Chapter 316 - กำเนิดจากโลหิต ห้าลวดลายวิญญาณ มันคืออาวุธวิญญาณระดับสมบูรณ์แบบ! แสงสว่างเจิดจ้าปะทุออกมาจากเบื้องหน้าของซูจื่อโม่ กระจายไปทั่วลานประลองราวกับแสงรุ่งอรุณที่งดงาม หลังหยุดนิ่งไปชั่วครู่ แสงนั้นก็หดตัวกลับอย่างรวดเร็วและพุ่งเข้าสู่ตัวใบมีด! ไม่มีใครกล่าววาจาใดๆ ทั้งลานประลองและโซนผู้ชมต่างเงียบกริบจนน่าขนลุก สายตาของทุกคนจับจ้องไปยังกระบี่วิญญาณขนาดยักษ์ที่ลอยอยู่กลางอากาศ ปากของแต่ละคนอ้าค้างด้วยความตกตะลึง ไม่ว่ากระบี่วิญญาณเล่มนี้จะดูไม่สมเหตุสมผลเพียงใดด้วยรูปลักษณ์ที่ดูเทอะทะและด้ามจับที่ประหลาด แต่มันก็เป็นอาวุธวิญญาณระดับสมบูรณ์แบบ! แม้แต่ยอดฝูเจินตัน (Golden Core) ที่มีชีวิตอยู่มาหลายร้อยปี บางคนก็อาจไม่เคยเห็นอาวุธวิญญาณระดับสมบูรณ์แบบถือกำเนิดขึ้นเลยจนกระทั่งวาระสุดท้ายของชีวิต นับว่าโชคดีเพียงใดที่พวกเขาได้มีโอกาสเห็นมันด้วยตาตนเองในตอนนี้? สายตาของยอดฝูอวิ๋นซาน (Perfected Being Yun Shan) ร้อนแรงราวกับเปลวเพลิง สำนักขุนเขาใต้ (Southern Mountains Sect) มีชื่อเสียงในด้านการต่อสู้ระยะประชิดและเทคนิคการฝึกฝนร่างกาย ในมือของผู้อื่น พลังของกระบี่เล่มนั้นอาจมีจำกัด แต่หากอยู่ในมือเขา มันย่อมกลายเป็นอาวุธสังหารที่น่าเกรงขามอย่างไม่ต้องสงสัย! กระบี่วิญญาณระดับสมบูรณ์แบบเล่มนั้นดึงดูดใจเขาอย่างถึงที่สุด! ทุกคนจากสำนักเพลิงแท้ (True Fire Sect) ต่างตกตะลึง ก่อนจะเปลี่ยนเป็นความสับสน ซือหม่าจือและผู้อาวุโสจาง ปรมาจารย์ด้านการหลอมอาวุธที่คลุกคลีอยู่กับศิลปะการหลอมมานานหลายปี ต่างมืดแปดด้านไม่รู้จะทำอย่างไร ตามหลักการแล้ว คำอธิบายของซูจื่อโม่ที่ว่าต้องถอดขาตั้งเตาหลอมออกนั้นมันคือเรื่องเหลวไหลสิ้นดี ทว่าความจริงที่ปรากฏอยู่เบื้องหน้าทำให้พวกเขาอดสงสัยไม่ได้ การถอดขาตั้งเตาหลอมสามารถเพิ่มโชคลาภและเพิ่มอัตราความสำเร็จในการรวบรวมวิญญาณได้จริงๆ หรือ? ท้ายที่สุดแล้ว ยังไม่เคยมีใครใช้วิธีนั้นมาก่อน บางทีนั่นอาจเป็นความลับที่ยังไม่มีใครค้นพบในโลกแห่งการหลอมอาวุธจริงๆ ก็เป็นได้? อย่างไรก็ตาม เมื่อคิดทบทวนดูอีกที หากทุกอย่างง่ายดายเพียงนั้น