บทที่ 15 บุคคลติดชื่อแดง, ตัวประกัน!_1 ตอนที่เฉินโม่มาถึงโรงเรียน ก็เกือบถึงเวลาออกเดินทางแล้ว เพื่อนร่วมชั้นเริ่มทยอยกันมารวมตัวทีละคน เมื่อถึงเวลาที่กำหนด นักเรียนจากสี่ห้องก็ขึ้นรถบัสคันใหญ่สี่คันเต็มไปหมด อีกทั้งยังมีรถอีกหนึ่งคันที่บรรทุกผู้แข็งแกร่งซึ่งถูกจัดไว้โดยเฉพาะให้ทำหน้าที่คุ้มครองความปลอดภัยของนักเรียน จากนั้นขบวนทั้งหมดก็ออกเดินทางมุ่งหน้าไปยังชานเมือง ข้างๆ เฉินโม่ ฟางต้าถงกำลังอวดชุดเกราะเหล็กดำของตัวเองอย่างสุดฤทธิ์ “คุณม่อ ดูชุดเกราะครบเซ็ตของผมสิ!” ชุดเกราะครบเซ็ตเป็นอุปกรณ์ชนิดหนึ่ง การสวมใส่ไอเทมหลายชิ้นจากชุดเดียวกันจะได้รับเอฟเฟกต์พิเศษ โดยทั่วไปแล้ว ไอเทมที่มีเอฟเฟกต์ชุด จะมีราคาสูงกว่าไอเทมปกติในประเภทเดียวกันอย่างน้อยห้าเท่า และยิ่งชุดดีเท่าไร มูลค่าก็ยิ่งพุ่งสูงขึ้นแบบทวีคูณ การที่ฟางต้าถงสามารถรวบรวมชุดครบเซ็ตได้ แสดงให้เห็นว่าครอบครัวของเขาลงทุนกับอุปกรณ์ของเขาอย่างมหาศาล เพราะฟางต้าถงไม่ได้ปิดบังคุณสมบัติของอุปกรณ์ เฉินโม่จึงใช้สกิลสำรวจตรวจดูเขา และก็พบเอฟเฟกต์ของชุดได้อย่างรวดเร็ว [ชุดเกราะทนทาน · เหล็กดำ]: [เอฟเฟกต์ชุด] (3/5): ความเสียหายกายภาพลดลง 10 แต้ม [เอฟเฟกต์ชุด] (5/5): ความเสียหายกายภาพลดลง 30 แต้ม และความเสียหายที่ได้รับทั้งหมดลดลงอีก 5% นี่เป็นชุดที่มีทั้งเอฟเฟกต์ 3 ชิ้นและ 5 ชิ้น โดยปกติแล้ว ชุดอุปกรณ์จะเปิดใช้งานโบนัสตามจำนวนชิ้นสูงสุดที่สวมอยู่ ตอนนี้ฟางต้าถงสวมครบทั้งห้าชิ้น ดังนั้นเอฟเฟกต์ 5 ชิ้นจึงทำงานอยู่เท่านั้น หากไม่นับเอฟเฟกต์ป้องกันอื่นๆ และพึ่งพาโบนัสจากชุดเพียงอย่างเดียว เมื่อถูกโจมตี เขาจะลดความเสียหายกายภาพที่ได้รับได้ 30 แต้ม และลดความเสียหายทั้งหมดลงอีก 5% นับว่าน่าทึ่งมากสำหรับผู้เล่นมือใหม่ “ว้าว เริ่มเกมมาก็ได้ชุดเกราะครบเซ็ตเลยเหรอ!” “แน่นอนสิ! พอรู้ว่าผมเลือกอาชีพนักรบ แม่ผมก็กลัวว่าผมจะบาดเจ็บตอนสู้กัน ต่อให้เกลี้ยกล่อมอยู่ตั้งนาน เธอก็ไปคุยจนพ่อผมยอมควักเงินเก็บทั้งหมดมาซื้อชุดนี้ให้ผม” “งั้นดูเหมือนคุณจะไม่มีอาวุธเท่าไหร่นะ” “แน่นอนอยู่แล้ว ผมเอาเงินทั้งหมดไปทุ่มกับการป้องกัน