Chapter 2643 เจ้าหญิงแห่งนอร์ธริดจ์ ร่างต้นกำเนิดวิถีมารไม่ได้ปลดปล่อยพลังเต็มที่ของเพลิงนรกออกมาเลยด้วยซ้ำ ด้วยระดับการบ่มเพาะในปัจจุบันของเขา หากเขารีดเร้นเพลิงนรกออกมา แม้แต่ราชาอมตะระดับสูงก็อาจไม่สามารถต้านทานได้! ลำพังเพียงเศษเสี้ยวของพลังนั้นก็มากเกินพอที่จะจัดการกับกลุ่มสมุนนรกตรงหน้าแล้ว เปลวเพลิงสีดำแผ่ขยายออกไปอย่างรวดเร็วราวกับไฟป่าและกลืนกินสมุนนรกจำนวนมากในเวลาไม่นาน สมุนนรกเหล่านั้นถูกเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่านก่อนที่พวกมันจะได้ส่งเสียงร้องโหยหวนออกมาเสียด้วยซ้ำ! กองทัพสีดำภายใต้การนำของขุนพลนรกนอร์ธแบล็กพากันแตกพ่าย พวกมันมาถึงอย่างรวดเร็วแต่กลับพ่ายแพ้เร็วยิ่งกว่า—ไม่มีใครกล้าอยู่ต่อแม้แต่วินาทีเดียว ร่างต้นกำเนิดวิถีมารหัวใจเต้นผิดจังหวะ ราวกับสัมผัสได้ถึงบางอย่าง เขาเหลือบมองไปยังความว่างเปล่าในระยะไกลก่อนจะเบนสายตากลับมา เขาไม่ได้สังหารพวกมันทั้งหมด เพียงแค่แสดงพลังที่มากพอจะไล่สมุนนรกเหล่านั้นไปเท่านั้น จากนั้นก็เก็บเพลิงนรกกลับคืน อย่างไรก็ตาม ขุนพลนรกเกือบทุกคนที่คิดจะสังหารเขาก่อนหน้านี้กลับตายตกไปตามกัน มีเพียงหญิงสาวงดงามคนเดียวเท่านั้นที่รอดชีวิต ร่างต้นกำเนิดวิถีมารไม่มีความรู้สึกปกป้องสตรีแต่อย่างใด ทว่าหญิงสาวผู้นั้นเพิ่งจะเตือนเขาด้วยความหวังดีและนางเป็นเพียงคนเดียวในกลุ่มที่ไม่มีจิตสังหารต่อเขา นั่นคือเหตุผลที่ร่างต้นกำเนิดวิถีมารไว้ชีวิตนาง “ขะ...เจ้า...เจ้าจบสิ้นแล้ว!” หญิงสาวงดงามมองดูฉากตรงหน้าด้วยความหวาดกลัว นางมองไปที่ร่างต้นกำเนิดวิถีมารแล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงสั่นเครือว่า “เจ้าสังหารขุนพลนรกนอร์ธแบล็ก ผู้เชี่ยวชาญแห่งหุบเขาสันเขาซากศพจะต้องไม่ปล่อยเจ้าไปแน่!” “เจ้าควรจะรีบหนีไป! หากเจ้าสามารถหนีออกจากนอร์ธริดจ์ได้ เจ้าอาจมีโอกาสรอดชีวิต! มิเช่นนั้น เจ้าจะต้องตายอย่างแน่นอน!” หญิงสาวงดงามเร่งเร้าให้ร่างต้นกำเนิดวิถีมารหนีไป “หุบเขาสันเขาซากศพอยู่ที่ไหน?” ร่างต้นกำเนิดวิถีมารยังคงนิ่งเฉยและถามกลับแทน ทันใดนั้น เสียงของผู้หญิงคนหนึ่งก็ดังมาจากที่ไกลๆ “หุบเขาสันเขาซากศพเป็นหนึ่งในสิบสันเขานรกที่ยิ่งใหญ่ของนอร์ธริดจ์ เจ้าดินแดนแห่งนั้นถูกเรียกว่าราชาจ้าวซากศพ และเขามีผู้เชี่ยวชาญระดับราชาขุมนรกอยู่ใต้อาณัติมากกว่าร้อยคน!” ในตอนนั้นเอง รอยแยกปรากฏขึ้นบนความว่างเปล่าไม่ไกลนักและมีร่างสามร่างค่อยๆ เดินออกมา คนที่พูดคือหญิงสาวคนหนึ่ง นางสวมชุดคลุมสีดำที่แนบไปกับรูปร่างอันอวบอัดและเย้ายวนของนาง ผิวของนางขาวราวกับหิมะและดูงดงามยิ่งกว่าหญิงสาวก่อนหน้านี้เสียอีก นอกจากนี้ยังมีรัศมีอันสง่างามรอบตัวหญิงสาวในชุดดำ ราวกับว่านางมาจากภูมิหลังที่ไม่ธรรมดา ข้างกายหญิงสาวในชุดดำยืนชายสวมชุดดำอีกคน ใบหน้าของเขาซีดเผือดและมีเครื่องหน้าหล่อเหลา เมื่อเขาเชิดหน้าขึ้นเล็กน้อยก็แฝงไปด้วยความหยิ่งผยองในดวงตา ชายและหญิงคู่นี้ดูเหมาะสมกันอย่างยิ่งเมื่อยืนอยู่ด้วยกัน อย่างไรก็ตาม เป็นที่แน่ชัดว่าวิธีการฉีกมิติในตอนแรกนั้นไม่ใช่สิ่งที่ทั้งสองคนจะทำได้ ชายและหญิงคู่นี้ต่างก็เป็นเพียงขุนพลนรกและไม่สามารถทำเช่นนั้นได้ เบื้องหลังหญิงสาวในชุดดำคือชายวัยกลางคนผู้ไร้อารมณ์ที่มีรัศมีทรงพลัง—เขาอยู่ในขอบเขตถ้ำสวรรค์แล้ว! ตามความแตกต่างของระดับการบ่มเพาะในขุมนรกน้ำพุเหมันต์ ชายวัยกลางคนผู้นี้น่าจะเป็นราชาขุมนรก แต่ชายวัยกลางคนกลับยืนอยู่หลังหญิงสาวชุดดำ ดังนั้นในแง่ของสถานะ เขาควรจะต่ำกว่า ในความเป็นจริง ทันทีที่ร่างต้นกำเนิดวิถีมารปลดปล่อยเพลิงนรก เขาก็สัมผัสได้ถึงระลอกคลื่นในความว่างเปล่าตรงนั้น ขณะที่ร่างต้นกำเนิดวิถีมารเฝ้ามองชายสองหญิงหนึ่ง เขาก็ครุ่นคิดกับตัวเองว่า “แค่จำนวนราชาขุมนรกในหุบเขาสันเขาซากศพก็น่าจะมากกว่าสถาบันฟ้าดินแล้ว” “ทว่าหุบเขาสันเขาซากศพเป็นเพียงหนึ่งในสิบสันเขานรกที่ยิ่งใหญ่ของนอร์ธริดจ์เท่านั้น เห็นได้ชัดว่านอร์ธริดจ์แข็งแกร่งเพียงใด” “สิ่งที่แปลกคือ แม้จะมีดินแดนกว้างใหญ่และรากฐานที่ลึกซึ้งของนอร์ธริดจ์ แต่เจ้าครองนอร์ธริดจ์กลับเป็นเพียงผู้เชี่ยวชาญระดับราชาขุมนรกเท่านั้น” “ที่นอร์ธริดจ์ไม่มีจักรพรรดิ หรือว่ามีเหตุผลอื่นที่ทำให้ผู้เชี่ยวชาญระดับจักรพรรดิต้องหลับใหลกัน?” ขณะที่ร่างต้นกำเนิดวิถีมารกำลังครุ่นคิด ทั้งชายสองและหญิงหนึ่งกลางอากาศก็กำลังประเมินเขาเช่นกัน ที่ถูกต้องคือ หญิงสาวชุดดำเป็นเพียงคนเดียวที่ให้ความสนใจร่างต้นกำเนิดวิถีมารเป็นพิเศษพร้อมกับแววตาที่เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น ส่วนชายชุดดำข้างกายและชายวัยกลางคนเบื้องหลัง พวกเขาเพียงแค่เหลือบมองร่างต้นกำเนิดวิถีมารอย่างไม่ใส่ใจและไม่ได้เก็บมาคิด “เจ้าอาจจะยังพอเอาตัวรอดในนอร์ธริดจ์ได้แม้จะสังหารขุนพลนรกนอร์ธแบล็กไปแล้วก็ตาม” หญิงสาวชุดดำยิ้มอย่างอ่อนโยนและกล่าวด้วยความมั่นใจว่า “ข้าสามารถปกป้องเจ้าในนอร์ธริดจ์ได้!” “โอ้?” ร่างต้นกำเนิดวิถีมารไม่ได้พูดอะไรเพียงแค่รู้สึกประหลาดใจ หญิงสาวงดงามที่รอดชีวิตมองไปที่หญิงสาวชุดดำแล้วแค่นหัวเราะ “เจ้าเอาอะไรมาปกป้องเขา? เจ้ามีพลังพอหรือ?” ระดับการบ่มเพาะของหญิงสาวชุดดำไม่ได้ต่างจากนางมากนัก ต่อให้ชายวัยกลางคนเบื้องหลังหญิงสาวชุดดำจะเป็นราชาขุมนรก เขาก็ไม่อาจต้านทานรากฐานอันทรงพลังของราชาจ้าวซากศพได้! “ข้ามีชื่อของข้า” หญิงสาวชุดดำหัวเราะและโบกมือให้ร่างต้นกำเนิดวิถีมาร “มาทำความรู้จักกันเถอะ ข้าชื่อถังชิงเอ๋อร์” “ถังชิงเอ๋อร์...” หญิงสาวงดงามพึมพำเบาๆ และมองไปที่ตราสัญลักษณ์บนเอวของหญิงสาวชุดดำ สีหน้านางเปลี่ยนไปอย่างรุนแรงและอุทานว่า “ตะ...