บทที่ 2738 สนทนาวิถีเต๋า เมื่อได้ยินคำตอบนั้น เป่ยหมิงเสวี่ยก็เชื่อมั่นอย่างสนิทใจว่าสิ่งที่อยู่ตรงหน้าไม่ใช่ภาพลวงตา ต่อหน้าหวังตงและคนอื่นๆ เป่ยหมิงเสวี่ยกระโดดลงจากหินปูนและพุ่งตัวไปหาซูจื่อม่อโดยไม่รีรอ ในชั่วพริบตาเธอก็มาหยุดอยู่ตรงหน้าเขา ทั้งสองคนอยู่ใกล้กันเกินไปจนซูจื่อม่อถึงกับชะงักไปเล็กน้อย เป่ยหมิงเสวี่ยหน้าแดงระเรื่อขึ้นมาทันที ดูเหมือนเธอจะเพิ่งตระหนักได้ว่ากิริยาเช่นนี้อาจดูไม่เหมาะสมนัก เป่ยหมิงเสวี่ยสูดลมหายใจเข้าลึกเพื่อระงับความตื่นเต้น เธอถอยหลังไปสองก้าวแล้วโค้งคำนับให้ซูจื่อม่ออย่างนอบน้อม “คารวะท่านอาจารย์เจ้าค่ะ” หวังตง เจี้ยนเฉิน และผู้ฝึกกระบี่คนอื่นๆ ต่างตกตะลึง พวกเขาทั้งหมดเห็นความตื่นเต้นและความดีใจในดวงตาที่แดงก่ำของเป่ยหมิงเสวี่ย รวมถึงท่าทีสำรวมที่เธอพยายามทำในภายหลัง พวกเขาไม่เข้าใจเลยแม้แต่น้อย เหตุใดเป่ยหมิงเสวี่ยผู้เยือกเย็นถึงได้แสดงอารมณ์รุนแรงเช่นนี้เมื่อพบชายผู้นี้? ต่อให้คนผู้นี้จะเป็นอาจารย์ของเป่ยหมิงเสวี่ย แต่ก็ไม่มีความจำเป็นต้องทำตัวถึงเพียงนี้มิใช่หรือ? อันที่จริง ในใจของเป่ยหมิงเสวี่ย ซูจื่อม่อไม่ได้เป็นเพียงอาจารย์ผู้ถ่ายทอดวิถีเต๋าให้เธอเท่านั้น ซูจื่อม่อเป็นประดุจครอบครัวของเธอ หนทางแห่งการบำเพ็ญเพียรนั้นยาวไกล ยิ่งระดับการบำเพ็ญเพียรของเธอสูงขึ้นเรื่อยๆ เธอก็ยิ่งห่างไกลจากสหายเก่าแก่มากขึ้นเท่านั้น น้องชายของเธอติดอยู่ที่ทวีปเทียนหวงมาโดยตลอดและไม่สามารถทะลวงด่านขึ้นมาได้ หลังจากที่เป่ยหมิงเสวี่ยทะลวงด่านขึ้นมาได้ เธอก็ลงมายังโลกกระบี่ แม้จะได้รับความสำคัญจากคนในโลกกระบี่และได้รับการดูแลจากศิษย์พี่หลายคน แต่ในส่วนลึกของจิตใจ เธอโดดเดี่ยวมาโดยตลอด เธอมุ่งมั่นอยู่กับวิถีกระบี่จนชินชากับความเงียบเหงา ทว่าในยามค่ำคืนที่เงียบสงัดและเปล่าเปลี่ยว บางครั้งเธอก็จะนึกย้อนกลับไปถึงช่วงเวลาที่เมืองเป่ยหมิงในทวีปเทียนหวง เวลาผ่านไปเพียงสามปี แต่นั่นคือความทรงจำที่ไม่อาจลืมเลือนได้มากที่สุดนับตั้งแต่เธอเริ่มบำเพ็ญเพียร ตลอดหลายพันปีในโลกกระบี่ เธอหวนนึกถึงช่วงเวลานั้นและคิดถึงบุคคลในอดีตอยู่บ่อยครั้ง มีเพียงในเวลานี้เท่านั้นที่เธอรู้สึกถึงความอบอุ่นและไม่โดดเดี่ยวอีกต่อไป นั่นคือเหตุผลที่เธอรู้สึกตื่นเต้นจนถึงขั้นคุมสติไม่อยู่เมื่อได้พบกับบุคคลในความทรงจำ หวังตง เจี้ยนเฉิน และคนอื่นๆ เริ่มได้สติ และสายตาที่มองซูจื่อม่อก็เปลี่ยนไป แม้หวังตงจะไม่ได้มีความเป็นศัตรูกับซูจื่อม่อ แต่ในแววตาก็แฝงไปด้วยความกังขา เจี้ยนเฉิน ฉู่เสวียน และคนอื่นๆ ต่างพากันทำหน้าอึดอัด ก่อนหน้านี้พวกเขาเพิ่งวิพากษ์วิจารณ์อาจารย์ของเป่ยหมิงเสวี่ยต่อหน้าซูจื่อม่อ ใครจะไปคิดว่าตัวจริงจะยืนอยู่ข้างๆ พวกเขาเสียได้! “ที่แท้สหายเต๋าซูก็คืออาจารย์ของศิษย์น้องเป่ยจากโลกเบื้องล่าง ข้าได้ยินเรื่องราวของท่านมาไม่น้อยเลย” หวังตงยิ้มและประสานมือคำนับซูจื่อม่อ จากนั้นจึงเปลี่ยนเรื่อง “สหายเต๋าซู ท่านดูเหมือนจะมีข้อโต้แย้งต่อคำพูดของข้าก่อนหน้านี้ ไม่เห็นด้วยอย่างนั้นหรือ?” หวังตงยังคงจำเรื่องนี้ได้ เขาเพิ่งจะเกลี้ยกล่อมให้เป่ยหมิงเสวี่ยมุ่งเน้นบำเพ็ญวิถีเต๋า หากนางไม่สามารถควบแน่นผลึกเต๋าได้ ก็ไม่มีทางเอาชนะเซียนสมบูรณ์ผู้ควบแน่นผลึกเต๋าได้สำเร็จ ประกายคมกล้าปรากฏขึ้นในดวงตาของหวังตง และเขาก็ปลดปล่อยกลิ่นอายอันสง่างามออกมาโดยไม่รู้ตัว “สหายเต๋าซู ท่านคิดว่าผู้บำเพ็ญเพียรที่ไร้ผลึกเต๋าจะสามารถเอาชนะเซียนสมบูรณ์ที่ควบแน่นผลึกเต๋าได้จริงหรือ?” “เขาต้องการสนทนาวิถีเต๋ากับข้าสินะ” ซูจื่อม่อคิดในใจ ในความเป็นจริง ด้วยความรู้ที่เขามีในปัจจุบัน แม้แต่ราชาเซียนก็อาจไม่อาจเทียบเคียงเขาได้ในแง่ของความเข้าใจในวิถีธรรมและเต๋า นับประสาอะไรกับเซียนสมบูรณ์ไม่กี่คนตรงหน้า! ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ร่างจริงทั้งสองได้อ่านคัมภีร์ลึกลับต้องห้ามและตำรากับเคล็ดวิชาลับนับไม่ถ้วน ร่างหลักวิถีมารได้ก่อตั้งวิถีมารและขอบเขตแดนวิถีมารขึ้นมา แม้กระทั่งเดินทางไปยังโลกขุมนรกและโลกหลังความตาย ประสบการณ์และความทรงจำเหล่านั้นทำให้ความเข้าใจในวิถีธรรมของซูจื่อม่อล้ำหน้าคนรุ่นเดียวกันไปไกลโข สำหรับสรรพชีวิตในโลกเบื้องบน หวังตงกล่าวถูกแล้ว นี่คือความเชื่อทั่วไปที่แทบจะโต้แย้งไม่ได้ ไม่เพียงแค่วิถีธรรมของสำนักเซียน พุทธ หรือมาร สำหรับวิถีธรรมของเผ่าพันธุ์อื่น เกือบทั้งหมดล้วนต้องควบแน่นผลึกเต๋า เพียงแต่ชื่อเรียกแตกต่างกันไป แม้แต่ในโลกขุมนรก ขุนพลแห่งความตายบางคนยังควบแน่นผลึกแห่งความตายเลย ผลึกเต๋าคือสิ่งที่รวมเอาแก่นแท้และส่วนลึกของวิถีธรรมไว้ เมื่อผลึกเต๋าถูกควบแน่น ผู้นั้นจะได้รับความเปลี่ยนแปลงอย่างก้าวกระโดด! อย่างไรก็ตาม วิถีมารนั้นแตกต่างจากวิถีธรรมเหล่านี้ ตั้งแต่เริ่มต้น วิถีมารมองว่าร่างกายคือสมบัติที่ล้ำค่าที่สุด และพัฒนาศักยภาพอย่างต่อเนื่อง ทั้งขัดเกลาร่างกายและสายเลือด นั่นคือเหตุผลที่เมื่อถึงขอบเขตวิถีมาร ผู้บำเพ็ญวิถีมารจะหล่อหลอมกายวิถีมารที่แท้จริงและหลอมรวมวิถีธรรมเข้ากับร่างกายและสายเลือด ซึ่งเปรียบได้กับผลึกเต๋าของเหล่าสรรพชีวิตในขอบเขตเซียนสมบูรณ์! ซูจื่อม่อกล่าวอย่างเฉยเมย “หากบำเพ็ญวิถีมาร ต่อให้ไม่ควบแน่นผลึกเต๋าก็สามารถเอาชนะเซียนสมบูรณ์ได้ในระดับเซียนสมบูรณ์เช่นกัน” “หึหึ...” หวังตง เจี้ยนเฉิน และผู้ฝึกกระบี่คนอื่นๆ ต่างส่ายหน้าและอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา คำพูดของซูจื่อม่อฟังดูเหลวไหลเกินไปสำหรับทุกคน มันเป็นเพียงเรื่องไร้สาระ หากไม่ใช่เพราะซูจื่อม่อเป็นแขกและเป็นอาจารย์ของเป่ยหมิงเสวี่ย