บทที่ 2723 ยมทูตขาวดำ ซูจื่อโม่ชะลอความเร็วลงและค่อยๆ ทิ้งห่างจากกลุ่มคน ไม่นานนัก ทุกคนก็มาถึงหน้าแม่น้ำแห้งขอดสายหนึ่งที่กำลังไหลเชี่ยว บนแม่น้ำมีสะพานหินเก่าคร่ำคร่าตามกาลเวลาทอดยาวไปจนถึงฝั่งตรงข้าม ที่ข้างสะพานหินมีศิลาจารึกตั้งอยู่ บนนั้นสลักคำว่า ‘สะพานลืมเลือน’ เอาไว้ “นี่คือแม่น้ำลืมเลือน พวกเจ้าขึ้นไปบนสะพานได้แล้ว” ภูตรับใช้แห่งปรโลกตนหนึ่งเร่งเร้า ถึงตอนนี้ เหล่าวิญญาณหลายตนไม่มีทางเลือกอื่นให้ถอยหนี จึงทำได้เพียงทยอยขึ้นไปบนสะพานและมุ่งหน้าไปยังฝั่งตรงข้าม ซูจื่อโม่ได้รับรู้จากร่างต้นวิถียุทธ์แล้วว่า สิ่งที่เรียกว่าแม่น้ำลืมเลือนนั้น แท้จริงแล้วก็คือแม่น้ำวั่งชวนแห่งปรโลก! วิญญาณที่ก้าวข้ามสะพานลืมเลือนจะถูกไอหมอกของแม่น้ำวั่งชวนชะล้าง และความทรงจำในชาติปางก่อนก็จะถูกลบเลือนจนสิ้น เมื่อมีจิตใจที่ว่างเปล่าเช่นนั้นแล้ว พวกเขาจึงจะเข้าสู่การเวียนว่ายตายเกิดได้ วิญญาณหลายตนเดินมุ่งหน้าไปบนสะพานลืมเลือนทีละตน แต่ซูจื่อโม่กลับยืนนิ่งอยู่กับที่ “เจ้ามายืนทำอะไรตรงนี้?” ภูตรับใช้แห่งปรโลกตนหนึ่งอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วเมื่อเห็นซูจื่อโม่ยืนนิ่งไม่ไหวติง “รอคนอยู่” ซูจื่อโม่ตอบกลับ “ฮ่าๆ!” เหล่าภูตรับใช้แห่งปรโลกพากันหัวเราะเมื่อได้ยินเช่นนั้น ภูตตนหนึ่งมีสีหน้าเยาะเย้ยและถามอย่างล้อเลียน “ทำไม? มีคนจะมาตายเป็นเพื่อนเจ้าหรือไง?” “เลิกโอ้เอ้แล้วรีบข้ามสะพานไปซะ!” ภูตรับใช้แห่งปรโลกอีกตนเร่งอย่างอดทนไม่ไหว ซูจื่อโม่ยังคงยืนนิ่งเงียบอยู่ที่เดิม “เจ้าคงอยากตายมากสินะ!” ภูตรับใช้แห่งปรโลกตนหนึ่งก้าวออกไปข้างหน้าและเงื้อแส้ในมือ ฟาดลงมาที่ร่างของซูจื่อโม่! คนอื่นๆ คุ้นชินกับฉากนี้ดีอยู่แล้ว เหล่าภูตรับใช้ตนอื่นๆ ชินชากับภาพนี้ไปเสียแล้ว ในบรรดาวิญญาณทุกกลุ่มที่มาถึงที่นี่ มักจะมีบางตนที่ดื้อรั้นและไม่ยอมทำตาม บางตนถึงกับถูกทรมานจนแตกสลายไปโดยฝีมือของภูตรับใช้แห่งปรโลก วิญญาณของพวกมันจะถูกโยนลงแม่น้ำลืมเลือนและไม่สามารถเข้าสู่การเวียนว่ายตายเกิดได้อีก ภูตรับใช้แห่งปรโลกพบเจอคนแบบซูจื่อโม่มานักต่อนักแล้ว แส้ฟาดลงมาจากฟากฟ้า ซูจื่อโม่รู้ดีว่าแส้นี้ถูกหลอมสร้างขึ้นมาเป็นพิเศษเพื่อจัดการกับดวงวิญญาณโดยเฉพาะ ทว่าเขาไม่ยอมจำนนต่อความอัปยศ จึงยื่นมือออกไปคว้าแส้นั้นไว้! เพียะ! แส้ปะทะเข้ากับฝ่ามือของเขา เขาไม่รู้สึกถึงแรงกระแทกเท่าใดนัก ในทางกลับกัน กลับมีแสงประหลาดปรากฏขึ้นบนร่างของเขาพร้อมด้วยรอยประทับแห่งวิถีธรรม “หืม?” ภาพนั้นทำให้เหล่าภูตรับใช้แห่งปรโลกขมวดคิ้วเล็กน้อย