บทที่ 370 - พายุที่กำลังเคลื่อนเข้ามา สาเหตุส่วนหนึ่งที่ซูจื่อม่อยังคงรั้งตัวอยู่ในเมืองเสวียนเทียน ก็เพื่อสะสางความแค้นกับเหล่าโจรภูเขาที่มีสมาชิกสี่คน ในขณะเดียวกัน เขาก็มีความสนใจในซากโบราณสถานของนิกายที่ถังอวี่เคยกล่าวถึงด้วย ซากนิกายที่สามารถดึงดูดขุมอำนาจใหญ่หลายแห่งของทวีปเทียนหวงมาได้ ย่อมไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน แน่นอนว่าเงื่อนไขสำคัญในการออกสำรวจซากปรักหักพังนั้น คือเขาจำเป็นต้องสร้างฐานอำนาจและชื่อเสียงให้มั่นคงภายในเมืองเสวียนเทียนเสียก่อน! การต่อสู้กับกลุ่มโจรภูเขาจึงเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ นับตั้งแต่วินาทีที่เขาสังหารเป่าหยุนเฟิง ซูจื่อม่อก็ไม่มีความคิดที่จะประนีประนอมกับพวกโจรภูเขาอีกต่อไป! สำหรับคนชั่วช้าที่เหี้ยมโหดเหล่านี้ ไม่มีทางที่ซูจื่อม่อจะยอมกลืนเลือดและฝืนใจตัวเองเพียงเพราะพวกมันมีพลังฝีมือที่น่าเกรงขาม หากเขารู้สึกขุ่นเคืองใจ เขาก็พร้อมจะล้างแค้นด้วยความเด็ดขาดและรุนแรงเพื่อดับความไม่พอใจนั้นให้สิ้นซาก! กรณีที่เลวร้ายที่สุดคือการที่วิถีมารของเขาจะถูกเปิดเผย แต่ถึงตอนนั้นเขาก็แค่จะถล่มทุกอย่างให้ย่อยยับไปเลย! ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ซูจื่อม่อนั่งอยู่ตรงหัวมุมถนนที่ผู้คนพลุกพล่านโดยไม่ขยับเขยื้อน จิตใจของเขานิ่งสงบประหนึ่งนักบวชเฒ่าที่กำลังบำเพ็ญเพียร ในวันที่สาม เส้นชีพจรวิญญาณเส้นที่ห้าของซูจื่อม่อก็ปรากฏและก่อตัวขึ้นอย่างสมบูรณ์ พลังวิญญาณภายในร่างกายไหลเวียนอย่างหนาแน่นและมั่นคง การทะลวงระดับของซูจื่อม่อไม่ได้สร้างความฮือฮาอะไรนักในเมืองเสวียนเทียน ท้ายที่สุดแล้ว สำหรับผู้ฝึกตนส่วนใหญ่ ไม่ว่าซูจื่อม่อจะอยู่ในระดับสร้างรากฐานชีพจรวิญญาณสี่หรือห้าเส้น ก็ไม่ได้มีความแตกต่างกันนัก อันที่จริงต่อให้เขาไปถึงระดับหกเส้น ผลลัพธ์ก็คงไม่เปลี่ยนไปเท่าใดนัก ส่วนใหญ่แค่กำลังรอชมการแสดงอยู่เท่านั้น ทุกคนต่างอยากรู้ว่าเหล่าโจรภูเขาสามคนที่เหลือจะทรมานซูจื่อม่ออย่างไร และผู้ฝึกตนไร้เดียงสาอีกกี่คนที่จะต้องรับเคราะห์จากความโกรธเกรี้ยวของพวกมัน! เมื่อเวลาผ่านไป ความตึงเครียดในเมืองเสวียนเทียนก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น