ซูจื่อโม่จะยอมเปิดเผยความลับโดยไม่ปิดบังอะไรเลยหรือ? ไม่ว่าจะคิดอย่างไร พวกเขาก็หาคำตอบไม่ได้ ทว่าความจริงก็คือ ซูจื่อโม่สามารถควบแน่นลวดลายวิญญาณได้ถึงห้าสายหลังจากถอดขาตั้งเตาหลอมออก! เมื่อมองดูกระบี่วิญญาณที่ลอยคว้างอยู่กลางอากาศ ซูจื่อโม่ถอนหายใจด้วยความโล่งอกพร้อมเผยรอยยิ้มสดใส การหลอมครั้งนี้ใช้พลังวิญญาณ พลังจิต และพลังกายไปมหาศาล เขาแทบจะหมดแรงและเหงื่อท่วมตัวไปทั้งร่าง ขั้นตอนสุดท้าย กระบี่วิญญาณก็จะถูกหลอมเสร็จสมบูรณ์ ซูจื่อโม่สะบัดแขนเสื้อและเคลื่อนกระบี่วิญญาณที่มีห้าลวดลายวิญญาณลงสู่น้ำเย็นที่เตรียมไว้ก่อนหน้านี้ ขั้นตอนที่หก การชุบแข็ง โดยปกติแล้ว ควรจะมีเสียงดังแสบแก้วหูพร้อมด้วยควันสีเขียวพวยพุ่งขึ้นมาจากการที่กระบี่วิญญาณซึ่งร้อนจนเป็นสีแดงฉานถูกจุ่มลงในน้ำเย็น การแลกเปลี่ยนระหว่างความร้อนและความเย็นจะเปลี่ยนโครงสร้างภายในของกระบี่วิญญาณ ทำให้มันแข็งแกร่งยิ่งขึ้น ในขณะเดียวกัน ลวดลายวิญญาณก็จะหลอมรวมเข้าเป็นเนื้อเดียวกับตัวกระบี่อย่างสมบูรณ์ ทว่าในเวลานี้ กลับไม่มีเสียงหรือควันสีเขียวใดๆ เกิดขึ้นหลังจากซูจื่อโม่จุ่มกระบี่ลงไปในน้ำ! เป็นไปได้อย่างไร? สีหน้าของซูจื่อโม่เปลี่ยนไปเล็กน้อยและขมวดคิ้ว ในทันใดนั้น ความเปลี่ยนแปลงก็เกิดขึ้นในน้ำเย็น น้ำเริ่มส่งไอระเหยและเดือดพล่าน มันกำลังเดือด! อ่างน้ำนั้นไม่เพียงแต่ไม่สามารถดับเปลวเพลิงจากกระบี่วิญญาณได้ แต่กลับเดือดพล่านจากความร้อนที่แผ่ออกมาจากตัวกระบี่แทน! ปุด! ปุด! เมื่อน้ำเดือด ยอดฝูเจินตันหลายคนต่างทยอยลุกขึ้นยืนเพื่อชะโงกดู “ฮ่าฮ่าฮ่า!” ทันใดนั้น ซือหม่าจือก็ระเบิดหัวเราะออกมาด้วยแววตาดูแคลน “ซูจื่อโม่ เอ๋ย ซูจื่อโม่! อาวุธวิญญาณระดับสมบูรณ์แบบของเจ้ากำลังจะไร้ค่าเสียแล้ว! มันไม่ได้ถูกกำหนดมาให้เป็นของเจ้า!” สีหน้าของซูจื่อโม่ยังคงนิ่งเฉย เขาจ้องมองน้ำที่กำลังเดือดด้วยแววตาครุ่นคิด “เกิดอะไรขึ้น?” ใครบางคนกระซิบถาม ซือหม่าจือตอบอย่างลำพองใจ “หากต้องการสร้างอาวุธวิญญาณระดับสมบูรณ์แบบ ห้ามผิดพลาดแม้แต่ขั้นตอนเดียวในหกขั้นตอนการหลอม เขาจะประสบความสำเร็จในการชุบกระบี่ที่มีห้าลวดลายวิญญาณด้วยน้ำเย็นธรรมดาได้อย่างไร!” ซูจื่อโม่ถอนหายใจในใจ เขารู้ดีว่าซือหม่าจือพูดไม่ผิด เขาไม่ได้คำนึงถึงเรื่องนี้จริงๆ แต่ก็นั่นแหละ มันไม่ใช่ความผิดของซูจื่อโม่ทั้งหมด ในตำราโบราณทั้งหมดที่ยอดเขาเอเธเรียลไม่มีบันทึกใดระบุถึงสิ่งที่ต้องใช้ในการหลอมอาวุธวิญญาณระดับสมบูรณ์แบบเลย ใครจะไปคิดว่าศิษย์จากยอดเขาเอเธเรียลจะพยายามสร้างอาวุธวิญญาณระดับสมบูรณ์แบบหลังจากผ่านไปหลายปีนับไม่ถ้วน? ซือหม่าจือประกาศก้องด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน “การจะชุบอาวุธวิญญาณระดับสมบูรณ์แบบ เจ้าจำเป็นต้องใช้น้ำยาศักดิ์สิทธิ์ที่หายากที่สุด เช่น น้ำแข็งเหมันต์เหนือ, น้ำมันอสูรใต้สมุทร หรือน้ำพุยอดเขา...” “โชคร้ายที่เจ้าไม่มีของพวกนั้นเลยสักอย่าง! ฮ่าฮ่าฮ่า!” ยอดฝูเจินตันหลายคนต่างตกใจเงียบๆ ของทั้งสามสิ่งที่ซือหม่าจือกล่าวมานั้นหายากยิ่งและราคาแพงกว่าอาวุธวิญญาณระดับสูงสุดเสียอีก! ไม่นึกเลยว่าสิ่งเหล่านี้จะเป็นสิ่งที่จำเป็นสำหรับการชุบแข็ง ซูจื่อโม่ดึงกระบี่วิญญาณขึ้นมาจากน้ำที่กำลังเดือด เขามีสีหน้าไร้อารมณ์และไม่ได้ทำสิ่งอื่นใดอีก เมื่อเห็นเช่นนั้น ทุกคนต่างรู้ดีว่าซูจื่อโม่ไม่ได้เตรียมสิ่งของเหล่านั้นไว้ล่วงหน้าและอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ อาวุธวิญญาณระดับสมบูรณ์แบบกำลังจะถือกำเนิดขึ้นต่อหน้าต่อตา กลับต้องมาล้มเหลวในขั้นตอนสุดท้าย “เฮ้อ!” เสวียนอี้กำข้อมือแน่นและพ่นลมหายใจยาวด้วยท่าทางเจ็บปวด จี้เหยาเสวี่ยเฝ้ามองซูจื่อโม่ที่กำลังนิ่งเงียบและรู้สึกปวดใจ นางรีบหันไปตะโกน “ท่านพ่อ ช่วยเขาเถอะ...” องค์จักรพรรดิกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ “หมิงเจ๋อ ไปที่คลังสมบัติของวังหลวง น่าจะมีน้ำพุยอดเขาอยู่ในนั้น” “สายเกินไปแล้ว!” ซือหม่าจือชี้ไปที่กระบี่วิญญาณในมือของซูจื่อโม่แล้วเหยียดยิ้ม “ภายในห้าลมหายใจ หากไม่มีของสำหรับชุบ กระบี่เล่มนั้นจะกลายเป็นขยะ!” ทุกคนต่างจดจ่ออยู่กับสิ่งที่เกิดขึ้น ลวดลายวิญญาณบนกระบี่สีแดงเพลิงนั้นเริ่มแสดงสัญญาณของการสลายตัว เห็นได้ชัดว่าการไปเอาน้ำพุยอดเขามาตอนนี้ย่อมสายเกินไป! “ซูจื่อโม่ เจ้ายังไร้เดียงสาเกินไป หึหึหึ” ซือหม่าจือหัวเราะ เขาเบิกบานใจเพราะด้วยความล้มเหลวนี้ แสงแห่งโชคชะตาของซูจื่อโม่จะมอดดับลง และเป็นเรื่องยากที่เขาจะหลอมอาวุธวิญญาณระดับสมบูรณ์แบบได้อีกต่อไป! ความล้มเหลวครั้งนี้ไม่เพียงแต่จะทำลายกระบี่เล่มหนึ่ง แต่มันยังทำลายอนาคตของปรมาจารย์ด้านการหลอมอาวุธผู้เป็นอัจฉริยะคนนี้ไปด้วย! จี้เหยาเสวี่ยลุกขึ้นยืน เตรียมตัวจะเดินเข้าไปปลอบใจซูจื่อโม่ ทันใดนั้น ซูจื่อโม่ก็หรี่ตาลงและมีประกายแสงแปลกประหลาดวูบไหวในดวงตา เขาจับกระบี่ในมือแน่นและถือมันในแนวนอนขวางหน้าอกโดยหันคมมีดลง ซูจื่อโม่ยื่นฝ่ามือออกไปแล้วกดคมกระบี่ลงบนฝ่ามือ ก่อนจะลากผ่านอย่างช้าๆ และหนักแน่น ในเมื่อเขาไม่มีน้ำแข็งเหมันต์เหนือ น้ำมันอสูรใต้สมุทร หรือน้ำพุยอดเขา เขาก็จะใช้เลือดของเขาเองในการชุบกระบี่วิญญาณเล่มนี้! ซือหม่าจือแค่นหัวเราะอย่างดูแคลน “ช่างโง่เขลา เลือดของเจ้าจะไปเปรียบกับน้ำพุยอดเขาได้อย่างไร...” ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความไม่เชื่อจนไม่สามารถพูดอะไรต่อได้ เป็นไปได้อย่างไร? สายเลือดของซูจื่อโม่... พรวด! เลือดพุ่งออกมาจากแผลและไหลนองไปบนใบมีดสีแดงฉาน เคร้ง! เสียงแหลมคมดังกังวานขึ้นพร้อมกับควันหนาทึบที่ลอยฟุ้งออกมาจากตัวกระบี่! อุณหภูมิของกระบี่ลดลงอย่างรวดเร็ว ลวดลายวิญญาณที่กำลังจะสลายไปกลับมีความมั่นคงขึ้นและหลอมรวมกลายเป็นเนื้อเดียวกับตัวกระบี่! ยิ่งไปกว่านั้น ลวดลายวิญญาณทั้งห้าสายกลับกำลังกลืนกินเลือดของซูจื่อโม่! แม้ว่าอุณหภูมิของกระบี่จะลดลง แต่สีของใบมีดกลับเข้มขึ้นเรื่อยๆ มันเปลี่ยนจากสีแดงฉานของเปลวเพลิงกลายเป็นสีแดงเลือดที่ดูน่าสะพรึงกลัว! ขั้นตอนที่หก การชุบแข็ง... สำเร็จ เคร้ง! เคร้ง! ใบกระบี่สั่นไหวและส่งเสียงกังวานรุนแรง มันอบอวลไปด้วยกลิ่นคาวเลือดที่ทำให้ผู้คนรู้สึกไม่สบายใจ ซูจื่อโม่ลูบไล้ใบมีดเบาๆ พึมพำเสียงแผ่ว “ในเมื่อเจ้าถูกชุบด้วยเลือดของข้า... จากนี้ไป เจ้าจงชื่อว่า ผู้สยบโลหิต (Blood Quencher)” ราวกับว่ามันมีชีวิต ตัวกระบี่ก็เงียบสนิทลง อาวุธวิญญาณระดับสมบูรณ์แบบที่ถือกำเนิดขึ้นจากโลหิต!