แถมผมยังจับคู่กับเสิ่นปิงปิงอีกด้วย มีเธอเป็นจอมเวทสี่ดาว ผมก็ไม่ต้องกังวลเรื่องทำดาเมจมากนัก” “ก็สมเหตุสมผลดี” เฉินโม่พยักหน้า ไม่นาน รถบัสก็มาถึงดินแดนกลายพันธุ์ ซึ่งอยู่ห่างจากตัวเมืองออกไปห้ากิโลเมตร ดินแดนกลายพันธุ์คือพื้นที่ที่เกิดขึ้นหลังโลกเกิดการกลายพันธุ์ ภูมิประเทศและสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติภายในจะพัฒนาเปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา ขยายตัวและหดตัวอย่างไม่แน่นอน อีกทั้งพื้นที่แห่งนี้ยังจะสร้างมอนสเตอร์ชนิดต่างๆ ออกมาเป็นระยะ บางครั้งก็มีอสูรชั้นยอดหรือมอนสเตอร์ระดับบอสปรากฏขึ้นด้วย นอกจากนี้ ยังอาจเกิดดันเจี้ยนขนาดเล็กที่คล้ายกลุ่มมอนสเตอร์ที่มีสติปัญญาขึ้นมาได้อีก หากโชคดี ผู้คนอาจได้พบกับแดนสมบัติหรือจ้าวแห่งการกลายพันธุ์ ภายในแดนสมบัติ ผู้คนสามารถค้นพบสมบัติล้ำค่าได้ และถือว่าค่อนข้างปลอดภัยกว่า เพราะแตกต่างจากแดนลับสมบัติที่อยู่ในดันเจี้ยนปกติ ตรงนี้จะไม่มีบอสปรากฏขึ้น ส่วนจ้าวแห่งการกลายพันธุ์นั้น เป็นบอสชนิดพิเศษ มีได้เพียงตัวเดียวในดินแดนกลายพันธุ์ในช่วงเวลาใดเวลาหนึ่ง และไม่มีใครรู้ว่ามันจะเกิดขึ้นหรือหายไปเมื่อไร นอกจากนี้ มอนสเตอร์ทรงพลังตัวนี้ยังสามารถเปิดโดเมนกฎเลเวลประหลาดได้ ผู้ที่มีเลเวลสูงกว่าระดับที่กำหนดจะถูกขับออกจากโดเมน และจะไม่สามารถเข้าไปหรือรับรู้การเปลี่ยนแปลงภายในได้ ด้วยความยิ่งใหญ่ของการปรากฏตัวของจ้าวแห่งการกลายพันธุ์ รางวัลเมื่อกำจัดมันได้ย่อมเหนือกว่าบอสทั่วไปโดยธรรมชาติ ดังนั้น ความยากของมันจึงสูงกว่าบอสธรรมดาอย่างทวีคูณเช่นกัน โดยปกติแล้ว ในช่วงการทดสอบสำหรับมือใหม่ ครูจะเตือนนักเรียนอย่างหนักแน่นว่า หากเจอจ้าวแห่งการกลายพันธุ์ให้รีบหนีออกจากโดเมนกฎเลเวลทันที ตราบใดที่ออกจากโดเมนไปได้ และมีครูคอยคุ้มกันอยู่ด้านนอก ก็จะไม่เป็นอันตรายใดๆ แต่ถ้าโลภในรางวัลแล้วหุนหันไปท้าทายมันเอง หากตายขึ้นมาก็ต้องโทษตัวเอง ครูจะไม่รับผิดชอบอะไรนอกจากไปเก็บศพกลับมา จากนั้นครอบครัวของผู้ตายก็ต้องจ่ายเงินก้อนโตเพื่อให้ฟื้นคืนชีพ “ทุกคน เรามาถึงดินแดนกลายพันธุ์แล้ว