บทที่ 1898: ลางสังหรณ์ (2) หลังวางสาย ฟางเฉินเฉินก็ถอนหายใจ พอกลับเข้าไปในห้องแต่งหน้า เธอก็พูดว่า “พี่หลิง รีบหน่อยนะ ฉันมีธุระด่วนต้องไปจัดการต่อ เดี๋ยวต้องขอตัวก่อน...” “ได้!” ช่างแต่งหน้าตอบกลับ หลังล้างเครื่องสำอางเสร็จ ฟางเฉินเฉินก็จัดการตัวเองเรียบร้อยแล้วรีบคว้ากระเป๋าลงลิฟต์ไปชั้นล่าง เธอไปเจอรถเต่าสีแดงของตัวเองในลานจอดรถใต้ดินของสถานีโทรทัศน์ ก่อนขับออกไปอย่างรวดเร็ว มุ่งหน้าไปทางเวสต์เลกแมนชัน ตลอดทาง ความรู้สึกของฟางเฉินเฉินค่อนข้างซับซ้อน เธอเกลียดตัวเองที่เห็นแก่ความฟุ่มเฟือย ทว่าขณะเดียวกันก็เอาแต่บอกตัวเองว่าชีวิตตอนนี้คือสิ่งที่เมื่อก่อนเธอไม่กล้าแม้แต่จะจินตนาการ หากอดทนไปอีกสักหนึ่งถึงสองปี เธอก็จะได้คฤหาสน์หรูในเวสต์เลกแมนชัน สองเสียงนั้นปะทะกันไม่หยุดในใจของเธอ การพบกันระหว่างฟางเฉินเฉินกับหลิวฮ่าวจวินเป็นเรื่องบังเอิญ ทว่าก็เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้เช่นกัน เมื่อไม่กี่เดือนก่อน ฟางเฉินเฉินยังเป็นผู้สื่อข่าวภาคสนามของสถานีโทรทัศน์ เธอวิ่งวุ่นไปตามจุดข่าวต่างๆ อยู่ตลอด แถมยังต้องทำงานล่วงเวลาเพื่อเขียนสคริปต์บ่อยครั้ง ชีวิตลำบากมาก หลังจากหลิวฮ่าวจวินเข้ารับตำแหน่งได้ไม่นาน ฟางเฉินเฉินก็มาที่อำเภอฉางผิงเพื่อสัมภาษณ์ นั่นเป็นครั้งแรกที่เธอได้พบหลิวฮ่าวจวิน ซึ่งเป็นตัวแทนของอำเภอในงานนั้น ใบหน้าสวยกับรูปร่างเย้ายวนของเธอทำให้หลิวฮ่าวจวินตาเป็นประกาย เธอจึงกลายเป็นที่อิจฉาของนักข่าวหลายคน พองานจบลง ฟางเฉินเฉินก็ได้รับโอกาสสัมภาษณ์หลิวฮ่าวจวิน การพบกันครั้งนั้นได้เปลี่ยนเส้นทางชีวิตของฟางเฉินเฉินไปอย่างสิ้นเชิง ทั้งสองแลกช่องทางติดต่อกัน และตั้งแต่นั้นมาหลิวฮ่าวจวินก็ติดต่อฟางเฉินเฉินอยู่บ่อยครั้ง ช่วงแรก ฟางเฉินเฉินไม่ได้คิดอะไรมาก แม้จะรู้ว่าหลิวฮ่าวจวินต้องสนใจเธอแน่ๆ แต่เธอก็ไม่ได้แสดงท่าทีปฏิเสธแม้แต่น้อย แม้เธอจะมีครอบครัวและลูกอายุสี่ขวบแล้ว เธอก็ยังอยากเปลี่ยนชีวิตของตัวเอง แน่นอนว่าตั้งแต่แรกฟางเฉินเฉินไม่ได้คิดจะทรยศสามีและครอบครัว เธอแค่อยากรักษาความสัมพันธ์คลุมเครือนี้ไว้ แล้วอาศัยอิทธิพลของหลิวฮ่าวจวินเปลี่ยนสภาพชีวิตปัจจุบันของตน ทว่าพอหลิวฮ่าวจวินหมายตาเธอแล้ว ฟางเฉินเฉินจะหนีเงื้อมมือของเขาได้อย่างไร ฟางเฉินเฉินไม่กล้าแม้แต่จะจินตนาการว่าหลิวฮ่าวจวินจะทำทุกวิถีทางเพื่อให้บรรลุเป้าหมายของตัวเอง เธอเริ่มก้าวแรกหลังงานเลี้ยงมื้อหนึ่งเมื่อสามเดือนก่อน วันนั้นหลิวฮ่าวจวินจัดงานเลี้ยงขึ้น นอกจากฟางเฉินเฉินแล้ว คนที่มาร่วมงานล้วนเป็นผู้บริหารระดับสูงจากหลายหน่วยงานสำคัญในเมืองและมณฑล ถึงขั้นมีหัวหน้ากองหนุ่มจากกระทรวงในเมืองหลวงมาทำธุระที่นี่ด้วย นั่นเป็นครั้งแรกที่ฟางเฉินเฉินได้เห็นอำนาจของหลิวฮ่าวจวิน ในงานเลี้ยงนั้น บรรดาผู้บริหารระดับสูง รวมถึงหัวหน้ากองจากกระทรวงในเมืองหลวง ต่างก็เป็นมิตรกับหลิวฮ่าวจวินอย่างมาก พวกเขาไม่ได้เรียกเขาว่า “เลขาฯ หลิว” แต่เรียกว่า “คุณชายหลิว” แทน หลิวฮ่าวจวินกลายเป็นศูนย์กลางความสนใจของทุกคน จากบทสนทนาของคนเหล่านั้น ฟางเฉินเฉินจึงเดาได้เป็นครั้งแรกว่าหลิวฮ่าวจวินมาจากตระกูลใหญ่ในปักกิ่ง ซึ่งก็คือกลุ่ม “เอ็กซ์เอ็กซ์เอ็กซ์” ในตำนาน คืนนั้นหลิวฮ่าวจวินคอยเชิญผู้ใหญ่หลายคนให้ยกแก้วชนกับฟางเฉินเฉินอยู่หลายครั้ง ไม่นานเธอก็เมาไปไม่น้อย หลังมื้ออาหาร หลิวฮ่าวจวินย่อมอาสาไปส่งเฉินเฉินกลับบ้าน แต่เขากลับไม่ได้ส่งฟางเฉินเฉินกลับบ้านจริงๆ ทว่าไปเข้าพักที่โรงแรมห้าดาวใกล้ๆ แทน แม้ฟางเฉินเฉินจะดื่มไปไม่น้อย แต่สติของเธอก็ยังค่อนข้างแจ่มชัด เธอรู้ดีว่าอะไรจะเกิดขึ้นต่อจากนี้ ตอนที่หลิวฮ่าวจวินประคองเธอเข้าไปในห้อง เธอมีความลังเลอยู่บ้าง แต่พอนึกถึงชีวิตเรียบง่ายธรรมดาของตัวเอง กับท่าทางกระตือรือร้นของหลิวฮ่าวจวินในงานเลี้ยง ความลังเลสุดท้ายของเธอก็หายวับไป ทุกอย่างจึงดำเนินไปอย่างเป็นธรรมชาติ ภายใต้ท่าทีครึ่งผลักครึ่งยอมของฟางเฉินเฉิน ดูเหมือนหลิวฮ่าวจวินจะถูกใจผู้หญิงที่เป็นภรรยาอย่างฟางเฉินเฉินเป็นพิเศษ คืนนั้นเขาแสดงฝีมือได้เกินมาตรฐานปกติของตัวเอง นั่นเป็นครั้งแรกที่ฟางเฉินเฉินค้างคืนข้างนอก ทว่าสามีที่ซื่อๆ ของเธอกลับหลอกง่ายมาก พอช่วงที่ทั้งสองกำลังเข้าด้ายเข้าเข็ม สามีของเธอก็โทรมาถาม เธอจึงตัดบทไปไม่กี่คำ บอกว่าที่สถานีมีต้นฉบับด่วน เธออาจต้องทำงานล่วงเวลาจนดึก เลยจะไปนอนที่ออฟฟิศเลย สามีของเธอยังคอยกำชับให้เธอพักผ่อน อย่าหักโหมเกินไปอีก หลิวฮ่าวจวินเริ่มใจร้อนแล้ว ฟางเฉินเฉินรีบพูดตัดบทสามีสองสามคำแล้ววางสาย ไม่อย่างนั้นเธอกลัวจริงๆ ว่าจะกลั้นตัวเองไม่อยู่และเผลอส่งเสียงแบบนั้นออกมา เช้าวันรุ่งขึ้น หลิวฮ่าวจวินก็พูดเข้าประเด็นตรงๆ และยื่นเงื่อนไขให้ฟางเฉินเฉิน โดยบอกว่าเขาอยากดูแลเธอ เงื่อนไขของหลิวฮ่าวจวินทำให้ฟางเฉินเฉินไม่อาจปฏิเสธข้อเสนอเงินค่าขนมเดือนละหนึ่งแสนหยวนกับห้องเพนต์เฮาส์ในเวสต์เลกแมนชันมูลค่ากว่าสามล้านหยวนได้ แน่นอนว่าบ้านหลังนั้นอยู่ในชื่อของหลิวฮ่าวจวิน เขาบอกว่า ขอเพียงฟางเฉินเฉินอยู่กับเขาจนกว่าเขาจะถูกย้ายกลับไปเมืองหลวง ก่อนเขาจะไป เขาจะโอนบ้านหลังนี้มาเป็นชื่อของฟางเฉินเฉิน สิ่งที่ทำให้ฟางเฉินเฉินปฏิเสธไม่ลงยิ่งกว่านั้น คือหลิวฮ่าวจวินยังพูดชัดเจนอีกว่า ตราบใดที่ฟางเฉินเฉินติดตามเขา เขาจะทุ่มเทช่วยเหลือเส้นทางอาชีพของเธออย่างเต็มที่ ฟางเฉินเฉินตอบตกลงโดยแทบไม่ลังเล คำมั่นของหลิวฮ่าวจวินก็เป็นจริงอย่างรวดเร็ว นอกจากบ้านจะจัดเตรียมไว้เรียบร้อยแล้ว วันเดียวกันเธอยังได้รับเงินหนึ่งแสนหยวนเข้าบัญชีอีกด้วย ยิ่งไปกว่านั้น ทันทีที่เธอกลับถึงสถานี ฟางเฉินเฉินก็ได้รับแจ้งว่าเธอถูกย้ายจากแผนกผู้สื่อข่าวไปยังกองรายการ ให้ไปเป็นผู้ประกาศข่าวหญิง สำหรับฟางเฉินเฉินที่เคยเป็นพิธีกรรายการมาก่อน การเป็นผู้สื่อข่าวไม่เคยใช่งานที่เธออยากทำ เธอชอบความรู้สึกตอนยืนอยู่บนแท่นประกาศข่าวมากกว่า