แม้แต่ซูจื่อโม่เองก็ยังตะลึง หากเป็นสถานการณ์ปกติ เขาควรจะดับสูญไปแล้ว ไม่ว่าเขาจะฝึกฝนวิถีธรรมใดมา มันควรจะมลายหายไปพร้อมกับร่างจริงดอกบัวเขียวและไม่สามารถนำติดตัวมายังปรโลกได้ นั่นคือความหมายของการตายโดยที่วิถีแห่งเต๋าแตกสลาย แต่ในตอนนี้ กลับมีรอยประทับแห่งวิถีธรรมบนดวงวิญญาณของเขาที่ตามติดมายังปรโลกด้วย รอยประทับแห่งวิถีธรรมนี้เองที่ช่วยปกป้องเขาจากการถูกโจมตีด้วยแส้ของภูตรับใช้ “คัมภีร์ฝังนภา?” ซูจื่อโม่แปลกใจ เขาฝึกฝนคัมภีร์ฝังนภามานานหลายปี แม้จะบรรลุความเข้าใจไปมาก แต่ก็ยังมีข้อกังขาอยู่บ้าง วิชาฝึกฝนนี้ทรงพลังอย่างแท้จริง ทว่าเมื่อเทียบกับวิชาต้องห้ามระดับตำนานอื่นๆ ที่เขาฝึกฝน คัมภีร์ฝังนภากลับดูเหมือนยังไม่ถึงระดับวิชาต้องห้ามระดับตำนานเสียทีเดียว ในชั่วขณะนั้นเอง ซูจื่อโม่ก็เริ่มเข้าใจแล้วว่าเหตุการณ์ตรงหน้าอาจเป็นเหตุผลที่ทำให้คัมภีร์ฝังนภากลายเป็นวิชาต้องห้ามระดับตำนาน! วิถีธรรมแห่งคัมภีร์ฝังนภาได้ประทับลงบนดวงวิญญาณของเขา ถึงแม้เขาจะตายไปแล้ว แต่วิถีธรรมแห่งคัมภีร์ฝังนภากลับไม่สูญสลายไป! ซ้ำยังตามดวงวิญญาณของเขาเข้าสู่ปรโลกมาด้วย สถานการณ์เช่นนี้ค่อนข้างคล้ายคลึงกับการกลับชาติมาเกิดของเซียนผู้สมบูรณ์ โดยทั่วไปเมื่อเซียนผู้สมบูรณ์กลับชาติมาเกิด ยอดฝีมือระดับราชาเซียนจะร่ายคาถาและทิ้งรอยประทับแห่งวิถีธรรมเอาไว้ เพื่อให้ชี้แนะได้ง่ายขึ้นหลังจากที่พวกเขาไปเกิดใหม่ และในตอนนี้ ซูจื่อโม่กลับเกิดสถานการณ์เช่นนี้ได้โดยไม่ต้องอาศัยความช่วยเหลือจากใคร อาศัยเพียงวิถีธรรมจากคัมภีร์ฝังนภาเท่านั้น! “หึ!” ภูตรับใช้แห่งปรโลกแค่นเสียงเย็นชา “ที่แท้ก็มียอดฝีมือทิ้งรอยประทับไว้เพื่อหวังจะชี้นำให้เจ้าไปเกิดใหม่ ข้าเห็นสถานการณ์แบบนี้มาเยอะแล้ว” “ถ้าเจ้าเชื่อฟังแต่โดยดี ข้าอาจจะปล่อยให้เจ้าผ่านไปหากอารมณ์ดี แต่การที่เจ้ายังกล้าขัดขืนในปรโลกเช่นนี้ แสดงว่าเจ้าคงเบื่อที่จะมีชีวิตอยู่แล้วจริงๆ!” ภูตรับใช้แห่งปรโลกอีกตนสะบัดโซ่ในมือและกล่าวอย่างดุร้าย “ทุกคน ร่วมมือกันจัดการ! บดขยี้รอยประทับแห่งวิถีธรรมบนตัวมันทิ้งซะ ฆ่ามัน!” พรึ่บ! โซ่หลายสิบเส้นพุ่งลงมาจากฟากฟ้าและถักทอเป็นร่างแหขนาดใหญ่ ห่อหุ้มซูจื่อโม่และพันธนาการเขาไว้กับที่ในพริบตา ซูจื่อโม่มองดูเหล่าภูตรับใช้แห่งปรโลกที่ล้อมรอบเขาอยู่พลางกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา “ข้าว่าพวกเจ้านั่นแหละที่เบื่อจะมีชีวิตอยู่!” ทันทีที่เขากล่าวจบ รอยแยกก็ปรากฏขึ้นในความว่างเปล่าเหนือหัวของทุกคน