคิดอะไรบางอย่างขึ้นมา ชายชุดเขียว? หนานกงเซิ่งดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงบางอย่างจึงมองไปยังทิศทางนั้น ที่ไกลออกไป ชายชุดเขียวผู้หนึ่งยืนอยู่ด้วยใบหน้าซูบซีด เขามีท่าทางขี้โรคไร้ซึ่งไอพลังปราณ ราวกับปุถุชนที่ยังไม่หายจากอาการป่วยหนัก ชายชุดเขียวผู้นี้เป็นไปตามที่หนานกงอวี่บรรยายไว้ไม่มีผิดเพี้ยน!