เจี้ยนเฉินและคนอื่นๆ คงเยาะเย้ยเขาไปนานแล้ว หวังตงกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “สหายเต๋า ท่านเข้าใจผิดแล้ว มีตำราวิถีธรรมนับพันสำหรับสรรพชีวิตนับหมื่นเผ่าพันธุ์ แต่ทั้งหมดล้วนต้องควบแน่นผลึกเต๋าเพื่อบรรลุเต๋าอันยิ่งใหญ่” “นั่นสิ!” ผู้ฝึกกระบี่คนอื่นๆ เห็นพ้องต้องกันและมองซูจื่อม่อด้วยความดูแคลน หวังตงส่ายหัวเล็กน้อย อาจารย์ของศิษย์น้องเป่ยคนนี้มีความเข้าใจในวิถีธรรมที่ค่อนข้างธรรมดา หากศิษย์น้องเป่ยบำเพ็ญเพียรกับเขาต่อไปในอนาคต นางจะโดดเด่นได้อย่างไร? หวังตงมองซูจื่อม่ออย่างลึกซึ้งแล้วกล่าวอย่างจริงจัง “สหายเต๋า ระดับการบำเพ็ญเพียรของท่านมีจำกัด ท่านอาจมองไม่เห็นอนาคตได้อย่างชัดเจน” “อันที่จริง ผลึกเต๋าเป็นเพียงรากฐานของเต๋าแห่งการบำเพ็ญเพียรเท่านั้น หลังจากขอบเขตเซียนสมบูรณ์ก็คือขอบเขตถ้ำสวรรค์ หากข้าไม่ควบแน่นผลึกเต๋า ข้าจะบ่มเพาะถ้ำสวรรค์ในอนาคตจนกลายเป็นราชาเซียนได้อย่างไร?” เมื่อเขากล่าวเช่นนั้น ผู้ฝึกกระบี่ทั้งหลายก็รู้สึกกระจ่างแจ้งขึ้นมาทันที ถ้ำสวรรค์จะถูกควบแน่นได้อย่างไรหากปราศจากผลึกเต๋า? เมื่อได้ยินดังนั้น เจี้ยนเฉินก็อดไม่ได้ที่จะตบมือชื่นชม หากมองในอีกมุมหนึ่ง คำพูดเหล่านั้นได้ยืนยันถึงความจำเป็นและความสำคัญของการควบแน่นผลึกเต๋า! ฉู่เสวียนยิ่งรู้สึกหลงใหลในตัวหวังตงมากขึ้นไปอีก มีเพียงศิษย์พี่หวังเท่านั้นที่สามารถอธิบายความเข้าใจในวิถีธรรมออกมาได้อย่างง่ายดายเช่นนี้ อันที่จริง เหตุผลที่หวังตงอดทนสนทนาวิถีเต๋ากับซูจื่อม่อ เพราะเขาต้องการให้ฝ่ายหลังถอดใจต่ออุปสรรคที่ยากลำบาก หากแม้แต่ซูจื่อม่อยังล้มเลิกวิถีมาร ย่อมไม่มีความจำเป็นที่เป่ยหมิงเสวี่ยจะต้องดื้อรั้นต่อไป ทว่าซูจื่อม่อกลับมีสีหน้าเรียบเฉยหลังจากได้ยินความคิดเห็นของเขา เขาไม่รู้สึกตกใจหรือดูเหมือนจะบรรลุธรรมแต่อย่างใด ซูจื่อม่อกำลังจะกล่าวบางอย่าง ทว่าเป่ยหมิงเสวี่ยที่อยู่ด้านข้างกลับใจร้อนเสียแล้ว เธอเพิ่งได้กลับมาพบซูจื่อม่อและมีเรื่องราวมากมายที่อยากระบายให้เขาฟัง เธอเพียงแค่อยากหาสถานที่ที่ไม่มีใครมารบกวนเพื่อพูดคุยกับซูจื่อม่อเท่านั้น ใครจะคิดว่าผู้ฝึกกระบี่พวกนี้จะไร้มารยาทและพูดไม่หยุดหย่อน การพูดไม่จบไม่สิ้นของพวกเขาน่ารำคาญพอๆ กับเสียงยุงเสียงแมลงวัน เป่ยหมิงเสวี่ยก้าวไปข้างหน้าและมาหยุดอยู่ข้างๆ ซูจื่อม่อ “ท่านอาจารย์ ไปกันเถอะเจ้าค่ะ ผู้ฝึกกระบี่จากโลกเบื้องบนพวกนี้โง่เขลานักและไม่รู้อะไรเลย” หวังตง: “???” เจี้ยนเฉินและฉู่เสวียน: “...” ขณะที่เป่ยหมิงเสวี่ยพูด เธอก็ลากซูจื่อม่อออกจากสระชำระกระบี่ตรงไปยังที่พำนักของเธอ ทั้งสองหายลับไปในเวลาไม่นาน ทิ้งให้เหล่าผู้ฝึกกระบี่ยืนงงอยู่ท่ามกลางสายลมด้วยความตกตะลึงชั่วขณะหนึ่ง