เพราะนั่นหมายความว่าโจรภูเขาทั้งสามใกล้จะกลับมาถึงแล้ว วันนี้ท้องฟ้าถูกปกคลุมด้วยเมฆดำมืดและมีเสียงฟ้าร้องคำราม ท้องฟ้าดูเหมือนถูกแต้มด้วยหมึกสีดำ เมฆเคลื่อนตัวอย่างรวดเร็วและส่งเสียงครืนครั่น อากาศเต็มไปด้วยกลิ่นอับชื้นซึ่งเป็นสัญญาณของการมาถึงของพายุฝนฟ้าคะนอง! ที่พักแห่งหนึ่งทางทิศตะวันออกของเมืองเสวียนเทียนตั้งอยู่อย่างสง่างาม ที่หน้าประตู ชายหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาในชุดหรูหรากำลังยืนเอามือไพล่หลัง มองดูเมฆดำด้วยคางที่เชิดขึ้นเล็กน้อย ดวงตาของเขาใสกระจ่างราวกับแก้ว ผู้ฝึกตนคนหนึ่งรีบพุ่งตัวมาจากระยะไกล โดยมีตราสัญลักษณ์นิกายห้อยอยู่ที่เอว ซึ่งเป็นตราแบบเดียวกับชายหนุ่มในที่พัก หากสังเกตให้ดี จะพอมองเห็นตัวอักษรหนึ่งคำที่เขียนว่า 'แก้ว' "คารวะศิษย์พี่เผย" ศิษย์ผู้นั้นมาถึงหน้าชายในชุดหรูหราและโค้งคำนับเล็กน้อยอย่างสุภาพ "เราได้รับข่าวมาแล้วครับ โจรภูเขาทั้งสามกลับมาถึงเมืองแล้ว!" "อืม" ชายในชุดหรูหราตอบกลับอย่างเย็นชา โดยยังคงจับจ้องไปที่ท้องฟ้า ศิษย์ผู้นั้นกล่าวต่อ "ได้ยินมาว่านิกายโอสถหยางกำลังเคลื่อนไหวอะไรบางอย่าง คุณชายถังอวี่กำลังนำกลุ่มผู้ฝึกตนไปยังคฤหาสน์หลังนั้น แต่เราไม่ทราบว่าเพราะเหตุใด" "หึ..." ชายหนุ่มในชุดหรูหราแบฝ่ามือออก ก่อนจะมองดูนิ้วที่ยาวเรียวของตนด้วยสีหน้าเย้ยหยันและกล่าวอย่างไม่ใส่ใจว่า "โจรภูเขาทั้งสี่ ประกอบไปด้วย สุนัขป่า หมาป่า เสือ และเสือดาว ในเมื่อเสือดาวตายไปแล้ว สัตว์เดรัจฉานอีกสามตัวที่เหลือย่อมต้องคลั่งเป็นธรรมดา! ใครก็ตามที่บังอาจไปล่วงเกินพวกมันในเวลานี้ ก็เท่ากับรนหาที่ตายเอง" "เป้าหมายของเราคือซากนิกายสระโอสถ ไม่จำเป็นต้องเสียพลังงานที่นี่ เจ้าคนแซ่ซู... ก็แค่ตัวมดที่ประเมินกำลังตัวเองสูงเกินไปเท่านั้น" ทางทิศตะวันตกของเมืองเสวียนเทียน ในพระราชวังแห่งหนึ่ง ผู้ฝึกตนในชุดคลุมสีดำนั่งอยู่ตรงกลางพร้อมกับดาบทองเล่มยักษ์ และมีหอกกระดูกวางพาดอยู่บนตัก แม้เขาจะหลับตาอยู่ แต่กลับมีจิตสังหารแผ่ซ่านอยู่รอบตัว "ทายาทมาร โจรภูเขาทั้งสามกลับมาที่เมืองแล้ว!" "ข้ารู้แล้ว" ผู้ฝึกตนในชุดดำตอบกลับอย่างเรียบเฉยโดยไม่ลืมตาขึ้น