กรุณาลงจากรถ” อาจารย์ประจำรถแต่ละคันเน้นย้ำก่อนอนุญาตให้นักเรียนลงจากรถ “ครั้งนี้ดินแดนกลายพันธุ์ได้แปรสภาพเป็นป่า ป่าที่นี่มีต้นไม้และพงหญ้าขึ้นหนาแน่น ซึ่งอาจบดบังสายตาของพวกคุณได้ง่าย ทุกคนโปรดระมัดระวังเป็นพิเศษเวลาขยับตัว อย่าประมาทเกินไป ไม่อย่างนั้นครูของพวกคุณอาจดูแลไม่ทั่วถึง และพวกคุณอาจตกอยู่ในอันตรายได้!” หลังจากลงจากรถ ทีมแต่ละทีมก็ได้รับการสุ่มจัดผู้แข็งแกร่งมาคุ้มกัน โดยอิงจากการจัดทีมที่ยื่นไว้เมื่อวานก่อน ทีมของเฉินโม่โชคดีมาก เพราะได้รับอาจารย์ประจำชั้นของตัวเองมาเป็นผู้คุ้มกัน นั่นคือซูเทียนซิน วันนี้ซูเทียนซินสวมชุดคลุมเรียบๆ รัดรูป ซึ่งขับให้เห็นรูปร่างอวบอัดเย้ายวนของเธอชัดเจนยิ่งกว่าชุดคลุมสีขาวเมื่อก่อน ชุดคลุมนั้นมีผ่าขึ้นมาจากต้นขา ระหว่างที่เธอขยับตัว บางครั้งก็เผยให้เห็นเรียวยาวขาวเนียนของขาทั้งคู่ เป็นภาพที่บริสุทธิ์แต่กลับเย้ายวนอย่างประหลาด ในมือของเธอถือไม้กายสิทธิ์สีขาวเอาไว้ แล้วเดินเข้ามาหาทีมของเฉินโม่พร้อมรอยยิ้มก่อนจะพูดว่า “เด็กๆ โชคดีจริงๆ ที่มีฉันอยู่ด้วย” “เยี่ยมเลย! มีอาจารย์มาคุ้มกัน แบบนี้ผมก็ล่อมอนสเตอร์ได้แบบไม่ต้องกลัวอะไรอีกแล้ว ไม่ต้องห่วงว่าจะโดนรุมตีกระจุย ต่อให้ตายก็ไม่เป็นไร เพราะอาจารย์ชุบชีวิตให้ได้” ฟางต้าถงพูดอย่างโล่งใจสุดๆ ที่ได้มีนักบวชชั้นสูงคอยคุ้มกัน ซูเทียนซินยกนิ้วดีดหน้าผากฟางต้าถงทันที แล้วพูดว่า “เธอคิดว่าสกิลคืนชีพหาง่ายเหมือนผักกาดหรือไง สกิลคืนชีพของฉันใช้ได้แค่เดือนละครั้งนะ เจ้าตัวแสบ!” มหามรรคามีกฎเข้มงวดเกี่ยวกับความสามารถหลายชนิด รวมถึงการคืนชีพด้วย โดยทั่วไปคูลดาวน์ของสกิลคืนชีพจะยาวมาก และจะไม่ได้รับผลจากการลดคูลดาวน์หรือรีเซ็ตคูลดาวน์ มีเพียงผู้ที่ก้าวขึ้นไปถึงระดับสูงสุด และได้รับความสามารถอย่างสกิลดำ อุปกรณ์ทองคำดำ ไอเทมระดับตำนาน ฯลฯ เท่านั้น จึงจะทำให้ข้อจำกัดเหล่านี้ลดลง ขณะที่พวกเขากำลังจะเข้าสู่ป่า ก็ได้ยินเสียงเอะอะดังมาจากข้างใน “ทุกคนฟังให้ดี ในป่ามีคนติดชื่อแดง! ระงับการเข้าพื้นที่ของนักเรียนทั้งหมด! ทีมทั้งหมดออกค้นหาและจับกุม!” คนติดชื่อแดง คือผู้ที่ก่อคดีฆาตกรรมมากเกินไปในเขตปลอดภัย