สายลมที่น่าสะพรึงกลัวพัดโหมออกมาจากภายในพร้อมด้วยกลิ่นอายอันหนาวเหน็บ ทันใดนั้น ร่างสองร่างก็ปรากฏขึ้น ร่างหนึ่งสวมเสื้อคลุมตัวกว้างที่ปกคลุมเขามิดชิดจนมองไม่เห็นรูปร่างชัดเจน ส่วนอีกร่างสวมชุดคลุมสีม่วงและสวมหน้ากากเงิน มีเปลวไฟสีม่วงจางๆ ลุกโชนอยู่ในดวงตาที่เผยออกมา! กลิ่นอายของทั้งสองคนนั้นแตกต่างจากปรโลกอย่างเห็นได้ชัด “พวกเจ้าเป็นใคร?” ภูตรับใช้แห่งปรโลกตะคอกถามเสียงเข้ม “ไสหัวไป!” ร่างต้นวิถียุทธ์สะบัดแขนเสื้อและปล่อยคลื่นอากาศอันร้อนระอุออกมา ภูตรับใช้แห่งปรโลกหลายสิบตนมอดไหม้กลายเป็นเถ้าถ่านในพริบตา! ร่างสูงในชุดคลุมข้างกายเขาคือยักษ์ทวาร (Void Yaksha) ในขณะนั้น สีหน้าของเขากลับดูย่ำแย่พลางพึมพำ “เกิดเรื่องวุ่นวายขนาดนี้ ยอดฝีมือแห่งปรโลกจะต้องรีบมาถึงที่นี่แน่!” ทันใดนั้น สายลมอันหนาวเหน็บก็พัดผ่าน จากม่านหมอกสีขาวไม่ไกลออกไป ร่างสองร่างค่อยๆ ปรากฏขึ้น ร่างหนึ่งสูงหนึ่งเตี้ย หนึ่งอ้วนหนึ่งผอม คนทางซ้ายตัวสูงเพรียวและมีรอยยิ้มบนใบหน้า ทว่าใบหน้าของเขานั้นซีดเผือดอย่างน่าสยดสยองและสวมหมวกทรงแหลมที่มีคำว่า ‘ลาภผลแก่คนดี’ เขียนอยู่ที่ด้านหน้า คนทางขวามีสีหน้าดุดันและรูปร่างอ้วนท้วม ใบหน้าของเขาดูมืดมนและสวมหมวกที่มีคำว่า ‘โลกสงบสุข’ เขียนอยู่เช่นกัน เคร้ง! ทั้งสองถือตรวนและโซ่ตรวนไว้ในมือเดินมุ่งหน้ามายังร่างต้นวิถียุทธ์ “ยมทูตขาวดำ!” เมื่อยักษ์ทวารเห็นคนทั้งสอง เขาก็ขมวดคิ้ว “ระวังตัวด้วย ตรวนและโซ่ในมือของพวกมันเชื่อมโยงกับจิตวิญญาณและดวงวิญญาณโดยตรง!” “ใครบังอาจมาสร้างปัญหาในปรโลก?” ยมทูตดำมีสีหน้ามืดมน จ้องเขม็งมาที่ร่างต้นวิถียุทธ์และยักษ์ทวารพลางกล่าวช้าๆ “เผยร่างจริงของพวกเจ้าออกมาซะ!” ยมทูตขาวแย้มยิ้ม “เราดูเอาเองก็ได้” ในวินาทีที่ยมทูตขาวกล่าวจบ ลิ้นสีแดงฉานก็พุ่งออกมาฉีกกระชากอากาศและตวัดม้วนเข้าหาร่างต้นวิถียุทธ์และยักษ์ทวาร! กลิ่นเหม็นเน่าชวนสะอิดสะเอียนโชยเข้าใกล้ ยมทูตดำลงมือในเวลาเดียวกันและเหวี่ยงโซ่ตรวนในมือออกไป! ร่างต้นวิถียุทธ์สัมผัสได้ถึงพลังประหลาดที่พยายามจะฝ่าหน้ากากมาร (Mara Mask) ของเขาเพื่อเข้าสู่ห้วงจิตสำนึก ระลอกคลื่นปรากฏขึ้นบนหน้ากากมารและใบหน้าปีศาจจำนวนมากก็ปรากฏขึ้น การโจมตีที่มุ่งเป้าไปที่จิตวิญญาณและดวงวิญญาณไม่สามารถฝ่าการป้องกันของหน้ากากมารได้ ยักษ์ทวารคำรามและฉีกชุดคลุมของเขาออก จิตสำนึกของเขาควบแน่นที่หว่างคิ้วและเตรียมพร้อมรับมือ ร่างต้นวิถียุทธ์ไม่ขยับเขยื้อน ทำเพียงโคจรจิตสำนึกเท่านั้น ฟึ่บ! เปลวไฟสีม่วงพลันลุกโชนขึ้นจากโซ่ตรวนของยมทูตดำและลิ้นยาวของยมทูตขาว!