แทบจะในเวลาเดียวกัน นิกายหุ่นเชิด นิกายพันกระเรียน... ขุมอำนาจหลายแห่งภายในเมืองเสวียนเทียนต่างได้รับข่าวและจับจ้องไปที่ถนนสายยาวนั้น ไม่นานนัก พายุฝนก็โหมกระหน่ำและสายฟ้าก็แลบแปลบปลาบไปทั่วท้องฟ้า ถักทอเป็นร่างแหที่พร้อมจะกลืนกินเมืองโบราณแห่งนี้! พายุรุนแรงและบ้าคลั่ง ในพริบตาเดียว เสื้อผ้าสีเขียวที่ซูจื่อม่อสวมใส่อยู่ก็เปียกโชก ถึงอย่างนั้น เขาก็ยังคงนั่งอยู่ที่เดิม ตัวตรงแน่วและหลับตาลง เขามีสีหน้าสงบนิ่ง ราวกับว่าเขาไม่สะทกสะท้านต่อสิ่งใดทั้งสิ้น ไม่ไกลนัก ถังอวี่มองดูร่างในชุดสีเขียวนั้นด้วยสีหน้ามึนงง ชั่วครู่ต่อมาเธอก็ได้สติและเหลือบมองไปทางด้านข้าง "ท่านลุงเหลียง ท่านคิดว่าเขาจะรอดได้ถึง 15 นาทีหรือไม่?" "ยากนัก" ท่านลุงเหลียงส่ายหน้า "ลำพังแค่โจรภูเขาสามคนก็หนักหนาแล้ว แต่นี่ยังมีเหล่านักโทษเดนตายอีกนับพันคนที่อยู่กับพวกมัน เพียงพอที่จะฉีกร่างชายผู้นั้นออกเป็นชิ้นๆ" "พี่ชายของข้าต้องทำได้แน่!" ซูเสี่ยวหนิงที่ยืนอยู่ข้างถังอวี่กำหมัดแน่นและกล่าวอย่างเด็ดเดี่ยว ข้างกายของเธอ เนตรวิญญาณกำลังนอนราบไปกับพื้นอย่างเงียบเชียบ คอยปกป้องเสี่ยวหนิงอยู่ในความเงียบ บนถนนสายยาว ฝนเริ่มตกหนักขึ้นและลมก็พัดกรรโชกแรงกว่าเดิม ท่ามกลางพายุนั้น เสียงกีบเท้าดังแว่วมาจากที่ไกลๆ ก่อนจะดังชัดเจนและหนาแน่นขึ้นเรื่อยๆ! ทีละน้อย... เสียงกีบเท้านั้นดังราวกับเสียงฟ้าร้อง! แม้แต่เสียงพายุก็ยังไม่อาจกลบจิตสังหารอันท่วมท้นที่มาจากปลายถนนสายยาวนั้นได้! ในสายหมอกของฝน ร่างทั้งสามปรากฏขึ้นใกล้เข้ามาเรื่อยๆ นั่นคือกลุ่มโจรภูเขาทั้งสาม! สัตว์พาหนะโบราณที่พวกมันขี่มาต่างพ่นลมหายใจหนักๆ ออกมา ดวงตาของพวกมันแดงก่ำ แผ่กลิ่นอายสัตว์ร้ายออกมาในขณะที่จ้องมองมายังหัวมุมถนนอย่างดุร้าย เบื้องหลังของทั้งสามคนคือกองทัพนักขี่ม้าจำนวนมากที่มุ่งหน้ามาด้วยความเกรี้ยวกราด! เพียงแค่กวาดสายตาดู ก็มีคนนับพัน! นักโทษเดนตายหนึ่งพันคนรวมกับผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานชีพจรวิญญาณเจ็ดเส้น... นี่เป็นกำลังรบที่ไม่ควรมองข้ามในสนามรบโบราณ ไม่ต้องพูดถึงในเมืองเสวียนเทียน! ในความเป็นจริง