ส่งผลให้กฎของมหามรรคาขึ้นสัญลักษณ์สีแดงสดบนหัว ทำให้เด่นสะดุดตาอย่างมาก ตามค่าการสังหารที่สะสมไว้ ต้องใช้เวลานานพอสมควรกว่าชื่อแดงจะค่อยๆ จางหายไป สำหรับคนที่ต้องการใช้ชีวิตตามปกติในสังคมมนุษย์ จะต้องไปแจ้งต่อสำนักงานบังคับใช้กฎหมายของสมาคมสถาบันศึกษาและชี้แจงสถานการณ์ หากมีเหตุผลสมควร ก็จะได้รับใบยกเว้น เมื่อมีใบนี้ แม้จะยังติดชื่อแดงอยู่ ก็สามารถใช้ชีวิตในเขตปลอดภัยได้โดยไม่ถูกไล่ล่าหรือถูกรังควาน แต่ถ้าคนเหล่านี้มีชนักติดหลังจนไม่กล้าไปแจ้ง และยังคิดจะหนี พอถูกคนที่แข็งแกร่งกว่าพบเข้า ก็อาจถูกฆ่าตายตรงนั้นทันที! การฆ่าคนติดชื่อแดงมีประโยชน์มากมาย ถึงขั้นที่บางคนฆ่ากันเองด้วย นั่นเพราะการฆ่าคนติดชื่อแดงอีกคนหนึ่ง ไม่เพียงทำให้ได้ค่าประสบการณ์จำนวนมากและของที่ดรอปทั้งหมด แต่ยังช่วยลดค่าบาปของตัวเองได้มาก ทำให้ระยะเวลาที่ติดชื่อแดงสั้นลงอย่างมหาศาล เพราะคนติดชื่อแดงเหมือนหนูที่วิ่งข้ามถนน ถูกทุกคนไล่ล่า จึงต้องเผชิญการโจมตีจากทุกทิศทุกทาง ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อคนติดชื่อแดงตาย พวกเขาจะไม่สามารถคืนชีพโดยคนอื่นได้ เว้นแต่จะมีความสามารถคืนชีพของตัวเอง ดังนั้นคนติดชื่อแดงในป่าจึงโหดเหี้ยมอย่างยิ่ง หากเจอคนที่อ่อนแอกว่า พวกเขามักจะฆ่าปิดปากทันที เพื่อไม่ให้เรื่องของตัวเองถูกเปิดโปง เมื่อมีคนติดชื่อแดงปรากฏตัวขึ้นตรงนี้กะทันหัน เพื่อความปลอดภัยของนักเรียน ย่อมต้องกำจัดภัยคุกคามนั้นก่อนเป็นอันดับแรก ต้องยอมรับว่าคนติดชื่อแดงคนนี้ช่างโชคร้ายจริงๆ ที่เลือกมาหลบซ่อนอยู่ในสถานที่ซึ่งใช้ทดสอบนักเรียนใหม่ แถมวันนี้ยังเต็มไปด้วยเหล่าผู้แข็งแกร่งอีกด้วย มีคนเก่งมากมายขนาดนี้ ต่อให้คนติดชื่อแดงคนนั้นมีปีกก็คงหนีไม่รอด! ดูเหมือนว่าเขาจะรู้แล้วว่าไม่มีหวังจะหนีรอดในวันนี้ ดังนั้นอย่างน่าประหลาดใจ คนติดชื่อแดงคนนั้นจึงไม่ได้วิ่งหนีเข้าไปลึกกว่าเดิมในป่า กลับใช้สกิลปรากฏตัวพริบตา เร่งความเร็ว แล้วพุ่งออกมาแทน ชั่วพริบตาก่อนที่ใครจะทันตั้งตัว เขาก็คว้าตัวนักเรียนคนหนึ่งเป็นตัวประกัน “อย่าขยับ! ใครที่ฉันฆ่าก็คืนชีพไม่ได้!” “คุณม่อ!” “เฉินโม่!”