เจ้าคือองค์หญิงน้อยแห่งเจ้าครองนอร์ธริดจ์!” “ใช่แล้ว” ถังชิงเอ๋อร์พยักหน้า ในนอร์ธริดจ์ เจ้าครองนอร์ธริดจ์น่าจะเป็นเพียงคนเดียวที่สามารถปกป้องใครก็ตามที่ถูกหุบเขาสันเขาซากศพตามล่าได้ “คารวะองค์หญิง!” เมื่อหญิงสาวงดงามรู้ว่านี่คือถังชิงเอ๋อร์ นางก็รีบคุกเข่าลงและคำนับโดยไม่กล้ารีรอ “เจ้าไปก่อนได้เลย เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับเจ้า” ถังชิงเอ๋อร์โบกมือให้หญิงสาวงดงามเบาๆ และนางก็รีบหนีไปทันที ราวกับได้รับอภัยโทษ จากนั้นนางจึงลงมาจากกลางอากาศและเดินตรงไปยังร่างต้นกำเนิดวิถีมาร แม้ว่าจะไม่มีกฎเกณฑ์หรือมารยาทใดๆ ในขุมนรกน้ำพุเหมันต์แห่งนี้และเต็มไปด้วยการนองเลือดทุกหนแห่ง แต่อย่างน้อยถังชิงเอ๋อร์ก็เป็นมิตรกับเขา ร่างต้นกำเนิดวิถีมารเองก็ไม่สามารถสัมผัสได้ถึงจิตสังหารจากถังชิงเอ๋อร์เช่นกัน “ระวังด้วย!” ชายชุดดำขมวดคิ้วเล็กน้อยและรีบตามมาพร้อมเตือน “ข้าไม่เป็นไร” ถังชิงเอ๋อร์ยิ้ม “ข้ามีท่านน้าเฉินอยู่ด้วยทั้งคน” ชายชุดดำกล่าวอย่างภาคภูมิใจว่า “ไม่ต้องห่วง ชิงเอ๋อร์ ต่อให้ไม่ต้องให้น้าเฉินลงมือ ข้าก็สามารถจัดการมันได้หากมีอะไรเกิดขึ้น!” ในขณะที่พูด ชายชุดดำก็ทำท่าทางคุกคามไปทางร่างต้นกำเนิดวิถีมารเป็นการสื่อความหมายบางอย่าง “ขอบคุณนะ” ถังชิงเอ๋อร์ยิ้ม เห็นได้ชัดว่าชายชุดดำกำลังสนใจถังชิงเอ๋อร์ ในขณะเดียวกัน นางก็ไม่ได้ขัดขืนเขาแต่อย่างใด เพียงชั่วพริบตา ทั้งสามก็มาถึงเบื้องหน้าร่างต้นกำเนิดวิถีมาร ถังชิงเอ๋อร์ถามว่า “เจ้าพิจารณาหรือยัง? ตราบใดที่เจ้ายินดีจะมาร่วมกับข้า ท่านพ่อสามารถปกป้องเจ้าและออกหน้าจัดการเรื่องนี้ให้เจ้าได้” “ชิงเอ๋อร์” น้าเฉินขมวดคิ้วเล็กน้อยและเตือนเบาๆ ชายชุดดำรีบเสริมว่า “ชิงเอ๋อร์ คนผู้นี้ไม่ทราบที่มาและเขามีกลิ่นอายของสิ่งมีชีวิต เราควรระวังตัวไว้” “ทำไมเจ้าถึงช่วยข้า?” ร่างต้นกำเนิดวิถีมารถามด้วยสีหน้าเรียบเฉย ถังชิงเอ๋อร์กล่าวว่า “ข้าแค่เห็นว่าวิธีการของเจ้าไม่เลวและเจ้าน่าจะแตะถึงขีดจำกัดของราชาขุมนรกแล้ว มันน่าเสียดายหากเจ้าต้องมาตายเพราะหุบเขาสันเขาซากศพ” นั่นเป็นเพียงข้ออ้างตามธรรมชาติ ถังชิงเอ๋อร์และคนทั้งสองเดินทางผ่านมิติและเตรียมตัวกลับเมืองนอร์ธริดจ์ พวกเขาหยุดเพียงเพราะเห็นเหตุการณ์ระหว่างทางและตัดสินใจลงมาเพราะความดื้อรั้นของถังชิงเอ๋อร์ ถังชิงเอ๋อร์กล่าวต่อว่า “ท่านพ่อของข้าเป็นราชาขุมนรกมาหลายปี ในแง่นี้ คำพูดเพียงไม่กี่คำจากเขาจะมีประโยชน์ต่อเจ้ามากกว่าการบ่มเพาะด้วยตัวเองเป็นหมื่นๆ ปีเสียอีก”