ขุมอำนาจระดับบนอย่างตำหนักแก้วและนิกายปฐพีอาฆาตนั้นแข็งแกร่งกว่ากลุ่มโจรภูเขาทั้งสี่ อย่างไรก็ตาม ขณะนี้มีขุมอำนาจมากมายรวมตัวกันอยู่ในเมืองเสวียนเทียนเพื่อแย่งชิงซากของนิกายสระโอสถ ไม่มีใครอยากจะไปยั่วยุกลุ่มโจรภูเขาทั้งสี่ เกรงว่าพลังของตนจะลดน้อยลงจนส่งผลต่อการแย่งชิงสมบัติ ที่หัวมุมถนน ร่างของซูจื่อม่อเปียกโชกไปนานแล้ว ผมสีดำของเขาจับตัวเป็นก้อน ดูสภาพย่ำแย่อย่างถึงที่สุด 1,000 ฟุต... 500 ฟุต... โจรภูเขาทั้งสามใกล้เข้ามาทุกที จนซูจื่อม่อสามารถสัมผัสได้ถึงกลิ่นเหม็นคาวที่พวยพุ่งออกมาจากปากของสัตว์พาหนะโบราณทั้งสามตัวนั้น ถึงกระนั้น เขาก็ยังไม่ขยับ ฉับพลัน เมื่อโจรภูเขาทั้งสามรุกเข้ามาในระยะ 300 ฟุต ซูจื่อม่อก็ลืมตาขึ้น และธนูยักษ์ก็ปรากฏขึ้นในมือของเขาโดยไม่มีใครทันสังเกต! เขาง้างธนูและพาดลูกศร ธนูโก่งดั่งจันทร์เต็มดวง และลูกศรพุ่งออกไปดุจดาวตก ฟิ้ว! ฟิ้ว! ฟิ้ว! เสียงลูกศรแหวกอากาศดังประสานกันจนแทบจะเป็นเสียงเดียว ธนูคันนั้นไม่ใช่สิ่งอื่นใด นอกจาก 'ธนูซ่อนจันทร์' อาวุธวิญญาณกึ่งกำเนิด! เมื่อลวดลายวิญญาณห้าเส้นสว่างขึ้นบนคันธนูในมือของซูจื่อม่อ หลางถานก็รู้สึกถึงความไม่ชอบมาพากล เสี้ยววินาทีต่อมา ประกายแสงเย็นเยียบก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา จวนเจียนจะถึงตัว! ความเร็วของลูกศรนั้นเร็วเกินไป หากเป็นผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานชีพจรวิญญาณหกเส้นทั่วไปคงกลายเป็นศพไปแล้ว! ทว่าปฏิกิริยาของหลางถานรวดเร็วกว่าผู้ฝึกตนทั่วไปมาก ด้วยประสบการณ์ความเป็นความตายในป่าลึกที่ผ่านการต่อสู้มานับครั้งไม่ถ้วน ในชั่วพริบตา เขาก็เอียงหน้าหลบ แสงเย็นเยียบเฉี่ยวผ่านแก้มของเขาไป ตัดผิวหนังจนเป็นแผลลึก—เป็นการเฉียดตายอย่างหวุดหวิด! เขารอดมาได้! ทว่าก่อนที่หลางถานจะได้ผ่อนคลาย เปลือกตาของเขาก็กระตุกและเห็นประกายแสงเย็นเยียบอีกลูกพุ่งเข้ามา เล็งตรงมาที่หว่างคิ้วของเขา! ลูกศรดอกที่สองมาถึงแล้ว และเขาไม่มีโอกาสได้ตอบโต้เลยแม้แต่น้อย! นี่คือลูกศรต่อเนื่อง! หลางถานรู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัว นับว่าโชคดีอย่างยิ่งที่เขาสามารถหลบลูกศรดอกแรกได้ แต่ครั้งนี้ เขากลับไม่มีทางหลบลูกศรดอกที่สองนี้ได้เลย